马车停在江宅大门口，柳崇然回头向宋久等人投以轻蔑一笑，当真是有恃无恐，气得人牙痒痒。
入了院，第一眼便瞧见柳芳然。
柳芳然正站在院中使唤丫鬟们将花草换个地方摆放，甫一回身，惊讶地抬手轻掩住自己的嘴，一惊一乍道：“阿弟啊，你怎么这会子来了？”
柳崇然可没什么心思与她拉家常，“我姐夫呢？”
“在书房呢。”
话音刚落，柳芳然便瞧着自己的阿弟着急忙慌往书房方向去了，她小跑着跟上，在柳崇然耳畔喋喋不休。
“阿弟啊，这么晚了用过晚膳没？没有的话阿姐让厨房给你备上一些？”
柳崇然“嗯”了一声，加快步伐将柳芳然甩掉。
瞧着那腿像是踩了风火轮似的，柳芳然忍不住低声嗔怨：“回回都是这样，风风火火的，从来不说是来看我的，真是白疼了。”
书房门半掩着，柳崇然俯身鬼鬼祟祟，透过门缝朝内张望了好几眼，末了又直起身搓搓手，想推门又缩回去。
纠结了好一阵，他深深吸上一口气，咧嘴推门，十分温和地喊了一声：“姐夫。”
江至海抬头，面色唰地转阴，“你来做什么？”
“来给姐夫报喜啊。”他转身将房门关紧。
江至海听后，不但不好奇，反倒更是嫌恶起来，厉声道：“滚出去，你是想害死我，害死你阿姐不成？”
柳崇然“哎哟”一声，忙提着衣摆小跑上前，又是给对方倒茶，又是按摩锤肩，压低声音说道：“姐夫说得哪里话，我怎么会生出那般歹毒的心思。”
江至海起身避开他，“大理寺的人盯着你，你还敢来我这儿？你脑子是坏了吗？想不清这其中的利害？”
“姐夫担心这个？”柳崇然挑了个位置坐下，成竹在胸地讲道，“我今夜敢来你这儿，那就说明大理寺根本不能拿我怎么样。”
闻言，江至海气不打一处来，从旁拎起一本书朝着柳崇然砸去，“你这个蠢货，要不是你太过狂妄自大，又怎么会出了添香阁那档子事儿？我看你是想落得个跟许洛一样的下场。”
柳崇然抱着头躲开，忙道：“姐夫莫气莫气，我有一计可解此局。”
烛台的灯火悠悠地闪烁着，将两道身影拉长投映在墙壁之上，时有飞蛾向着火苗跃跃欲试，终于扑翅浴火，啪嗒一声掉落在案上。
盯着只余下一只残翅的蛾子，忍者脾气听柳崇然讲完他所谓的计策后，江至海从旁取出一把夹子，夹起已经死亡的飞蛾，问他：“张舟死了也罢，活着回来也好，与我何干？不都是那突厥人巴图尔对他下的手么？我为什么要在这个时候往里头掺和上一脚？”
见自家姐夫还有些不信任他，柳崇然也急切了些，继续耐着性子解释：“正因为有巴图尔作掩，我们才好趁机斩草除根啊。”
柳崇然看向江至海，江至海面色平静，毫无波澜，似乎对此事依旧没什么兴趣。
“姐夫，现如今张舟还只是失踪，倘若真死了，那此事的苗头正好指向突厥人，对我们自然是有好处的，可若没死呢？他一旦回来，必然会将此案彻查到底，到时候我们谁都跑不掉。”
江至海忽然抬眼，眸子里映着跳动的烛火，一瞬不瞬地盯着对方，不紧不慢将夹子上的飞蛾朝着柳崇然的方向撇去。
须臾后，他漠然问道：“张舟可以死，可他还有个好老师啊？你能保证他死了，钱怀仁就不会彻查？”
同朝为官多年，江至海太了解钱怀仁的性子了，且不说张舟死还是不死，单单一个许洛案，他怕是没少在背后支持，若张舟真的死了，他就是拼了那条老命也要把案子给查透了，为自己徒弟伸冤。
这个老匹夫，为官数十年，博得了诸多好名声，又深得圣上青睐，真按柳崇然说的做，到时候怕是会比现在更加麻烦。
这一次，他只想作壁上观，安分一阵子。
柳崇然听出他话中的推辞之意，神色中闪过一抹怅然，却又很快将此敛藏起来，和声和气说道：“姐夫，钱怀仁那身子骨还能撑多久？能不能熬到致仕还不一定呢，不足为惧。”
江至海扬眉，“你确定要那么做？”
“确定。”柳崇然做了个“杀”的手势。
“若此事败露了呢？我，你阿姐，还有照儿，婉儿以及整个江家、柳家就都完了，你可得想好了。”
柳崇然犹豫起来，此计上心头之际，他的确没有想过这么多，如江至海所说，败了，那便是牵一发而动全身的后果。
正惘然时，门外响起敲门声，接着便听见柳芳然的声音。
“郎君，阿弟你们还忙着吗？我让小厨房给你们炖了点补品，可要先尝尝？”
江至海瞥了眼正茫然无措的柳崇然，嘴角勾起一抹笑，曼声道：“夫人，进来吧。”
柳芳然推门而入，笑着取出一盅补品先递给自己的亲弟弟柳崇然，轻声道：“你不是说没有用晚膳嘛，快些尝尝，平日里公务繁忙，也没好生将就自己，我瞧着都瘦了。”
柳崇然迟钝地抬起双手，从阿姐手中接过补品，看着里面浓郁，清香四溢的汤汁和阿姐的笑颜，心中忽然泛起几丝酸涩感。
江至海说得很对，他得考虑好江、柳两家的退路，可他的退路又在哪里？
他仰头将补烫喝尽，一个阴暗又危险的想法终于尘埃落定。
他将阿姐支走，关上门对江至海说道：“张舟必须死，你借我一些死士。”
夜幕降临，周遭渐渐响起了各种各样的虫鸣声，火堆里的干柴烧得噼啪作响，一颗火星子陡然迸起，落在昏睡的人身上。
苏九娘忙将其拍去，因着有些慌乱的缘故，有两次下手都重了些，等到火星子扑灭，昏睡的人也适时有了反应，靠着石壁的头轻晃了两下。
苏九娘又惊又喜，蹲在张舟身旁，殷切地看着，盼着，轻声唤着：“张舟。”
那声音像极了山涧里潺潺的溪水，温和地流入人的耳里，张舟轻嗯一声，眉眼攒动几番，终是缓缓醒来。
他的睫羽微微颤动，见到眼前人时亦是有些诧异，张开干到快冒烟的嗓子，哑声问：“你怎么在这里？”
苏九娘没答话，从一旁不知名的杂草上摘下一片大而圆的叶子，向着山洞里面走去，将手中叶子窝在两手之中，踮起脚去接壁上一条极细小的山泉水。
她捧着水，小心翼翼地靠近张舟，将叶子递到他嘴边，慢慢地倾斜，让水渡进张舟嘴里。
口渴稍微缓解了些，张舟靠着石壁，歪头认真看苏九娘。
苏九娘被瞧得有些羞赧，低头问他：“你干嘛一直我看？”
张舟轻声笑着，“难得的机会，不得多看几眼。”
“我再给你接些水来。”
方起身，手腕处一紧，苏九娘回头，听见张舟对她讲：“一会儿再去，陪我说说话。”
“嗯。”苏九娘重新蹲坐在他身旁，顿稍许，问道，“想说什么？”
“想听你讲故事。”
苏九娘沉默了一瞬，舒出一口气，缓缓道来：“从前有个小娘子出生于商贾之家，从小备受呵护，生活富足。直到她十三岁那年，家中生意突然出了问题，阿爹被人扣上以次充好的罪名，含冤而死，她和阿娘四处奔走，想要为父申冤，却处处遭受阻拦、威胁，不久后阿娘也走了，只留下她孤苦一人，差点活不下去，幸而家中老仆惦念，寻到她将她带走。”
“几个月后，一个男人突然出现，问她想不想报仇，她说想，于是告别家中阿翁，认了那个男人做师傅，远离长安学艺，这一走就是六年。”
“六年后，她回来了……”
故事到这里戛然而止，张舟看向苏九娘，她眼眶微红，泪花闪烁，却极尽隐忍。
他准确地寻到她的手，紧紧握在掌心里，平静地说：“那个小娘子叫苏柔柔，对吗？”
苏九娘侧头，目光里带着少许诧然，于瞬息之间又转做释然。
也是，他其实什么都知道的。
“想哭就哭吧。”张舟说，“别总是压抑着自己，那样对你不好。”
苏九娘阖眸，两滴泪水滚落，片刻后从无声换为放声大哭。
张舟轻抚着她的背，喃喃念着：“哭吧哭吧，一切都会好起来的，这个世间永远不会缺少爱护你，珍惜你的人，柔柔……”
听到那两个字，苏九娘哭得更是撕心裂肺，很多年这个名字都是一个禁忌，上一次这么唤她的还是阿翁，阿翁也像这般劝解她，而今张舟也是。
这世上总有人会带着你走过伤痛，重新抬头寻光。
她哭到脑袋发晕，呼吸受阻，哽噎难言，张舟替她拍背，为她顺气，将她带到自己肩头靠着。
半霎后，那些复杂的情绪终于得到些许缓解，她哽咽着说：“谢谢你。”
她好像从来没有认真对他说过一句谢谢。
张舟笑了笑，“你对我永远不必说谢，倒是我又欠你一份救命恩情，这下是真的还不清了，该怎么办呐？”
苏九娘抬起头，认真地打量着张舟，恳切地讲：“我也不要你还。”
张舟当即慌了，正色道：“做人也不用太过慷概，有些恩情该讨要还是得讨要的。”
苏九娘看了他少顷，捂着嘴扑哧一声笑了。
瞧着她心情有所好转，张舟无声无息地将半边脸歪到她头上搁着，“你怎么找来的这里？”
说到这个，苏九娘也有些讲不清楚，只答：“感觉有事儿，就来了。”
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