寂寂飒飒的夜风扫过湖面，掀起的涟漪泛起碎钻似的光，倒映在张子栖略带苦涩的眼底。
秦书淮呆呆地望着那双漂亮的眼睛，只觉得胸口有两股力量在来回拉扯，扯得他太阳穴的青筋突突地跳。
明明连脸都没见过的人，为什么会有一股熟悉感？
好像在很久很久以前，他就认识这个人了……有一种，无论如何都不能忘记的惶迫……
“秦书淮你记住！世间忿恨不平！两憾难全！相思无解！”忽然间狂风大作，不属于他的声音在桥底回荡，宛如从天穹正中央笔挺挺地传下，在这一小片天地反复震颤着。
再去看时，张子栖的身影早已不见。
秦书淮一屁股摔在地上，回过神时冷汗濡湿了里衣，浸透出彻骨的凉。
·
三场会试结束，放榜那日，秦书淮隔着人山人海遥见那身段优雅的人，格格不入地站在人群中，随着一声令下，白皙又泛着青筋的手高高举起，把榜单前的红绸揭了下来。
红绸落地，人声鼎沸。
秦书淮的眼缓缓放大，似乎不敢相信眼前的一幕。
他的名字不仅在榜上，而且位居第一！
喧闹的贺喜顿时成了冲向耳畔唯一的声音，他被人群簇拥着、推搡着，有人将他高高抱起，汗渍和口水的怪味充斥在鼻腔，到处是为他高兴的笑脸。
可是不知道为什么，他只能看到那个慢悠悠的身影，随着众人的兴奋淡出视野，消失在影影绰绰的闹市深处……
·
殿试时间紧迫，他得购买上等的布匹，再量身制作素色的大袖襕衫。
忙碌的这些天，他总是想起张子栖在桥下的那段话，究竟是何含义，张子栖本人又与他有什么渊源。
茶楼的小厮见他发着呆，面前的茶一口没动，忍不住问：“会元郎，人家都说春风得意马蹄疾，您怎么好像有心事？”
秦书淮闻言愣了愣神，这才想起小厮端来的茶已经凉了，清亮的茶汤如同一面明镜，将他的五官照得十分清晰。
剑眉星目，愁容不展。
他自嘲地扯出一个笑，“在下有一事不明，张考官如此看重在下，是因为什么，我一届穷书生，实在是没有能让人惦记的地方。”
小厮开怀道：“您请放心！张公子出了名的公正，绝不会以公谋私的！”
秦书淮见他对张子栖评价如此之高，换了个坐姿面对小厮，又问：“张公子这个人，你很熟吗？”
小厮不好意思地挠挠后脑勺，“谈不上熟，只是张公子闲来无事会来要一间上房。”他说这话时有意无意地瞟了一眼楼上，但很快就收回了视线，“就喝喝茶，歇息片刻。”
秦书淮若有所思地端起茶盏，抿一口泛苦的凉汤，苦涩从舌根往舌尖蔓延，他却全然不觉，“哦，听你那么说，他挺孤僻啊，好像从来没有在外人面前摘过面具……”
“这您就有所不知了！”小厮不知怎的被打开了话茬子，表情难掩深切的惋惜，甚至活也不干了，坐在对面开始抑扬顿挫，“张公子原是探花郎，按理说就是为公主准备的驸马爷！可谁知……”
“谁知那小子不知好歹！”倏然有人出声打断，是隔壁桌一位留着络腮胡的壮汉，看打扮不像中原人。
但此人腰间系着一条品相上等的和田玉坠，应当是个有身份的。
秦书淮起身对他行了个礼，“敢问这位兄台，何出此言。”
壮汉冷冷地扫了他一眼，轻哼道：“那小子当年拒绝公主的事儿传得人尽皆知，你是会元郎，你不知道？”
秦书淮心想本人一心只读圣贤书，哪会关注风花雪月的话本故事，只得再鞠一躬，“我只知张先生是位公正的考官，从不与人私相授受。”
壮汉立马嗤道：“我呸！他那哪是公正！分明是得罪了公主，不受重用罢了！不然哪个考官不利用权力扩展人脉！还不是他知道自己这辈子就这样了！收了人家的东西也没用！”
秦书淮：“……”
他的表情带点笑意，垂在大袖里的手却缓缓握紧了。
壮汉像是想起什么好笑的事，眼尾的褶子挤成了饺子皮，斜晲道：“小子，你知道当时他是怎么拒绝公主的吗？”
秦书淮的脸依旧挂着微笑，“在下不知，大人可否告知在下。”
一旁的小厮似乎有什么难言之隐，挤眉弄眼地示意他“快别说了！”
但壮汉又怎么会把他放在眼里，一拍桌面，大笑道：“那姓张的当着朝堂百官的面儿！在皇帝老儿的长春殿！自毁容貌！说自个儿无能配上公主！请陛下收回成命！”
秦书淮听罢瞳孔骤缩，指甲几乎要嵌进皮肉。
用这种方式拒绝皇帝赐婚，与自戕无异！
“啧啧啧那家伙。”壮汉犹如亲临过现场，回忆当年场面还有些感慨，“我敬他是条汉子，直接拿匕首往脸上划啊！还划了四五刀！血滋啦啦地流！都流我脚下了！最后还是皇帝老儿看不下去，让人把他拖下去了，打了几下板子了事……”
后面的话秦书淮已经听不清了，满脑子都是张子栖对他说过的每一个字，每一句话。
——“秦书淮，你想做天子门生？我可以帮你。”
——“我在朝中无官职，无人际关系，只是陛下养的一只宠物，替他做这件事再好不过了。”
——“如果你能给他想要的答案，我保你高中状元。”
如果此事为真，那他当日所说“做官为民”、“施展抱负”，在张子栖看来该有多么讽刺啊！
哪个读书人会甘心做一辈子驸马，宏图壮志变成一纸空文，终生无望朝堂！
他突然很想再见他一面，对他说一声抱歉。
对他说，当时不是有意，若今后还有弥补的机会，他秦书淮定不推辞。
可人海茫茫，想找到一个不愿见他的人，谈何容易。
然而就在秦书淮的思绪飘远之际，小厮急迫的话音传入脑海。
“客官快别说了！让张公子听到了多不好！”
“你管老子！老子爱……爱说就说！他算个毛！区区皇室弃子！老子怕他！？”壮汉显然是吃多了酒，打碎了好几个色泽光亮的酒坛，碎瓷片躺在脚边，稍有不慎就会踩上去。
小厮劝解不成，在原地干着急，“算我求您了！张公子就在楼上歇息，您声响大了让他听见不好！”
壮汉一脸看热闹不嫌事大的讥讽，“怎么不好了！老子觉得特别好！！”
话音未落，秦书淮嗖的一下站起来了，抓着小厮的肩膀就一顿乱嚎，“你说张子栖在‘楼上’？三楼上房的‘楼上’吗？？”
小厮急得面色通红，陡然被这样一问，才知道自己说错话了，“你、我、张公子……”他口舌不清，咕噜良久憋出一句，“你怎么能直呼张公子名讳呢！！！”
或许在他眼中，只有亲近的人能直呼名讳，比如小时的玩伴、挚友，又或者——
妻子。
一介考生怎么能、怎么能……
真没规矩！
秦书淮知道这货再问不出什么，放开他就往楼梯口冲去，一路拨开人群，撞到了送酒的姑娘也不管不顾，就这样三步并作两步地上了三楼。
“会元郎！会元郎！张公子喜清净！您这样会打扰张公子的会元郎！”小厮在后面追了一会发现压根追不上，趴在扶手上气喘吁吁地倒气，干吼的几句话全被某人抛到了脑后。
·
“砰！！”
秦书淮几乎是蛮力撞开了这道紧锁的门。
一股浓浓的檀香味扑面而来，随处可见精美的陈设，木质桌椅色泽淡雅而匀整，这是金丝楠木的天然纹理。
有个背对门的身影坐在桌边，右手旁放着面具，左手端一杯冲泡好的茶，似乎正要一饮而尽，听见动静才停下，把茶盏放了下来。
那是张子栖。
他没戴面具。
秦书淮轰的一下大脑空白了，方才只顾着横冲直撞，完全忘了要说什么。
杵在门口愣了一会，才后知后觉自己太过莽撞。
怎么能不顾礼仪推门而入呢，会影响店家做生意的……不过他居然真在这儿？
怎么能直呼人家大名呢……等等他好像没戴面具？？
怎么能……话说他是不是有点累啊？？？
一面是有违君子之道的羞愧，一面是见到人的窃喜。
各种思绪在脑海中纠葛，却没有一句话能活着蹦出他的喉咙。
沉默半晌，传来一声轻叹。
张子栖重新戴上面具，起身向他走来，“春闱结束，你已不再是我的学生，为何找我。”
秦书淮正要说一些冠冕堂皇不出错的话，类似“一日为师终身为父”、“千里马常有伯乐不常有”、“知遇之恩难求”，结果话未脱口，却见他的身形有些不稳。
感觉那腰间比先前要瘦，四肢的骨骼感变重了。
细细闻来，空气中的檀香仿佛混了一丝奇怪的异香。
“先生，您是不是身体不大舒服？”
余音甫落，张子栖一个踉跄，随即就要脱力倒下去。
秦书淮赶紧上前接住他，可就在触碰的刹那，他发现这人的骨头格外轻盈，根本就不像一个成年男人，体温更是冰得惊人，跟死人一样。
但比起这些异常，他更担心张子栖的身体，唤了他两声。
张子栖一个歪头，傩面具“嘎啦”一声掉落在地。
看到那张脸的瞬间，秦书淮倒吸了一口凉气。
让他诧异的不是这人美得不可方物的长相，而是他的脸。
这张脸白净又细嫩，根本不像是用刀子割过的……
这个番外标我真的很服……这是第二个短篇鲛人泪，不是断头石佛的番外。
作者有话说
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第20章 会元
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