一番话针砭时弊字字诛心，饶是齐煦听了都沉默起来。自始至终侍立角落的李玄初忽地开口问道：“依你之见，人君又该如何？”
他忽然开口，二人都蒙不设防，这才留意到角落里还站着一个人。宋承汝一番疾言喷喷毫无顾忌，嘴一溜便骂起了当今人君，面前的齐煦倒还无妨，只是这陌生人又是谁？顿时惊疑不定，冒了一身冷汗。
齐煦明白他的所想，解围道：“他是我的人，你所讲的，他并不会到别处去说。”
宋承汝这才心神稍定，再看此人，只见他寻常样貌，一身侍从打扮，不过是个十七八岁的少年，便不设防，继续侃侃而谈：“当今人君初登大位之时，可是尊不折不扣的杀神。怎么到了后来，就变得心慈手软起来？依我之见，就该重整典狱，杀一批以权谋私的朝廷蛀虫，以止不正之风。”
宋承汝是刑官出身，自然重律，但他所言难免太过极端，李玄初不禁蹙起眉毛，道：“以杀止贪，并非没有先例。见龙三年，人君整饬贪风，株连了一大批身处要津的官员；见龙九年再次效行。但立法贵严，而责人贵宽——律政严苛日久，致使人心惶惶，臣民离心，于长久而言终非益事。”
李玄初说话的时候，有种并不刻意的俨然，仿佛只要他一开口，所述之事便不再是茶余饭后的闲谈，而是事关重大的要务。宋承汝见他神情认真，谈吐自如，不免为之一慑，暗自叹道：未溪身边竟有此等人物！
但这侍从才秀人微，不足为惧。宋承汝心神稍定，答道：“你正问在点子上了！君上三番两次整饬贪风，却屡禁不绝。一来是大熙积弊已久，二来是力度有余，耐力不足。如同用药，旧症未祛便擅自停药，那些魑魅魍魉岂能不卷土重来？故宜持久重视刑狱，才能拥有积威；除此之外，还有其三：君上改革科举，意图从新人之中提擢才能杰出者，但天下攘攘皆为利往，古人今人又有什么不同？走马上任的白衣书生一旦坐拥权势，依然会为自己大开便捷之门，不如大浪淘沙，那些腐朽无能之人，就毫不留情地剔除掉。”
宋承汝所言，齐煦并非没有想过。但书生到底是纸上谈兵，实际做时仍相去甚远、困难重重。他久居官场，明白暗中倾轧在所难免，势力之间互相牵制，如若一招不慎，便会打破平衡，而君上想要的正是这种平衡，故而绝不可能对某个党派斩尽杀绝。这样想着，又忍不住去看李玄初。只见对方沉吟着，竟似在思索，不禁唤道：“玄初，此处没有外人，你过来坐吧。”
经齐煦提醒，宋承汝才猛然意识到自己这样一番慷慨激昂、高谈阔论，却似个笑话，也跟着摇头笑道：“我说这些做什么？真可谓是杞人忧天，让二位见笑了！”
“哪里哪里。”齐煦为好友续上酒，“寒石兄真知灼见、松筠之节，齐某佩服还来不及。”
宋承汝心性单纯，听到夸奖自然喜不胜收，谦让一番后才问道：“未溪，你如今又在何处？为何来此？”
齐煦这才笑吟吟地答道：“实不相瞒，你方才口中‘坐视不管’之人，正是不才。我此番前来，便是要管上一管，改改你的看法。”
宋承汝不解，“未溪，你这话打哑谜似的，我倒听不懂了。”说着，打眼去瞧那侍从，想要得到提示，却只见李玄初落了座，神色自若地夹起一片糖醋莲藕放入口中，举止说不出的优雅，竟毫无理会之意。倒是齐煦答道：“江南巡抚文徽明疑似克扣朝廷灾银，还做了更过分的事——只是不便讲与你听，你也不必多问。我是奉旨前来，调查他的。”
宋承汝一下子傻了眼，筷子滞在半空，试探着问：“如此说来，未溪你如今是……钦差大臣？”
“勉强算是。”齐煦见他如此惊诧，不禁莞尔，解释道：“真正说来，是御史大夫兼任内阁学士。”
将此言消化良久，宋承汝这才重新审视面前之人。大抵是因身份转变的缘故，再看齐煦，竟瞧出一番不同的滋味。他穿着低调朴素的雪絮纹细布衣，白露袖袍中隐约现出梅茶色衬里，腰间别着对并不夺眼的白鹤佩。其人含章挺生，秀发虚怀，看似浅不盈指，实则深不可测。
半晌，他才叹道：“也只有你……”话说一半，却是低下声音，不再继续了。他本是自矜之人，骤然得知昔日挚友官龙跃云津、凤鸣朝阳，相较自己时乖运拙、狼狈不堪，难免生出瞻望弗及的菲薄之意。但宋承汝毕竟狷介轻狂，不过片刻后便将心头嗟哀抛之云外，恭敬正色道：“未溪，承汝此身卑微如尘，长恨不能为国为民效力，但一腔热血难凉！你既在此位，我便有一言要寄于你——回京之后，务必劝谏君上：当今朝堂奸臣当道，为害百姓，遗祸无穷，只有君上坚定决心，有所行动，方能够斩尽邪魔、涤荡人间。未溪——拜托了！”
说罢，他起身侧立，对着座上之人深深一揖。
李玄初不知何时已停下杯箸，深沉的目光落在说话者不屈的脊梁之上。
与旧友拜别后，齐煦神色凝重地回了客栈。然而福无双至，祸不单行，蓝溪灵玉还未及取出，一封加急御令已传至明州，上以丹砂写着“齐煦兹启”四个大字，打开一看，是君上责他擅权妄为、越俎代庖，令他即刻停止查办江南巡抚一事，回京领罚。
宋承汝的话犹在耳畔，眼前之人却步步紧逼。饶是齐煦，也难免胸中积郁，脸色难看地攥紧拳头，从牙缝中挤出几个字：“这不可能。”
刘参议原就胆小怕事，秉承着多做多错、少做少错的原则，明州此行并不情愿，此刻见了御令，如蒙大赦一般，心中悄悄松了口气，忙劝道：“既然君上都说了不必管此事……依下官之见，多一事不如少一事。大人，我们便依照圣旨，即刻回京吧。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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