日头西沉，山中的光线忽然暗淡下来，迎面吹来的风也变得很凉。
山林深处隐隐传来几声低哑的狼嚎。
阿芷不由得停下砍柴的动作，抬起头观察了一下周围的环境，微微感到心惊和恐惧。
林子里静悄悄的，待她再仔细去听时，却只听得见风吹枯叶的“沙沙”声了。
可她已不敢在此久留。
阿芷用手背擦了擦额头上的汗，随即紧握住柴刀，快速从身前的枯树上砍下一堆细小紧实的木棍，用棕色的麻绳捆扎结实后装入背篓中。装好后又用余下的麻绳固定了一番，确保背篓里的柴不会掉出来。
她手脚麻利地将背篓往地势较高的位置挪了挪，自己则站在低处紧靠着背篓，将两条粗糙的背系穿在肩上，轻易便将沉甸甸的木柴背了起来。
阿芷生得又瘦又小，身后的背篓却又宽又大，以至于当她弓着脊背急匆匆向山下奔走时，甚至都看不到她的背影轮廓，只瞧得见两条细细的小腿在地上快步走着。
行至村口时，已是日落黄昏。
一群妇人聚集在路边的大树下有说有笑，还生了堆火。
阿芷淡淡收回目光，从这些人身边路过时也未放慢脚步，全然没有要搭讪、问候的意思。
然而，那些妇人们却一致望向她。
没有人说话，只默契地向她投出鄙夷的目光。
“扑通”一声。
只见阿芷摔趴在地上，装满木柴的大背篓将她压住，一眼看去，就像一只小乌龟趴在那儿，可怜得无法动弹。
阿芷疼得咬紧嘴皮，几次想起身却不能。可见这一跤着实摔得狠了。
见此情景，有个妇人不厚道地捂着嘴笑了起来。
半晌过后，见阿芷挣扎着迟迟起不来，余下的几名妇人才关切地走上前去察看。却没有走得离她太近，只隔着一两步的距离，探着头细细打量。
眼尖的妇人们很快发现，女孩摔倒的地方有一颗小石子。女孩脚上穿的鞋子已经破了，鞋底也薄得像纸。显然，她方才是不小心踩到石头上，被硌到了脚，这才摔跤了。
面相最为慈善的那名妇人弯腰靠近女孩，笑眯眯道：“哟，阿芷这么勤快，都能一个人上山打柴啦？刚刚摔疼了吧？来，我拉你一把。”
女孩抿住苍白干裂的唇，眼巴巴看了对方一会儿，这才将自己的小手伸了出去，放在那妇人的掌心里。
妇人果真将她从地上拉了起来。
却又在她还未站稳时猛推了她一把。
这下子，阿芷直接向后仰倒，摔出四脚朝天的姿势，逗得眼前这些妇人捧腹大笑。
阿芷茫然扫过这些人的面孔，眼底没有丝毫的情绪。
在几人的讥笑声中，女孩不知从哪里生出一股毅力，竟艰难地撑起身，一语未发，背起木柴默默离去。
她明明已经走开了，那群妇人却仍在背后大声说她。
“你们瞧瞧她那模样，长得跟她娘一个德性，小小年纪就跟狐狸似的，长大了肯定不是什么好东西。”
“她娘都被浸猪笼了。什么鸡下什么蛋，谁还指望她是个本分的？依我说，这种人半点也同情不得，将来必定要当祸害的。还是早点死了的好。”
“就是就是。当初就该让她死在那女人肚子里的，都怪那胡老头，也不知中了什么邪，偏要将她从死人肚子里剖出来，想想就瘆人。”
“呸，快别说了。棺材子，真晦气！”
这些聒噪恶毒的声音向前追逐着灌入阿芷的耳朵。
她脑袋放空，一路发着呆，不知不觉便已来到家门口。
一位荆钗布裙的妇人自门内迎了出来，脸上的焦急之色尚未散去。见女孩垂头丧气地背着柴火站在门口，妇人赶忙上前，从对方背上接过那筐沉重的木柴，搁在了地上。
李氏放好背篓，刚一抬头，便见女孩下巴处坠着一颗晶莹的汗珠。凑近一看，才发现阿芷额头上流了很多汗，顺着颊边淌到了下巴，连耳侧的碎发都濡湿了。
李氏心酸地瞧了她一阵。现在可是冬天啊，也不知这丫头回来的路上累成什么样子。
“阿芷，”李氏从身上拿出一块干净的帕子，给她擦了擦脸上的汗，边擦边说，“婶婶这两日感觉身体好多了，能自己干活了，明天你不用再去拾柴。”
“没关系的婶婶，”女孩蓦然仰起头看向李氏，一双黑黝黝的眼瞳像被水洗过一样清亮，她懂事地说，“你的病需要多休息。家里的活，我都能做的。”说着，她扭头瞧了下背篓里的柴，继续道：“我现在力气小，只能用背篓装柴。等过两年我再长高些，就可以挑担子去打柴，一次就能担好多柴回来。”
李氏忍泪不语，只摸了摸她的头，柔声道：“我们先去吃饭吧。”
阿芷闻言蹙眉，问道：“不等叔叔回来吗？”
李氏摇头，叹气道：“今日不等他了，我们先吃。”
阿芷愣了下，没再说话，只乖乖跟着李氏进了门。
一进厨房，便闻到了鸡汤的香味。
阿芷本就饿着肚子，眼巴巴站在锅灶旁，忍不住咽了咽口水。
她没有吃过鸡肉。
家里养的鸡全是被婶婶的丈夫吃光的。
她和婶婶从来都只能喝点清淡的鸡汤。
李氏突然揭开锅盖，从沸腾的鸡汤里捞起一勺鸡肉块，放入盛满米饭的碗里，又舀了些鸡汤添进碗中，然后端给阿芷。
阿芷看了看碗里，不仅有香喷喷的白米饭，还有鸡翅和鸡腿。一定很好吃。
可她不敢吃。
她害怕自己贪嘴吃了那几块鸡肉，就会害得婶婶挨打挨骂。
“婶婶，我不吃肉。”
她说。
李氏朝她微笑：“吃吧，你叔叔不会骂的。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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