——我还是什么都没能改变。
当基拉与修罗回到Foundation首都时，Foundation首都的硝烟还未散尽。几个小时前还繁华热闹的城市，如今却是满目疮痍。
焦黑的街道上，遍布着的未燃尽的残骸，到处都是倒塌的屋舍。城市中心的几座高耸的摩天大楼上仍在滚滚冒出的黑烟，远处的皇宫除了主宫殿外勉强保持完好，其他建筑也不同程度地受损。各种急救车辆的警报代替了原本人群的喧嚣在城市内回荡。
时隔四年，曾经在赫利奥波利斯发生的一切，此刻仿佛又在此处重演。
映入眼帘的景象令基拉心情沉重，与此同时他的脑海中还回荡着与千禧年号重新取得实时联络后，近江舰长声音低沉的简报：“…准将，这次战斗中我方有多人伤亡，具体情况请允许我等您回来再向您汇报。”
多人伤亡？那到底是有多少人牺牲，多少人受伤？那个一直在默默努力、渴望证明自己的后辈，是否无恙？
眉头紧锁地来到停靠在湖边临时船位，并排停放的千禧年号和大天使号表面布满了战火的痕迹。深深叹了口气，完成登舰识别，飞升自由进入了千禧年号的格纳库。一进入格纳库，基拉顿觉心跳漏了几拍。原本露娜的机位上停放的机体缺胳膊少腿，而原本妮塔的机位上此时竟空无一物，只有真的机位上，褪去了VPS装甲颜色的不朽正义，满身伤痕地完整矗立着。
难道？！
战斗后空无一物的机位是最不详的征兆，匆匆停放好飞升自由，当基拉焦急地下到地面时，真和近江已经在机位旁等他。
“队长，妮塔她…牺牲了，”向来开朗阳光的真，此时却满目悲怆，“都怪我来晚了，没能救下她…”
基拉的身体猛地震了下，前天晚上妮塔找自己谈心时的场景不受控制地浮现在眼前。
“这次任务结束后，我很想听听前两次大战中，队长和‘三舰联盟’的真实情况。”
“谢谢队长，我只是想多了解一些真实的历史。”
“那就这么约好了。”
同她约定好后，那张总是略带羞涩的脸庞上浮现出无限的期待。恍然间基拉似乎感到，那份期待中还隐含着其他未能说出口的情愫。
“…妮塔，”颤抖着轻唤着这个名字，一股许久未曾感受过的无力感将基拉淹没。为什么直到现在他仍然连最亲近的战友都保护不好，为什么他还是只能眼睁睁地看着一条条鲜活的生命悄无声息地流逝。送花的小女孩、托鲁、芙蕾，一个个终末的画面，再一次如走马灯般，掠过基拉眼前，所有的努力和坚守这一刻被击得粉碎。
“加入我们吧，我们能帮助你给世界带来和平。”
就在这时，一个明亮的黄色人影冲破了这无边无垠的悲伤。是的，有个人向自己许诺，加入他们，他们能帮助自己给世界带来和平。与前两天的模糊幻想相比，基拉这次更真切地看到了当与Foundation合作后，世界实现和平的景象。再没有战火不详地燃起，再没有亲友无辜地逝去，这些景象中，所有人都获得了安宁与幸福。
——加入他们吧，他们更加强大，能够给世界带来全新的答案。
——加入他们吧，借用他们的力量，亲友们就不必再面对危险。
原本清澈的紫眸渐渐变得浑浊，是的，他不该再让自己挚爱的人们，为了实现他的理想冒着生命危险，更不能让他们为此付出生命的代价。
“…近江舰长，舰内的善后工作就拜托您了，请让我一个人静一静。”
既已下定决心，那再多说无益。没有给近江和真留下再次开口的机会，基拉径自离开了格纳库。
“队长他…，”基拉的举动令真有些惊讶。原本他和近江一起来是想第一时间给基拉汇报本次战斗的伤亡情况和他们在这场战斗中发现的疑点，可不想听完妮塔阵亡的消息，他竟没有关心其他任何情况，就直接离开了。
“…看起来妮塔的阵亡对准将的打击非常大，”近江注意到了基拉异样的情绪变化，不过并不了解具体情况的他，没有能猜到真正的缘由，“让准将先静一静吧。”
“好吧，”没能在第一时间将Foundation部队在战斗中消极配合的情况告诉基拉，真感到些许不安。可看基拉的状态，他也不知该怎么开口讲这件事情，“希望总裁快点回来。”
没能及时向基拉告知Foundation部队的所作所为，那就得等拉克丝回来再做定夺。
“总觉得这次的行动像个陷阱，”真继续喃喃道。
“只能走一步看一步了，”在Foundation首都遇袭的那一刻近江就有同感，他们已经落入了对方精心设计的圈套。可眼下，在找到有力证据做好充足准备前，贸然撕破脸只会让他们陷入更加不利的境地，“先等克莱因总裁回来吧。”
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两小时后，千禧年号会议室内。
“本次战斗中，千禧年号乘员阵亡9人，受伤42人。阵亡乘员中包括舰载机师妮塔·米勒，受伤人员中，3人伤势严重尚未脱离生命危险，”近江沉声向拉克丝陈述着所辖舰船的伤亡情况。
“好的我明白了，近江舰长。拉米亚斯舰长，大天使号的情况呢？”
“大天使号乘员阵亡13人，受伤57人。阵亡乘员中包括3名舰载机师，另有8名机师受伤暂无法参战，受伤人员均无生命危险。”
“这是罗盘成立以来，伤亡最惨重的一次，”听完两名舰长的汇报，拉克丝的神色愈发凝重，“而且…”
按道理，身为罗盘总裁的拉克丝工作职责是与罗盘理事国沟通交涉，下达行动任务。至于如何开展行动以及过程的记录和报告，理应由身为总指挥的基拉负责。此时拉克丝事实上是代替缺席的基拉，直接听取两名舰长的汇报。
径自离开格纳库后，基拉再没有回复任何联络。半小时前，拉克丝随奥拉女王一行赶回首都，她发起的联络基拉同样没有接听。介于当下局势，拉克丝决定先召集罗盘其他指挥层稳定军心，再去看基拉的情况。
在场所有人都听出了拉克丝的话外音。惨重的损失固然令人扼腕，却已是定局，可是什么原因导致了基拉这个罗盘的灵魂人物匪夷所思地断联和缺席，众人不敢妄下定论。
就在会议室内的氛围陷入沉寂时，门禁请求突然亮起。接通请求，阿尔伯特的身影出现在显示器内。他用例行子弹般的语速报告到，“请允许我向各位汇报针对Foundation回援疑点分析的初步结果。”
“请进。”
拿着战术面板走进会议室，“Foundation近卫师团不友好的交流方式姑且认为是个人性格问题暂且放在一边，一个能令欧亚联邦铩羽而归的国家却被蓝波斯菊残党大规模潜伏至首都附近，这种不可思议事件发生的原因也谈且不谈，”阿尔伯特边说边将战术面板上的信息投影到会议屏幕上，“让我们单纯看看他们在这件不可思议的事情发生后的表现。根据推算的结果，Foundation回援力量的出现时间，比预期晚了至少5分钟。妮塔机在这5分钟里因出现不正常的停滞被击毁；露娜玛利亚也反映自他们的理论预计抵达时间起，感觉到了不合理的恐惧。这种不合理的感觉一直持续到了真出现，露娜玛利亚认为自己的操作为此受到了严重影响。”
“同时，在他们出现后，敌方MS的攻击质量出现了具有统计学意义的提升。经归一修正分析发现，敌机的射击精度平均提升76%、回避速率平均提升63%、时机和线路的选择质量平均提升至少80%，突然间的实力大幅提升，这可是只有小说里才能看到的醍醐灌顶。”
阿尔伯特两分钟无停顿报告中包含的巨大信息量，让所有人震惊不已。
思索片刻，拉克丝率先开口询问，“对于这些事件的发生原因，目前是否有猜测？”
“很遗憾我暂时还没有合理的解释，”阿尔伯特向来胸有成竹的神态中罕见地流露出几分困惑，“上述结论应当是客观的，不过眼下没有找到任何可作为证据的数据异常点。或许我们得设法联系下终端机看看有没有关于Foundation的新情报，一种可能性相对较大的猜测是他们拥有能够干涉他人思维的未知特殊技术。”
“拉米亚斯舰长，联系终端机的事就拜托你了，如果有新情报请即刻与在座各位分享，”听完阿尔伯特的回答，沉思了一会儿，拉克丝冷静地布置起任务，“即使没有足够的证据，我们也有必要开始对Foundation保持警惕，队内请保持黄色状态，我会设法尽快暂停本次任务让队伍撤离。”
“是！”
众人异口同声地接下任务后，码硫紧接着说到，“…那基…准将那边？”
拉克丝正欲开口，却不想近江难得地抢先插话。
“克莱因总裁，准将返航后我和真见过准将，听到妮塔牺牲的噩耗后，我感觉他似乎被摧毁了一道很重要的心理防线。如果Foundation真的拥有精神干扰技术，准将如今的状态非常危险，”他直言不讳地道出了内心的担忧。
“我明白，我会去找他…，”扯出一丝平和的笑容，拉克丝不想在同伴面前表现出内心疯狂滋长的不安。连自己的联系不回复，是否暗示着基拉的思维已经被Foundation深度干扰？
“拜托您了，”近江在心里飞速盘算着手头可动用的力量，要是准将真的被Foundation蛊惑控制，一旦对方发难，他们该如何逃生？
“交给我吧，”这又是一次前途未知的挑战，拉克丝努力定了定心神，强迫自己冷静，“会议先到这里，各位如果有什么异感，也请及时记录共享。”
“明白！”
所有人都觉察到，一张针对罗盘的大网已徐徐展开，这一次他们能否化险为夷？
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