1.1.1 “夕阳产业”论调的终结
1945年，第二次世界大战结束后，世界各国的经济开始迅速复苏，与人们生活息息相关的交通运输方式也开始孕育一场新的变革。
从20世纪50年代开始，以美国为代表的汽车工业得到大力发展，高速铁路快速修建，走进寻常百姓家的汽车，让人们体会到了门到门的便利服务。到60年代，大型民航客机出现，飞机以无可争议的速度优势，广受人们青睐。
在生机勃勃的新生交通工具面前，曾经为人类带来20世纪文明的铁路，却日益面临“门前冷落鞍马稀”的尴尬处境。的确，在便利性方面，铁路不如公路；在速度方面，铁路又比不过航空。铁路似乎真的走进了垂暮，于是，人们发出了无力的感叹——铁路已是夕阳产业！
然而，日本的高速铁路——新干线的诞生改变了世界铁路的命运。
1964年10月1日，世界上第一条全长515km、最高速度210km/h的高速铁路（东海道新干线）正式开始商业运行！从此，新干线（Shinkansen）成为英语的专有名词，也成为日本高速铁路的代名词。
新干线开通后，很快便以高速、正点、安全、大运量、全天候的独特优势，受到日本国民的广泛欢迎。新干线以它在技术和经营上的成功，对“铁路运输已是夕阳产业”的悲观论调给予了最明确的否定！这一壮举极大的振奋了世界铁路界人士对铁路运输的信心，人们开始重新认识铁路交通尤其是高速铁路的价值，从而引发了继新干线之后的英、德、法等欧洲国家建设高速铁路的热潮，从此拉开了欧洲和日本高铁竞争的序幕……
1.1.2 日本新干线一枝独秀（1964—1980年）
“一举成名天下知”，新干线诞生后，只要人们谈论到高速铁路，就绕不开新干线这个话题。新干线使日本一跃成为世界铁路技术强国，日本也凭此奠定了在世界铁路界无可争辩的先驱者地位。
新干线开通后，英、法、德、美、苏联等国很快做出反应，开始着手研发自己的高速列车。当时，欧美等国的列车最高运行速度为160km/h。1965年6月，距离新干线开通后不到一年，原联邦德国在慕尼黑召开国际运输展览会期间，每天开行200km/h的E03型电力机车牵引的列车，主要运送参加博览会的客人。1967年5月，法国的CC-6500型高速电力机车牵引的列车，在线路条件好、长约80km的既有线区间也实现了200km/h运行。
紧随新干线之后，真正下大力气研发高速列车的是英国、美国和苏联。
最早成功的是1976年由英国人开发的HST（High Speed Train）动车组。HST动车组为2M7T的9辆编组，列车前、后各配置一辆功率为1680kW的电传动内燃机车。在列车的前、后各配置一辆机车，这样列车在终点站就省去了调换车头的麻烦，后来法、德等国的动力集中方式的高速动车组也都采用了这一机车配置方式。从1976年10月4日起，HST的IC125型列车在英国东海岸线既有线上开始了200km/h商业运行的生涯，并在商业上获得了巨大成功。
追随新干线的失败者主要有两种失败方式。
一种是设计目标过高，因采用新技术带来的可靠性无法得到保证，其代表是由英国研发的APT（Advanced Passenger Train）动车组。APT动车组采用了大量当时的新技术，如用燃气涡轮机作为动力装置、为提高曲线通过速度的油压控制的车体倾斜技术、流体动力制动装置等，同时，它的最高运行速度定为250km/h，比当时新干线的最高速度要高40km/h。由于APT列车的设计目标过高，未经验证的技术太多，但都因列车故障频发，最终以失败告终。
另外一种是前期技术储备不够，直接仿照动力分散方式的新干线列车而导致的失败，其代表是美国和苏联。在20世纪60年代，美、苏是当时世界的两个超级大国，在科技的诸多领域都处于世界的最前沿。然而，在高速铁路技术领域却属于二流水准的国家。美、苏两国模仿新干线列车，制造了本国的动力分散式高速列车并投入商业运行。然而，由于两国自身在高速铁路技术方面几乎没有积累，复制的新干线高速列车故障频发，加之轨道损坏过大，最终导致不得已而取消高速列车的商业运行。
从上面的介绍来看，德、法、英三国似乎都圆了200km/h高速运行的梦。然而，如果让他们对外宣称本国已经拥有高速铁路，终究有些底气不足。原因在于，联邦德国在国际运输展览会期间的200km/h运行昙花一现，只能算是展览会期间的一道亮丽风景线；而法国和英国还没有脱离既有线上提速的范畴。
要想在高速铁路领域和新干线平分秋色甚至超越新干线，需要像新干线一样建一条高规格的高速新线，绝非单纯的意气用事或只是为了和新干线竞争，拯救国内日渐式微的铁路运输才是它的最终目的。
1965年年底，也就是新干线开通的第二年，法国国营铁路公司（SNCF，以下简称法国国铁）开始拟定法国高速铁路的构想，并把这个计划定名为“TGV”（“超高速铁路”的法文缩写）；1966年，法国国铁新设立了主要研究高速铁路技术的研究局；1967年7月10日，TGV计划正式开始启动；1968年6月，在维也纳召开的关于铁路高速化国际研讨会上，法国国铁对外宣称，法国将要建设巴黎至里昂约500km长的TGV高速铁路。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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