或许是萧知弈的眼神太过直白热烈，也或许是舌尖残留未化的糕点太过甜腻，萧禾霎时回想起他口中的四年前，竟是失神无言。
时光似箭，昔日稚嫩少年随之成长，已然出落得如万里青松般耀眼夺目。
萧禾这才缓慢地意识一件事。
一直默默无言跟在她身后的小尾巴，那只到她肩膀高度的瘦弱少年郎，如今已比她这个做师父的还高出了整整一头，是正值风华的成年男人。
而师徒之间三岁的年龄差距、身份差距，仿佛也随着徒弟外貌的巨大变化逐渐转为虚无。
想到这里，萧禾身形一顿，微不可言地往椅子内侧偏了分寸，恰好躲开了那道紧盯着自己的微妙目光。
她觉得有必要避嫌了。
萧知弈像是看穿了萧禾的内心想法，表情虽然未变，但唇边的笑容却显得有些暗淡。
萧禾故意不去看他眉宇间明晃晃的落寞之情，语气疏离道：“一些无关紧要的旧事罢了，不用再刻意去记。”
“食物对我而言皆无差别，能果腹足矣。”
萧知弈薄唇轻抿，声音轻地听不出喜怒哀乐，“知道了，师父。”
这句话毕，他们二人便陷入了无尽沉默之中。
须臾过后，直到穿戴整齐的黎显姗姗来迟，才打破这莫名僵局。
他先是瞪了一眼捷足先登的萧知弈，然后坐在唯空的一侧，确认了整个大堂内除了他们再无他人后，才对萧禾虚心请教道：“师父，我不明白，您为何要放了那老道？”
“何不趁机撬开他的嘴，探得他的身份和目的？”
“说不定，还能用他钓出其他杂鱼——”
萧禾曲指敲了敲桌面，打断了黎显的话。
“他从我们昨日下浮玉山开始就跟着了，若是存有歹心，何不在我们经过郊外无人地带时设下埋伏？”
“见他年迈体虚，我本无意拆穿，所以昨夜他大可以将计就计，继续冒用田掌柜的身份与我们接触。”
“但他故意露出马脚，借着要符一事纠缠，明明大费周章，到最后却主动揭破身份，这是为什么？”
黎显张了张嘴，接不上话。
萧禾望向窗外，继续道：“因为他劝告阻拦是假，受人指使拖延行程才是真。”
“比起他所说我秘密下山这件事已经暴露，我更偏向于消息并未大范围扩散，至少连秦州此地都还没传开。”
“否则今日，秦州都督会来与我面见。”
她这句话，若是换做他人来说，那就是痴心妄想，狂妄自大。
但她是萧禾，是镇国神师，是在齐国数万万的民众眼中的下凡天神，是令其余三国闻风丧胆的大人物。
能让地方最高统领，官位二品，前日耳闻，次日就亲自登门拜见，那再正常不过了。
黎显甚至觉得，若是消息真的传出去了，压根不出一日，只需二三时辰，秦州都督就会找上门来了。
萧禾接着道：“若是昨夜不放他走，那我们今日无论是留在此处还是将他带上一同走，我们都得为你所说的‘撬开他的嘴’费心思费力气，甚至可能会被他给出假信息误导。”
“这样，岂不是如他人之意，浪费自己时间。”
她一番简要点明，黎显终于了然，“原来如此。”
他每次面对萧禾时都格外收敛暴脾气，与对待旁人的恶劣态度简直天差地别。
“那接下来？”
萧禾左手执起茶杯，“接下来我们依旧按原路去临安。”
黎显皱眉疑问道：“请师父恕我愚钝，我一直没想明白，我们到了临安又该如何？是去找阿湉的父母吗？”
“依我看，不如直接找个胆子大的医者，将她肚子里的东西取出来，一了百了。”
萧禾很快接道：“不，这只是最后的应对之策。”
“而我们先要做的，是去找那名近来闻名临安城的道人。”
黎显惊讶道：“…腹中算胎命？”
萧禾端着茶杯却一直未喝，似乎若有所思。
答非所问道：“我从没去过临安，也并不熟悉此地，平日里也是无牵先生与你们授道，他学识渊博，见多识广。”
“所以想问问，你们可曾听他提过，自齐国一统以来，临安城内有道观与道人之迹？”
黎显偏头思索了片刻，正准备摇头说没有时，而那旁边一直未言的萧知弈却率先开口道：“齐统之年，圣旨立镇国神师为尊，拥天缘观为正派之首。”
“当时代为执行的监天司，也许是为了讨好师父，也可能是收到了某种密令，极力打压民间有规模的道、佛修行者，推翻了数以千计的私设道观及寺庙，据说是强行用火烧毁的，害了不少人命。”
嘭——
茶杯落在桌面上，茶水溢出，部分倾洒在白皙手背之上。
“师父——”
黎显下意识想替她擦干净，却被另一只凭空而出的手抢先。
而此时此刻的那一声师父，让萧禾的眼前骤然浮现漫天火光，嘶吼声与哭声、笑声混乱交错，伴着烈焰向她扑面而来。
男人在怒吼：别叫我师父！
少女疯狂大笑：直到如今，我才发现我是错的，错得离谱，而你是对的，天道根本不会降临到我们这种人身上。
男人哽咽：你想下山，你想出头，为师说得对吗？
火光猛烈，断壁残垣，独一人立。
他头也不回地说道：走吧，按照你选择的路走下去。
——你我师徒，恩断义绝。
萧禾猛地攥紧茶杯，丝毫不顾滚烫茶水全数洒出。
她的瞳孔在不断紧缩，眼眶红得骇人。
萧知弈反应快得惊人，一把握住了她细瘦的手腕，将茶杯强行夺走，像是怕她捏碎伤到自己。
黎显已经急得冲到萧禾身边，完全忘了师徒礼仪，连称呼都没带，“你怎么了？”
萧禾回过神来，神情先是茫然了一瞬，然后才恢复了平静，“没事，可能昨夜没有休息好，一时恍惚了。”
黎显立马道：“那我马上去找大夫——”
她摆了摆手，表示拒绝：“不用了。”
黎显此刻担心她得紧，哪里又会听话，站起来就准备往门外走，却被萧知弈开口拦下：“师父说了不用，你就别白费功夫了。”
萧禾也道：“回来坐着。”
黎显现在没心情和萧知弈吵，只得认命回了位置上，认认真真地打量起萧禾的脸色，确保她看起来真的已无大碍后才作罢。
而萧知弈将一方干净丝巾放在了萧禾手边，全程没有任何肌肤接触，也没有任何话语，规矩得古怪。
萧禾拿过丝巾，缓缓擦干了手，若无其事道：“继续说。”
她对萧知弈说着话，却不看人，反是越过了对面的黎显，看向客栈的墙壁，而萧知弈也不看她，只垂眸望着他手边的茶杯——方才从萧禾手里拿过来的那个。
“彼时的临安虽繁，却修道者寡，城内外百里之内亦无观与寺，所以监天司并未多管。”
“严查数年，临安皆无风浪，直到半月前那位能人异士出现。”
黎显在旁听着，越听脸色越怪，心道：原来这萧知弈也不是完全的废材？
就比如这些消息，连出身一品重臣之家的黎大公子都不知道，他却耳熟能详，仿佛亲身经历过一般。
“自废除私设道观以来，地方百姓想求神庇佑，只有两个选择，一是入京到天缘观，二便是到济阳城的入尘观。”
作为齐国现在唯二可供香火的道观，萧禾自然对入尘观再熟悉不过。
它存在悠久，观中术士只有寥寥几个，但却是代代能力超群，再加上有济阳百姓的鼎力支持，所以在六年前的变革中被特准留下。
如今虽然远远比不上天缘观的日日盛况，但也不算冷清，仍有忠实信徒。
萧知弈又继续道：“但临安地僻，离两地距离较远，去哪都不太方便，所以当临安城内来了个有本事的道人时，百姓几乎都没有过质疑，便忙着供奉求助。”
黎显从愣神中反应过来时，发现萧知弈已经说完了。
而他和萧禾依旧就这么各望着各的，谁也没继续开口，导致黎显觉得气氛有些尴尬。
当他都准备思量自己应该说些什么打破沉默时，萧禾终于开口了。
“既然选择带你们出来，我也并不打算有所隐瞒。”
“此行，我们共有三件事要做。”
黎显与萧知弈不约而同地望向她，静待着后话。
“第一，是帮阿湉去除腹中之物，找出幕后黑手。”
“第二，是在江潭寻一名为姜荔的妇人，我有些私事想请教她。”
“第三，是圣旨。”
“如今临安传言满天，百姓动荡，已经影响到了朝廷，陛下要求我与那名在临安城内招摇过市的道人见面，判断他是否真有本事。”
“若是真的，便尽力将其收归天缘观。”
萧知弈侧目望她，眸光微闪，不知所意。
萧禾说到这里顿了顿，轻声平静道：“反之，杀无赦。”
黎显毫不犹豫地领命道：“是。”
萧知弈没有回话，只是给自己添了杯茶，低头浅饮着。
而萧禾目光无意落在了他抵在唇边的白瓷茶杯上，就再也无法挪开。
那是她方才用过的杯子。
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