这些时日，两人尽管明面上还是保持着应该有的体面和谐，可对比之前，明眼人谁都能瞧出些问题。
九安又不傻，自然也看得出来，结合郑鱼与人选女使，更大概猜出些缘由。
郑鱼听着她的话，笑了出来。
她揉了揉人的小脸，说：“这并非低头与否的事。”
“那是什么？”
郑鱼想了想，没答这一茬，转问道：“你看过近日来选的人，可有什么发现？”
九安沉眉思索一瞬，道：“那些女郎，年纪极小，嗯，打扮一般，瞧着应当家中条件不太好，还有！”
她忽而拔高声调，道：“她们有些，身上似还有伤，我看到了。”
“对。”郑鱼满意的点点头，“你观察得很细。”
“可这跟嬢嬢你选人有什么关系吗？”
九安扑闪着眼，还是不太能理解。
郑鱼见状，索性摊开了说，道：“寻常有点家资的人家，是不会对这百余钱心动的，更不会在这个节骨眼上，将自己好好的姑娘送给旁人做女使，伺候他人，若真有的，那定另有目的，目前至少还未出现这样的人，这些来待选的淑女，不过方十五六岁，同你差不多大，小的才十岁出头，无一例外，家中都较为困苦，好衣服轮不到她们穿，好吃的轮不到她们吃，一个个养得瘦弱如柴，身上瞧不到一点好肉，通常在出事之时，还要被推出去，换取银钱或者家中人的平安，是她们没用，做不得事，所以在任何时候都是可以被任意抛弃吗？其实并不然……”
“洗衣做饭，纺棉织纱，就是田地间的劳苦工，都不曾消失过她们的身影。”
九安歪斜着脑袋，趴在她腿上眨巴着眼好奇问：“那为何她们不反抗？”
都同样干活了，吃不好穿不好，还要被打骂，就该反抗的。
郑鱼听着她天真的疑问笑了，她轻柔地抚着九安的头发，道：“你说的是对的，既然都一样还要受欺负，就该主动反抗，拒绝被这样对待，可是啊……”
她叹了一口气，拖长了调子，道：“不是所有人都有这样的机会，也不是所有人都有这般勇气。”
九安是刘用夫妻唯一一个女儿，即使世道艰难，甚至到后边，刺史夫人因为连失三子，刺激过大，精神出现恍惚，可对于这个小女儿依然是宠爱的，她在军中长大，不被约束，面对这种不平，自然可以拿出刀来就反抗，亦如当初听到谢衡囚禁自己，便毅然决然带兵闯宫一般，她的所有一切，基于她从来没有被规矩教化过，可遵从本心，无论结果成败。
可很多人并无这个运气，就拿近日她相看的一女郎来说，年纪不过堪堪过十三，已是家中活路的主力手，从小在家中帮着母亲照拂家里，干得比男子都多，但老爹是个赌鬼，最后被家里安排卖给赌坊抵债，她是偷摸跑出来的，人并无退路可选，也不求能够选上，只是想拿这百余钱寻个容身地而已。
是幽州亦或是其它地方，都不重要。
这已然算是极好的了，再像她幼时家中邻居的女郎，还未长成，就被卖去了富户人家做女奴，只是因着家中阿兄要娶妻……
郑鱼记得她走那一日，分明眼中含着泪，可嘴上却是笑，说自己报答了阿爹阿娘的养育恩。
那富户人家妻妾成群，待她并不好，郑鱼后来曾偶然在街上碰过，芳华正好的年纪却犹如高龄般，形色枯槁，毫无神采，不知有何机遇，穿上了华服，然那锦衣华服穿在她身上，像是木架子撑着一般，有种诡异的绚丽。
她说这就是她的命，女子生来如此，命薄无用，唯有这身子，还勉强能看，能换口饭吃，值得了。
人没想过跑，没想过回去找爹娘要个说法或报复，坦然的认了这一切，说这便是命，向来如此。
“世道习惯性的忽略女子的付出，将她们归为女身无用，久而久之，女子本身，似也默认了这一点，长此以往，便会失去更多选择的机会，也有再无这种能为自己争取的决心。”
“我明白了，嬢嬢是想给她们一个走出来，自己做选择的机会。”
“对，但也不全然。”
郑鱼道：“刺史府选女使，不论先前家中待其如何，看重这个位置，这百余钱，送她们过来，自当会好生对待一点。”
她并不能保证，这些人来了一遭，见婵衣红药等能靠自身能力在乱世中生存，也会生出些许反抗之心来，或想留于此，但能保证一点，便是如她说的，至少从打算选送进城到回家这一时段，这些人的境况，会相比于之前会好些。
这一来一回，也有两三个月，冬日最难捱的时候，也便差不多过去了。
“嬢嬢想得可真远，我便一点都没想过这些。”
说实话，最初郑鱼其实也并没有想这一点，只是沈弘忽然提出来选人，还要求她亲选，在相看过几人后，她才生出的心思。
看一座城池百姓生活如何，不看最高点，而要落在最低处。
这一点同样适用于此。
在差不多的环境之下，女子的生存境遇会比男子更加恶劣。
她既要整治，就不该忽略这一点。
从她们口中得到最真实的讯息，方能对症下药。
九安拨弄着自己的头发，又问了一个噎死人的问题。
“可是嬢嬢，要是殿下真选中了，留人在身边，那当如何是好？”
“那是好事，彭城王殿下宽厚仁德，在他身边不论是做女官或女使，都会比之前境遇好许多。”
“你不会难过吗？要是苏先生如此，我肯定会很难过的，难不成，你真对殿下半分心思没有？”
若说没有，那是骗人的，一个相貌俊朗，还有钱有权势的人终日在你身侧晃悠，说尽好听的话，倾尽全力帮你，不论他怀有何种目的，话又真还是假，都不会无动于衷的。
她也是个俗人，会喜欢漂亮的人儿，喜欢听好听的话，可这些东西，与这幽州城，与这天下芸芸众生的困苦挣扎来说，太过微不足道了。
她或许救不了这天下，但还是想尽自己最大一份力，救一救这幽州。
为这些，她可放弃自己那一点私情。
当然，另外的缘由……
她已然在谢衡身上吃过一次亏了，不愿在另一个男人身上再重蹈覆辙。
只是这些，自不可全然对九安说的，她情窦初开，对男女之情尚保持着一份美好的期许，是少女最天真烂漫的想法，郑鱼不想破坏它，至于日后受伤或如何？
那不成问题。
不论怎样，她都会在她身边，时间和亲人，会帮助她从中脱身，脱胎换骨的。
“不说这些了。”
短暂的歇息过后，郑鱼看了眼日头，从座上起身，道：“你且好好休息，嬢嬢去忙啦。”
“我陪你一块。”
九安上来，挽住她的手，“前些时日，我天天往外跑，都好长时间未曾见嬢嬢了，想跟你多待一会儿。”
“好。”
郑鱼没拒绝，这些时日，苏立一直在帮她处理东三道那边的事，九安也跟着一块忙活，早出晚归，两人时常见不上一面，就算她抽个空闲去寻人，也是聊没两句她便忙去了，只给她留下一句：“我在忙嬢嬢，等忙完了同你说。”
这一忙起来……就是没完没了，这两日才好些，可以回来陪她吃个饭，郑鱼自然也不想放弃这难得相聚的机会。
左右现下也不算多事，来选女郎已相看得差不多，手头上一些事，也交由红药帮忙处理，忙了多日，终是得了些许空闲，她不过是随意外出走一走罢。
她要去找荀木了解一下近期那新来的贸易商情况。
那是近几天入城的人马，并非本地人士，说是听到了幽州这边刚行的政令过来的，可荀木却发现不对，他们在入城之后，不见行商，倒于城内游走频繁，怀疑是其它豪强派来的探子。
早前昌都就来过一批人，现下再多一队人马，倒不觉意外，只是……不可放纵罢。
先了解过，再看看如何处理。
……
两人正打算出门，不过还未迈开步子就被拦住，安娘从外间走进来。
“主上，有客来书。”
她将一封书件递过来，郑鱼抬眸扫了一眼，是一条色白的布帛，上边绣着百鱼环伺的纹样，不像拜帖，倒更像闺阁女郎与梦中人的信物。
确实是信物。
这是谢衡的东西。
是当日宫中烦闷，她同绣娘学艺做的，约莫绣了有半年，才勉强出这么一个能看的，便将它赠予了人。
很显然，九安也认出来了。
“嬢嬢，这……”
“先瞧瞧再说。”
郑鱼将它接过来，在手中铺散开，只见那纹样旁边是一行漂亮的隶书，是用墨染的，看上去应当不久，还带着未干的痕迹。
书贴内容简单，不过几个字：“明日午时，林家坳。”
“你会去吗？嬢嬢。”
答案是肯定的。
翌日。
看时辰约莫差不多，郑鱼收拾一番，出了城。
林家坳同主城距离并不远，没有经过山路，路程很是平缓，只有在最后一段小道之时，才有些颠簸起来。
这幽州的地形图她背得滚瓜烂熟，尤其是这一道路，更是了然于胸，闭着眼睛都能走，不多时，人便到了约定地点。
百余人手持长剑短刀立于一座被空了许久的石头屋前，面容深沉，一片肃杀意，寒风凛冽不能弯他们的腰。
这是谢衡身边的亲卫队。
看来，里边之人，确实是如她预想那般。
终于是要再相见了呀，谢衡！
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