高屠户大嗓门，一声怒吼，四邻皆知。
高桀和冯氏已到自家门口，还没进门就听他吼道：“……闭上你那乌鸦嘴，我们家桀哥儿的事，你也配说？！”
“什么配不配？我听同僚说亲眼看到何家少夫人今日从后门离开了。那何家少夫人，不就是你家桀哥儿？他还背着个小包袱呢！”一男子急急道：“要不是你当年救过我，我干嘛跑你面前说这大实话？你又不爱听，我平白找骂，还给自己添堵。我图什么？”
高屠户顿了半息，却依旧不接话茬，只恼怒地连推带赶把那男子往外轰：“滚滚滚！我家桀哥儿的事不用你操心！快回去看你的戌卫大门去！”
“你这人——”男子也恼了。正待撸袖子跟高屠户理论个清楚，手里突然被塞进来一只猪肘子。
男子一愣。
随即，他苦笑着摇摇头，话锋也变了，改口道：“行行行，今天是我喝多了，是我胡说八道，行了吧？”心里却想，老高啊老高，你早晚有一天死在你这好面子的臭毛病上。
高桀低头看了看自己挎着的小包袱，轻拍冯氏的肩，待她回头看来，又一指旁边的小巷子，示意自己去躲会，省得一会儿被认出来尴尬。
冯氏无奈叹息，点了点头。
高桀领着寸月刚走进小巷，就听寸月说：“主子，咱们家老爷不好伺候，你要是去北疆，别忘了带上我哟。”说完，还从袖袋里掏出一把瓜子塞给了高桀。
高桀简直哭笑不得，问他：“瓜子哪儿来的？没见你半路上去买啊？”
“呃……”寸月挠脸，不好意思地说：“舅舅家的茶棚里顺的——主子，你放心吃，我兜里还有好多，要答应带我去北疆哟？”
高桀无奈地点头。又说：“这事别声张，咱们能不能去，还两说。”
“我懂，我懂。反正主子你去哪儿，我都跟着你，就行了。”寸月蹲在小巷子口嗑瓜子，边嗑边昂头和高桀说话，笑眯眯的眼睛，像晚霞映衬下天上那牙弯弯的新月。
两人正说着，有脚步声渐近。他们连忙戴上面纱，把瓜子揣回兜里。
一个满脸胡茬身形彪悍的高大男子，拎着一只猪肘子走了过来。他两只眼睛圆圆的，乍一看就像一对铜铃。
寸月一见这人面相便不由自主站起，悄悄躲到高桀身后。
高桀脸上蒙着纱，那人看了高桀好几眼，也没认出是谁，便没搭话，擦肩而过。
待他走得看不见影，寸月才松了一口气，拍着胸脯说：“吓死我了。这么些年过去了，我只要一看见庄悍叔依旧会吓得腿软。”
“说明你一点长进都没有。”高桀揭寸月的短儿，毫不手软。
“主子你不能这么说我，我这是天生胆小。”寸月狡辩。
高桀大笑。
两人回到高家时，高屠户正拎着水桶冲洗院子里的血迹。他身后的草棚里挂着半扇鲜肉，门口的小车上放着另外半扇，看样子是准备给某家送货的。
他听到门口有人喊他‘爹’，猛然抬头，那双平日里狠厉的眼睛，也在这一声称呼中如夏日黄昏的湖面浮动起层层涟漪。
高桀被高老爹这一眼看得心口升起一团暖意。他突然感受到来自亲生父亲的关爱，喃喃又喊了一声：“爹。”
“诶。诶！”
高老爹忙答应着，放下水桶，手在衣服上擦了擦，想拉住高桀好好看看，又想起自己刚杀了猪，满身腥味，忙道：“快进屋！爹洗把手就来。”
高桀说：“我给您舀水。”
“好、好。”
洗手的时候，高老爹眼眶通红，看得出来，他和冯氏一样，都是真心替高桀委屈。
虽然在高桀原来的世界，离婚就跟上了趟卫生间一样，已经成为很普遍的现象。但是在大晋朝，生老病死、结婚生子、成家立业，这都是人生大事。每一位大晋的百姓都非常认真且谨慎地对待自己人生中的这些大事。所以，在大晋若是谁家有已出嫁的姑娘或哥儿被婆家退婚的，那绝对会被娘家的邻居们说道很久。
今日何家的事闹得沸沸扬扬，自然有不少人在关注高桀的去留。不过，何家对此三缄其口，高桀本人又非常低调，以至他与何免和离的消息至今尚未公开。
——就连忙了一天生意的高老爹也并不知道。
此时，高桀借助昏黄的灯笼火，望着老爹眼角眨泛的泪花，实在不落忍，就小声说：“爹，您别难过。我跟何免是和离。”
“啊？”高屠户像是不敢置信，愣了一下才反应过来，脸上立刻就有了笑纹，问：“真是和离？”
“是。”高桀又宽慰老爹：“所以，您不用为我难过，我没吃什么亏。还有，”高桀压低了声音，说：“他们还赔偿了我银子，有——”
“走走，进屋里说。”
担心隔墙有耳，高老爹连忙把他给拉进了屋里。
高家有三间正房，院墙和房子都是用夯土砌成，前院的棚子用来放宰具，后院专门辟出一块地种菜，其余地方砌了三个大猪圈，养了几头大黑猪和十几只两头乌。另有一间小的夯土房砌了两个灶台。其中一个灶台连着西屋里一张大土炕，冬天把土炕烧起来，一家人睡在上面非常暖和。
现在是夏天，本来一家四口是睡东屋的大床。现在高桀和寸月回来，就住不下了。高桀的娘亲冯氏便打算让高桀和寸月先在西屋的土炕上凑合一晚，明天白天再让高老爹上街买新床。没想到，高桀只想住几天，就去北疆打听他大哥的下落。
冯氏想到高桀住不了几天又要走，也顾不上张罗他睡觉的地方了，一进家门就拉着女儿高妙妙钻进厨房炖肉、炒菜去了。
因此，高老爹拉着高桀进屋时，满屋都是饭菜的香味。
寸月很机灵，一进门就说：“老爷，我去帮夫人做饭。”
“嗯。你去。”
高老爹有模有样地点点头，很有几分大户人家大老爷的做派。
高桀看得想笑。忙咳嗽一声，战术掩饰。
等寸月一走，高老爹起身还把后院和正厅之间的门关上，才问高桀：“他们给了你多少钱？”
高桀说：“一千两。我都换成了银票，这五百两是我孝敬您和娘的。另外的五百两我准备去北疆寻大哥时，上下打点用。”
“这——”高老爹眼睛都直了，吞咽口水发出好大一声，说：“这么多？”
高桀‘嗯’一声，从怀里掏出准备好的五张银票递给高老爹。
高老爹凑到烛火前仔细分辨——
那银票每一张的面值都是一百两。每一张上【汇通钱庄】的印章都完美无瑕。
这些银票全部货真价实。
高老爹心头突然很不是滋味。
他养一头猪的纯利也就一两银子左右。这五百两银子就是五百头猪啊。而一头猪要长成，最少也要半年时间。如果考虑肉质口感，那至少要养过一年才最佳。以他们家现在的规模，要想挣到五百两银子怎么也需要四、五十年。
四、五十年啊……
普通人的一生能有几个四、五十年啊？
何老夫人却只为买个面子好看，眼都不眨就给了高桀。
……
高老爹算账很快，因此他立刻意识到这些钱对他来说意味着什么。
他当即把银票往桌上一拍，说：“你等着，我去叫你娘来。”
高桀：“？”
冯氏正在炒菜，就见高老爹风风火火跑进后厨房，二话不说，一把拽了她就走。
“诶？你干嘛你？”冯氏举着铲子拍他。
“别炒了。有大事！”高老爹一脸严肃，从冯氏手里夺过铲子，扔回锅里。
冯氏只好回头冲女儿喊：“妙妙把火泼灭。”
冯氏被高老爹拉进厅堂，一眼看到桌案上的银票，脸都吓白了。
“这是怎么回事？”冯氏问。
高桀看向高老爹。
高老爹说：“小桀给带回来的。足足有这个数。”他伸出五个指头，见冯氏发愣，又说：“这钱咱们不能动。等小桀再出嫁时，给他当嫁妆。你说呢？”
高老爹平时最贪财，尤其做起生意来，更是啥事也不顾，像今天，明明也收到了高桀的口信，他却舍不得抽身，还是派冯氏去的舅舅家。
而此刻，他能说出这样的话实在太超出冯氏的意料。因此，冯氏看了他好一会儿，才说：“只要你能说到做到，我就安心了。”
“我就怕你不信。特意把你叫来——给。拿着！去给小桀收着去！”他说着一把抓起那些银票全塞进了冯氏手里。
高桀实在忍不住，连忙道：“等等、等等，爹、娘，我不要什么嫁妆，我的嫁妆我能自己挣。再说，我也不一定非得嫁人。没准这辈子都用不上嫁妆。所以，这些钱就是给你和娘花销用的。你们把我养这么大，这是我该尽的孝心。”
“傻孩子，你现在还年轻，不知道这世上没有银子寸步难行的苦。就听爹的，这些钱让你娘给你收起来。以备日后应急使。”
高桀见实在说不过，只好叹了口气，退了一步说：“爹、娘，这钱你们既然不准备自己花，那我有个提议。”
“说。”
“送弟弟妹妹上学，读书识字，考状元，就算我这当哥哥的给他们的赞助。行不？”高桀问。
高老爹欣慰极了，眼眶又红了，说：“你能说出这话来，证明你心里有弟妹，将来也是他们的依靠。我和你娘没白养你。不过，高文和妙妙可不一定是读书的料，妙妙又是个女娃……我倒是希望咱们高家能出个状元呢！”
“他们是哪块料，得等——”
“嘭嘭嘭！”
一连串敲门声，打断了高桀的话。
高老爹忙对冯氏说：“你先去把银票收好。我去看看是谁。还有，小桀去里屋，我不叫你，你不许出来。”
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