孟昭音执杯的手顿住几秒。
她看向楚苓，语气缓然：“绿草茵茵的茵茵？”
楚苓指尖点点桌边：“正是绿草茵茵的茵茵。”
孟昭音又问道：“罗茵是你的谁？”
楚苓眼眸微微眯起，慢声想着措辞：“她是我的——”
说到一半，她的尾音忽而渐渐落下，仿佛和罗茵之间的关系难以言清。
“我的姐姐。”罗茵斟酌道。
“罗茵是你的姐姐……”
孟昭音深吸一口气。她垂下眼眉，叹觉世事弄人。
“嗯，”楚苓不敢看孟昭音，有些心虚地点头，“姐姐。”
实际上，如果让罗茵知道自己在外喊她姐姐，恐怕又要生气许久。
楚苓很清楚，从小到大，罗茵都不喜欢自己，二人之间更没有半点姐妹情深。
儿时与罗茵的初见，楚苓如今已经记不大清了。
她只记得老头把她从乱葬岗捡回的那日——是冬至，也是罗茵的生辰。
那时罗茵穿着精致，比她见过的任何女娘都要好看。
老头把自己往前一推，笑着让她喊罗茵姐姐。
她实在太过瘦骨伶仃，呆愣间又没站稳，步子踉跄地跌倒在罗茵跟前。
罗茵眉头一拧，嫌恶地往后退去几步。
小小的楚苓瑟缩地蜷在地上，怯怯喊出一声姐姐。
她知道罗茵讨厌什么。
自己身上的气味大抵像乱葬岗的死尸，腐臭、恶心，难怪罗茵会嫌弃。
但即使罗茵再厌恶自己，如今世上她最亲近之人也唯有自己。
相依为命四字太重。
楚苓想，只要能亲眼见到罗茵好好活着，老头在天之灵应该也还算宽慰。
然而要想在这偌大上京寻人，其中难处好似大海捞针。
于是楚苓恳切问道：“孟昭音，你能帮我找到她吗？”
适才有微许出神的孟昭音闻声抬头。
她默然回视楚苓，此后良久才慢声说道：“楚苓，罗茵死了。”
很简单的几个字，比任何一本医书上的药理都要显而易见。
可楚苓愣是瞪大眼眼思考许久，两瓣渐无血色的唇轻轻翕张，微弱地发出一声茫然的疑惑：“什么？”
她张嘴，一个字接一个字地吐出：“孟昭音，撞名了吧。”
孟昭音目光定在楚苓脸上：“你的养父叫罗青远，对吧？”
她再次强调道：“楚苓，罗茵死了。”
听不到，楚苓觉得自己什么都听不到。
她盯着孟昭音逐渐模糊不清的脸，心中忽记起一句曾经听过的话。
楚苓想，原来悲恸时，万物当真会褪色。
原来到头来，她还是那个被丢到乱葬岗，孤身长大的弃婴。
“啪！”
一盆冰凉彻骨的冷水迎面将她激醒，楚苓猛然抬头，只见孟昭音端着盆，容色急促：“回神了？”
月枝很快服侍楚苓换好干净的衣裙。
直到面前的楚苓完全清醒，孟昭音面色才缓和下来。
“楚姑娘方才像是入了神，姑娘叫你许多遍，你一声也不吭。”
月枝轻拍楚苓的肩侧，语气绵软地像安慰几岁孩童：“姑娘吓得着急，掌柜的跑来说须得冷水泼面才能醒神回魂。”
“我没听到孟昭音的声音……”楚苓疲累道，“一声也没听到。”
瘦条高个的掌柜此时又倚回柜前，没什么劲儿地虚提声道：“傻了！”
楚苓忙回骂道：“您才傻了！”
掌柜的觉得好笑：“骂人还不忘敬老！这不是傻子是什么？”
楚苓鼻尖一皱，小声嘟囔道：“姑娘我分明敬的是银钱！”
这是彻底活过来了，孟昭音终于放心。
“孟昭音，你怎么知道我姐姐死了？”
罗茵在天上，这回可没人再管她怎么喊姐姐了。
“亲眼所见。”
无凭无据的话，楚苓却对孟昭音不疑有他。
她肩膀无力塌下：“那死后，有人替她收尸……做好身后事吗？”
孟昭音想，收尸是有的，至于做好身后事，大抵是没有的。
孟昭音那端没应话，楚苓也就懂了。
她一路颠沛，一路行医。
偶尔路过乱葬岗，见有薄棺裸露，总顺手替人埋了。
人要有敬畏鬼神之心。
她夜以继日地赶路，可更深夜半，鬼魂也要安睡。
一抔黄土虽然被楚苓算作是孝敬路边野鬼祖宗的买路钱，但大多时候也含着她心中几分怜悯孤魂无处安放的善念。
说来也可笑，她怜悯那些生平素昧谋面的人，罗茵却连一副薄棺都不曾落得。
楚苓听到自己低哑的声音问：“她是，怎么死的……病死的？饿死的？还是被人打死的？”
声音愈来愈低，好些字句被她囫囵吞枣地咽进喉里。
“算了算了，我不想知道这些，”楚苓忽直起身子，“我就问一个，她死得美不美？”
在孟昭音沉静的注视下，楚苓落寞道：“她一向最爱美。”
那日罗茵胭脂染恨，冷肤含怨，朱红戏衣艳艳阴寒。
孟昭音细细思索，颔首应道：“美。”
楚苓缓慢地眨眼，咧嘴笑了笑，说：“那、那就好。”
指腹慢慢摩挲杯盏，孟昭音声音平淡地问：“你来上京只是为了她？”
楚苓觉得今日自己大概没睡好，要不然怎么孟昭音说的每句话都要掰碎了才能听得明白。
“差不多。”
“那今后你还在上京吗？”
楚苓摇摇头：“不知道，不过我暂时也没别的去处。”
孟昭音抬眼扫视这间客栈：“你要在这待多久？”
“我要有钱。”
楚苓低头看一眼身上的粗布衣裳：“这儿做跑腿伙计一月一吊钱，两月就有一两银子，平时再上山挖挖草药挣点钱……”
楚苓盘算道：“应该会很久。”
孟昭音拍拍她搁在桌边的手，真心祈求道：“跟我走么？我需要你。”
“没有你，日后我如何横死的也无人知道。”
楚苓惊讶于孟昭音的境况，她瞪圆双眼，压低嗓音怪道：“你不是侯府的姑娘主子吗？怎么会死？侯府里养的都是什么豺狼虎豹！”
笑意没忍住浮漾在孟昭音的眼眉：“是啊，真的好可怕。”
“不过更要紧的是——”孟昭音语气轻缓，听来颇有几分勾人的意味，“楚苓，我这儿一月五两，也包吃住，而你要做的只是陪我。”
寻常大户人家的贴身侍女月银不过三两。
楚苓抬眼，问：“难不成日日都有人下毒？”
孟昭音委屈点头。
“你怎么不去报官？”
她说起报官时的神情认真，同初见时一样天真。
孟昭音又没忍住笑，只说道：“就算是清官也难断家事。”
她继而循循善诱地劝道：“而且，客栈日日繁忙，你如何有闲空上山挖草药？”
“你跟了我就有银子，有了银子就能和济春堂叫板，这和你想的一样是不是？”
楚苓稀罕道：“你怎么又知道？”
天大地大，何处不能容身。
老头走了，家没了，上京和浔州于楚苓而言并无多大差别。
罗茵死了，楚苓想自己无论如何都应让她安息。
罗芽生死未卜，活要见人、死要见尸，她一定要找到他。
再之后，楚苓觉得自己定要盘下一间铺子，为穷人治病。
可这些都要好多好多白花花的银子。
楚苓最终说：“掌柜的人好，见我可怜收留下我。这儿缺人，等我找到人来替我了再走。”
之后她小声恳求：“孟昭音，我还能不能见罗茵最后一眼？”
孟昭音看着楚苓，忽问：“你认不认识纪衡修？”
见楚苓懵然摇头，孟昭音眉头轻蹙，转而又道：“楚苓，你可懂仵作？”
……
大理寺衙门口。
“大人，我听说这几日衙门里在招仵作。”
官绿裙裳的女娘楚腰纤婀，云髻钗玉，似仙子一般飘然而来。
这等气度相貌的官家贵女跑来什么衙门，打听什么仵作？！
守门的衙役粗黑双眉一倒，眼珠上下滴溜打量孟昭音。
他粗着嗓子大声道：“近几日的确在招仵作，可衙门告示还没来得及贴上，你又是从何处听来的？”
不是听来的，是她从谢殊桌案上偷看来的。
原来是还未贴上告示。
见确有其事，本只有五分笃信的孟昭音登时放下心。
她松半口气，神态自若地露出一个挑不出错处又叫人亲近的笑：“谢大人和我说的。”
谢大人？
大理寺只有一位谢大人。
比起谢大人，那位更是众人得罪不起的谢世子。
一听这话，衙役黝黑脸皮上神情变得难以捉摸，看向孟昭音的目光也带上某些欲言又止的复杂意味。
“衙门重地，你空口白牙，要怎么证明是谢大人和你说的？”
清风撩绕四周，孟昭音走进小半步，佯装窃声道：“谢大人身边常跟的那个人，名唤照夜。”
“大人若不信我，把他寻来便是。”
许是这半步漾来一阵香风，衙役黝黑的脸面不自然地泛上一团不太明显的红。
“照公子今日不在，不过也没有几人知他名姓，你们录下名后进去吧，里头有专人带路。”
孟昭音颔首低眉，柔声道谢。
目送孟昭音一行人越过门限，再也不见身影后，衙役才回过头。
他感叹道，身边连做验尸这种大多数人都看不上、嫌弃腌臜的仵作都这般貌美……
谢世子还当真不负那上京第一风流浪荡子的虚名。
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