如此，又过数日，帝后离京，回乡祭祖。
宝莲将朝政与太子均托付给方同顺，更显帝后对方同顺的信任。
帝后离宫不过一日，方同顺便迫不及待要对小太子下手，不料皇后早有留人于皇宫内外设伏。小太子亦机灵勇敢，自保之际，更命公公们将逃跑中的方美人扣下。
方同顺因刺杀太子未遂，被斩首示众，牵连九族。
朝政再无尾大不掉之旧臣。
消息传回青州，宝莲与薛蕤正在淄县祖母坟前。
宝莲眉头轻扬：“太子年幼，没有分寸，怎没着人护住那方美人？”
身边侍从回道：“太子确实命公公们将方美人好生保护，是太傅说方氏未有子嗣，亦未授品阶，依律当受连坐，这才带走处置了，太子这般年纪便经此大事，已然了不起。”
“唉，太傅这全是为了我儿啊…罢了，此番多亏太傅在宫中调度及时，才免此番国难呐！传诏其幼女入宫，日后便留在我身边养着吧。至于方美人，唉，毕竟伺候皇上一场，年纪轻轻，着实可怜，便追封为悯妃吧…” 宝莲装模作样道，转身问薛蕤，“皇上意下觉得如何？”
薛蕤拔去几根杂草，呵呵一笑：“一死百了，封赏再多，又有何益？她本不是方氏，倒也不必受九族牵连，已是干净赴死，其余的就按民间妾侍的规矩办了吧，让宫中清静些。”
宝莲：“这…万一传出去，世人还以为皇家无情…”
薛蕤擦了擦宝莲祖母的碑面：“皇家自古无情。何况我薛蕤早答应过你，此生只你一个，对别的女子自然要无情些。”
宝莲舒心扬眉，就此作罢。
拜祭过后，众人便起身打点回京，宝莲最是担心太子，与父亲简单拜别，便匆匆催促快行。
薛蕤于车内，一路无言。
宝莲察觉异样，问他：“可是担心太子？他虽幼小，但也随臣妾在朝中试炼半年有余，此事有太傅帮衬，他也算处变不惊，十分难得，皇上大可放心。”
薛蕤微笑道：“太子由莲儿你一手栽培，朕自是放心。薛氏后人中，能有此等儿郎，已是几代人修来的福德，也是朕最骄傲、最感激莲儿的事。皇后，这些年，你真是辛苦了。”
这种话，他倒是头一次说，尤其最后一句，总透着些意味深长。
宝莲略有些错愕，但看他神色倦怠，也不多追问。
仪仗出青州，经过天龙寺。
薛蕤突然攥足了精神似的：“停下！朕要去看看无染住持。”
宝莲急着回京安抚太子，尝试劝阻：“无染住持年岁已大，我们贸然前去，只怕折腾了他老人家。”
薛蕤摆摆手：“既如此，这便也是朕与他最后一面了。”
他已自顾下车，在左右簇拥下朝山门登去。
宝莲急忙唤来御医跟上：“登山拜佛最是辛苦，他这一路风餐露宿，身子已受不住，再这样一折腾...唉，你们紧些跟着！”
御医们在后，各个捏着一把汗，亦步亦趋。
无染住持已是老态龙钟，被小僧们步履蹒跚搀扶而出，在山门处等候帝后驾临。
薛蕤气力不足，三步一歇，耗时颇久，总算登上。
帝后与无染住持拜过，便入内敬佛。
刚入山门，便见到一池莲叶浮水，清幽碧绿间摇摆着无数粉嫩的新莲，生机勃发，分外夺目，将池中央一尊石塑佛像也映衬得光辉无比，不亚于殿中金雕玉刻。
薛蕤想起旧事，驻足在莲池旁：“莲池又生莲，石佛又新石。”
宝莲却似乎有心事，不愿久待在莲池旁，要快去殿中供奉。
薛蕤笑道：“朕是无力再登爬，便不陪皇后去了，皇后也不必为朕供奉，太子经此一事恐有受惊，多为他消业祈福吧。”
宝莲：“皇上这是说的什么话，臣妾自然是万事以皇上为先。”
薛蕤：“看来皇后早已不记得，你曾在此处问朕是否信佛之人，朕答你，并非不信其有，只是凡事先靠自己，不给神佛添麻烦。这些年，你年年回乡祭拜，总说在寺中为朕也祈福，朕不照样这般身体乏弱，可见佛也觉得麻烦。”
宝莲仔细回想，当日她既担心自己的云哥，又担心那池中之物，哪里在意他说过什么。夫妻数载，竟在这事上，年年让他有心结么？
无染住持亦道：“老和尚体力不支，殿中便交由新住持了。”
宝莲自是熟悉寺内情况，带人先行去了。
薛蕤与无染住持，还有一班御医随从们，依然留在莲池旁。
无染住持：“此莲池能有今日光景，全因七年前新年之际，一名女施主远道而来，捐建重修。”
薛蕤：“女施主？七年前？”
无染住持点头道：“自那夜之后，莲池衰败，次年秋冬便荒颓倾塌。新年之际，一女施主前来为新生儿祈福，见状不忍，遂捐资重建。而后数年，皇后亦多有照顾，才有今日景象。”
薛蕤：“如此说来，她所祈福那新生儿，倒与朕的太子生辰相近。今日既为太子而来，不如我亲去那佛像跟前拜一拜，也算弥补朕先前那夜莽撞冒犯神佛之过错。”
御医们紧张万分。
无染住持善意阻拦道：“不可。老和尚见皇上脚步虚浮，面色沉寂，料已病入肺腑，此刻虽是春日高阳，亦不可贸然入水，恐自伤身呐。”
薛蕤看看那班御医，哈哈大笑道：“你们这班老油条，日日骗我渐好，当我如三岁儿童摆布，哈哈哈，今日当着佛像，可是也该忏悔的。”
转而对无染住持小声道：“朕啊，其实也照样骗着他们呢…朕落下这一身病...全是朕自己心甘情愿的…”
轻叹一声，薛蕤踏步入莲池，意志坚决。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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