对面的声音戛然而止，电流的“滋滋”声无休无止地响在耳畔，直到听筒回落到桌上也未曾停歇。
剧烈的咳嗽一声压着一声，几近盖过了另一部电话的铃。
“沈先生，您没事吧？”陈彬端着公文小跑进来。
沈承昱忍着胸口的疼痛摆了摆手，示意他先接电话，自己则是端起一旁的杯子，用水强压下了喉间的刺痒。
陈彬夹着听筒抽出张纸，一笔一画记录下通话的内容呈到沈承昱面前：“工部局来电，称公共租界巡捕房今晨突发械斗......”
声音于沈承昱的耳中越拉越远，只听见这前几个字，而后骤然转成一句淡漠的女声：
“不来，我们就结束。”
隔着电流，飘渺得不真切。
她真的决定要走，不带一丝留恋地挂断电话。就好像从前的海誓山盟都是假的，生死与共皆是幻象。
他明明以最快的速度处理好了从前的事情，态度诚恳地登门致歉，却连一次见面的机会都未曾换来。
这些日子南殊冷淡的态度与话语的决绝，将沈承昱强行拉回了相亲宴结束的那个晚上。
那年静立在早春寒风下的女人重新现在他的眼前，她周身的气场冷冽又疏离，红唇间吐出的话语锋锐，不讲半分情面。
她原本就是这样的人，只是给出的爱意汹涌，隐忍太甚，叫沈承昱忘了她刻在骨子里的刚烈。
面前纸页上的字重重叠叠，一团乱麻般缠在一起，半点顺不进眼中。
“陈彬！”沈承昱抬手，嘶哑着嗓子将耳边喋喋不休的声音叫停。
鬓间的冷汗聚成水珠，滚到公文夹上，炸成深色一片。
他深吸一口气，尽力维持音调的平稳：“明天上午的行程全部取消。”
陈彬疑惑，以为是自己刚才没把电话的内容交代清楚，小心翼翼地眯起眼睛，去看刚刚递到沈承昱面前的字条。
看上面确实写得清楚，只能谨慎重复道：“明天上午十点有工部局召开的临时会议，要求您务必亲自出席。”
屋内安静半晌，沈承昱紧闭双眼，单手按住眉心两侧，额上的冷汗越积越多。
沈承昱极少在下属面前失态，如今却连呼吸都压制不稳。
他探出手指，于桌面上公文的空隙间轻轻敲击两下，虚声道：“按我说的去办吧。”
陈彬见状，也不好再多说什么，只能欠身称“是”后离开。
夜色渐深，霓虹灯于街角闪烁，于窗棂边映出幽幽的冷光。
沈承昱独自坐在办公桌前，屋内只明一盏台灯，照在公文上，把字迹模糊成一道道黑影。唯独压在上面的红石袖扣愈发明亮，轮廓清晰，叫他哪怕闭了眼，都还能瞧见它的样子。
去年二人临行的前一日，她将这枚袖扣亲手戴在他的腕间。那是沈承昱第一次，自她一贯精明的眼神中看到一瞬的真情。
只是那一点点爱意转瞬即逝，叫他还来不及握紧，就变成了冰冷的质问。
她问他“一纸未曾注册的婚书，能够证明她是沈太太吗？”，那个时候的他没有答案，可现在有了。
沈承昱起身，抽出钥匙打开身后柜门，灯光照亮半截抽屉，那个紫檀木雕的漆匣子静静躺在其中。
他伸手，轻轻拂过上面双鹤齐飞的纹样。寓意是好的，里面装着的婚书也是喜庆的东西，但如今被冷光一照，反倒映出凄凉。
“陈彬。”沈承昱的低唤声传到屏风后面，坐在那边的陈彬连忙起身过来。
看见他半隐在暗处的背影，只停步于桌前问道：“沈先生，您有什么吩咐？”
“明日，去帮我办一件事。”沈承昱转过身，把从匣子里拿出的那张纸落在桌上。
指尖摩挲过那秀逸的笔锋，沾染了上面印章处的一点红色。
那并排名章上散发出的胭脂香，将沈承昱的气息扰得不成样子。他伸出拇指，想要将指尖的颜色擦去，却颤抖得无论如何都擦不干净。
双手撑在桌上压住了嗓音中的抖，将那封婚书向前一推：“送去注册。”
“沈先生，这......”陈彬错愕一瞬。
可看沈承昱的神色坚毅，并没有改变想法的意思，便称“是”后双手接过。
陈彬休息后，沈公馆空荡荡的二楼就只剩下了沈承昱一人。
他并没有躺在自己与南殊的床上，只在不远处的沙发坐下，任由血丝缓缓攀上眼角。
她的衣物、她的发丝，甚至她的气息都还萦绕在这间屋子，牵在沈承昱的身旁。
直至天光拂晓，他骤然从梦中惊醒，那道身影便无论如何都瞧不见了。
九点半，沈承昱手捧鲜花，提早出现在咖啡厅前。同侍应生点了楼上靠窗的雅间，视线一直落在街道来往的车辆上。
手指不自觉地整理过熨烫平整的袖口，刻意将那对红石袖扣露在西服外面。
门外响起高跟鞋踩在木质地板上的声音，沈承昱低头看了眼表，十点整，一分不差。
侍应生先行进门，向屋里的人欠身道：“沈先生，夫人到了。”
见他点头，即刻做出请的手势引南殊入内。她今日穿了一件浅米色的风衣，衣带却没同往日一般束得很紧，只于腹侧系成松松的钻石扣。行走间，风衣下方的旗袍裙摆随着步伐轻晃，绰约生姿。
沈承昱起身相迎，下意识伸出手，想要将人牵住，却被她冰冷的面色制在原地。
南殊低垂目光，扫过他悬在半空孤寂的掌，还是将手伸了过去。任由沈承昱绅士地握过半掌，将她引入座位。
为南殊拉开凳子，只等她坐稳，自己才绕到桌子的对面入座。
“抱歉，前几日临时有公务，没去看你。”他实在不知道该说什么，只得用歉意开场。
南殊却只“嗯”了一声，没多言些什么。
侍应生机灵，忙上前帮二人破除尴尬的氛围：“沈先生沈夫人，请问您二位喝点什么？”
这间咖啡厅就在外务署的对面，许多时候谈事情不想太严肃，沈承昱就会约人到这。一来二去，里面的侍应生都认得他，自然也就顺着他的意思。
面对这个称呼，南殊并没有表现出不悦，表情从始至终都是淡漠。
沈承昱便觉出褚南音的态度并不能代表南殊的意愿，她不是非要离婚不可，此事还有回旋的余地。于是暗暗松下口气，同侍应生道：“一杯浓煮，一杯加奶，谢谢。”
“好的，沈先生。”侍应生欠身。
南殊却抬手将人叫住，说了今天的第一句话：“白水就好。”
她的声音虽然平和，可配上一路冷冽的气场，还是叫侍应生脊背发凉。
他看向沈承昱，似乎在征求他的同意。
而他此时此刻自然是为南殊马首是瞻：“听夫人的。”
可当那杯清得透亮的液体被端上桌时，沈承昱还是不免落寞。她竟厌恶到这种地步，连一杯咖啡，都不愿喝他选的。
紧张的情绪再度涌上心头，他将桌上一早插进玻璃瓶中的马蹄莲朝南殊的方向推去：“早上刚送来，我记得你喜欢它的清气。”
那花瓣新鲜，香气袭人，叶片上还带着今晨的露水。
南殊伸手去接，指尖于玻璃瓶上的花纹处停顿一瞬，最终还是没有将它拉到自己面前。只抬头看向沈承昱，扬起嘴角道了声谢。
他摸不清她的心思，呼吸纷乱起来，已然紧张到了极点。
试验性地问道：“还生气吗？”
“如果你早一些来......”南殊垂眸，将手握于杯壁，温声回答，“或许就不生气了。”
见她让步，沈承昱忙正色朝南殊的方向伸出手去：“是我的疏漏，让你伤心了。是我的错。”
他言辞恳切，神色真诚，倒引得南殊红了眼眶。
她缓缓将指尖搭入沈承昱的掌心，他一瞬间感受到了她手指的冰冷，却又注意到她无名指根的空落。
手腕抖了一下，还是将她稳稳牵住。
“他们母子的事情我已经处理好了，你不会再见到他们。”他轻轻摩挲过她的骨节，“南殊，跟我回家吧。”
她的眉心微蹙，原本松弛的手骤然僵硬于他的掌心。万般思绪自眸中攀出，落在沈承昱的眉眼之间。
喉咙上下动了动，质问里夹杂着些许失望：“你还有什么要说的吗？”
沈承昱察觉到南殊的动摇，立刻收紧指尖，将她握得更紧。
慌张补道：“大姐做的事情我都听说了。这件事情的确是我有错在先，我会去说服宗亲，两家的合作照旧，不会拂褚家的颜面。”
他真挚地说完这些，南殊的神色不仅没有缓和，反而愈发阴沉。
沈承昱感受到自手上传来的力量，不住地咬紧牙关，心如擂鼓。
无论她如何用力挣脱，他依旧死死压着南殊的腕，试图用这点力道拉回她逐渐远去的心。
“如果你需要其他承诺，尽管提。”
为了得到她的原谅，沈承昱愿意做出一切的补偿，除了告诉她事情的真相。
毕竟此事关乎他沈家百年的清白门楣，是他作为子孙，无论如何都要守住的东西。
可听完这些，南殊的眼里并无半分欣喜，就连眼眶里最后的那一点濡湿，都被绝望引出的寒意冻了。
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