马坤再来，李星和没给他好脸色。
本就是直来直去的人，不愿为马坤委屈自个。当即把马母的话一一说出。李星和没有添油加醋，但也没给马坤留脸面。
你家富贵又如何，我如今也是小富之家，又是秀才的弟弟，靠双手赚钱。哪里差了？
“我娘为人心直口快，心肠不坏，想来是误会了。你别生气，我自会回家与爹娘解释。”
“人心隔肚皮，我如何能看出他人心肠？我与你有甚关系可解释的。你走吧，以后别来了。”
李星和是真生气了，连钱都不稀得赚马坤的。他在心里嘟囔着，心肠坏不坏不可知，嘴巴倒是挺臭的。他倒也不惧。只是，这话到底没冲马坤说出来。
“我爹娘只有我一个孩子，自小对我寄以厚望。我的院子干干净净，爹娘一直怕旁的误了我的学业。是以......”
李星和没等他说话，直接示意他走人，“你走吧，勿要扰我生意。”
你爹娘只你一个孩子又如何？我爹娘三个孩子，哪个不都是娘身上掉下来的心头肉。
还是哥哥有远见。书生就是不可靠！
李星和可不愿像李秋水一般，忍气吞声过日子。事实证明，这种日子不但憋屈也不长久。
人，就要肆意挥洒。
这下，马坤真的有些伤心了。
自灯会相约后，两人虽未捅破那层窗户纸，但李星和对他越发亲近。马坤以为郎有情妾有意，结果抵不住母亲一说。
但他也知李星和受了委屈。在李星和这处挨了挤兑，又匆忙赶回家。在他娘那，又是一顿说教。
“门不当户不对如何长久？马家的少夫人是个乡下小哥儿。说出来让人笑掉大牙。我往后如何出门？”
马母一想到自家嫂子，气更上心头。被那贱/人知道，指不定如何阴阳怪气。她的儿子怎么配不上她女儿了？本是亲上加亲的事，不乐意就算了，还把她儿子嫌弃一番。马母存了一口气，非要跟嫂子比较。
“乡下哥儿又如何？娘，我心悦于他。真心难寻。”
“真心瞬息万变谁能说得定。你若真喜欢，将来纳了便是。”
马母家族势大，少年时又与马父琴瑟和鸣。马父至今只有她一人。如今说给自家儿子纳妾丝毫不觉不妥。
正君当然要门当户对，倒是妾室无所谓出身。有她在，定然不会让妾室爬到正君头上。马母越想越觉得合适。自家儿子喜欢，李家如今做着小生意，当妾室不丢脸。
马坤苦着脸。李万里本就不同意，更别说做妾。以他对李万里的了解，绝对不会让自己弟弟做妾。这话说出来同窗之谊怕要断个干净。
“娘亲，妾室之话勿要再提。星和的兄长乃我书院同窗。为人学识渊博又刚正，绝不会让自家弟弟做妾室。母亲说这话，如同把我架在火上烤。以后没脸面见同窗。”
“再过四月，万里兄要下场，一切未可知。”
李万里若真能高中。李家反过来却是他们商贾之家不能攀的。舅舅虽然当官，但终究不是自家亲爹。
马母仍是气，见自家儿子为了一个小哥儿低三下气更气。
“几十岁的秀才一抓一大把。谁又能保证自己高中？况且我儿不差，运气是差了点，再过几年指不定谁先考上。”
马坤说服不了娘亲，也说不过李星和。夹在两头煎熬。
倒是马父对李家来了些兴趣。李家的竹荪若真能种出来，日后富贵说不定。但山珍哪是那么好种的。马父不相信李家能成事。是以在察觉到李家没主动找他谈合作时，也没上赶着。
十几岁的秀才还是值得拉拢的。只是，马坤毕竟是自己的独苗苗。马父也觉得配一乡下小哥儿委屈了。舍不得。
倒是秀才不错。本家亲戚里有未出嫁的姑娘倒是可以与其相配。只是这位秀才早早成了亲。马父歇了那份心思。
乡下人，头发长见识短。读书人哪有这么早成亲的？自是要端着，等前程已定好博个好岳家。
马父马母定下主意，“且等着吧。若他哥真能高中，此事再议也不迟。”
“娘啊，你还真以为我是什么香饽饽？举人的弟弟能看上我吗？一切都是我当方面的念想。怎得还能让咱家挑上了？”
两人并未捅破窗户纸，李星和凭什么等他？
只是他再闹也没用。就像从前坚持让他读书一样。他的反抗在父母眼中不过是小孩的一时兴起。马母还禁了他的月银，让小厮天天在书院门口严防死守。
李星和一连好几日没见马坤。除了有些不习惯，心里空落落的。不来便不来，谁稀罕他来。
八月，乡试
时隔三年，再次上场。李万里与苏必先都带上些许的紧张与兴奋。倒是赵璋依然云淡风轻、志在必得。
翠竹村的啤酒厂已经运作起来。李秀云更是进入多方的视野。这次乡试后，赵璋准备带着人回京城。
李秋水和顾千阳都请了假，送李万里上考场。李秀云也来送赵璋。
等学子们进场后，顾千阳和李秀云相顾无言。不多时，拥挤的人流把他们挤散。
九月初，乡试放榜。
解元: 苏必先。
亚元：赵璋。
李万里考得不错，亚魁，位于第六名。
令他意想不到的是，苏必先居然挤掉男主排到第一。男主的□□没了。苏必先被李万里的狂热的眼神看得头皮发麻。
赵璋倒不在意。于世家子弟而言，科考不是必要选项。有则锦上添花，没有还是有其他途径出仕。且他来此，只不过是借读书之名行他事。
自洛城回来后，赵璋鲜少回学堂，对学业懈怠不少。考的差在赵璋意料之中。
唯一值得他在意的是，苏必先是李万里的好友。解元是李万里的好友。自己还跟这人杆上了不成。
举人已经可以铨选授权任职。但他们不过十几岁少年郎，有的是时间往上考。自是紧着准备第二年的春闱。
等中举的消息传回翠竹村。继啤酒厂后再一次掀起波澜。
“李秀才这是要当官了？”
天呐，他们翠竹村要出一个当官的了。那可真了不得。以后，谁还敢欺负翠竹村的人。
“没有的事。明年还得接着考。”李家声嘶力竭辟谣。
村民只知道秀才要考，当官也要考。具体怎么考却不了解。
“咋还要考？都考这么多年了？”
当官可真不容易。
李天德也是一知半解。只知道今年过完年儿子就要赶去京城。二月考完，还得接着考。听说殿试什么的还可以见到皇帝。
“我滴乖乖。李秀才要见皇帝老爷了。”
人群又是一阵激动。
李春花更是激动地快要晕过去。我的老天爷，我是举人丈母娘。十里八乡，谁有我眼光好。十里八乡就一个一下就被我家先占了。
顾老五也是带了笑。平日沉默寡言老实憨厚的汉子，呲着大嘴露着牙，看起来格外傻气。他为自己哥儿高兴，也为顾家寨山民高兴。
其他菌菇虽然种得不大好，可竹荪长势大好。一朵朵小白伞从竹叶中钻出来，给足李天德信心。李家已经开始在翠竹村外修建建泥砖房。等房建好，顾家寨山民全部都会搬下来住。
山上的房子还会留着。以后打猎、找山货都可以住。
只要能在山下住下来，住个三五年稳定下来，再去官府改户籍地不难。若是哥婿当了官那更容易。
翠竹村能同意李天德盖房，同意山民住下来，也是得了好处的。李天德给村里捐了一大笔银子。这笔银子修缮祠堂后还有剩余，里长准备用剩下的银钱在村里开私塾。
啤酒厂修起来，几户人家中总有一个在啤酒厂上工的。翠竹村是真的富起来了。不少人动了心思送小孩开蒙。
李家正是出了一个读书人才起来的。都是一方水土养出来的，父母都觉得自己孩子不比别人的差。家里好起来了，自是想让小孩上学的。
李秀云也给学堂捐了钱。现在只等祠堂修缮完，招到夫子就能办起来。李春花犹豫许久，还是决定让顾千帆留在青山书院。自己家里不差，在镇上读书总比村里好。
而且，自家哥婿就是从青山书院考出去的。李春花对青山书院感情不一般。总觉得这里的夫子厉害。
村民还聚在李家吵吵闹闹。里长发话，“村里中了举人是大喜事。一个个都闭紧嘴可别在外生事。”
接着又问李天德办不办酒。李天德说不办。李万里要抓紧时间准备明年的春闱。回家办酒席一来一回要花费半月时间。白白浪费半月不说，后头要是没中恐遭人闲话。还不如等一切尘埃落定再大办。
等马家收到消息，马母傻眼了。没想到李万里真中了。举人有这么好种的吗？她哥考到三十才中。不然她不一定会嫁到商贾之家。
十几岁的举人，真应了马坤那句一切未可知。
这下，她有些后悔了。马母默默恢复马坤的月银，也不派人守着他了。一切由他去。
只是，两人终究难回从前。
李星和说话还是非常不客气。
“你连自己的衣食住行都管不了。伸手问家里拿钱，如何左右得了自己的亲事？今日我哥高中，你娘便改了主意。与当初瞧不起我时有甚区别？”
乡下人都知道，婆母不好，嫁过去要受蹉跎。不然哪来媳妇熬成婆一说。今日能因哥哥高中奉承，那哪日遇难还不上来踩一脚。
他现在过得好，有钱有事做。真不愿跟马家搅成一团泥。关键是马坤不顶事。遇到事，他两边平息不了。李星和受委屈，马坤也是两头受气。
如今他年轻貌美，马坤对他只是不错。那以后呢，谁说得定马坤以后还会不会处处维护自己？
如此，不如彻底掉了。
顾千阳跟李秀云种种，其实他也在慢慢意识到两人的不同。慢慢从李秀云身边离开，独立于她，不再是任何人的小跟班。这是一个缓慢而持续的过程。
作者有话说
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第70章 中举
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