萨莉亚刻意的安排，让碧铃和李青琅都提起了两分提防之心。
值夜，众人都沉睡之时，确实是个很适合说些悄悄话的场合，而且这个顺序像是刻意把碧铃和李青琅隔开，单人值夜的安排也不算合理，所以比起值夜，倒更像是萨莉亚有话要避开众人，单独对李青琅说。
鞍集山山麓入了夜后，会有不知名的虫鸣声和着鸟叫响起，李青琅冲着碧铃打了个眼色，示意他先睡，躺下后，泥土的湿漉气息和虫鸣几乎就在耳边响起，碧铃有些不适地坐起身，干脆叫来清平，靠在它身上睡。
李青琅顶着斗笠坐在帐篷前，进入鞍集山后，雨水淅淅沥沥的，虽然下得比前几日小了不少，但山麓的特殊地貌像吸不进水的湿抹布，哪哪都积着一滩潮湿，叫人身上也跟着难受，李青琅靠近了篝火，又被火烤出一身汗，干脆任裤脚扎在半湿的袜筒里。
圆圆一爪子拍死了一条接近帐篷的花背蛇，现在正咬着蛇身子甩着玩，李青琅吓得赶紧起身让它松口丢掉那条看上去就毒辣辣的蛇。
傻狼龇牙咧嘴着掉哈喇子，李青琅低头一看，毒囊都被圆圆咬破了。
“你笨吧你！”
值夜到底是保护人还是保护你这笨狼的！
挨了骂，圆圆哼唧两声，在教训它的李青琅跟前耍赖般趴下了。
“那叫花锦蛇，在鞍集山山脚很常见，有毒，但不致命，最多只能在它捕猎时麻痹嘴里挣扎的野兔野鸡。”
果然，值夜还未过第一个时辰，萨莉亚就掀开了帐篷走了出来，她一出来就看到这般鲜活有趣的情景，笑着说完后安抚地拍了拍圆圆的狼脑袋，然后径直走向了山路的另一边，没有分给李青琅半个眼神，却分明是有话要对他说。
没有一丝月光能穿过乌云和叶隙照下来，黑暗雨夜的山麓中，萨莉亚点燃了她的怀灯，站定在了雨里，怀灯在她宽大的斗笠帽檐下安然无恙地燃着，被映亮的萨莉亚的脸有些晦暗不明。
李青琅直觉对她要说的话有不好的预感，抬起有些沉重的脚步走向了萨莉亚。
萨莉亚却也像不知道怎么开口似的，二人齐齐在雨中沉默了许久。
李青琅有很多疑惑，但是他无所谓解开，他顾及得没那么多，想要的也很少，偏偏也已经得到。
但是缺失十年的记忆总让他对于萨莉亚的感情很复杂。
所以他听到萨莉亚说：“你小时候就叫我姨母。”时，浑身一震，半天没应声。
萨莉亚叹了口气，像是终于下定决心：“有些话我本来在至南就该告诉你了，但是现在快到边境，明天都要进骨鲤池了，我想，是时候让你做选择了。”
李青琅莫名觉得心一慌。
他疑惑地看向萨莉亚，询问的眼神上却是蹙紧的眉。
“不久前，臧西有一个叫流泉的探子被抓了，臧西的军象民用不是最近才开始的，就像我今天跟你们说的天池水开渠，就是军象借民用的例子，只是现在，臧西的富商可以用钱购买军象一段时间的使用权，皇室有额外收入，军象也有了更多渠道为人谋利服务。”
李青琅静静地听着。
萨莉亚接着道：“流泉在臧西呆了很多年，一直安然无恙，除了他传递回去的都是些无伤大雅的小情报之外，两国友好通商，不杀探子几乎是无声的共识，但是军象民用这件事被他当作了建议，递回至南，玄色的密信上写着，建议礽帝参考臧西，扶持李青琅，重振李氏，将狼军民用规模化、商业化。”
李青琅听到这，紧皱着眉，眼里带了些怒意。
象这个族群本就宽和亲人，臧西人民请愿象群疏凿沟渠，象群加以回应，人象和谐共处于臧西热土。
但狼却不同，它们生活在森林中，不与人共处，李氏最早起家也是请狼神带路，从未指望驯化这个种族，后来发生战争，驭狼将领也并非是驯化狼群、命令狼群替人送死，而是和这个种族共同保卫这片土地，毕竟至南也是它们的家。
没有人比狼高贵，狼怎么能作为商品去被人赚钱、商业化。
萨莉亚看见李青琅眼中的星星点点的怒意，也不意外：“李良安看到那封信也是怒极。”
李青琅点了点头，没有哪个李家人看到有人这般轻蔑狼族会不动怒，他本以为同李氏惨烈战死的狼群会受人尊重，不想郢都内崛起的繁荣商业竟也打主意到狼身上去了。
“我没有拦住李良安，李良安拿起匕首就捅死了那个流泉，那封玄色的密信也被拦了下来。”
李青琅点了点头。
萨莉亚却有些意外：“给你们礽帝的密信都是玄色的，而据我所知，那位……碧铃公子，也在往回递这样的信件吧。”
“如果你要说的是这个，那我早就知道了，他的确是陛下的人。”
萨莉亚轻笑一声：“不想你们已经这样亲密，我不是出于挑拨之心说接下来的这些话的，但是青琅，你的确需要好好考虑和那位碧铃的关系了。”
李青琅的眼神这才正了正，露出些许厉色，斜眉看向了萨莉亚。
“你连玄色信件都知道的话……他或许也是真心对你吧，也或许是为了博取你的信任，这都无所谓了，因为他不是你的敌人，你的仇敌，应该是你那位陛下才对。”
李青琅垂在身侧的手攥紧了拳，坚定地说道：“陛下派了人跟我，也许就是在提防这一刻吧，我脱口而出叫你姨母，证明我那十年却是在你身边长大，但我姓李，我不会为了你叛国。”
“是吗？”
萨莉亚冷笑了一声，讥讽的意味从嘴角泄出：“那你是觉得，李良安叛了国才会留在我身边？青琅，至礽帝派人跟在你身后，派碧铃进入队伍里，也许并不是提防你叛国，不是出于君王的疑心病，而是因为至南皇室心虚，怕你知道真相选择报仇。”
直到进了鞍集山，萨莉亚才能对李青琅说这些话，是因为之前在栖霞山，那些讨人厌的尾巴还跟着，但是鞍集山有一半是臧西的地盘，至南快马加鞭从官道进入臧西的那波探子已经被除掉了，萨莉亚总算得以说出这些真相。
“李良安看见那个流泉那样说，当然会生气了，青琅也许只是恼怒于商业化狼军对于狼的亵渎与不尊重，但是对于知晓全部真相侥幸活下来的李良安来说，就是至南决定抹杀李氏打压狼神之后，见到臧西靠象赚钱，又想着扶持你，让你把狼军商业化为至南皇室赚钱。”
李青琅耳里传来一声嗡鸣。
“杀光了你的家人，又想让你成为皇室赚钱的工具，李家人的命在礽帝的眼里那么不值钱，现在大战在即，礽帝还指望你替他卖命，甚至派了个花魁来□□你，迷惑你。”
萨莉亚深吸一口气，眼底露出几分上位者的残忍和果决：“如果不是见你摔下崖底，碧铃那么伤心那么绝望，可见对你真心，那么在他去找黄泉部的人救你的那一刻，我们就会动手。”
怀灯的灯火在萨莉亚手中明灭跳动，李青琅像是听不明白似的，眼神随着那烛火涣散了。
“……你什么意思，你到底什么意思！你是说，那山火是至南放的？你有证据吗？我不会信的。”
李青琅没有刻意压下声线，但是他激动的情绪只吵醒了帐篷中的清平，清平抖了抖耳朵，连带着弄醒了迷迷糊糊、本想偷听的碧铃。
碧铃醒来后，睡在帐篷中的其他臧西使臣却依然沉睡着。
李青琅声音不小，但叫不醒的，只有装睡的人。
“证据？证据就是，本来至南那么多探子我们是不搭理的，但是这个流泉却偏偏被我们杀了——”
流泉？碧铃一愣。
见李青琅身后的帐篷被人掀起了一个小角，萨莉亚勾唇一笑：“就是因为，当年，在我救下抱着婴儿时的你、快要跑出战壕的李良安时，那个把他逼进沼泽，只为将李氏全部除掉的至南探子，就叫流泉。”
李青琅呆了呆，脚步半撤，眉头紧皱，这一切都不过是萨莉亚的一面之词，不能信……不能信。
不远处的虫鸣像是蝼蛄，或者是草蝉，圆圆在身后不远处的喘息声清晰可闻，草间窸窣的声音可能是老鼠、野兔，也可能是蛇行的摩擦声，灯火的焰心在燃烧，雨水、喘息声、鸣声、风声……
李青琅听到的这些声音却渐渐离自己远去了，他只能听见自己的声音，很大的呼吸声，吵得他头疼，眼前不再是山野林景，而是地面的泥土，不知何时，自己无力站起，已经半跪下来，进气更多却呼不出气，好像只能把气吸得更多才能勉强呼吸，像个老旧的风箱，抽动着发出嗬嗬却依然徒劳。
萨莉亚站在一旁，碧铃却从帐篷出来，扶着李青琅的左臂：“……青琅，抬起来，你用左臂撑着地了，你左胳膊受伤了，青琅……”
李青琅几乎是惶惑地偏过头看向碧铃。
尽管碧铃眼里的担忧不作伪，但是他的脸却是煞白的，眼里像噙着泪，圆滚滚地盛在眼眶里，他扶着李青琅的左臂，力道几乎说得上是小心。
碧铃在李青琅看向他的一瞬间就躲开了视线，声音带上了强压的哽咽。
如果萨莉亚这些话让李青琅觉得可笑，半分不信的话。
现在碧铃的反应，让李青琅的心坠进了无底深渊般，他两眼一黑，左臂一软，几乎要坐到地上。
看来……萨莉亚说的，是真的。
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