“我一想起来，便派人去了那个封地，但他已经离开了那里，听说是在斯莫尔贝伦北部的一个农庄里找到了一份差事。”
“原来如此。所以您才会提前来到此地，找寻那位的行踪的吗？”
菲恩点头说道。
“既如此，就由我来联络各个村镇吧。敢问您那位朋友是何名姓？”
“他叫里尔。里尔·古德温。不过，他大概会使用化名。他原来是贵族，现在被贬为庶民了。金发碧眼，是一个长相可爱的年轻人。”
艾尔登如此说道，脸上露出怀念的神情。
回到府邸后，菲恩嘱咐尤金，将艾尔登的事情转告给里尔。假使里尔此刻重拾起对初恋情人的情愫，那么他们二人或许能如原作所述，重修旧好。
可实际却未能如此。
“您能假装不认识我吗？我现在站出来也没什么意义。毕竟，他是尊贵的侯爵之子，而我仅是一介平民。我内心一直渴望能再次与他相见，这也是我想要前往王都工作的初衷。但当我在那个封地与他意外重逢之时，我的愿望已经实现了。因此，于我而言，一切已然尘埃落定。”
里尔已告别了那青涩的恋情，转而正视生活的现实。
他们身份地位悬殊，且同为男子，若要共同生活，势必要做好充分的思想准备，迎接一切挑战。
在不明了艾尔登有多大决心的情况下，菲恩深感不能轻率地为他们牵线搭桥，以免不负责任地误导两人的未来。
幸而，里尔在奥德里奇家工作时用的也是化名，他以威尔·伍德之名示人，宅邸里的其他仆人们皆如此称呼他。
作为一位临时仆人，雇主菲恩对他不甚了解，这也并不奇怪。
遵照里尔的意愿，菲恩决定保持缄默，不将真相透露分毫。同样，尤金也装作对此事一无所知。
“既是侯爵公子秘密拜托之事，就当作我没向你透露里尔的名字好了。”
是夜，在邀请艾尔登至宅邸之后，菲恩与尤金悄然在房间内低声商讨今后事宜。
此时，艾尔登已在客房休息，菲恩自忖无须担心被偷听到，但念及三位主角共处一个屋檐下，心中仍不免泛起一丝紧张。
在原作中，身为反派的自己正是遭到了这三人的严惩。如此情境，难怪他会心生畏惧了。
“希望以后不会太麻烦。只是我觉得，这是双方的事，艾尔登先生有知道的权利。”
菲恩以为尤金定然二话不说就答应下来，没想到他在内心对里尔竟如此冷淡。
“可是，那样的话，里尔不是太可怜了吗？艾尔登是一个大少爷，根本不知人间疾苦，并不会深入考虑两人的未来。若他说出跟我走，态度强硬地要带走里尔，又岂是一介庶民的里尔所能反抗的？”
菲恩为尤金斟满空酒杯，一边如此说道。
正当他想给自己添酒时，尤金接过酒瓶，轻声道：“我来吧。”
两人坐于沙发上，推杯换盏。
今天真是令人头晕目眩的一天。若非睡前小酌几杯，恐怕难以入眠。
回想起与艾尔登在酒店的不期而遇，他们在茶室简单用餐后，父亲便在尤金的陪同下抵达。彼时他已成功定制了礼服。
随后，他们将艾尔登带回了家，自那以后，父亲和菲恩便一直忙于招待这位侯爵公子。
因这突如其来的变故，菲恩原定的工作计划也被迫搁置。
父亲本与辛西娅有约，却不得不在定制礼服后提前结束约会。
诚然，寻找初恋情人本无可厚非，但总不能因此给他人带来不必要的麻烦。
“他来得毫无预兆，亦未曾体谅下属的诸多难处。他便是那种嘴上说着‘不用管我’，但真的一旦无人理会便会大发雷霆的人。这样的大人物，每个地方都会有吧。”
当菲恩想起白天的艰辛，心中不免有些愤懑。尤金见到他赌气的样子，不由轻笑出声。
菲恩想，还是尤金好啊。
“那我很幸运，我的主人不是那样的人。正如少爷所说，如果艾尔登命令里尔，里尔是不可能反抗的。说实话，我同样反感这种因身份地位差异而肆意妄为、无理取闹的行为。”
他竟然还顺势抬高了菲恩，这让菲恩不禁羞赧地笑了。
“既如此，虽然很麻烦，但你能助我一臂之力吗？”
“当然！我会首要考虑您的意愿。不过，他们二人原本不是应该在一起的吗？我们是否需要按照您预知的故事走向来推进呢？”
尤金真可谓是一如既往地敏锐啊。对他而言，任何隐瞒都显得多余，于是菲恩坦诚地答道：“的确如此。”
接着，他向尤金透露，那两人将会在领主城再次邂逅、擦肩而过，但最终又重归于好。
“只是，里尔似乎对艾尔登渐生厌倦。我们还是暂且静观其变吧。倘若艾尔登表现出足够的诚意，我再想对策怎么对付他。无论如何，我都不愿违背处于不利境地的里尔的意愿。”
里尔同尤金一样，这一生中经历了无数艰难困苦。所以，菲恩衷心希望他能获得幸福，即便离开了原作的走向。
菲恩手执酒杯，眼神中透露出坚定的决心，而一旁的尤金不知为何，扑哧一声笑了出来。
“你笑什么？”
见菲恩斜觑过来，尤金垂眸说道：“抱歉。”但嘴角的笑意久久未散。
“我不是在笑您。只是觉得有您做我的主人，真是太好了。能与您相遇，是我这辈子最大的幸运。”
当这位一向冷酷不羁的助手突然对菲恩大加赞赏之时，菲恩不知该作何表情。
“哦，那、谢了啊。我也觉得，能遇到你真是太好了。”
这场面着实令人尴尬，仿佛是一场恭维的较量。
尤金朝菲恩爽朗一笑，霎时，菲恩的脸颊泛起了红晕。
尤金的笑容是如此甜美，让菲恩再次感到了羞赧。
随着成人仪式的脚步日益临近，菲恩本应全身心投入到仪式的筹备工作中，然而，眼下距离仪式仅剩一周的时间，菲恩却因艾尔登的事忙得不可开交。
他四处向各个村庄打听里尔的消息，而艾尔登则留在奥德里奇府邸，等待村里的回音。
不过，这位少爷的好奇心极重，总是想到处走走探索一番。
“听说，此地也开了一家王都颇负盛名的巧克力糖果店。我打算去尝尝，看看乡下的味道是否和王都一样。”
艾尔登抵达宅邸的次日早晨，于早餐时分，他突然提出了这样的提议。
菲恩他们自然不能只是备好马车，然后轻描淡写地说一句“请一路走好”便了事。
于是，尤金先行一步，前往那家巧克力糖果店，吩咐店里做好招待侯爵公子的准备。
而菲恩，则亲自陪同艾尔登前往。
父亲虽体贴地提出是否由他来陪同，但父亲自身也有诸多事务要处理。
毕竟，是菲恩邀请了艾尔登，招待他的责任自然落在了菲恩肩上。
在所有受邀参加成人仪式的宾客中，艾尔登的地位无疑是最为显赫的。
菲恩心中盘算着，若能于艾尔登友好相处，让他心情愉悦，那么宴会的进行无疑也会更加顺利。
这是一种向其他贵族展示菲恩与侯爵公子良好友谊的方式。
此外，若能将艾尔登带出宅邸，那么他与里尔不期而遇的风险也将大大降低。
因此，即便是为了里尔考量，菲恩他们也愿意在一定程度上接受一些或许并不合理的要求。
“这巧克力，跟在王都吃到的差不多嘛！果然很无趣。”
“听说领主镇发展得颇为繁荣，但农村到底是农村，完全比不上王都。”
“邻村设有土豆研究所？我无论如何都想去看看。什么？你说是农业研究所？有什么区别啊？”
“今天下雨了，我可不想冒雨去邻村。走了一天，我累了，今天就不去了。”
菲恩心想，如果艾尔登是一颗土豆，他早就把他碾成淀粉了。
在过去的短短几天里，菲恩无数次紧握双拳，只因这位无拘无束的侯爵少爷总是随心所欲、言辞无忌。艾尔登若想如此行事，或是欲前往某地，他们便不得不为其做足准备，忙前忙后。
艾尔登生来便是贵族少爷，对底层命中的艰辛浑然不觉。无论行至何处，他都出手阔绰。他对每个人都和颜悦色，即便平民偶有无礼之举，他也从不恼怒。对于身居高位的贵族而言，他或许是仁慈宽厚的，但并不妨碍他成为一个令人头疼的存在
“还是好无聊！我去街上走走吧！”
艾尔登原本计划在当天前往邻村参观奥德里奇农业研究所，但早上起来见天降大雨，便不得不取消了。到了中午，他又突然改变了主意。
此刻，正在客厅陪他下棋的菲恩不禁轻叹了一声，对这位变化多端的侯爵少爷着实有些无奈。
“你叹什么气？真是令人扫兴的家伙！”
这次菲恩终于忍无可忍了。他在心中默念，他是侯爵公子，他是侯爵公子，才勉强压住心中怒火，面上摆出一副笑脸来。
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