找不到趣物，朱嵘便想找人消遣。眼前正有一个现成的——刚买回的小厮李玄初。他掐着时辰觉得鲁滨已将其安排妥当，便扯着嗓子唤他过来，一番盘问，这才知晓李玄初的身世。
原来，玄初并非他的本名。这小厮原姓曾，名小风，十岁时为求葬母卖身给人贩子，为城南王氏做了几年家仆，因为想要逃走差点被打死，醒后便失忆了，性情也跟着变了许多，如今斩却前尘，才更名玄初。
朱嵘本想当戏折子听故事，却没料到这厮三言两语便讲完了，不禁追问：“卖身葬母的故事，详细讲来？”
“不记得了。”李玄初神情淡然，仿佛那些事当真与他无关。
“那你当初为何想要逃跑？”朱嵘又问。
“也不记得了。”
“你记得什么，都细细讲来。”朱嵘支着下巴窝在太师椅里，眯着眼洗耳恭听。
李玄初的目光微微冷下来，似乎看穿朱嵘那点幸灾乐祸的意图。他顿了一顿，才开口缓缓讲道：“城南王氏家仆近百，对待家奴更是不择手段。家法共有三十余种，主人的吃穿住行都考究无比，有丝毫伺候不周便会被责骂。若有疏漏，鞭打之事常有。”
“你手上的疤，也是犯错罚的？”朱嵘努努嘴。
李玄初瞟了眼手心，轻描淡写地说：“烫的。”
“我认得这种烫伤，这是把手掌摁进炭堆里烫的。”朱嵘说，“你犯了什么错，遭到这样的惩罚？”
“失忆之初，我什么都忘了。”李玄初习惯性地负起一只手，描述道，“所以许多活都不会做，自然挨罚。”朱嵘从未听说有人失忆得如此彻底，怀疑地问：“你说，三个月前的事丝毫不记得了？”
李玄初微一颔首，答道：“前些时日，才零零散散忆起自己的身世。”
“唔。”朱嵘听完一席话，若有所思。他是个纨绔膏粱，虽爱嬉笑游戏，却不是拿人折磨取乐的，自看到李玄初左手掌心的伤疤，便不受控制地心软起来，目光流露出一丝怜悯。
“敢问齐大人如今身任何职？”李玄初答完一番话，也提出了自己的疑惑。
朱嵘心头那一点怜悯还未散去，有心作答，便古怪地瞧了他一眼，“你连齐未溪都没听过吗？”未溪，便是齐煦的表字。
“听过。只知晓他曾任御史台参议，书阁入值。”
“你念的是哪门子老黄历？”朱嵘稀奇地望着他，“我哥现在是从一品大员，时任御史大夫兼内阁学士，京中多少人巴望着门台，怎么你这事不知，反倒晓得他当过什么劳什子参议？”
“御史大夫，不是黄厉吗？”李玄初犹疑了一下。
“那是上一任御史。”朱嵘解释道，“见龙十五年夏，黄厉就致仕还乡，真成了老黄历。我哥顺位提携，成了御史大夫。哦，我倒是忘了——你失忆了，这记性怕是还停在见龙**年的时候。”
“原来如此。”李玄初听罢了然地点了点头，“看来君上一直很器重齐大人。”
“朝廷的事儿谁说得清呢？”朱嵘一摆手，“我哥也不是一帆风顺，嗐，你不必管这些，我且来问你，你都会些什么？”
“府中杂役，大抵都能做。”
朱嵘感到这小厮说话文绉绉的，之前瞧不出，此时才发现李玄初站在那里的姿态很是好看，带着一点文人雅客的味道，却又不尽然，具体是什么朱嵘却想不出，一时词穷起来。他不禁来了兴致，追问道：“不是——我是说其他，比如骑射、对弈、蹴鞠或者别的这些？”
“也大略懂些。”
“好！”朱嵘眼前一亮，“来，陪小爷射箭！”
齐煦回府之时，看到的便是这副景象。
自家前院被架起两个草靶子，红衣箭袖的朱嵘不知从何处翻出一把简陋的长弓，与李玄初轮流比试射箭。两人都是三脚猫的功夫，草靶子上的箭矢东倒西歪地没几支，四处却七零八落地扎满了箭，战况无比惨烈。但观其结果，还是朱嵘更胜一筹。
“表兄回来了，不玩了。”朱嵘看到齐煦，随手将余下的两支箭丢在地上，解开缠袖口的系带，伸手想要外袍。却不想白白伸着手半天，也没有人递上衣来，一回头见李玄初正半蹲着将箭矢逐一拾回箭囊，丝毫没有分给自己注意，便不悦地移动尊步，自个儿从架上取下外袍穿在了身上。
齐煦见他射箭不练准头，暗暗摇了摇头，却并不多舌，只是一边解着身上的黛色披风，一边道：“少山，为兄给你另觅了差事，翌日你便前去吧。”
“哥，我……”
话未说完，被齐煦打断道：“你若仍旧不愿，我便即刻家书一封写与舅父，讲明实情，请你回河南老家作罢。”
朱嵘见齐煦神色平静，眸中流露出淡淡的倦惫。他心头忽然一股愧疚，暗道表兄操的是家国大事的心，自己纵然比不上表兄之万一，也不该在此拖累他。更何况，齐煦分明是耐心耗尽，向他发出了最后通牒。
“别——哥，我去，我去还不成吗？”朱嵘终于答应下来。
玄初：齐煦升官这么快？
作者：你提拔的。
作者有话说
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第3章 第二回 遭刁难委身住陋室 揭伤疤闲话陪取乐
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