纥奚嬷嬷看了看高敬柔手上的伤口，明显也被伤势讶异到，转头望了眼高肃，目光意味深长，对手下人道：“快带女郎去包扎。”
高敬柔不情愿起来：“不！我还没有亲眼看这两个人付出代价！我不走！”
纥奚嬷嬷的眉头便有些锁起来，走近高敬柔低声道：“你已经一天一夜没归家了，女君此刻正在显仁殿等你，去晚了，到时候老奴给你求情都不见得有用了。”
高敬柔的面上闪过浓浓懊恼，又狠狠剜了穆瑶一眼，咬牙切齿道：“都怪这个死女人，梅香苑原是再僻静不过的地方，如果不是她，我根本不会被这么快发现。”
说着又看了眼手上的伤，望向高肃的眼神更是止不住厌恶，冷哼一声拂袖离去。
而高肃看到纥奚嬷嬷走向穆瑶，突然间从两个大人的手里挣脱出来，再次挡到了穆瑶的身前。
纥奚嬷嬷垂眸望着这个自己不喜不厌的孩子，淡淡道：“小郎莫怕，老奴只想问这姑娘两个问题。”
高肃眼中的警惕这才消下去了一些，渐渐转身抓住穆瑶的袖子，站在了穆瑶的身侧。
纥奚嬷嬷看着面前披头散发的年轻女子，问：“你是从哪里来？”
穆瑶心跳如雷，大脑在此刻飞快转动着，低头下意识编了一个身世：“小……小女子与亲人自泉城而来投奔亲友，路上亲友遭盗贼所杀，我侥幸活命，到了邺城却又遭人迷晕，一觉醒来，便出现在这里了。”
纥奚嬷嬷听完，缓缓点了点头，又问：“你叫什么名字？”
穆瑶差点将名字脱口而出，临到嘴边又改口：“郑瑶。”
不能在历史上留下自己的痕迹，包括真实姓名，郑是穆瑶的母姓，关键时刻除了这个姓氏，想不出别的。
纥奚嬷嬷沉默良久，一双眼睛静静打量穆瑶，从头到脚。
只觉得眼前的女子俊眼修眉，肌肤吹弹可破，身段亦是曼妙绝伦。哪怕未施粉黛，满头长发随意披散，依旧美得出奇，宛若一朵盛开于池中的鹅黄睡莲，清丽中又带着些许不自知的妖冶。
纥奚侍奉了鲜卑贵族一辈子，平生什么美人妖姬没见过，倒是头回遇到这般让自己眼前一亮的。
便在心里想：“按照主上的秉性，遇到这等绝色，倒是能干出来把人迷晕弄入府中的行径。”
而穆瑶低着头感觉这老太太一直盯着自己瞧，紧张得大气都不敢出，生怕被对方看出自己是在说谎。
“罢了，你也是个可怜人。”纥奚悠悠道。
听到这句话，穆瑶才在心里彻底松了一口气。
然而这口气都还没落下去，便听这老太太又道：“但你们俩，一个是庶子，一个是贱妾，居然胆大包天欺负到嫡女头上，还让她受那么重的伤。故而死罪可免，活罪难逃，便用家法，一人软鞭十下，三日不可用餐食，以儆效尤。”
好家伙，挨打又挨饿，穆瑶觉得自己刚才真是高兴太早了。
尤其是接下来，看到那截行刑用的软鞭交到了可薄真手里，穆瑶感觉自己魂都要升天了。
就可薄真那个块头，别说她和高肃，怕是找个壮汉来也不一定能熬过十鞭。
合着就是不想她见到明天的太阳呗？
可越到这种已成定局的时候，穆瑶就越是出奇的冷静，她转头望了眼高肃那小身板，回过头吞了下喉咙，稳了稳身体，张嘴道：“小郎太小，郑瑶恳请嬷嬷，把他那十鞭，也算到我身上吧。”
穆瑶低着头，未能看到高肃因震惊而发亮的眼睛。
“不行！我不要你这样！”高肃想拉着穆瑶走，却被护卫拖到了一边。
怎么办，不这样能怎么办，本来今天晚上的事就和他这个小屁孩无关，如果这十鞭子下去把他打没了，那穆瑶觉得自己真是成了改变历史的千古罪人了。
穆瑶认命般的闭上眼睛。
纥奚嬷嬷的声音在她耳边冷冰冰响起：“那便如你所愿吧。”
“可薄真，行刑。”
而在旁人都听不见的情况下，纥奚在可薄真身后悄声道：“下手不可重，不可日后留疤，她这幅身子，往后还有大用。”
可薄真未表态，甩着鞭子走到穆瑶身后，声音粗糙难听，透着骨子骇人的恶寒，说：“跪下。”
穆瑶咬紧了唇。
她上一次跪是什么时候？
哦，她没跪过。
从小到大受的教育里，就没教过她怎么给人下跪。
她这双腿，弯不下去。
而在她身后的人，冷哼一声，一脚踹在了她的膝窝上。
穆瑶吃痛一声，双膝一软跪在了坚硬的石子路上，随即脑后便响起一记鞭响，几乎震耳欲聋，鞭响过后，背上火辣辣的疼。
然后是第二道、第三道……
“你们不要打她！这样她会死的！”高肃大哭起来，力气大到需要三四个成年人才能按住。
“我已经没有阿娘了！你们为什么连她也不能放过！”
什么仙女不仙女，高肃从一开始就知道，他阿娘已经死了，死在了自己的面前。
只是生活在灰烬里的人大概连哀恸也是无声晦暗的，他根本不知道自己该表达什么，仿佛从出生起就没有人教过他，什么是喜，什么是悲。
但在现在，他终于感受到了自己的存在，那种强烈的悲伤、愤怒、以及对自己无能为力的厌恶，通通在此刻爆发了出来，这些情感杂糅在一起，逐渐滋生出了一种名为“憎恨”的东西。
他恨所有伤害郑瑶的人。
……
穆瑶醒的时候，外面的天都要亮了。
她睁眼第一件事不是检查自己的伤势，而是伸手往怀里一摸，确定腊肉还在，方长松一口气，边往外掏边对高肃说：“你快看看这是什么！咱们有肉吃了！”
高肃眼睛红通通站在床边，似乎已经站了很久了，见穆瑶醒来是这个反应，怔了一下，方说：“你半夜跑出去，就是为了这些吗？”
“要不然呢？”穆瑶把腊肉掏出来，把绑在腿上的鸡解下来，看着一晚上的收获，背上的伤好像都没那么痛了，兴奋的两眼放光道，“这么多，够吃很久呢！”
高肃眨了下眼，泪珠子一下从眼里砸了出来，如果说之前的哭是宛若幼兽被逼到绝境的哀鸣，那现在，就是纯粹的，孩子式的难过了。
他好难过，但不知道是因为什么。
“哟哟哟，瞧瞧你这样子，至于么？”穆瑶伸手想擦擦高肃脸上的泪，但胳膊刚抬起来，就疼得“嘶”一声又垂下。
疼归疼，但她感觉伤得应该不重，不然现在坐起来都费劲，倒是挺意外。
高肃又把之前给穆瑶用的小药瓶拿了出来，摊在掌心望着她，欲言又止的，似乎想问她接下来一步该怎么做。
穆瑶接过药瓶，对他说：“身子转过去。”
高肃望了眼穆瑶血迹淋漓的后背，张了张嘴，但终究没有说出什么，乖乖转身坐到小板凳上去了。
穆瑶把衣服一层层解开，等脱到最里面那层中衣，薄薄的衣料黏连在稍稍结痂的伤口上，动手那么一揭，酸爽到她眼泪都冒出来了。
“救命。”穆瑶倒吸一口凉气，牙根打着寒颤说，“我如果有罪就让我考研考不上，而不是让我在北齐挨鞭子。”
她长这么大感受过最厉害的皮肉之苦，就是脚髁磕到课桌腿上，但对比眼下这种滋味，那简直是小巫见大巫。
穆瑶甚至都不记得自己当时是怎么晕过去的，只觉得随着鞭子落下的一道又一道，呼吸越来越困难，脑子里都是雪花飘，等眼睛一闭一睁，就是现在了。
她用牙把药瓶的小塞子咬掉，药油倒在掌心，一点点抹在后背，看不见伤口，就干脆抹到整个背都是，等忙活完，药瓶已经要见底了。
“高肃，我快把你的药用完了！”穆瑶扯着嗓子嚷。
高肃端端正正坐在板凳上，不知道在专心想什么，听到动静时背影抖了一下。
“没关系。”他说，“安乐堂的吴嬷嬷待我很好，只要我药不够了，就可以去她那里取。”
听到这里，穆瑶愣了一下，问：“你一个小孩子，需要那么多伤药干什么？”
高肃没有再回答。
穆瑶轻轻叹了口气，也没再问。
被打烂的衣服肯定不能再穿了，穆瑶又套上了自己的黑色运动服，浅当睡衣凑合一宿。
等身旁传来轻轻浅浅的呼吸声，穆瑶费着大劲转过脸，伸手轻轻拨了下小孩的衣襟，果然在脖子上看到一圈紫痕。
上面的形状也很明显，是人的手指掐出来的痕迹。
至于来源，想也不想便知来自于他那位被称作“疯女人”的生身母亲。
之前她就注意到过，问高肃，高肃说是自己不小心磕的。
其实那时候穆瑶就应该想到的，人再怎么磕能磕到脖子？这样重的伤痕，只可能是被人用力掐过。
也就只有在这时候，穆瑶才恍然想起来，史书上只告诉了世人兰陵王如何俊美无匹，如何功高震主。
但似乎很少提及，他最初只是高澄五个庶子中最不起眼的一个，生下他的女子，连个姓氏都没有被记载。
穆瑶心中忽然升起股同病相怜的苦楚，使得她望着高肃随着呼吸起伏的睫毛，鼻子有些发酸。
鬼使神差的，穆瑶伸出手搭在高肃身上，搂了搂。
晌午睡醒之后，高肃带穆瑶去了他娘生前居住的屋子，离得不远，主要为了拿干净的衣服。
穆瑶到了，先随便找了一身换上，然后开始打量起这房间。
陈设家具的华丽程度与高肃的房间有过之而无不及，但问题是一样的，上面落了一层厚厚的灰，很久没有人打扫过。
除此之外，床榻上还有一条粗粗的锁链，以及一对手铐脚铐。很明显是为了防止人逃跑用的。
穆瑶开始对高肃的生母越发好奇起来，毕竟高澄的妾室中有些出身妓/女尚能留下姓氏，而这个女子，在诞下子嗣后却连个姓名都没有被记载，这是很让人匪夷所思的。
“你阿娘过去有说自己是什么地方的人吗？”穆瑶问。
高肃摇头，小手忙着叠衣服：“阿娘不喜跟我说话。”
穆瑶自知自己问错了话，在心里给了自己一嘴巴，自顾自打量起来。
不由自主的，她眼睛撇到镜台上有一个小盒子，样式很精巧，雕刻着些花纹。
“我可以打开这个吗？”穆瑶问。
高肃转头望了一眼，点点头。
穆瑶伸手叩动盒子前的小机关，盖子便一下子弹了起来，露出里面的物件。
都是些古代女子梳妆用到的小玩意儿，成盒的胭脂、木梳、簪子、以及一些样式精美的步摇。
除此之外，穆瑶还看到一样东西，一样可以让她瞳孔骤然紧缩，呼吸加快，张嘴却说不出话的东西。
那是一张红白相间的长方形小卡片，卡片上还有一个短发老爷爷咧嘴笑的大头像，正中一行白色的粗体字，写着——
“肯德基VIP卡。”
作者有话说
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第5章 鞭子
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