入夜后，陈公府宾客盈门，迎来送往者如过江之鲫。人人都看出熊邑热情好客，不论亲疏贵贱，大方且又客气，就是铜山乞丐也感恩他热情好施之德。
从一个角度，这样的人是一个好商人。但从背后看，他代表利益输出是整个国度命脉。正是陈公对奴隶采取的宽柔政策，才让他们有机可乘，也在政治、军事上糊涂无能，惊恐怯战，让楚国错过最佳出兵时期。
鄂君想，熊邑是一个好商人，可他对楚国的危险甚至远远大于那些造反的奴隶——精通商贾之道者，将整个国家机器腐蚀殆尽。一旦打起仗来，又精于计算将自己置于毫发无损之地，从不顾军队成败！
灵王一定清楚陈公延误军机、贿赂官僚，但却睁一只眼闭一只眼。参奏熊邑延误军情的文书，是伍举所写，伍举是楚灵王的老师，朝中为数不多披肝沥胆忠臣。只是熊虔看过之后，那份竹简和其他很多竹简一起被压在了他的酒壶下。
子皙下了轿，看见陈公早就在门口恭送，迎为上宾。
铜录山酒宴和郢都章华台举办的完全不一样。
熊虔喜欢烈酒猛兽，在半醉半醒间卧看勇士的搏杀。区区一个陈公府，举办宴会奢华的程度让人咋舌，室内一切陈设器物无不华丽、精致，尽善尽美。
鄂君居主人左，引来不少关注，有些不适应，喧闹中不时侧耳听陈公为他介绍人、器物、美食。
子皙更多的时候低头看着杯中美酒，有意攀附者频频贺酒，可他不愿意和这些人深谈。这时发现了一个问题，便问一旁的陈公“方才女子所唱歌曲，声音婉转，却不知什么意思？”
公子熊敖灌下一杯醇酒，意气风发“此女所唱的是越语。”
“府中乐师、歌姬似乎大部分都是越人？”
熊敖指着一个乐师
“鄂君有所不知，楚国音乐如何能同越国相比。越虽边缘小国、穷山恶水，但美女能歌善舞。”
子皙看着朝他颔首微笑的乐女“这些人都能听懂楚语？”
“那是自然。”熊敖拍拍手，家仆俯身过来“既然是朝中贵宾前来，命她们用楚语演奏！”
鄂君呷了一口酒，突然泛起一个微笑“可惜了，我们却不懂她们在说什么。”
陈公陶醉在美酒和丝竹管弦之乐，听见这么一句，便来了兴致“嗨，我们的歌者怎可跟越人比。”
“为什么”
“越，边穷之地，水边长大民族，天赋擅长歌舞。首先要漂亮，凡是容貌出众者必懂音律，不少越姬手纤长秀美，却都有老茧，皆因幼时苦练过乐器。他们选拔歌者方式特殊！诗词常说杜鹃啼血。。。形容人哀痛至极，这些歌姬，要唱到哀婉，须练习甚至喉咙出血。舞蹈就更不用说，当地用一种竹排舞来训练舞者，通过竹排放在地上时分时合，逐渐加快频率，来判断舞者的轻盈和敏捷，被打断脚踝骨也不在少数，凡是能通过这些训练出来的，都百里挑一，千金难求！”
熊邑酒酣耳热，拍拍手歌舞顿时停下，宾客也不再讲话了。
“今日让大家来，是见识一下准备朝贡的珍宝。”
6个家仆小心翼翼端来一个覆着一层白纱东西，看起来体积庞大，慢慢揭开，是顶难以想象奢华床帐。海柳木做龙骨（这种东西坚韧耐腐，有“铁木”之称。海柳终生暗藏在海底，寿命可长达千年，又称“神木”），硕大血红的深海红珊瑚为床柱，四角垂坠南洋金珠。最神奇的是那漂浮床幔！十分洁白晶莹，浮动光泽惊人，像羽毛一般轻盈。
“这不像是蚕丝的”有人惊呼“蛟绡？”
见众人不解，此宾客说“鲛人织水成绡，蛟绡做床帐，冬暖夏凉，百病不侵！”
“蛟绡没有传闻那么神奇！床幔不是蚕丝，是海里一种参类的丝，恐怕天下无双。”
“这床是龙宫的龙床吧？”
“能在这上住一晚什么都值！”
见宾客啧啧称奇，熊敖十分得意，拍拍手示意拿下一样来。见一个美人捧着一筼筜编织的大盘，上面覆盖着一层红布，底下不知道是什么。结果揭开一看是一件雪白素衣，众人不解其意，之间美人不小心将一旁的汤盅打翻，浓郁油脂弄脏了衣裳。
“唉，可惜！”
有人顿时看出了门道“且看着吧！”
家仆将衣服丢入火中焚烧，火焰腾的一下起来。衣服取出后非但毫发无损反而洁白如新的一般。
“火浣纱？”
“正是，列子书中记载：“火浣之布，浣之必投于火，布则火色垢则布色。出火而振之，皓然疑乎雪。这东西形似棉絮生于石头缝隙里，一点点采集来，织成布匹做出的衣服可以避火。”
众人称奇，酒足饭饱，意兴正酣。
有人感慨，也有人交头接耳，嗡嗡之声不绝。忽然听见一动人歌声，由远及近，好似一股清泉使人清醒。中间有百鸟啼鸣，渐渐人声鼎沸止住了，歌声越来越清澈洪亮。
众人引颈争着看，少女披薄纱终于露面，手上牵着一只夜莺。年纪不过二十五六，正当韶华，面施薄粉，唇含胭脂，凭地而起一株红桃。她轻身一转，身上层层叠叠的纱衣如霞影般散开，足系小银铃响起，身轻如燕、婀娜曼妙。
此人就算在精通音律的越姬中也是顶尖歌者，歌喉有月光下平静海浪的空灵绝美。似乎很简单却层次十分复杂，流波暗转富有变化。这样的人才十分难得，超出常人的天赋和刻苦训练的产物。恐怕论在歌唱上的造诣，楚国无人能与之媲美
“绿珠果真名不虚传！”
“世间奇珍不假，珠宝易得，美人难求呀”
乐师奏乐结束后，少女朝鄂君奉上一个匣子。他没有拿，而是细细的端详这个姑娘，她看着温柔姣美、十分和顺。
绿珠微微一笑，女子纤音曼舞、精通音律，在越姬中当选翘楚。
鄂君打开匣子，里面一柄黄蜡封住吞口的宝剑，拿起拔出鞘，露出一线刺目寒光
“吴钩冷似月，楚剑寒甚霜。轩辕、湛泸、赤霄、太阿、龙泉、干将、莫邪、鱼肠、纯钧、承影为十大名剑。其中干将、莫邪均是干将所造，一雄一雌。干将是吴国人，也是楚国最有名铁匠。
楚王命干将铸剑，他知道楚王性格乖戾，就将雌剑莫邪献与楚王，雄剑干将托付给妻子，后来楚王不希望他铸造出其他宝剑超越自己的这把，就将他杀害。其子成人后却用雄剑把楚王杀死为父报仇。说起来这是一个“弑君”“复仇”的典故事。名字上这把剑叫赤霄，乃是干将死后，妻子莫邪用陨石炼成，举世罕见！却十分不吉利。”
子皙将宝剑封住“这等凶杀之器，杀意甚浓，为何出现在宴会上？”
绿珠柔声回答“奴只知道这把宝剑削铁如泥，闻将军十分威武，需好剑彰显身份！特意准备，里面的文章故事，奴实在不知，大人恕罪。”
鄂君见陈公熊邑一脸惊恐，笑了笑
“醉卧美人膝，醒握杀生权！用意倒是好。”
宾客们见场子圆了回来，底下有人偷笑
“美人、宝剑、寒衣。。。连床都准备好了，陈公也算是费尽心思讨好，只这一下马屁拍到马腿上去了。”
宴会结束，宾客散尽。陈公之子熊敖一脸叱怒坐在扶手椅上，胸气难平！把家臣叫来后大发脾气“怎么搞得！宝剑分明是放在匣子里，由我祝贺送给鄂君！你们不但调换了出场顺序，也不预先说好听的，让剑把气氛都搞没了。这是谁干的！”
陈公熊邑端了一碗茶，喝了一口才缓缓说道“这事是我安排的。”
“父亲这是干什么？！鄂君是楚王亲弟！官拜令伊。这。。。您。。到底想干什么？人家还以为我们想行刺他。”
陈公把茶碗放在桌上“不过是试探，试一试此人胆识气量。”
“那可试出了什么”公子敖登时面红，半饷无语
“这个人城府高深，非等闲之辈。” 熊邑目光看着更长远的地方“金钱、美色皆不能腐蚀，专注于权利也会不择手段的获取。上面竟派了这样一个人前来平叛？岂知是福是祸。”
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