三日后的黄昏，张秋凛跟随孟太守一起，再度站在了太守府门前。
跨门的前一刻，她忽而犹豫了，眼底闪过无数个过往的瞬间、千百种说不清的念头。
她将这些全部推开，走进门去。
太守府内十分宽敞，植被较少，院子里有一处小菜园，种着些爬藤瓜果，现下还没长大，嫩绿的慢慢攀延。廊下的青苔被晒褪了色，静静地守着阳光，一片淡金的霞。
院中有一座临水亭，内放一圆形小茶桌，应是多为会客所用。张秋凛在那等候了一阵，等着孟章回来。
不一会儿，有脚步声朝这边走来。
张秋凛起身，朝那庭前树下之人行了一礼。“卫城新任通判张秋凛，见过孟姑娘。”
孟怀昱看见庭中的人，先是愣了几分，随即好像认出了她，眼神透出惊怒，转而望着父亲，却什么都说不出。
“……爹！”
孟章道：“你平时不是喜结交文人？文章需为时事而作，这位张通判便是佼佼者。你们二人年纪相仿，可以交流切磋，共商文趣啊。”
孟章拄着木拐便走了，留下两人相顾无言。孟怀昱依旧站在树荫下，没有走进临水亭的意思。
张秋凛先开了口：“我听说过你，也曾读过你在京城写的一些诗文，张某不才，不敢言擅文章，更不敢擅作主张与姑娘结交。这里既是你的地盘，由你说了算。”
孟怀昱背手道：“既然父亲赏识你，想必你也该有几分才华。我孟子曦交友一相不拘小节只重灵趣，不管你出身何地何官。”
“那是自然。君子之交，本该如此。”
“本月惊蛰之日，光州文会将举行，届时各地的文人相聚于此，你若有兴趣，可前来造访。”
初见孟怀昱，此人的反应与张秋凛想象的很不相同，虽然她也不知道自己设想的是什么模样，总之不像这般。
如今看来，孟怀昱的确是个风姿倜傥、别具一格的不俗之人。
难怪叶青玄会与此人交好。
这两个人站在一起，在旁人眼中应是般配的。
张秋凛对孟怀昱心生敬佩之余，亦生出了一丝淡淡的危机感。
“敢问孟姑娘，叶允和是否也会去参加文会？”
孟怀昱忍住没翻白眼。“是又如何，不是又如何。如我所言，若真有本事且拿出诚意，自会有人前来结交。”她回眸冷淡地道，“慢走，不送了。”
*
太守府后院里有一个阁楼，一层是仓库，二层是古籍藏书阁。孟怀昱自儿时便喜欢泡在二楼看书。
自从好友叶青玄回到卫城，她便将阁楼上的角落分享了出去。
叶青玄既为采诗官，对古籍很是感兴趣。她更感兴趣的还是光州的居民，形形色色的人和活生生的歌谣。
登上阁楼，孟怀昱不出意外地找到了她。
“你果然在这儿。”
叶青玄倚在窗边借亮，半边身子蒙着一层白光。
“你来了，快来坐！”她看见孟怀昱就热情招呼道，“前几日谈及，我想在文会上多见见光州奇人，招揽客人一事，还要交给你了。”
提及此事，孟怀昱的眼底一转而过一阵思绪。叶青玄是何等心细之人，敏锐地注意到了。
“怎么了？”
孟怀昱沉默片刻，道：“我邀请了张秋凛去文会。”
叶青玄的舌尖一滚，哽住没有言语。
她实在没想到，孟怀昱竟会主动邀请张秋凛。
虽然她毫不关心张秋凛的去向，但她还以为孟怀昱会一些过往传闻而对张秋凛抱有成见。
“为何邀请她？”
“我父亲特意把她带来引荐给我，希望我与她结交，可我并无此心，料她也无此意。”孟怀昱耸肩道，“左右文会是全光州文人的聚会，她去了也无妨。到那时候，各凭本事缘分吧。”
叶青玄缓缓点头。“也好，我与她已经没有交集了，你不必为此事为难。”
“我岂会为难。君子之交本淡如水，何来为难之说。”
叶青玄笑道：“子曦是真君子，卫城太小，真是埋没了你的光辉。”
孟怀昱的眼神却头一遭暗淡了几分。“我已说过，卫城很好，小城亦是我之归属，我并未觉得有何不妥。”
叶青玄马上找补道：“我明白子曦心中自有度量，我只是替天下伯乐感慨，失此一匹千里马！”
孟怀昱转身，眼睛彻底暗了。
“我不需要伯乐，有你一位知己足矣。”
“……哈哈，那就多谢子曦抬爱了！”
叶青玄朝她拱手抱拳灿烂一笑。这篇就此揭过去了。
*
叶青玄住在太守府的第十日，她开始有所行动。
其实刚到卫城的时候，她本来不想借宿太守府。她与孟怀昱之间的情谊隔着一道微妙的防线，需小心地不逾越。可是孟怀昱再三邀请，加之之前在太守府设宴答谢太守恩情，她忽然灵机一动。
若暂借住在太守府，可为一事行方便。
此番南下，叶青玄之所以直接来到了卫城，是有缘故的。
来见孟太守一家、报答恩情也是原因，更是绝佳的借口。
她奉君命巡游战乱过后的十四州、搜集民间诗歌，本可从京城开始慢慢地往外走。但她选择直接来光州，除了上述的理由之外，还有一事不可为外人道。
离京前，她曾秘密见过一次白秀吟。白秀吟透露线索，让她查一个很可能藏匿在卫城的“死人”。
“自然，我想查这桩陈年旧事，是为了我自己。”白秀吟道，“但你既是四方军混战的幸存之人，托你去办此事，事后你无论查到什么想做什么，我都不干涉。”
叶青玄接过白秀吟手中的纸片：“这死人是什么人？”
“他是中睦十二年朝廷派往镇压北关军的一名将军，据称已在四方军混战中战死了。他的名字叫余存忠，战死时年二十三。”
“...…据称？”
“我这里有些消息推测，此人可能还没死，而是与他的同党一并藏匿在光州卫城。”
“此人身上有什么问题？”
白秀吟沉默半晌，低沉地道：“倘若四方军混战不是意外，而是一场人为的策划，你当如何？”
叶青玄周身的血液一阵发冷，她反驳道：“可四方军混战至使当年实力最大的四支叛军各有损耗，从此大多一蹶不振，依时间推断，并没有那一支叛军有此实力去......”
白秀吟道：“真相到底如何，只有问问这位余将军了。若你能够查明真相，我亦可担保卫城孟氏安危。”
叶青玄带着这份隐秘的任务南下，不敢让任何人知道，同行书童薛彤不行告诉，好友孟怀昱也不能知晓。
她想到孟章任卫城太守已有二十多个年头，自前朝始直至现今，如果这些年卫城出过什么大事，或者藏匿了危险之人，孟章最可能知道线索。但太守态度不明，她手里无凭无据，岂敢直问。此番借住太守府，也是想借机打探一番。
可十日来，叶青玄没有任何行动。
一方面是孟家对她有恩、善待于她，还有府中家丁四处走动，她不好意思鬼鬼祟祟地打探。
另一方面，她根本不知从何下手。
一来二去，唯一的突破口便是孟怀昱，她在卫城土生土长、又是孟太守疼爱的么女。但叶青玄也知道孟怀昱对天下大事概不关心；若是牵涉了她的家乡或家族，便要无条件地护短。故而，直问孟怀昱也无益，只好拐弯抹角地打听。
“子曦，倘若我想找地方了解卫城历史，尤其是前朝末年的旧事，该去什么地方？”
孟怀昱想了想，回答道：“这些一般在州里会有史志记载，存放在公廨的案卷室，但那不能给外人看的。至于民间演义之类，在卫城还不时兴，我对此也不太感兴趣，了解的不多。”
她说的不假，卫城偏远人稀，野史说书之艺远不如京城流行。叶青玄手边也没有。
至于，公廨里的案卷室嘛......
*
是夜。
天半青黑，浓云避月，风静树止。
叶青玄轻手轻脚地摸进了公廨院内，轻盈地翻墙跃下。
记得小时候她常在村中与伙伴们爬上爬下，那时候就是一众人中腿脚最灵巧的。如今长大了，身子不如从前那般轻巧，伏案做了许久的读书人，竟有些生疏了。
她落地时忍着脚痛，屏息听了听周遭动静。
此处僻静，多参天古木遮蔽，不见巡逻之人，更不闻一声一息。
接下来的问题是，案卷室在什么地方？
叶青玄也觉得今日之举似乎莽撞，但是若不肯莽撞，她一直等下去怕是永远也得不到答案了。
抱着一起侥幸心理，她吹燃了火折子，迈大步子往前走。
突然，身侧传来一阵快速掠动的沙沙声，叶青玄一惊，举着火光照过去，却是一只通身漆黑的长毛猫，蜷缩在屋檐下，如同一团影子。
黑猫的身后，恰巧是一扇紧闭的木门。
木门上有纸糊的窗半扇，用火光一照，里面影影绰绰的，似有移动的人形。
叶青玄吹灭火折子，在赶紧离开和上前查看之间犹豫着。
“喵呜！”那只黑猫突然呲牙叫了一声，看着很凶的样子。月光下，它乌漆的长毛泛着光泽，忽而有个亮晶晶的东西一闪而过。细看去，那是一只银色的坠子，系在猫脖子上。
这猫是有人养的，而不是野猫！
叶青玄定了定神，深吸一口气，无视那只狂叫的猫，朝那间影影绰绰的房屋走去。
即将开启分手后共事模式
作者有话说
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第27章 故垒西边（三）
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