一时间，文武百官如炸了锅一般。
奸细？刺客刺杀的目的是什么？
刺客是太子的人？太子那个窝囊废，不像是敢通敌的。
夜郎的人都渗透进皇亲贵胄了？
还有谁是细作？到底还有多少是隐藏在京城里的？
不日即将举行的元宵国宴，各国使臣届时都将来朝，暗流涌动的京城到底还会发生什么？
老四，与这一切究竟有没有干系？
霎那间，皇后的脑子里闪过无数疑问和假设。但无论如何，大夏都绝不能沦落为夜郎蛮夷的掌中之物。
粮草兵马该备上了。
白家，暂且留命。
皇后庄重严肃地开口：
“欺君罔上可是杀头之罪。白婳，本宫允你同去查案。限期十日，若刺客背后真相得以水落石出，本宫必定为你做主，替你惨死的女儿报仇雪恨。可若是你什么都查不出……
那便视为欺君之罪，依律，斩首示众！”
白婳神情坚定地谢恩，头重重地磕在地面。银白发丝覆在清瘦的背上，好似一朵清丽坚韧的纯白梅花，在这高堂之上放肆绽放。
大理寺少卿湘王沈晏，是大夏的十三皇子。为人正直，淡泊名利，为官断案只认真相，认冤情，从不徇私。
此番太子与国舅之子裴瀚辰，或威逼或利诱，不过是想求个通融。
不曾想这弟弟披上大理寺的皮，便好似换了个人，一点旧情不念，成了铁面无私的冷酷判官。
这是白婳今早听哥哥讲与自己的，拉开轿辇侧边帘子，窥向前方马背上那抹玄色背影。
白婳内心思忖着，只是不知这世子到底是何底细。他在夜郎为质十年之久，有他助力查案兴许会方便些。
可，这夜郎刺客与他是否有关联？
一切皆是未知。
白婳内心复杂，思及爱女，复仇之念如千万蚁虫啃咬着她的全身，心脏抽疼。耳边又充斥着阵阵嗡鸣，好似爱女冤魂在惨叫。
白婳已经流不出泪，眼眸微闭。伸手按摩太阳穴，无声诉说对女儿的思念。
蓉儿，放心，别害怕。娘定为你报仇，别怕，有娘在。
刑案变国案，颇有山雨欲来之感。
白婳等人同仵作验了刺客的尸体，昨夜那刺客刺杀完就立即服了毒。尸身泛着紫青色的大块瘢痕，惨白的面容没有任何表情，平静得像一台没有感情的杀人机器。
刺客服的毒无人验得出，就连国手许太医也束手无策。
唯一的线索是尸体脖子左侧肩胛骨下方深绿色的纹刺，那是一条栩栩如生的双头蛇，两只蛇头大张獠牙，阴冷可怖。
白婳下意识地看了沈熠一眼。
沈熠迎着白婳的目光面色如常，慢条斯理地开口：
“双首蛇乃是夜郎国所信奉尊崇的图腾，只有其宫廷暗卫才有资格纹刺。嫂嫂……郡主想必也是因着图腾样式，今日于朝上才走了这步险棋。”
沈熠顿了顿，眼眸里深色复杂，复又开口道：
“只是单凭这具尸体，可没法给皇后娘娘个交代。须得揪出背后主使，内应奸细，方可结案。”
白婳眼中笼罩着几分戒备，抬眸之时又将其隐去，清亮的眸子直直地盯着沈熠：
“那就，多谢世子相助了。”
待审的余党一拨一拨地来，白婳等人翻来覆去的查问，但除去太子杀婴之外，竟查不到其与夜郎国的半点干系。
难道，背后另有其人，真凶到底藏在哪？
天色渐渐暗下来，大理寺外星光点点，内里灯火通明。
白婳耳边又响起阵阵嗡鸣，整日水米未进，胸前伤口还未愈合，抬手幅度大些就会撕扯着皮肉，痛苦疲惫。
白婳正欲接着审问，身侧突然递过来一碗汤圆，眸也不抬便出声拒绝：
“雪芽，我吃不下去，倒是你，昨夜也受了伤。你忙着安排府内事宜也忙了整日，多吃些保存体力——”
话音未落却被突然凑近的脸打断，沈熠眨着桃花眼隐约噙着丝笑意，一脸无辜地说：
“方才你那小丫头巴巴地求了我半晌，她忧心你的身子，不进食扛不住，那泫然欲泣的模样，可怜见儿的……”
沈熠敛了几分笑意，眸色深沉地劝道：
“事多却少食，不是长久之相。”
白婳还未开口，肚子却不合时宜的叫了起来。正欲伸手接过瓷碗，白瓷勺子却径直伸了过来，一只汤圆稳稳地落进嘴里。
“郡主莫要谢我，举手之劳。”
……
谁要谢你。
白婳暗自腹诽。
“世子风流倜傥，可真是劳烦你了。”
白婳一把抓过瓷碗，白瓷勺子接着一个个汤圆送进口中。咬开粉糯的外皮，温热的内馅流出来，香甜气息充斥着口腔。
一碗汤圆下肚，身子升腾起阵阵暖意。白婳面色红润了些，憔悴疲惫也少了几分。
事情有了转机。
门外季庸来报，进门来瞧见沈熠并未贸然开口，只试探请询着白婳的意思：
“郡主，此番调查并未查到刺客同党，但另有一处可疑。只是未有确切证据，末将不敢妄言。”
白婳闻言瞥了眼沈熠：“世子同查此案，你但说无妨。”
“末将并未查到刺客与昨夜醉月楼里的宾客有何关联，倒是查到给醉月楼定例供鱼的鱼贩子前几日突然换了人。
原先那鱼贩姓陈，做得一手好鱼脯，但前几日却突然称病，换其侄子前来送货，鱼脯品质大不如前，且那侄儿私下吃酒时与人透露过自己近日发了笔大财。我命人围在那鱼贩侄儿的宅院外头，并未打草惊蛇。”
季庸办事小心妥帖，白婳一向放心。
幽幽长夜，皎月如钩。
月光均匀地洒在几人肩头，其中白婳的满头银发最为显眼，银白发丝如瀑倾泻而下，未着珠钗头饰，倒映衬得别有一番破碎憔悴之美。
昨夜太子的事一出，全京城一时间风声鹤唳。
家中有女儿失踪的赶去府衙击鼓鸣冤，京城各处衙门外门庭若市。而平安无事的则是人心惶惶，街市均早早关张，百姓多有闭门不出。
而面前不远处这处宅院内却烛光闪烁，隐约透出屋内人的喧哗醉酒声。
季庸捏着嗓子叩门，连叫了几声，门内终于传来男人醉醺醺的叫骂声。脚步沉重地慢慢走近，开门瞬间被无白擒住。
无白一只手抓住男人后脖颈，另一只手塞了布条进男人嘴里，动作干脆利落，男人动弹不得。
一盆凉水泼在男人脑门，他可算清醒过来。看着眼前几人气度举止不凡，但皆是面沉如水，来者不善。
尤其是那个戴鎏金面具的，没被面具遮盖的半边脸明明嘴角在笑，但眼眸却无半分笑意。看得男人没来由的害怕，不由自主地打了个冷战。
审这男人毫不费力，半柱香的功夫还未到，他便吐了个干净。
原来这男人名唤陈直，系家中独子。但父母早逝，自小便游手好闲，是个招猫逗狗的混子。
每每缺了钱，便来叔叔陈有德这，或哭闹或威逼，再去花楼酒肆挥霍一空。如此反复，街邻均厌烦唾弃。
“那你为何不同你叔父学着卖鱼？他生意做得好，你学得其三五分，便也不愁过活了。”雪芽问道。
“他？他那古怪性情，我又不是没求过。说什么也不肯教我，只让我自行谋生，我哪有那本事。”陈直双手一摊，一副死猪不怕开水烫的无所谓。
白婳对此毫不关心，打断男人的抱怨：“说重点，你发的那笔财，你认识的贵人，全给我说干净了！”
“那日我照常来找陈有德要钱，那老不死的不给我，磨蹭半天才舍给我8钱银子。万香楼的小桃红都要5两银子起拍，这么点钱哪够我使的......”
白婳眼神一凛，吓得陈直忙住了口。
旁边沈熠嘴角勾着笑，手里的匕首短小锋利。
轻轻一下，便在陈直脸上留下一条血痕，鲜血破开皮肉径直流下。沈熠悠悠然开口道：
“你若乖乖交代，我便不动你。可你若是再说些无用的废话拖延时辰，那我这刀可就不听使唤了。诶，你说它怎么自己非要往你脸上划呢~”
陈直哪里还敢怠慢，哆哆嗦嗦地接着交代：
“那天，那天陈有德没给够我钱，我便蹲到天黑，想夜里偷些银子。却看见陈有德将什么人赶了出去，嘴里还说不可能不行。
我觉得奇怪，跟了上去才知道那人想让陈有德过几日用鱼桶藏人进去，谁知陈有德跟茅坑里的石头似的，又臭又硬，说什么也不答应。
我一问酬劳居然有1000两银子，那死老头卖鱼一年才挣得30两，天上掉馅饼他不要我要。我便接了这生意。”
陈直咽了咽口水，眼睛滴溜溜的转，复又开口道:
“那人给我500两，剩余银子事成之后再给。我送了人进去便回家去了，今夜正于家中饮酒，并未做任何犯法之事啊。求，求官爷放小人一条生路......”
白婳心下了然，线索渐渐明朗，接下来便可顺藤摸瓜寻摸源头了。白婳瞥向对面的眼神带着几分讥讽：
“只是你那可怜的叔父，此刻怕是被你捆于暗室动弹不得吧。若我要治你个投毒绑架，你说你会在牢里坐多少年呢？”
陈直被那目光刺得不敢抬头，只觉得寒气逼人。连忙哭丧着脸扣头求道：
“小人还有一事未报，但求官爷给条活路——”陈直使劲吞下口水，拔高声音道：
“指使小人之人，背后的主子是九王！”
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