白天行收剑,两人并肩走入伊城。
和灼雾城相似,走过城门后也有一条主路。大道空空荡荡,来往行人屈指可数。隐约能看见周围建筑和路面满是裂痕,但如今用黄土给填满了缝隙。而在周围隐藏在昏暗中的小巷遍布着破碎的石块瓦片。
两人沿着主路没走一会儿便到了伊城主府。城主府倒是不像街边建筑一般破败,但斑驳的墙面仍显示出它曾经历不小的风雨。
看门人应是记得白天行的脸,白天行像他点头示意,看门人便开门让两人进入。
两人顺着门庭通道进入客堂,一筑基初期修为的白发老人坐在主坐上翻看着手里的卷宗。
听见两人进来的动静后,老人抬起头,温和的眼神中带着坚定,“白仙长,想必这位就是就是江仙长了吧?”
白天行点头,几个大步走到老人面前,向两人分别介绍身份。果不其然,眼前之人便是伊城城主。
朝天想起宋主管曾言,伊城城主乃他幼师好友。眼前之人满头银发,脸上布满皱纹。而宋主管仍是正值壮年的中年男人模样。
筑基期修者寿命通常为一百五十岁。即使是修真者,人到元寿尽头,都会和凡人一样身体外貌逐渐衰老。而金丹修者如宋主管,寿命则多为两百至三百岁。
原来如此。朝天方才明白为何宋主管在伊城遇难时如此着急。
朝天两人入座后,白天行对城主说道:“伊城主,朝天在灼雾城听摘星阁的伙计透露,伊城人口失踪可能是魔修所为。魔修强迫被绑架之人使用魔气。”
“摘星阁果然消息灵通,竟比我们伊城人先发现此时。”伊城主闻言却并不惊讶,叹口气道,“白仙长您去灼雾城时,有失踪之人的尸体出现在府邸后门。宋兄查验后,发现死因为魔气入体经脉破碎。”
挑衅。朝天心中瞬间浮现出这个词,背后之人是在蔑视前来调查的天衍宗修者。
就在两人沉默之时,一阵沉重的脚步声传来。
朝天抬头望去,宋主管带着姬羽眠走在前面,跟着面色难看的四人。想来那四人便是白天行的队友,其中一人筑基,另外三人看不出修为,应是金丹修为。
宋主管见朝天两人在此,先是面上一喜,而后又皱着眉道:“你怎么又坐在这里看卷宗?还穿得这么少。”说着扶着站起身迎他的主管坐回主位。
白发老人顺着他的力道拍了拍他的小臂,“我再怎么老也是个筑基期的修士,不至于这么脆弱。”
宋主管一脸不赞同:“在寝卧是不能工作吗?为什么要在这里吹风。你这病本就得小心。话说为你看诊的那个药修呢?怎么最近几日都没见他?”
“你们都在为伊城之事奔走,我也不能独自缩在卧房。留在客堂能第一时间知道你们的情况。”伊城主微笑着道,“张师每旬都会抽出些时间回药谷处理事务,这几日恰好不在。”
宋主管将挂在椅背上的绒单取下搭在城主腿上:“你回寝卧我才能安心外出。这次就算了。”
伊城主并未回应,而是微笑地望向刚回来的人道:“请问各位外出可有发现?”
坐在朝天对面的是白天行的队友一行,一身着蓝衣头发高束于脑后的青年男子一直面色不虞,此时也皱着眉道:“我们去了失踪的姜小姐家。据说姜小姐昨日傍晚还在,今日丫鬟进房才发现小姐一晚未归。然而我们调查姜小姐房内并无挣扎痕迹,也没有下人看见小姐独自外出或是被人绑走。”
他停顿了一下,继续道:“我们询问了城门处值守的士兵,也没人看见姜家小姐从城门经过。”
宋主管补充道:“我和姬羽眠也未在姜家发现魔修的痕迹。”姬羽眠点头。
见调查陷入僵局,白天行道:“虽然未能发现魔修踪迹,但多人失踪之事为魔修所为的概率乃十之**。一是城主府后门的弃尸死因为魔气爆体;二是——”说着望向朝天,“朝天从摘星阁处听说伊城有魔修绑架修士,强迫修士吸收魔气。”
朝天闻言,将她在摘星阁所遇之事一一说出,但隐去了和摘星阁阁主传音之事。
蓝衣男子质疑道:“摘星阁分号位于灼雾城,并不在伊城。他们如何能比我们先得知伊城之事。就算他们有特殊渠道获得信息,又为何会无偿向你透露这些信息?”
男子的疑问,朝天同样有过。她正欲回答,却听见白天行道:“能毫无痕迹地将人掳走并让尸体充满魔气,我想不到除了魔修还有什么其他可能性。摘星阁之事,伙计说了便是说了,朝天不会撒谎。”
蓝衣男子勉强将下沉的嘴角拉平:“我没说她撒谎,只是摘星阁之事颇为蹊跷,像是在引导我们的调查方向。江师叔修为有限,我们得小心调查。”
白天行淡淡道:“她跟着我,我会保护好她。”
蓝衣男子脸上曝出青筋,深吸一口气道:“江师叔一来,你的心思便全放在她身上。你要全心保护她,这还能专心调查吗?”
白天行沉下脸,蓝衣的情绪激动起来,宋主管急忙上前安抚。
原来这些人觉得她是拖油瓶,朝天内心暗叹。姬羽眠虽也是刚筑基,但身为半妖对魔气更为敏感,能协助调查。
而她只是个靠丹药的筑基初期,带来的消息也都没有明确的指向。在敌人强弱不明的情况下还需要别人保护,难怪这些人不希望带着她。
宋主管和其余人商量好后,决定不让朝天外出参与调查。朝天虽有些不虞,也还是答应了。
一旁好一段时间插不上话的城主则表示:“我已派人去调查门外弃尸的事,明日一早应有新的消息。今日大家若是累了,可先回两侧的厢房休息。”
众人便各自回房休息。
分开前,朝天还见着宋主管扶着城主喋喋不休道:“别到处瞎转悠,多让丹师帮你检查身体。即使他人走了,不是还有他弟子小云吗?”
城主温和地说:“小云也有事走了。”
宋主管有些生气,声音变大道:“药谷怎么回事?派来的丹师和学徒都走了,让他们退钱…”
人越走越远,朝天只能隐约听见城主和缓地安抚着宋主管。
入夜,朝天总觉得体内有股火气在乱窜,似乎是接触地火龙时便有了异样。修炼了一会儿觉得静不下心,便起身在城主府内闲逛。
没走一会儿便到了一个空荡荡的院子里,从远处看房檐下的一道黑影中时不时闪着白光。
伊城主说过城主府有结界,想必不会有外来魔修进犯。朝天大着胆子走进,发现竟然是拿着圣人骨的姬羽眠。
“大晚上拿着人骨你不觉得慎得慌吗?”
“夜晚配白骨。这东西大白天拿着去街上晃才是真恐怖。”姬羽眠拍拍右边,示意朝天坐下。
朝天没坐,反而站在他面前,身影挡住了月光,“你用它的时候有什么感觉?”
姬羽眠握住圣人骨的一段,“清润的真气顺着尺骨前端留到末端进入我的体内。”他闭着眼皱眉,“不对,这灵气怎么有些躁动。”说着睁开眼。
朝天走到姬羽眠身旁,看着他检查手里的骨头。
姬羽眠仔细看了看,随后将骨头打了个转:“拿反了。”又闭上眼:“这次没问题了。”
朝天惊讶:“这东西还分正反向?”
“修者使用灵气时,灵气从体内顺着手臂到手部,是有方向的。吸收灵气则相反。估计是这个原因。”
姬羽眠不再说话,反复观察着手里的骨头。
良久后,朝天站起身:“死后还要被做成法器,也不知是哪位大能如此大公无私。”
姬羽眠面无表情道:“正道修士以除魔为己任,无论生死。”
朝天自觉没趣,便回了厢房。
第二天一大早,朝天起身时发现宋主管一行已离开城主府一段时间。
朝天询问伊城主才知,昨日派出去调查弃尸之人发现,被害人三个月前被爆失踪,当时保甲并未查到此人踪迹。但是有人一周前城南的救济处见过此人,面色红润并不像灾民,因此有人对他印象深刻。宋主管等人已前去救济处调查。
伊城主道:“江仙长若是得空,可以在城主府随意转转。我城虽受火地龙影响,但在防御符的作用下,庭院里的花草还是长得不错。虽比不上天衍宗的灵植,但也颇有人间艳丽之气。江仙长可去看看。”
朝天点点头,朝着庭院走去。
金红相间的金盏花和秋海棠摇曳生姿,确实如城主所说美艳夺目。比起天衍宗中仙气飘飘灵植,城主府的花更像是将所有生命里都在这一刻绽放。
朝天绕着一圈,发现庭院是按照四季划分土地种花。现在只有秋季和夏季的部分花朵开得热烈。
然而,朝天竟在一个角落发现了几朵盛开的红牡丹,显然是有人特意用灵力维持其开放。
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