话说周世宗柴荣率领大军征讨西蜀，蜀主孟昶慌了神，赶紧派使者王立中带着求救信去南唐搬救兵。可王立中运气太差，返程时被后周大将向训的巡逻兵抓了个正着，直接押解回京城请世宗发落。柴荣一看求救信，气得火冒三丈，当场下令把王立中斩了，随后就召来赵匡胤，商量着趁机征讨南唐。朝堂上定下主意后，便开始紧锣密鼓地挑选将领、检阅士兵，选了个好日子准备出兵。这事先搁一边，咱们先说说另一边的事。
且说陶三春自从受封宫内官职后，心里一直记着太后和皇后的恩宠。她把当初陪嫁过来的几个使女，都挑了王府里靠谱的家将许配了，每天让一对夫妻轮班在身边当值，又另外找了四个机灵的小丫鬟，负责房里的日常杂事。那些嫁了家将的使女，陶三春没让她们闲着，规定每月初三、初六、初九这几天，都要集中练习弓马枪刀，还根据她们的本事高低给赏赐，就是为了激励她们好好学武艺。
她常对着这些女眷说：“我受太后和皇后的大恩，封了检点这个职位，可不是普通的身份。我总想报答这份恩情，所以才让你们尽心尽力学武艺。万一宫里将来遇到什么意外情况，咱们也好有办法保平安，就算只能尽到臣子万分之一的力，也不算辜负恩宠啊。”从那以后，每逢初一、十五，陶三春必定进宫朝见太后和皇后，每次去都能得到不少赏赐。又因为她从小没了母亲，便认了赵王赵弘殷的母亲杜老夫人当干娘，和贺金蝉、杜丽容、韩素梅这些姐妹以姑嫂相称，几人脾气相投，来往得十分密切。那时候杜丽容已经和赵匡胤成了亲，小两口日子过得和和美美，杜丽容的贤惠也越来越受人称赞。
有一天，杜丽容的母亲褚氏从老家来了，杜丽容赶紧摆了酒席招待。想起陶三春和自己关系亲近，便派家将拿着帖子去请陶三春过来，一起热闹热闹。家将去了没多久，陶三春的轿子就到了。杜丽容和韩素梅赶紧出门迎接，把陶三春请到内堂坐下。
陶三春刚坐下，就笑着问：“嫂嫂今天叫我来，是有什么好事情呀？”韩素梅在一旁答道：“是丽容姐姐的母亲褚老夫人来了，所以请妹妹过来见个面，一起吃顿饭。”陶三春一听，连忙说要见褚氏。丫鬟赶紧去把褚氏请了出来，两人一见面，都愣了一下，心里各自打起了小算盘。
陶三春盯着褚氏看了两眼，心里嘀咕：“杜嫂嫂长得那么好看，皮肤白净，眉眼秀气，怎么她母亲是这副模样？脸上皱纹多，手脚也粗糙，看着就像常年干重活的农妇。难道杜嫂嫂是从小抱养的？不然亲母女怎么差这么多？”
那边褚氏也在打量陶三春，心里同样犯嘀咕：“郑恩那汉子是出了名的英雄，现在又当了郑王，身份尊贵得很，怎么会娶这么个媳妇？脸长得不算丑，但那双脚也太大了，穿着鞋子都显得笨重。莫非是小时候指腹为婚，没法子改了？不然以郑王的身份，怎么也得找个标致的大家闺秀啊。”
两人心里想归想，面上还是客客气气地见礼。陶三春先开口：“褚老夫人是长辈，理应请您上坐，让我给您行个礼。”杜丽容赶紧在旁边拦着：“妹妹你现在是太后身边的臣子，有爵位在身，身份尊贵。我母亲哪能受你的礼？可不能按寻常的长幼来论规矩。”
褚氏这辈子最自豪的就是自己的力气大，听两人互相谦让，一时兴起，想着要在陶三春面前显显本事，也让她知道自己这个“长辈”不是好惹的。她撸起袖子，上前一步就想把陶三春抱到上首的椅子上，可手一碰到陶三春的胳膊，就觉得像碰到了一块大石头，怎么使劲都挪不动半分。褚氏这下可慌了，眼睛瞪得溜圆，呆呆地看着陶三春，半天说不出话来——她活了这么大，还从没碰到过力气比自己大这么多的人，更别说还是个女子。
韩素梅见场面有点尴尬，赶紧打圆场：“两位既然都这么客气，不如就按宾客的礼节来，各自行个常礼就好，不用这么拘谨。”两人听了这话，才算解了围，各自行了个四福礼，然后一起坐下。丫鬟端上茶水，喝完茶后，酒席就摆了上来，几人按年龄顺序坐好，一边吃饭一边聊天，气氛才算热络起来。
咱们再说说赵匡胤这边。这天，赵匡胤正和郑恩、高怀德、韩令坤、李重进等十几个兄弟，在巳牌时分（大概上午九点到十一点）一起聚到了府里。赵匡胤端起酒杯，笑着说：“皇上已经下了诏书，要征讨南唐。咱们兄弟几个，今天可得好好喝一场，尽兴而归。”
赵匡胤的弟弟赵匡义在一旁打趣道：“今天郑王嫂嫂也在杜家赴宴，不知道郑哥你要不要跟着去征讨南唐啊？你得早点跟嫂嫂说一声才好，要是嫂嫂不许你去，我们就一起写个文书，帮你告病假，省得你为难。”
郑恩一听就急了，梗着脖子说：“兄弟你别开玩笑！二哥（赵匡胤）都要去，我怎么能不去？咱们兄弟并肩作战这么多年，哪能到了关键时刻掉链子？”
高怀德的弟弟高怀亮也跟着说：“我早就听说郑王嫂嫂武艺高强，力气也大得很，今天正好有机会，咱们不如请嫂嫂出来，跟咱们比一比，也好见识见识她的本事。”
赵匡胤听了，忍不住笑了：“你们可别小看三春，她可一点都不怕人。要是你们输了，可别觉得丢人啊。”说完，就吩咐丫鬟去请陶三春出来比箭。
陶三春那边接到消息，也不含糊，赶紧派家丁回自己府里，把十个最会射箭的女眷叫来，又把自己常用的那张弓和几支箭也取了过来。没过多久，陶三春就领着一群女眷来到前厅，先给赵匡胤行了个礼，然后问：“王兄叫我来，是有什么吩咐吗？” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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