正德三十五年，太祖帝虽年过半百，可身子依然康健，拉弓骑马日日不辍，堪比壮年之时。
四位成年皇子也已经依次封王，各领差事，彼此之间兄友弟恭。
而对于储君之选，朝堂之上各有心思，却因太祖帝的威势不敢表露。
正德三十六年，
容州暴雨导致洪水泛滥冲破河堤，房舍被毁，农田受损，百姓流离失所。
素有贤德之名的威王和在户部主事，天资聪颖的德王，一齐前往容州赈灾。
威王为长子，为人稳重可靠，办事稳妥，其母妃，崔淑妃出身世家。
德王为幼子，聪慧机敏，随机应变，母妃李德妃乃是开国功臣，骠骑大将军，忠义国公之女。
当时朝堂之上，众臣皆认为，容州赈灾归来之后，储君之位必定从他二人之间则一而出。
可任谁也不曾想到，到最后等来的却是两具残缺不全的尸体，震惊朝野。
太祖震怒彻查的同时，悲怆过度，身子也大不如前，一夜之间白了大半头发。
窗外蝉鸣声时有时无，令人神思恍惚。
屋内的燎炉中黄纸遇火及燃，橘红色的灯火照在姜凝曜的脸上，侧影立挺。
“威王和德王身死，当真是意外吗？”
容侧妃淡淡的瞥了他一眼：
“太祖英明神武，旁人能想到的，他必然也能想到，就算当下对丧子之痛难以释怀，过后也会心生怀疑，故而才会在当年彻查，引得整个酆都城人心惶惶，权贵世家胆颤。”
最后牵扯出官员贪污贿赂，导致堤坝偷工减料的大案，相干的官员被抄家砍头，下狱流放，整整大半年的时间，酆都城中都弥漫着血腥的味道。
这一场血腥的杀戮和丧子之痛让太祖心神俱疲，三五不时便要病上一场。
黄纸一沓接着一沓的燃烧，一层薄薄的青烟笼罩着容侧妃的面容。
“我还记得是安康三十七年的冬天，豫王爷奉命去岭南一带整顿驻军，他回酆都城的时候，已近年末。从那时候开始，他像是变了一个人，从开朗温和，变得疑神疑鬼，尤其是过了年关后，他越发忙碌，有些时候三五日也不见得回府。”
“再后来，我才知道从月容姐姐口中得知，原是豫王查到了一些东西，关于当年威王和德王之死。”
威王与德王母家强盛，是储君之位的有力人选。
而秦王和豫王的母妃，刘贤妃也出身世家，其祖父任尚书省左仆射，但后来因年岁渐大，卸任归家，其父早死，其兄无能，家族渐渐落没下去，远不如其他二妃家中得力。
或许是因为从未有过野心，或许是心思纯善，豫王与几个兄弟之间相处的格外融洽，亲近非常，所以即便事发一年后，豫王依旧记挂在心。
姜凝曜蹙眉：
“他查出了什么？”
容侧妃微微颤了颤睫毛：
“我不知他查出来什么，因为没过多久他便染上了风寒，起初只是小病，反反复复，总不见好，到后来……忽然暴毙而亡。”
谁也不会想到，一个小小的风寒，最后会要了他的性命。
姜凝曜默默听着，几次想要开口，却又咽下，反复几次，终于颤抖着声音问道：
“是…是他吗？威王，德王，豫王……都是他做的吗？”
这个‘他’是谁，不言而喻。
容侧妃抿着唇，并不作答这个问题，而是继续说道：
“豫王去后，月华姐姐伤心欲绝，整日里浑浑噩噩，体虚孱弱导致小产。可当时，她不知自己已经有了两个月的身孕。”
丧父丧子，让豫王妃痛不欲生，几乎没有了活下去的希望，直到那一日，太祖重病的消息传来，同时还有一封信也秘密送进豫王府。
姜凝曜的呼吸不由得加重：
“是珍贵妃？”
容侧妃点点头：
“我和月容姐姐借着探望太祖的由头进了宫，见了珍贵妃才知道，原来她已经身怀有孕。”
听到最后一句，姜凝曜那颗浮动不安的心才终于尘埃落定，不是欣喜，不是失望，而是一种难以言喻的复杂。
他仿佛是一片置身洪流中的落叶，无归途，无来路，无所无依。突然黑掉的夜空，让他再也看不见光明，
挺直跪坐在蒲团上的容侧妃，深吸了一口气，她的后背慢慢的弯了下去，说出了藏在心间二十年的秘密：
“你是太祖和珍贵妃的儿子。”
……
燎炉中火光越旺，照亮了她满脸的泪，还有眼中熊熊燃起的恨意和不甘。
“珍贵妃说，早年有人曾下药置于她不孕，却意外害了她腹中一月的胎儿，但她并未将此事告之任何人，连太祖帝也不曾知晓……”
此后的几年间，珍贵妃依旧盛宠，但她始终不曾放弃追查当年下药害她之人。
在此期间，珍贵妃自己都没有想到，她能再次有孕。
而随着追查当初害她的幕后黑手，珍贵妃又有了意外的发现。
容侧妃突然转过头来，直直的看向姜凝曜，板正端肃的五官变得狰狞不堪，眼中那份恨意夹杂着痛苦，如汹涌澎湃的洪水，几乎要涌出来：
“是他！”
身后的火光忽明忽暗，容侧妃的半张脸隐在其中，落下来一颗豆大的泪滴。
姜凝曜怔在原地，脑中一片混乱。
……
当年太祖赐给珍贵妃的那幅点翠鸾鸟凤尾头面，因其珍贵异常，每半年都会送回珍造司保养一番，而就因此给了有心人的可趁之机。
珍贵妃知道，追究珍造司的宫人不仅没有意义，还会打草惊蛇，让背后之人有所防备，故而她将调查的目标锁定在了点翠鸾鸟凤尾头面的药粉上。
药粉无色无味，涂抹在首饰上令人无所察觉，甚至对点翠绽蓝有增光保养之效。
此药粉制作极其繁琐，用九里香加水煎煮浓稠之后，放入研磨成粉的雷公藤，七叶一枝花，牛膝，藏红花，零陵香，熬煮干涸结块，再配以珍珠粉去味，再次研磨成粉。
这些药材名贵，炮制繁琐，这不仅需要财力物力支撑，更重要的是身边必有奇人异士研制。
“珍贵妃查探的过程中，意外得知，豫王的死并不是因为风寒，而是被人下了毒！而背后指使之人就是他！”
容侧妃面目悲怒，她猛的从地上站起来，手臂扬起，指向头顶上方；
“他道貌岸然，雕心雁爪，表面上与世无争，实则为达目的不则手段！这样的人，怎么配穿上龙袍，坐上龙椅！！”
姜凝曜站在原地，面目隐在黑暗中，说话声带着微弱的颤抖：
“可…可是..豫王是他的同胞兄弟……”
容侧妃发出讽刺的大笑：
“为什么？为什么？还能为什么！因为那个位置只有一个人能坐，容不下第二个人！”
越是高山之巅就越是陡峭险峻，爬到最后，身边多一个人就多一分危险，只有除掉所有的威胁，才能稳坐高位。
皇家无情，大位空悬，表面兄友弟恭，实则暗潮汹涌，这场不是你死就是我活的争斗，早就拉开了序幕。
“他杀了兄弟不够，还要杀了太祖所有的孩子，为自己扫清障碍！故而珍贵妃再次有孕，万分小心，不曾对任何人透露，以防再遭毒手。”
“但当时危机四伏，他在暗地里虎视眈眈，太祖又病重在床，护不住珍贵妃，所以她便求助于月容姐姐……”
当日出宫不久，豫王妃身怀有孕的消息便传了出来，
自此豫王妃便在王府大门不出，二门不迈，安心养胎，容侧妃则贴身照顾左右，实际上二人在背地里谋划着一个偷梁换柱的大计划。
正德三十九年，四月二十八日，刚过子时两刻钟，太祖皇帝薨逝，传位于秦王，同时圣德殿走火，引得动乱。
当夜，金吾卫上下戒守皇宫，郊外南衙十六卫戒严酆都，怀化将军何问年带兵严守宫门，不得任何人进出。
一夜过去，大火扑灭，太祖薨逝，新帝即位，大酆朝在这个夜晚，换了新的天地。
“当夜，珍贵妃喝下催产药，派人火烧圣德殿，在一片混乱之际，将你生下，送出宫去，藏了起来。”
容侧妃叹了口气，一旁的黄纸已经烧的差不多了，镣炉的火光在渐渐暗淡了下去。
姜凝曜捂着额角，眉头紧皱：
“我…我是四月二十八日出生？可是我的生辰为何在在六月…..？而且，太祖薨逝酆都城必定戒严，她如何有法子能将我送出去？”
“因为当年守宫门的，是何问年。”
怀化将军何问年，豫王妃何月容之父。
如此一来便都能解释的通了。
珍贵妃知道秦王生性多疑，所以她选择在太祖病逝后自缢而亡，相隔两个月，再由豫王妃何月容生产，如此一来，姜凝曜的身份再无疑虑。
毕竟谁又能想到，一个已经死去的人，如何会在两个月后生下孩子呢 ？
何月容‘生产’当日正好府中有仆妇前几日生下孩子，等过了几个月之后，再将养在外面的姜凝曜接回来，任谁也用肉眼分别不出相差两个月的孩子。
而当时的安康帝刚刚登基，得偿所愿，又有太多事等着他去做，自然就放松了警惕。
容侧妃眼中闪过一抹不可抑制的悲痛水光：
“月容姐姐早就心存死志，也为了能让姜恪褚对你这个豫王的遗腹子心存愧疚，在二十年前的今日选择离开人世。”
故而姜凝曜的生辰是假，但豫王妃的忌日却是真。
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