偌大的屋子陷入针落可闻的安静之中。
常溪亭垂眸陷在回忆里，他右手拇指抵在食指指腹，缓慢摩挲着中指第二关节，像是无意识的小动作。
“惜命”二字在脑海里反复回荡，他没出声，心里默默念了好多遍。
江归晚身体放松依靠在床上，她看不见常溪亭的眼睛，窥不得他半分情绪。
她的视线往下，滑过他高挺秀美的鼻、抿着的粉黛色的唇、因呼吸稍稍鼓动的胸膛，然后停在他的手上。
在花霖时只是猜测常溪亭会武，今日是亲眼看见也亲耳听到。她看不完全他的手，但视线瞧过的地方没有半点茧子。
习武之人练功，手上的血泡磨破了再长，结成厚厚的痂，脱落后继续磨，无论再怎么妥帖护手，也逃不了长出薄茧。
常溪亭指节间光滑平整，也瞧不见印子。
江归晚低头看向自己的手，她用指甲不轻不重刮了下掌心的薄茧。
心里想“难不成搁置习武之后，这些茧子就会随时间消失吗？六年不碰武，之前的十三年就寻不到一点踪迹，好像没受过那些苦累。无论寒冬酷暑，咬着牙日夜勤勉才换来的，原来放下刀剑六年之后就愈合了么？”
她思绪跑了好远，回过神来摸摸自己手上的茧，可惜之余，又生出点舍不得。
常溪亭抬眼时正好看见这一幕，他看了眼自己的手就大概知道这姑娘在想什么。
他自嘲一笑，然后收起情绪出声说：“手上茧是长期摩擦生出来的，算是一种畸形的疤痕。你用这么留恋的眼神看它做什么？”
江归晚闻声抬头，把心中所想说了出来。
常溪亭听完沉默了一小会儿，才开口：“我习武十三年，其中有五年几乎昼夜不休，每日只知道习武。然我体质特殊，再疼的血泡磨破之后也会愈合，我身上不怎么留疤。”
江归晚有些诧异，“原是如此。”
常溪亭笑了笑，接着说：“你问我会惜命么。晚晚，这个问题我现在无法回答你。每个人总有些话无法轻易说出口，若要提起，就得剥下来一层皮。你我相识之初，我话不经心，真真假假，有负你信任。然我就是这样的人。”
“你捧着真心待人，但世上多的是豺狼虎豹，他们闻着味来，咬到一口肉，就生出更多的贪心，恨不能连筋带骨撕咬下来。若是你弱，他们轻易分而食之。若是你强，他们聪明的蛰伏潜藏，抱团围剿，然后分而食之。你强，他们忌惮，你弱，他们践踏。”
常溪亭像是说不完了，他声音轻轻淡淡，一句接一句。
“他们潜意识认为，只要落了单的，便可欺。口中高喊道义，挂着侠骨豪情的名，举着拨乱反正的刀，脚踩白骨手染血，总能找到由头。他们光明、正义、问心无愧，跪在寺庙里磕头说恶事不沾，许愿神佛护佑长命百岁，家宅安宁，子孙满堂。”
“信黄道吉日，也信奉神佛，独独不信因果报应。”
江归晚听得心惊，她几欲启唇，奈何说不出话来。
常溪亭坐在凳子上，眼神平静，没有愤恨，没有情绪激荡。这些话像是他在某本书里偶然间看到的，他只是逐字复述。
心里的不安越积越多，江归晚总觉得常溪亭跟她说完这些话又要离开，消失的无影无踪。
常溪亭把话说完，他站起来身，嘱咐江归晚好好休息就要转身往外走。
江归晚急忙喊住他，“你……”
常溪亭微侧过身，露出一抹笑，“我不会走，你好好休息。”
-
拂衣台竞选盟主，比试到最后，也没比出个结果。
江湖百门前后各自离开琴川后，才琢磨出点不对劲。
若说是天武宫联合观林山庄一起做局走过场，又有别的不对劲的地方，况且缥缈这等人物突然露面，总有点江湖大乱的意思。
出了琴川城，再掉头回去又有点掉面，再者也是心中有顾虑。
文长风之事再往深处思量一下，背脊生寒。
无论再怎么讲，到底是个执掌江湖令二十余年的盟主，无论武功还是心计，掰着指头数也是数得着的。就这么悄无声息死了，尸首也莫名被盗走。
观林山庄不会就这么算了，即便掘地三尺也得找。
若是之前，六大派随便跺跺脚，百门也得抖上一阵子。然而现下国事不稳，三国鼎立之势眼看维持不住，北椋与西楚厉兵秣马，指不定哪天睡醒睁开眼，千万兵马已经拉到国界上开打了。
北椋与西楚开战，无论谁输谁赢，对大魏而言，只有弊害。
新皇登基不过才十五年，先不言出身，魏明帝当初弑父杀兄，手段阴狠才抢得帝玺，名不正言不顺。
朝廷百官虽不敢出言议论，但天下百姓悠悠众口，杀是杀不完的。他需要一场战争来以功抵过，平息旧史。
大魏总逃不过要出兵止戈。
魏明帝春节前下旨，燕北侯与青阳大将军各率十五万精兵赶赴北关，与驻守在北关的镇远侯汇合。
这三十万精兵加上二十万镇远军，可是五十万黑压压的铁骑。
天武宫萧成跟随燕北候，至今未归，春节也是在北关过的。
提心吊胆过完节，又担惊受怕熬过三月春，不见有动静，这才稍微安下心。
观林山庄殡帖发到百门手里，是五月中，恰好过了人心惶惶的时候，这才有了百门齐聚琴川。
走这么一遭，看起来是只参与了一场热闹，但也并非全无益处。至少知道缥缈出山了，也明白观林山庄之事最好不插手。自扫门前雪，静候着看看风往哪刮。
想明白之后，各自打马上了官道，从哪来往哪走了。
观林山庄一下子少了百余人，空旷许多，也安静许多。
唐季同寻遍山庄，瞧不见文书瑶，着急忙慌命三十弟子去找人，一直到黄昏时分才在废弃多年不用的老书阁觅到人。
文书瑶缩在角落里，身前铺了满地的书，她也不嫌地上浮着的厚厚的灰尘，盘着腿坐在那跟入定似的在看书。不知是没听到动静，还是故意佯装不知，她头也不抬，只顾着翻书页往下看。
唐季同看到人，提着的心有了着落。
他抬脚走过去，也一屁股坐在地上，他随手捡起一本腿边的书，翻了几页，写的都是一些深奥的医理。他再捡起一本，一看还是医书。他心中的弦又绷紧。
“瑶瑶，你看这些书做什么？”
文书瑶没抬头，倒是回了话，“我在找江姑娘所说的霜刃毒。”
“找它做什么？”唐季同有些不解，“莫不是你信了？可当时接义父，我和……”霎时顿住。
文书瑶抬眼看着唐季同，“阿兄想说当时接我爹入城的时候，是你和慕千允一同接的人。你怎会认不出马车里的人是真是假？”
唐季同点头。
当时他和慕千允在城门口丛午时一直等到黄昏才接到人。文长风称自己受了内伤，需要闭关调养，他心中担忧观察的倒不是那么仔细。
他本欲蹬车入内助文长风调息，但文长风拒绝了，命他去赶马车。后来回到山庄，他与慕千允一同送文长风到后山别苑，待了约莫一盏茶的时辰就被赶出来了。
再见到文长风就是半月后的刺杀，重伤心脉后几乎是立即毙命。当时混乱，他拼力抓那个黑衣人，倒是没有上前仔细探查文长风身上的伤。
“当时我去追那个黑衣人，一直追到青行山脚。那人跟泥鳅一样，不知怎么就没影了。”唐季同皱着眉说，“当时你……”
文书瑶接过话，“当时慕千允来找我，说我爹遭人暗袭重伤，恐怕活不久了。催我赶紧前去见一面，不要留遗憾。我着急忙慌往别苑赶，但他提醒我说要拿着江湖令，我爹交代遗言肯定是要说江湖令的。我说我不知江湖令在哪，只有爹自己知道。他闻言也没说什么，只叫我快去，他要去寻你一起追那黑衣人。”
事发后不是没对过细节，当时三人在灵堂前从头至尾梳理过一遍，没有发现疑点。
唐季同猛地心惊，“瑶瑶你喊师弟……慕千允？”
她向来喊他阿允，连名带姓这样喊，长大后从未有过。
文书瑶合上书，眼底平静，“阿兄，你们比武时我在场，我知道那是慕千允。”
唐季同看着文书瑶这样的反应，舌头突然打结，说不出话来。
文书瑶与他对视，说：“阿兄，你知道我喜欢慕千允。所以你不跟我说，你怀疑他害了我爹，拿走了江湖令，直到怀疑变成不争的事实，你也不同我讲。”
唐季同有些慌乱。
“我不是怨恨你，也不是责怪你。你是我阿兄，你疼我惜我，怕我接受不了这个真相。”文书瑶继续说，“可阿兄，我在你心里真的如此脆弱？难道你觉得在我心中，我对慕千允的情义远超一切？你觉得我会在杀父之仇和几许情深之间深受折磨？”
文书瑶越是平静，唐季同的心越是煎熬。
他拳头快要捏碎，他在这样的心疼中听见文书瑶说——“阿兄，我不是这样的女子。”
文书瑶还是一身白衣，发间没一点发饰，整个人素的好像何以随时吃斋。她脸上没有多少肉，下巴尖尖的，唇色微微泛白，瘦弱的像是风一吹就能轻易吹倒。
唯她的眼睛黑白分明，泛着点荧光。
她用这样的眼，坚毅地看着唐季同，她说：“杀父之仇不共戴天，无论是谁，无论要追查多少年，我誓要报此仇。慕千允到底是什么人，带着怎样的目的，因为什么利益进入观林山庄，我也要追查。他蛰伏九年，经他手做了多少事，也要深扒出来。”
“我倾心于他，也记不清多少年了。只当我年少无知识人不清，合该伤心至此。此后我与慕千允，是仇敌，是一生一死。阿兄，你呢？你可真能与他划清界限，恩断义绝吗？”
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