周六,晴朗。
内环区一如既往整洁,有序,不慌不忙,人们无须拥挤就能尽情享受假期的美好。
海芒并没有心情玩。
她此行的目的是参加考试。
目睹冷冰的金属栅栏,禁止标牌,以及大院里那块墓碑似的雕塑,她额角不禁狂冒冷汗。
故土考察指挥所。
离许锐的工作单位——故土生态研究所,只有一街之遥,戒备等级却天壤之别。
铁门两端甚至设置有自动炮台。
“......你确定我不会击毙?”
“没事的,只是看着吓人。毕竟牵扯到故土安全,属于半军事机构,但承接的委托大多是科学或民事方面的。”
许锐拖着不情愿的海芒走进院子。
“连这儿都害怕,你还怎么探索故土?那才是真正冒着生命危险的行动。”
“所以,我越来越觉得自己前几天冲动用事了......”
海芒硬着头皮承认。
一时的兴奋,不久就被对未知危险的恐惧盖了过去。
她从小温驯惯了,做出太出格的决定,事后难免惴惴不安。
比如,昨晚和老爸电话,又骗他们学业很忙,抽不出时间见面,强行搪塞了结婚的后续事宜。
“要是老爸知道他的女婿是这样的,怕不得心脏病发作。”
海芒偷瞄了眼站在身边的许锐。
黑色调的衣装,乳白肌肤,素颜未施粉黛,但一如既往美丽。
美到海芒与其幻想让对象变成个帅哥,不如自己性转成男的才更合适。
许锐没有觉察她的胡思乱想,而是郑重其事地说:
“你现在反悔的话,我不会阻拦你。由我一个人担负婚后协议的承诺依然有效。”
“喂喂,我背资料都快背吐了,好不容易记得差不离,这个时候你却要我打退堂鼓?”
海芒重新拽起对方手掌,一扫胸中畏缩,闷头直往里闯。
“快走快走!谁拦我跟谁急!”
“......走反了,那边是厕所。”
故土考察指挥所的外观是一栋普通的三层方楼,朴素得不像是内环区的风格。
海芒随许锐上了三楼,全程都没别的动静,如同空无一人。
径直来到走廊尽头,许锐轻轻敲了敲黑漆漆的房门。
“没锁,进来。”
隔着门传来一道慵懒的女声。
两人推开门,海芒感觉热浪扑面,仿佛夏日封印的高温释放而出。
空荡荡的办公室里,除了左右各一排书柜,就只有当中宽大的L型办公桌。
桌子后方,有个女人仰头靠在椅背上,衬衫满是汗渍,解开了最顶端三颗扣子,彰显出可观的上围。
她拿了本书对着自己狂扇,驱赶热腾腾的空气,嘴里抱怨个不停。
“呼——真热——外头有这儿热吗?”
许锐置若罔闻般不答。
“这里热多了......”
海芒觉得有些微妙,只好自己接过话茬,瞧了一眼角落,忍不住吐槽:“有空调不开么?开门也行吧!”
“问得好!”
女人瞬间就坐直了身子,把书扣在桌面上,眼神放光盯着她。
那是张和善的脸,表情稍显顽皮,只与年龄不太相符——已经四十岁出头的样子。
“只有如此讨厌的办公环境,才能时刻提醒我,赶紧回故土去,别呆在这种鬼地方了!”
“呃......”
海芒不知该附和还是反对。
女人却先问了:“你就是海芒?”
“啊、是!”
海芒本能一立正,差点对她敬礼,手臂抬到一半,又觉得不妥,改成招手。
“嘻嘻,人还挺有趣的。”
女人笑了笑,“我以为和这丫头处得来的,肯定是个同样沉闷的女孩。”
许锐似乎不愿听她东拉西扯,转脸对海芒介绍:“她叫谷晴,是故土考察队的向导兼副队长。”
停顿少久,又补充:“她负责测试你,判定你有无资格加入考察队。”
海芒鼓起勇气,抬头面对谷晴。
“谷女士,请您测试我吧!无论笔试还是面试都行!”
谷晴顿时丧失兴趣似的,懒懒靠回椅背,“不用考就知道你不合格了。”
“欸?”
“考察任务从不是死记硬背,去故土也不是你的期末考试。”
“呃。”
“不讲废话,你们的情况我都一清二楚,我不会让你通过考核的。”
“......”
海芒发现许锐捏拳往前踏了半步,气势骇人,忙伸手拽住她,怕她真要动粗。
“但可以给你们一个机会。”
谷晴的下一句令紧绷的气氛松弛不少。
“下周的周六周日,共两天行程,有场野外试训,除了你们以外,还有其他新队员。你带她过来参加野训,只要全程没出岔子,我就当你过关了。以后你俩外出跟队,我亲自盖章批准。”
“......什么意思?”
海芒不解地望向许锐。
许锐呆了一会儿,低声对她解释:“相当于免除对你的考核,直接进入试用期。”
“事先声明啊,试训不合格,我也不留情面,肯定会把她赶出队伍。”
谷晴从桌旁扯下一张单子,脸转向海芒:“没意见的话,试用期的合同,签字吧。”
海芒却满脸为难:“先谢谢您,不过下周叫我请假两天有点悬,我们学校不准每个月请这么多假。前几天结婚,已请过一次了,今天又请了一次......”
“我说吧?她不可能通过考核,缺乏观察意识,合同没看就瞎质疑。”
“抱歉。”
许锐好像自己错了,接过合同扫读一遍,再次充当解说:“这份合同属于表面合同,是与研究所签订的‘校外学术实践’,你可以凭此额外请假,还有选修学分可拿。实际上,晴姨会把你编入考察队,和我们一起训练。”
海芒满脸通红,凑近了一看。
果然,其中条款都是什么协助实验、整理文献之类的内容,看似平平无奇的科普实践活动。
谷晴无聊地打了个哈欠:“签了字就走吧!除非谁想留下来陪我蒸桑拿。”
海芒见她不再搭理自己和许锐,含着羞愧签完字,两人告辞逃离了这酷热的房间。
离开指挥大院,渐渐漫步到热闹的街区。
许锐似乎心事重重,一直没说话。
海芒忍不住问她:“在想什么?咋感觉你对谷副队长有敌意?”
“是,我曾经很恨她。”
“恨她?我瞧她人挺好啊!”
“晴姨是我妈妈最要好的同事,或者说搭档,我小时候就喊她晴姨了。”
“......后来怎么了?”
“但私人关系在她的眼中毫无意义。她公事公办,从不通融,不然我妈不会只从她那儿拿到质量最次的净化器,也不会由于装置故障发生意外。虽说,她事后不顾一切去故土搜救,最终也引咎辞职,离开了研究所。”
海芒记得,许家资金紧张,不得已选用更廉价的装备。
显然考察队并未看在同僚份上施以援手。
“许镇失踪时也是,我怎么求她,她都不肯带我去故土,还阻止我私自租净化器。我卖掉全部家当凑够了钱,堵在办公室门口,她才被迫答应我。最佳搜寻期却早已错过,就因为她的毫不通融。”
“可是她今天对咱们通融了,免试让我加入考察队。”
“是啊。”
许锐迎风而立,发丝吹起迷乱了面庞。
海芒替她说出心里话:“是你的坚持打动了她,也改变了她。”
许锐似乎不需要听到这个答案,或许她自己最清楚其中的艰辛困苦。
海芒正想再安慰她几句,忽然灵机一动:“对了,为了庆祝我加入考察队,咱俩去约会吧!”
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