李靖带了张宝相，师徒二人先是取道大巴山，再行入蜀。
时值初冬，大巴山枫叶似火，沿途景色美不胜收。李靖与张宝相二人纵马飞驰，行至一座山前，按时辰计算，已至大巴山境内。“大人，天色也不早了，咱们要不寻个店家歇歇脚？”张宝相说道。
“这前不着村后不着店的，别说店家，我看还是翻过这座山再作打算吧。”李靖扫了眼前山地势，心中似有不妙，“宝相稍加留心，此处地势复杂，是个设伏的好地方。”
二人拍马上山，不到一刻，行至一处密林之时，地上枯叶腾起，数条牛筋制成的绊马索贴地而起。李靖急忙勒马，张宝相见状不对，紧紧跟着勒马。
马儿长嘶一声，前蹄扬起，硬生生在绊马索前停了下来。突然，从林中“嗖嗖”射出几支利箭。李靖反手抽出腰间的苍虹剑，“噔噔”拦了下来，大喊道：“诸位好汉切莫动手，我是唐将李靖，特来拜会你们邓大王。”
“原来你就是李靖？”蛮人头领从树上一个翻身，便下了地，那身手，恰如猿猴一般灵敏，“今日既然撞见了，就别想活着离开，你杀我兄弟，今日你就用命来偿还。”
“我何曾杀你兄弟？”李靖解释道，“我放了邓大王两次性命，拯救的是你的族人。”
“少数废话，我大哥死在金州，二哥死在信州，全拜你所赐。”蛮人头领根本不听李靖多说，往后大手一挥，顿时从林子里跳出十几号蛮人，“兄弟们，把李靖给我绑了，晚上煮来下酒喝。”
张宝相正要准备拔剑，李靖却向他使了个眼色，示意他不要轻举妄动。
李靖和张宝相被捆成了“木乃伊”状，被众人蒙着双眼抬着进山去了。
被众人抬着，不知不觉有了睡意，李靖趁机眯了一会，而张宝相却在脑海里记下了行进路线。
不知过了多久，李靖和张宝相被重重地扔在了地上。
“大王，你看我把谁给你带来了。”说着，那头领解开头罩，“此人杀我兄弟，今日被我生擒了来，请大王下令杀之。”
蛮人头领口中的大王，正是邓世洛。
邓世洛见是李靖，急忙近前给二人松绑。
“真是李将军？”邓世洛跪拜在地，说道，“手下人不知轻重，还望李将军恕罪。”
李靖缓缓站起，环视一周，俨然已是身处蛮人部落。
“邓大王说的哪里话，兄弟们对我心生嫌隙，我不怪他们。”李靖说道，“我念及巴中族人，已向皇上请旨，封邓大王为大酋长，管束族人，开荒耕种，好让族人们过上安居乐业的生活。”
“阿闯，还不过来给李将军请罪。”邓世洛对着那头领喊道，“李将军多次救我性命，我们怎能恩将仇报？”
阿闯冷哼一声：“大王，我二位哥哥都死在李靖手上，今天我要为他们报仇。”
“要不你把我杀了吧？”邓世洛大喝一声，阿闯自立一旁，不再言语。
“小兄弟，我知你心中有气。”李靖宽慰道，“两军交战，难免会有杀伤。以前我们是敌，如今已化敌为友，都是大唐的臣民。如果杀了我，能够一解你心头之恨，你只管来杀吧。”
“哈哈哈，算你还有几分胆子。”阿闯提着刀，就要上前，“老子知道战场上死伤难免，但你用的是阴谋诡计，害了我二位哥哥。如果你要是真有本事，今天我们光明正大来一场对决，敢否？”
“这位兄弟，在下张宝相，也算是李将军的徒弟。”张宝相早已按耐不住，“我来和你比试比试，你要是赢了我，要杀要剐随你便；你要是赢不了，咱们这事就此过了，怎么样？”
“爽快！”阿闯听到张宝相此话，提着刀便拉开了阵势。
邓世洛正准备阻止，却被李靖示意劝阻。
众人在寨子中腾出一片空地，留给阿闯和张宝相。
阿闯双眼怒视，气势汹汹，提着刀便往张宝相身上招呼。张宝相一看阿闯的身法，便知其实力如何，当即一个侧身，用二指夹住刀柄。无论阿闯如何用力，却也挣脱不开。
“大王，他使妖法。”阿闯脸被涨得通红。
“李将军，阿闯年纪还小，不知天高地厚。”邓世洛在一旁急忙解释道，“他也是被仇恨蒙蔽了双眼，还望李将军不要见怪。”
李靖罢罢手，表示无碍。张宝相松开二指，阿闯趁势挥刀，虽说毫无章法，但劲道十足。张宝相不想伤他，只好连连躲闪，寻个空隙，一把夺了阿闯手中的刀。
阿闯一屁股坐在地上，满脸茫然。他这才知道，连张宝相的功夫都高深莫测，就更别说李靖了。
“小兄弟，我没有使妖法。”张宝相上前，伸手将阿闯扶了起来，“你底子很好，用劲十足，但你没得法门，自然不能将身上的劲收放自如。若是你摸通窍门，再加上勤学苦练，将来定会是一把好手。”
“大哥，请收我为徒吧。”阿闯听后，扑通跪在地上，道，“我愿意跟随师父和李将军，鞍前马后，赴汤蹈火。”
张宝相一时不知如何是好，见李靖点了头，这才答应。
“阿闯，你的两位哥哥虽说对你有养育之恩，但毕竟不是亲生兄弟。”邓世洛上前说道，“他们的死，要怪就怪冉肇则和萧阇提怂恿。李将军斩杀冉肇则，袭击萧阇提，实则也是为你二位哥哥报了仇。从今往后，你就好好跟随宝相兄弟，多习本领。”
阿闯原本是汉人，姓包，天水人，自幼父母双亡，被二位蛮人哥哥养大。李靖知晓原委后，说道：“阿闯，你重情重义，是条汉子。若是你愿意跟随我，我就让宝相安排你进晓锐旅。”
后来，阿闯才知道，原来当初斩杀冉肇则的人，正是这支以一敌百的晓锐旅战士。
“感谢李将军。”阿闯又对着李靖拜了一拜。
“哈哈哈，好啊，今天真是双喜临门。一喜，是李将军大驾光临，二喜，则是阿闯名投恩师。”邓世洛笑道，“李将军，不久前，我从夜郎弄来数十坛美酒，名曰枸酱，好喝得很，今日我们开怀畅饮。”
很快，酒菜上席。邓世洛与李靖杯盏交错，相互敬酒。见酒喝得差不多了，李靖缓缓放下杯子，一脸愁苦。
问及原由，李靖说道：“不瞒邓大王，我此行前来，是要在巴蜀征兵。如今局势，萧铣日渐壮大，已经威胁到了大唐。现北方战事正紧，抽不出兵力顾辖南方。”
邓世洛一听征兵，也放下了手中酒杯，不由皱眉。
“我知道邓大王有难处，若不是迫不得已，我也不会开这个口。”李靖端起酒杯敬道。
“李将军有所不知，蜀人不同蛮人，他们精明得很，不像我们蛮人直率。”邓世洛将杯中酒一饮而尽，“这样吧，既然李将军来到大巴山找我，必定是信任于我，看得起我邓世洛，我给你五千人马，助你征讨萧铣，如何？”
李靖心头一震，没想到邓世洛答应地如此爽快。
“邓大王义薄云天，我李靖惭愧，多余的话就不说了，请受我一拜。”说完，李靖当即拜道。
邓世洛赶忙扶起李靖：“我们蛮人，个个讲义气。若不是当初李将军放我一条活路，哪会有我今天。如今李将军有所求，我岂能旁眼相看。入蜀一趟，恐有波折，明日我便随李将军一道，游说蜀中各郡县酋长和首领，为将军征兵募粮。”
李靖听罢，感动得无言以表，连敬邓世洛三碗枸酱酒。
次日，张宝相带着包闯南下，李靖随邓世洛入蜀。
张宝相回到信州，将在巴蜀的经过给李孝恭说了。李孝恭得知李靖刚到大巴山便得了五千人马，不由感慨：“还是靖公深谋远虑啊，若当初杀了邓世洛，哪会有今天这等大好事。”
未完待续……
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