小学部空无一人，行政楼后方却动静不小。
余保江仿佛拿出当年狙击的气魄，以一敌十，举着酒瓶对人破口大骂。一群穿工作制服的人成受惊的狗，举着手好声相劝，被他一句“都滚”吓退两米，仿佛眼前是一台超声波加农.炮。
“小学部后面。”余思灵悄悄说，“我阿公喝多了，跟人急。”
向海恩躲在墙角后，偷偷看着。他极少正面碰见余思灵的爷爷。印象中是个好酒爷子，皮肤黝黑，不苟言笑。
向海恩五岁那年深秋，在余家院门前第一次撞见余老爷子——提着酒瓶正要出门。其醉相，一脸凶神，眼冒锐光，抚摸他头顶的手凹凸不平。小儿不知老人慈爱，反倒瑟瑟发抖，不敢视人。
姥姥说他怕谁都不该怕老爷子。余保江是英雄，十八英年从暹罗回国提枪游击。民间的兵，打民间的野枪法，仅他出了名的准。一般人做不到真正的“目不转睛”，而他可以。目光聚焦，炯炯如出镗的子.弹，盯穿人的灵魂。
向海恩才知道，那双手上的凹凸是多年磨砺的枪茧。
“那些人好像是县里来的，是那个——”
“我知道。”黎斯说，风拂开他长到额前的头发——他看到制服上某地产公司和县拆迁部门的字样，“永合要拆了。”
向海恩又往前挪了一幢房厝，不远不近，恰好听见话音。
“我小时候也听我爸说要拆，那时阿公不这样。”
“你阿公的病什么时候缓和的？”黎斯说。
向海恩想到有段时间，姥姥说余爷爷病了，时日无多，许多事不再过问。搞得他满怀崇敬与同情去探望老人家，一进厢房，老人一只手将他拎离地面几尺，斥他进门前不敲门。精神得像头雄狮。
据说在江洲的医院接受了治疗，情况大有好转。
“他偶尔会去江洲看医生，慢慢就好起来了。”余思灵摇摇头，“可江洲远，来回一趟可累了。他也不知什么时候和我们走。”
黎斯说：“我猜从前是看不到拆迁的一天，无所谓。现在能看着了，就不乐意了。”
“可我阿公一直住在长兴的绣庄，拆永合与我们有——”
“有你们今天吗？”余保江黑瘦的臂膀一甩，摔碎瓶子，把七八个大汉又逼退三尺，“老子当年就在这，凭这酒瓶渣和三支土.枪仔，干死小鬼子一支突.击队，让恁这些兔崽子能窝在老家的地上吃大米，现在来拆老子的厝！”
年轻的汉子们被那双鹰眼瞪得哆哆嗦嗦：“叔、叔啊，现在都在搞新建设，旧的得拆啦。但依据政策，我们一定会和您商量——”
“商量个屁。”
“叔，我们这边会给更多赔款，还配房呢。”
“呸。”
场面一度陷入打地鼠的境况，谁伸头劝，余保江就把谁怼回去。
黎斯和余思灵上去拉人。后者安抚姥爷，前者挥手一吼，赶群人回去——他们似乎驻扎在行政楼隔壁的厂房。想找着地方，还得穿过那片杂草丛。
不引人注目，却关注着村镇的动向。
老爷子对黎斯还挺顺从，像待亲孙。向海恩想，余伯这不是会笑么？
余保江握着黎斯的手：“辛苦你，总让你掺我们这事。本来我就想到他们办公室这边吵，你别听别看。年轻人，想着远走高飞就行了，掺这事像什么。”
黎斯笑：“不走，不飞，我阿公的事我接手，天经地义。”
没想余保江横眉倒竖：“没有什么天经地义。”
黎斯老说他难捉摸，黎斯才是神神秘秘呢。向海恩一撇嘴，缩回脑袋，蹲树后掩藏。小心思疯转，指甲一下一下抠掉树皮。
黎斯知道他喜欢什么，习惯什么，会揉揉他的头，答应他所有的要求，却从不与他分享心事的。
一定是嫌他“豆丁点大”，还是个小孩。
他踢着石子回永合客栈的小柴房，半路上“砰”一下撞在人肚子上，耳边咣啷啷都是瓷瓶碰撞的声。
“哎哟祖宗。”郎中先生扶好他的大药箱子，“怎么又是你呐。”
向海恩大喜：“先生，我找你呢。我还是和你学——”
“别学，我忙着去余家看诊呢。”
“哪个余家？”
“还能哪个？余氏绣庄，不知道啊？”
向海恩暗笑：“余伯他不在家。”
如他预料，郎中立即问：“那在哪儿？”
向海恩看向小学部：“你答应明天教我，我就带你去。”
郎中随他带路，他说着余保江的情况，说老爷子在小学部后面那片地，喝高了，暴躁呢。郎中听了一拍脑门，说老爷子容易激动，别又是跟拆迁部门吵起来了。
“从你很小的时候，余伯就跟这帮人杠着。现在人部门都退休了几波人了，还搁这杠呢。”郎中开了话匣子，“他的病本就是几十年的心病引起，一般的药只能头痛医头，脚痛医脚……啊还有酗酒的毛病也改不掉。你知道他老伴么？头上一道疤那个。”
向海恩点点头。
“那疤是老爷子醉酒没站稳，摔了瓷碗，碎片飞到她眼睛边。那时候我去看诊，哦哟，血流的，乍一看以为要瞎。”郎中揪起眼，做出不忍直视的表情。
向海恩义愤填膺：“那他还——”
“之后很长一段时间不喝了，后来酒瘾又起。他起瘾的时候，不像是贪酒，倒像被什么回忆折磨。就带着酒瓶出门喝。回回来永合。他说年轻的时候待过永合街一处‘据点’，现在房屋空置，他得来打扫。”
什么据点，什么空置，向海恩懵懵懂懂。
“嗐，萍水相逢，人家不想说的，我也不问。”
他倏忽想到，黎斯不说的，他是不是也不该问？
还没见小学部后面那片金澄澄的荒草，黎斯背着傍晚的紫金云霞，把醉醺醺的余保江搀回来，身边跟着余思灵。余保江见了郎中先生，眉间锐气消散。
“余伯，嘿嘿。”郎中笑盈盈迎上前，“今天也打扫完啦？”
“嗯。”余保江眼含厉色，“大逆不道的都扫出去了。”
几人在鹰一样的目光下咧嘴赔笑。讪讪之下，向海恩本能地朝旁边瞥去一眼，黎斯也正望来。
不满的情绪堵在心口，可向海恩面对黎斯，头一回不敢发作。
亲密的人之间也会有很多秘密。
返回长兴街，又要经过陡坡、石阶、沟渠，他刻意走得快，不给任何人牵了。眼前横亘一条河流，他便傻眼了。
水不深也不浅，恰好能淹没他这般高的孩子。石柱立于水上作桥阶，间有缝隙，容易崴脚。
他在水流前踌躇不过一个瞬间，身后就有人牵起他的手。黎斯将他手拎高，盯住他脚下：“跨大点步，这里缝宽……要不我背你？”
向海恩心生倔强，抽出手来，郑重宣布：“不用，我都这么大岁数了。”
“噗嗤”，前方的郎中没忍住。
黎斯眉梢高挑，嘴角似在抽动，重新抓住他的手，狡黠着说：“再大岁数，还是比我小四岁，对吗？”
向海恩严肃更正：“是三岁零九个月。”
黎斯叉腰，要笑不笑：“算这么精准，也不见你数学考多两分。”
“过沟要什么数学？”
“那行，要是你脚卡进缝了，我再帮你砍掉就好。”黎斯睁着无辜的眼，认真道，“这么大岁数了，忍忍。”
向海恩眨眨眼，脚脖子忽地一凉，往后踉跄半步。
黎斯心里乐开小花。
郎中先生回头说：“让你哥牵着吧，这小脚丫子再多两岁还是能进缝。你看阿叔。”他本上岸了，又跳下来脚踩在缝隙上，石缝宽只他脚掌三分之一，“喏喏喏，这才是男人的脚，嘿。”
向海恩睨他双足——这位郎中先生也就比黎斯高两寸，脚掌大如蛙蹼，疑似水陆两栖。
他啧啧摇头，不等黎斯反应，蹦哒蹦哒跳过每一条石缝，到了对岸。把黎斯吓得三魂六魄差点打结。
“哎。”黎斯追上去，学着父亲严厉的口气，“这样太危险了。”
“你们都这么过来的。”
“先别走。”黎斯拦住他，蹲下来，看着他眼睛。向海恩感到他不悦了，每每认真起来，他都要像这样蹲下，与他视线齐平：“危险的东西太多了，你要是去了别处，哥心里再念你，也管不着。但你在我身边，就要好好牵着我的手才行。”
“对，我人如豆丁小，脾气比天大。可我又不是只能被你照顾的。”向海恩看着他，乌溜溜的大眼睛湿漉漉的，映出黎斯责备的神情。
郎中先生回头看戏，嘴里“哟哟哟”个没完。余思灵偷偷地瞄，不敢插话。余保江哼了一声，音调上挑，像是取笑。
黎斯忍住笑，重新牵着他跟上前边人，低声说：“你不就是小么？四岁摆在那你就好好跟着我，不可以任性。”
“是三岁零九个月。”向海恩盯着地上的碎石青苔，一下一下踢着，嘟嘟囔囔：“反正我永远比你小那么多，永远赶不上你，你就什么都不同我说……”
黎斯一时无言，恩弟最近都在想些什么？
是拆迁的事，客栈王老板的事，还是……知道了戏班的事？
不论哪一件，黎斯看来，都不是他该知道的事。
通日：整天。
作者有话说
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第15章 年岁
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