太守府。
今春灵泽细如银丝，微风捎落，青枝嫩叶便承了润泽。
分明是好雨时节，常氏却只觉湿冷。
“人到了吗？”她来回踱步，第三遍问向邹妈妈。
邹妈妈立于一侧，垂首应道：“夫人莫急，想来还要一炷香的工夫。”
常氏哦了一声，不提后话。
正当邹妈妈以为此事将掠过时，常氏嘴里又喃道：“妈妈，你说这要怎么办才好？”
她走累了，就近寻椅坐下，又唤来婢女捶腿。
清茶润喉，常氏眉梢上的哀愁也随茶汤落肚而轻减些了。
“夫人，您在怕什么呢？”
邹妈妈微喟叹声，压下眼中倦意，如哄小儿般：“是庵里出了事儿，侯爷要罚，也罚不到您的身上。”
“再说，侯夫人还在呢。”
字字尽抚人心，但常氏仍拧着张脸，心底独有自己的一番见解。
她甚至红了眼圈，情态高涨：“可我要是她，肯定恨不得将咱们这群人都给撕了！”
“都怪你，那破尼姑庵出事就出事了，把她送回来做什么？”常氏闹道，满心不解为何要将这桩麻烦送回来。
既然妙仁庵出事了，那就再找新的尼姑庵啊，她是这般想的。
邹妈妈面上神色不变，将此事掰开来讲，语气谆谆如夫子教堂上最蠢昧的学子：“夫人，若孟昭音是锯了嘴的葫芦，那的确是能再找新的庵庙让她静心。”
“可腌臜事是孟昭音抖落的，今日闻者众多，要是不把她接回府来，外头会怎么说咱们呀？”邹妈妈有些心累，“夫人，人言可畏呐。”
“当年我还未曾来得及见她一眼，人便被夫君送到庵里了，”常氏絮絮道，“将人推下水是固然有错，但侯夫人也太过心狠些。”
“妈妈，我与她本就不生熟，能做的也只是逢年往庵里递一句话，让庵里好好照料她。”
“可在她眼里，我和夫君便是送她进炼狱的坏人！出来后定要寻人告我们状的！”
常氏自从嫁进柳府，太守便百般宠爱。
大概无甚烦忧，如今还是十年如一日的天真。
邹氏无奈叹声。
“人到了！”
常氏闻声一惊，身子前倾，竟差点从檀木椅上跌落：“哎哟——你把我吓的！”
邹妈妈忙搀扶她，又看向传话的小厮：“姑娘如今在哪？”
“她刚下马车，此时正在前院。”小厮道。
搀着常氏的手不免用上些力道，邹妈妈附耳沉声道：“夫人，待会儿你切莫着急。定要让外人觉得你与她很是亲近，明面上该装要装的。”
常氏云里雾里地颔首，说好。
二人到前院的时候，孟昭音正捧着茶盏，今春新摘的方山露芽恰应了这场淅沥濯春的雨。
柳太守端坐主位，问道：“你这五年，过得如何？”
孟昭音的视线看向柳太守，轻笑道：“托舅父的福，昭音在庵里过得很好。”
柳太守说那就好，那就好。
他搜肠刮肚，想出些对小辈的问安，正要问出口时，又闭口不谈。
问学业，大字练得如何？那是对上学堂的女娘。
问顽趣，踏青风筝游诗会？这又是对待字闺中、自由自在的女娘。
柳太守思来想去，最终还是把昭音当做修行的尼姑来看待。
他要与她共论佛法。
但他不懂佛法呀。
柳太守硬着头皮想说声阿弥陀佛，忽被一道娇俏人声打断。
柳太守下意识地松了口气。
“哎呀——”
孟昭音循声而望，只见一妇人匆匆赶来。
“昭音！”常氏松开邹妈妈的手，疾步走来，在见到孟昭音的一瞬间，便珠泪滚滚，“我苦命的孩儿！”
邹妈妈有些不忍看下去，只能在心里慰叹道：夫人虽然不大灵光，但胜在听话。
孟昭音扶了一把将要踉跄跌倒的常氏，温言问安：“舅母安好。”
此时濯雨不再，唯余拂柳轻风。
孟昭音正对前院，只见小厮将紧闭的府门打开。
肩上的人忽哭声更盛。
常氏抱着她，侧首埋在昭音肩上，泪湿衫衣：“瞧你竟瘦成这样！”
“那庵主真是要天打雷劈才好……”
府门大开，外头渐渐攒了人影。
孟昭音见此情状，也随了几滴清泪做礼：“我日夜都念着您呢。”
“每当吃寡淡白饼、枕冷硬床榻时，我都会想起舅母，那日子再难熬，便也熬过了。”
常氏身子一僵，哭声顿止，随后轻轻撒开孟昭音，奔向了身侧的柳太守：“夫君……妾这心里……难受。”
柳太守接过常氏，讪讪笑道：“回来就好，回来就好。”
孟昭音轻轻拭泪，步子有些不稳。
月枝忙上前扶稳。
“嗳，先让昭音歇息吧，”柳太守见状，对常氏放柔了声道，“晚膳咱们再聚。”
常氏默然颔首，朝孟昭音送上很是不舍的笑。
……
一日内多生事端，孟昭音扶额缓神。
“我这舅母，人如何呀？”她问月枝。
“常夫人，”月枝停下收拾被褥的动作，想着措辞，半晌后才答，“当年老夫人原是不准许老爷娶夫人的。”
“虽说常氏落了家世，但与舅父感情极好。”孟昭音顺口接道。
她依稀记得常氏是采花女出身的。
老夫人因此劝阻，全然不顾二人情分。
毕竟世家之间总讲究门当户对。
月枝有些难言：“不是因为家世……”
孟昭音：“嗯？”
月枝艰涩道：“老夫人当年不准，是因为夫人太过天真。”
“老爷也不大……额，聪慧。”
孟昭音愣怔道：“你还记得老夫人的原话吗？”
月枝点头，大概已全盘托出，故能毫无波澜地复述当年所闻：“老夫人的说法是，要是成了亲，便是一蠢蠢一窝。”
“大抵是拗不过老爷，后来还是允了这桩婚事。”
“老夫人曾还在众人面前嘱托，要老爷和夫人别动歪心思做坏事，说他们只会做成招人笑的蠢事。”
孟昭音忍不住笑了：“老夫人还真坦荡。”
她到柳府不过三日，便被柳太守借静心的名头送去妙仁庵了，府上事浑然不知。
“月枝，你从小跟着老夫人，能不能同我说说，她喜欢什么？”
月枝应好，想了会儿道：“倒没什么分明的喜好，不过记得老夫人最厌倦看戏文。”
……
晚膳时分。
常氏送去几件时兴的衣裙：“昭音啊，这些都是好料子，很衬你的颜色呢。”
月枝上前接过，垂首退至一旁。
孟昭音眼眸微弯：“多谢舅母。”
“舅母对我的这些好，回京后也要时常挂念的。”
常氏笑得有些僵，心道你忘记我才是最最好的。
“嗳，”常氏呵笑几声，“先换身衣裳吧，我在这等你，待会一同去用膳。”
孟昭音颔首。
待人进屋后，常氏走远几步，与邹妈妈咬耳朵：“她怎么不对我们闹呢？”
“难不成去尼姑庵真能静心？”常氏疑道。
邹氏斜扫了眼掩住的房门，却一声不吭。
房门吱呀，常氏回望，惊叹直言：“妈妈，她当了五年尼姑，委实是可惜了。”
月白花软流云般勾勒曼妙，孟昭音薄施粉黛，恰如隐于雾上的花。
常氏迭步走来，言笑晏晏：“我们昭音这身容颜，真真是一等一的好！”
孟昭音微露笑颜：“舅母谬赞。”
太守府栽种了许多花枝，一行人伴着花香移至后院。
柳太守早早侯着，见常氏便迎了上去：“夫人。”
常氏娇唤声夫君。
孟昭音很有眼力见地挪了几步。
柳太守挠头，憨问：“昭音可有哪儿不适？”
孟昭音摇头，说自己很好。
“夫君，开膳吧。”常氏晃晃柳太守的衣袖。
“嗳，好，好——”柳太守正要传膳，忽被人声打断。
“老夫人到——”
孟昭音见柳太守与常氏面容双双僵住。
她目光慢移，在见到一摆墨绿，便收回视线，垂首行礼道：“昭音问老夫人安。”
“抬起头来。”岑老夫人苍劲有力的声音响起。
孟昭音依言抬首，目光与之相视。
岑老夫人年过五旬，保养得宜，除墨发掺了几缕银丝，便再无龙钟老态。
经年风霜刻出眼角细纹，春三月的料峭悉数蕴在她的一双眼里。
“和你娘倒是像的。”岑老夫人说道。
邹妈妈不动声色地碰了下呆愣的常氏，常氏这才缓过神。
她上前扶着岑老夫人，迎人落座主位。
婢女丫鬟们一侧侍茶捧巾，席上无声。
“母亲，您怎么来了？”常氏讷讷问道。
岑老夫人让人不再布箸，接过巾帕，吃茶清漱。
众人随之停箸。
岑老夫人看眼常氏，纳罕道：“明泽到底从哪儿识了你的？”
柳太守听到自己的名儿，抬头回笑道：“母亲，儿是从花院见到阿娇的。”
常氏娇羞笑着。
岑老夫人别过眼，又看向柳太守：“以后不准让时昀到花院去。”
柳太守夫妇终于识相地闭了嘴。
岑老夫人的目光扫视一圈，最终落在孟昭音身上。
“你吃好了？”
孟昭音眨眼，忽心领神会：“好了。”
岑老夫人起身，不再看她：“既吃好了，便扶我回去。”
……
清月浮枝，拂风微凉。
嬷嬷在前领路，待月离枝头，才到了善仪院。
孟昭音侍奉着岑老夫人，里屋点了安神沉香，闻者舒心。
岑老夫人倚在紫檀缠枝纹镶珠玉的塌上，看着孟昭音沏了清茶。
“柳云蝉不想让你回京。”岑老夫人忽道。
孟昭音颔首低眉：“母亲自有她的考量。”
“还记得你娘吗？”岑老夫人问。
“我娘去得早，只记得些音容。”
岑老夫人笑笑：“你娘活得不甚如意，连带着你也过得不好。”
“柳氏世代经商，商人重利。即使过了百年光阴，也改不了后人骨子里的劣根。”
岑老夫人看着孟昭音：“你怨我们吗？”
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