忻州城内的青石路上，打更人点着灯笼悠悠地敲着梆子，夜晚的窄巷中回荡着他窸窣的脚步声。四月的微风穿堂而过，轻轻掀开帘笼，于是窗棂外的月色在屋内泻了一地，好似洁白的霜露。
然而，月色之下却有另一群风尘仆仆的人马匆匆赶来，打破了静谧。
这群人似乎在楼下与掌柜争执了一会儿，不出片刻廊上的灯笼被人通通点亮，通明的灯火透过门缝照进了屋子，紧接着，二楼的房门被一间间陆续拍响了。齐煦被喧哗之声惊动，在黑暗中无声地握住枕下所藏的佩剑。
“谁？”齐煦警觉地问。他顾忌君上还在睡梦，声音并不大，一边翻身下床找鞋，一边将佩剑提在手中。
“客官，深夜叨扰，麻烦您开下门——”
门被打开了一条缝，外面站着店小二，他额上冒着细密的汗珠，弯腰陪笑着解释说知县大人因进城办理公务无处住宿，特将整个二楼包了，请二位另觅住处，掌柜的愿意两倍赔偿。
李胤霄素来浅眠，听到动静已然醒了，只是默默不做声，待听闻缘由，因顾念齐煦身体不适不愿奔波，此时才出声问道：“一个小小的知县，何至于用这么多房间？”“这小的哪知道呀？”店小二苦着张脸，擦擦额头上冒出的虚汗，“浩浩荡荡来了三十多个人呢。”
齐煦惦念着李胤霄那句“乏了”，亦不愿另觅住处，问道：“一楼可有空房？”
“嗐！二位客官，要是真有，掌柜的能不让您白住？我们也是没办法啦！这不都等着——”话音未落，小二被人推得一个踉跄，“磨叽什么呢，还没把人弄走？”
一道粗犷的声音打断他的话，未见其人先闻其声，单是从这难听的嗓音中便能判断来者不善。果然，来者人高马大，额上一道刀疤贯穿眉眼，他穿着一身青灰布衫，裤腰带上悬着根哨棒，略一打量便知是个惯常逞凶斗狠之士。店小二吓得一哆嗦，又见那楼梯尽头陆续上来十余人，皆是身健体强的武士，不禁扑通一声冲着齐煦跪了，摆出一副哭丧脸说：“客官，您就可怜可怜小的吧！”
“哪儿那么多废话！”刀疤男一把推开店小二，粗壮的一条腿别进门缝，打算借此将整个身子挤进屋内，薄弱的门板低挡不住他的力量，凄惨地咯吱了一声。只听“刷”的一声，齐煦藏在暗处的长剑出鞘数寸，寒光一闪晃在了那人脸上，“站住。”
对方是习武的练家子，见了兵刃不怒反笑，瞧瞧齐煦的指骨便知晓是个文人，“怎么，想和爷比划比划？”
齐煦悄无声息地吐出一口气，缓缓道：“只是要好好说话罢了。”
来人本就不善，深更半夜劳苦奔波已然不耐，见状叱道：“说个狗屁！滚出去，让我们住——快点照做！”他说着，右手一扬想要动粗，拳头却在半空被人截住了——来人力量不大，五指却巧妙地化解了他汹汹而来的发力，将来势尽数收在掌中，显然亦是个习武之人。
李胤霄眉眼沉沉，轻轻推开齐煦。
刀疤男被他的眼神镇住，捏了捏自己发麻的手，待看清面前的不过是个十七八岁的少年，身形消瘦，仿佛长期食不果腹的样子，不禁又大笑起来：“我当是天王老子，一个乳臭未干的毛头小子也来教训我？”
双方正是剑拔弩张之时，另一道尖锐的长腔从走廊传来：“慢着——”那种嗓音里特有的傲慢，稍微见过世面的人都能听得出，这是位官老爷。刀疤男一见来人，立刻收起了凶神恶煞的模样，垂臂让在一旁。
走廊尽头悠悠前来一名矮胖的中年男人，他留着两撇小胡子，一双小眼被赘肉挤成了两道缝，约摸四十有余的样子，身穿崭新的靛青官袍，腰上系着朝廷赐下的玉牌，显然就是店小二口中的知县。那知县背着手，踱到齐煦面前，皮笑肉不笑地眯着一双小眼睛：“齐大人，别来无恙啊。”
齐煦神情茫然，迟迟没有动作，他是真记不起何时见过这位知县了。
“齐大人可真是贵人多忘事。”知县眼中划过一丝被忽略而产生的薄怒，但很快被掩饰住，他抖了抖腮边的赘肉，捻着胡子道：“半年前下官到京城求您为吴大人通融的时候，您可是丝毫不松口呢。”
齐煦这才模糊地回忆起眼前人的来历。这是京州府尹吴朝成的远房表亲，正逢他要提拔为知州的关键时期，吴朝成却翻了船。吴朝成此人是靠父辈的家财买得的官衔，又借官职之便敛财，是京城的一只大蛀虫。李胤霄整治官员时他闻风而动，为国库捐了八千两饷银，立誓从今往后洗手奉职，李胤霄便暂时放了他一马。但此人言而无信，不知悔改，李胤霄暗中观察了一载有余，终于示意处理，当时交接案子的人便是齐煦。
吴朝成一倒，他的升官梦也破成了泡影，直到如今还是个知县。
如今相遇，可谓狭路相逢，冤家路窄。
明白了始末，齐煦心中了然。若是平日，他定要讥讽此人一番，将其斥到哑口无言为止，但今时不同往日，他护送君上前往陇西，有更重要的事情要做，多一事不如少一事，不愿在此地惹是生非引人注目，便微微一笑道：“吴大人的案子如今已经结了，是君上亲自赦免的，您何必为这些陈芝麻烂谷子的事与在下置气呢？当初错判，是在下的不是——煦在此向您赔礼了。”说完这话，竟真真对着他一揖到地，甚是诚恳。
那连名字都叫不出的知县正等着寻衅滋事，反遇上齐煦如此态度，甚是震惊，上下打量了他一番，冷笑道：“前次进京，有人说我此行定是无功而返，我因好奇问起缘由，那人说，齐大人乃是琨玉秋霜般的风骨，区区小利不足收买，反落耻笑。今日又见，原来也是个前倨后恭、欺软怕硬之徒，真是令人大跌眼镜。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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