这话顿时让谢闻道醒了酒。
“什么传言？我怎么不知道。”谢闻道一脸狐疑地望向他。
“这是听醉花楼的姑娘们说的，就是这个陈净坤，之前和里面的一个小倌纠缠不清，后来小倌卷钱跑路，伤了他的心。”行云瞪着眼睛，说的有鼻子有眼，好像自己当时就在现场。
谢闻道沉默着没有说话。
行云继续说，“就这一件事算是污点吧，记得当时陈老爷大怒，扬言要烧了醉花楼，后来不了了之。但是这之后，陈少爷安生了好些日子，两年一路飙升到刑部。”
谢闻道两手蒙着脸，感受着面颊灼烧的温度，那酒劲倒是真的足。
“那您什么打算？”行云小声问，“这人不像是个善角，还是离远点好。”
“马上就是同僚了，会会呗。”谢闻道感受着马车逐渐停下，一甩袖袍，踏着月色回到了自己屋里倒头就睡。
没曾留意过，房中静静等着自己的人。
那人隐在黑暗里，一身黑衣，就那么站着，和未点灯的屋子融为一体。
第二日清晨，谢闻道从床上缓缓起身，扶着有些晕沉的额头，入目是一小盆芍药，在初升的阳光下沐浴着光泽。
“行云……”他朝外面轻轻叫了一声，立刻有人回应。
“怎么了？”行云问。
他眼睛一转，目光锐利地捕捉到桌上的芍药，顿时大惊失色：“这，这……”
“拿去好生照料。”谢闻道已经起身，走近那花前看了一眼，又移开视线。
整好衣冠出门之时，他转头又说，“留心一下将军府的人，来的时候不用拦。”
行云目瞪口呆，心里嘟囔，这才几个月没见，怎么感觉曾经剑拔弩张的气氛现在都有些诡异的平静了。
转而又想到更重要的事，赶忙把这件事给撇下了，于是急说，“少卿，有个好事。”
“什么？”谢闻道语气平淡。
“今天朝廷那边有消息传来，咱们长公主这两天要和北境之王结亲，陈笙他让您推荐到北境的使者调遣中，现在那边又是送美人，又是递贡品，此番前去，定是为座上之宾。”行云小声说。
谢闻道脸上却不见一丝喜色，眉头皱了起来。
“这……难道不是好事吗？”行云不解。
谢闻道摇了摇头。
他说：“昨夜饮酒之时，陈家那位对北境闭口不谈。据我所知，今年狩猎之时，他们的使者也参与其中，可谓大放异彩。看似北境确实有服软之意，越发温良，但我们奚朝可非昔日强盛，此番和亲，究其目的如何，还不好现在定论。”
“可是……他们每年进贡来的东西从未缺少，而且咱们两边越发和气，这也不像关系不和的样子……”行云疑惑，转念一想，“不过咱们就长公主一个名冠朝堂的正统血脉，要是长公主走了，剩下的那几个皇子谁堪当大用？”
谢闻道越发觉得这是陈笙那老狐狸给自己下的一个套，先替自己说情，让自己保下官职，不受处分。接着让自己儿子调过来，把自己调走，接连几个月不在朝堂，北境一遭再回来就算是变了天也无可奈何。
而自己，此番从南疆归来，朝堂中有许多事他已是身外之人，此刻再去北境……
想到这里，他的眉头越发皱了起来。
“那咱们……这是去还是不去？”行云小心翼翼。
“先让我去趟大理寺。”谢闻道说。
等他来到这里的时候，近乎两个多月的相隔，大理寺整体的面貌并无变化。
刚上来就碰到谢锐，如今他已是从主簿升到从六品的寺丞，看起来整个人更加稳重了。
他见了谢闻道，样子有些急切：“兄长，公公刚来，有急事找你。”
“好，我知道了。”谢闻道心中惊异，比他预料的还要早。
在院中的果然是满声，他身后跟着一众宫人，等人来齐之后宣读皇命，句句如惊雷落地，砸到人心坎上。
敕大理寺少卿。
尔职典司刑宪，明慎惟允。
今遣释安公主和亲北国，特命尔为副使，参赞戎机，协和礼仪，兼察边情。
宜速整备……布告中外，咸使闻知。
敕旨……
直到最后几个字落下，谢闻道才如梦初醒，起身接旨，谢过满声之后脸上一片阴云，但是又平静地克制着。
等一点一点听完了全程，他措手不及。
明日便要出发。
这简直是在赶鸭子上架。
等到四周的人各司其职，归于安静，他望着手中的旨书，心中的不安感越发浓烈。
直到半晌过去，他还在沉思。
抬头，一双温柔的眼睛注视着他。
想来是在一旁站了很久。
“谢少卿。”
是陈净坤。
“公子这可满意了？”谢闻道语气平平静静，却已经默认他是事先知情的。
“什么意思？”陈净坤仍然弯着眼。
“秦寺卿病后，陈老煞费苦心，请您来这里，大概是我挡了您的路吧。”他不相信对面的人毫不知情。
但是陈净坤显然出乎意料，脸上的笑容淡了下去，忽然意识到了什么，抬头和谢闻道对初说：“来大理寺，是我的意思。但是北境之事，我不知道。”
谢闻道轻轻笑了，只应了他一个嗯字，转身便去忙别的事了。陈净坤不再久留，匆匆道了歉便离开。
他们父子之间究其目的如何已经不重要了，造成的结果便是，他自己还没在京城安顿下来，便又要随行出使，下次回来这里早换了人也尚未可知。
不愧是陈笙，稳居高位这么多年。
真是一出一箭双雕的好计。
他心中冷哼了一声，早应该知道在这朝堂之上，没有什么真朋友，没有什么假敌人。
等他傍晚离开的时候，正准备上马车，一双手却伸在了自己面前，抬眼一看，还是陈净坤。
“有何贵干？”谢闻道向他一笑。
“这次北境的事，我确实很意外，这不是我的本意。今晚能否赏个脸，在潇湘院的潇湘阁，给我一个解释的机会。”陈净坤语气真挚，却礼貌克制，和他保持一定距离。
这点让谢闻道心中舒服了一点。
“已经敲定下来的事情，就这样吧。祝公子得偿所愿，平步青云。”谢闻道后退一步，仍然是面带笑意。
说着便要上车。
“……可能这样显得我不够真诚，但是有件事您一定很感兴趣。”陈净坤不急不徐，“听闻您与奚将军交好，相信一定都没有告诉过您，他到底是谁。”
这话说的莫名其妙。
但是谢闻道心中却微微有些动摇，不过面色不显：“我们并不相熟，您多虑了。”
“难道生死之交也只能称得上是一声同僚吗？您的这位心上人，如果他也是皇室正统的血脉，那京城岂不是要变天了？”陈净坤轻轻说完这两句话，也往后退了一步。
两人之间仍然相隔不远。
但是四目相对时候，那种针锋对决的气息，像是要在交界的地带划出一道深壑。
“走吧。”谢闻道请他上车。
自己随后踩着台阶也进了马车，一道惊雷却像是从头顶直接闪到了脚尖，在这空旷的马路上让他无所适从。
断袖之交。
皇室血亲。
他深知自己知道的太少。
他不敢去赌对方知道了多少，只是这落下的那三言两语，足以让他退一步。
任何不利的隐患，都应该及时铲除。
潇湘院最初是以汇集了四海八荒的名茶美食而久负盛名，后来学着醉花楼，引进了内外各色美人，只卖艺不卖身，每一间阁楼设置的相当雅致，由此令人心驰神往。
不同于醉花楼，这里的私密性更强，是朝廷不少官员的心中桃源。
而潇湘院的潇湘阁，便是千金难换的雅中之雅，位于潇湘苑的顶楼，能够俯瞰夜晚流动的护城河点起的盏盏灯火。
是名人才子最爱的雅间，寻常人一般很难有机会在这里吟诗作对。
谢闻道跟随着陈净坤，两个人蒙着面，踩着厚重的绒毯，来到了顶楼。
两位一身素衣的女子也是蒙着轻纱，露出的眼睛生的水光粼粼，看人时从容又有几分女儿家的娇羞。
“客人可还需要什么？”一位女子合上门时轻轻问，毕恭毕敬。
陈净坤挥了挥手：“点的那些菜肴正常上就可以，我们不希望别人来打扰，别的都不需要。”
像是经常出入这里，十分熟络。
谢闻道想起来行云对他说的，这人曾经和醉花楼的小倌有段风流情史，也许这也是他选择在潇湘院的原因。
“公子有话直说。”谢闻道一想到自己明天便要前往北境，没那么多闲情逸致在这上面。
陈净坤不言语，含笑给他夹了一片清蒸像是鱼肉一样的东西。
但是上面的花纹很复杂。
尽管一股鲜香弥漫开来，却没有让谢闻道心中舒缓几分，他问：“这是什么？”
对方仍然是含笑不语。只是比了个请的手势，让他自己尝。
入口那松软却又带着一股油香的味道，一点也不像是鱼肉。
更像是……
蛇肉。
他刚从南疆回来没多久，对这东西似乎是有些敏感，那群蛇乱舞的情景在他脑海中只闪现了一刻，谢闻道立刻皱起了眉。
“这是他们的招牌菜之一。”陈净坤只是喝着茶水，慢慢向他介绍。
谢闻道放下了筷子，望着他不说话。
“别生气，我是真心想要赔礼道歉的。”陈净坤似乎意识到对方的怒火，“你和将军的事，我不会向外说，京城人多眼杂，只是向你提个醒。毕竟我能知道的，别人也能知道。”
谢闻道心中没有丝毫动容，唇角上扬，但是眼中却冰凉：“有劳了。”
“这次去北境的事，当真与我无关，趁人之危这样的事我还做不出来。并且，家父已经应准了，让我一同前去。”说着陈净坤以茶代酒，诚恳向谢闻道道歉。
还是有那么几分传言中温润的公子样子，毕竟书卷气息不是想有就有的。
“你何必费这份功夫，告诉我这些。”谢闻道实在想不出来他图什么。
论家世背景，人家比自己有话语权。论品级样貌，这人是样样也不差。
陈净坤笑了笑，问：“你觉得呢？”
转而又收敛了几分笑意，将那茶盏用视线扫了一圈又一圈，才缓缓开口，“如果说，是因为心悦你呢？”
谢闻道瞳孔瞬间放大，整个身形僵住。
他似乎难以置信面前的人会说出这样的话，沉默了好久，确认对方没有在开玩笑。
那翩翩公子的样子，适合与雅致含蓄的女子吟诗作对，这种直白的话，和他那富有侵略性的目光，实在格格不入。
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