修道院的地下山谷中，梅瑞狄斯面色铁青地盯着青年和女孩消失的地方。
“怎么可能？”他紧咬着牙，“他怎么可能挣脱我的禁锢秘术，甚至在主的注视下消失？”
一旁的蒂尔·艾弗森更是满脸的不可思议，“主教阁下，他、他好像是用了‘开锁术’……”
“开锁术？开锁术怎么会让他消失？他打开了什么？”
蒂尔·艾弗森犹豫着说出自己的猜测，“难道、难道他是进了地宫？”
话还没说完，蒂尔立即意识到自己又被那个东方人给耍了，他真的从那些书里找到了打开地宫大门的方法。
不对，他怎么可能躲过我的测谎秘术？他明明是个普通到不能再普通的无阶秘术师……
难道说他一开始就知道怎么进入地宫？可，可他又是怎么在主的注视下逃脱的？他隐藏了自己的真实等阶？那为什么主教阁下也没有察觉？
还是说，他比主教阁下的等阶还要高？
他背后的黄金拂晓究竟是怎样的秘密组织……
蒂尔·艾弗森头脑风暴之时，梅瑞狄斯突然发出一声痛苦的低吟，“不……”
他苍白的脸庞开始变得扭曲，好像正在经历莫大的痛苦。
“主教阁下！”
梅瑞狄斯没有理会蒂尔的惊呼，他撞开扶着他身体的两名教士，手肘着地跪伏在地上，将头深深埋在胸前，“伟大的主…我…向您忏悔……”
颤抖的尾音还未消散，梅瑞狄斯的身体猛地剧烈抽搐起来，他“哇”的一声吐出一口混杂着脏器碎块的乌血，肉块像刚从海里捞上来的活虾，不停在血水中翻腾蠕动着。
“感谢…感谢您的宽恕……”
梅瑞狄斯逐渐停止战栗，他直起上半身，用手背擦掉嘴角的血，目光凶狠地看向金属湖中央的祭坛。
“召唤那两只巨灵出来，把地宫给我砸开，不惜一切代价，一定要把花种和星虫找回来！”
-
“给，喝一口润润嗓子吧。”
名叫尼森的男人递过来一个保温杯盖子，周祈早就渴得眼冒金星，也没多想，接过来就往喉咙里灌，但杯盖里装的根本不是水，而是烈酒。
他立刻被酒精直冲天灵盖的刺鼻气味呛到，刚喝进嘴里的液体全部被他咳了出来。
尼森发出一连串爽朗的笑声，“我还是第一次见有人敢这样喝伏特加。”
周祈用袖子擦了擦下巴，没有对男人捉弄自己的行为发表任何看法，只是冲他露出一个略显无奈的微笑。
“你刚刚说，你姓周，从圣奥朗科来，是要到弗洛利加？”
“嗯。”
周祈点点头，小口抿着杯盖中的烈酒，“是去……寻找一位亲友。”
尼森的目光在周祈和倚靠着他的女孩之间来回转移，“你说她是你的，呃……妹妹？但你们长得好像不是很像……”
何止是不像，我们根本不是一个人种……
周祈在心里腹诽着，顺手把披在帕尔瓦娜身上的外套裹得更紧，“这个，说来话长了。不过你放心，我绝对不是人贩子，等她醒了你们可以向她确认。”
尼森又笑了两声，“当然，你当然不是！嘿，别把兰斯的话放心上，那小子脾气是臭了点，心肠还是很好的。”
周祈捧着杯盖，默默认可了尼森最后那句话的前半句。
半个小时前，那个名叫兰斯的金发青年上来就要把他和帕尔瓦娜捆起来，遭到尼森的阻拦后，他又开始怀疑周祈是拐带少女的人贩子。
好在尼森是个明事理的好大叔，不仅愿意耐心听周祈解释，还看出帕尔瓦娜状态很差，把自己的外套借给她取暖。
周祈当然不可能把真相告诉他们，在他口中，他和帕尔瓦娜是从东方人最多的城市圣奥朗科而来，在路上遭到了一伙“山匪”的袭击。
兄妹二人花费了很大的代价才从强盗手中逃脱，妹妹还因此受了重伤，行李、证件什么的全部没有了……
尼森当即表示可以捎上他们前往附近的小镇，而兰斯最开始时坚决反对，在尼森的再三劝说下才稍稍松口。
他对浑身脏兮兮的周祈十分嫌弃，说什么都不愿意让周祈进入他所在的那辆拥有暖气的车。
好在周祈也不挑，有车可坐他已经很满足了。
他抱着帕尔瓦娜进入尼森的车厢，在有一搭没一搭的聊天中，周祈得知对方和那个名叫兰斯的青年都来自同一个雇佣兵公司。
雇佣兵公司在普路托大陆任何一个国家或城市都很常见，他们所接受的委托业务十分广泛，包括但不限于运输、私人安保，甚至包括小范围的战争。
“我们车队的目的地也是弗洛利加，等会儿到了休息的地方我就去和兰斯说，让你和你妹妹搭个顺风车，和我们一起过去，他会同意的。”
周祈闻言，急忙表示感谢，“真是麻烦你了，尼森大哥，我会支付相应的费用……”
话说到一半，他突然想到一件十分严肃的事——他身上好像并没有这个世界的货币。
尼森看出他的窘迫，朝他摆摆手，“不用这么客气，正好顺路嘛。”
“对了。”他想到了什么，用手指了指昏迷中的女孩，“我们车队经常路过绿泉镇，我在那里认识一个不错的医生，等会儿我给他打个电话，让他过来一趟，看看你妹妹的情况。”
正说着，司机猛地踩了一下刹车，回身敲了敲驾驶座和车厢之间的隔断玻璃，示意他们目的地到了。
“走吧。”
尼森为他们打开车门，“我和这家旅馆的老板关系还算可以，就算你没有证件也没关系。”
周祈抱着帕尔瓦娜下车，正好有着一头耀眼金发的兰斯从他那辆开着暖气的车上走出。两人的视线碰撞在一起，兰斯皱起眉头，蓝色的眼睛上下扫视着周祈，之后又迅速移开目光。
都不需要使用全知之眼，周祈已经能感受到对方眼中满满的嫌弃。但他有求于人，只当作没看见。
车队总共四辆车，每辆车都有两个人轮替着开，除了兰斯外，剩下的几人都是和尼森差不多的、四五十岁左右的中年男人。
正值深夜，几位雇佣兵开了一整天的车，难免有些疲惫，他们没急着进到室内，聚在车边抽烟解乏。
尼森还在用车上的固定电话联系那名医生朋友，周祈便跟着兰斯去办理入住。前台的年轻女士似乎和兰斯很熟，什么话也没说，直接递给他四把贴着标签的钥匙。
“还有他。”
兰斯没有回头，用拇指向后戳了戳，示意那位女士看向自己身后。“他今晚也住在这里。”
穿着栗色制服的女士这才注意到周祈的存在，她露出一个不太明显的笑容，打趣一样向兰斯询问，“你们车队新招来的？看着有点眼生。”
兰斯撇了撇嘴，没有否认。
那位女士果然没有向周祈索要证件，她从抽屉里拿出最后一串钥匙拍在桌面上，“你们来得太晚，双人间已经没有了，只剩下最后一间单人间。”
周祈想了想，他可以睡在房间的凳子上，把床让给帕尔瓦娜，于是便点了点头，收下钥匙，“好的。”
他本来想提一嘴房费的事，但看到身旁的两位都没有要聊这回事的意思，他也就把想说的话都咽了回去。
比起对自己有明显偏见的兰斯，周祈还是更喜欢和为人和善的尼森交流。
钱的事还是去和尼森说吧。
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即使是深夜，尼森的医生朋友还是很快赶了过来。
这位医生的发际线已经退至后脑，脸上夹着一副窄框眼镜，看起来医术十分高超的样子。
他用水银温度计给帕尔瓦娜测试体温，并很快得到女孩正在发高烧的结果。
“我给她打一剂退烧针，一个小时左右就会退烧。”
医生一边说着，迅速在女孩的胳膊上完成注射。
周祈帮他收拾好药箱，道谢的同时提到了诊费的问题。
“哈哈，这个你不用担心，尼森已经提前付过诊金了。”医生接过药箱，朝着周祈比划了几下，“另外，你最好用湿毛巾什么的替她物理降温一下，这样见效更快。”
“好的，麻烦您了。”
周祈一直将医生送至旅馆门外，原本聚在车边的雇佣兵已经回到各自的房间休息，他也就没有选择这个时候去打扰尼森，准备明天再向他道谢。
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回到房间后，周祈用温水浸湿旅馆提供的一次性毛巾，坐在床边替帕尔瓦娜擦拭裸露在外的皮肤。
他用手掀开帕尔瓦娜厚重的刘海，不知道是不是因为敕印的缘故，原本占据她整个额头的红色符号已经不见踪影。
周祈擦去女孩脸上的泥土和血迹，又小心翼翼地将毛巾往下转移，他不敢有半分逾矩，只是擦了擦女孩没有被衣领包裹的半截脖子。
再之后是她的手臂和双手，明明在发高烧，女孩的双手却十分冰凉。替她擦拭过手背后，周祈正要抽离自己的手，原本纤弱无力的小手却突然用力，反手抓住他的手掌。
周祈以为帕尔瓦娜醒了，急忙抬头去看，但女孩依旧双眼紧闭，没有任何要醒来的迹象，她紧握周祈手掌的动作似乎只是处于在寒冷中寻找热源的本能。
“是怕我跑了吗？”周祈露出一抹无奈的笑，“放心吧，我不会走的。”
他想要抽走自己的手，帕尔瓦娜明明还在生病，力气却大的吓人，尝试了几次都没成功后，周祈果断放弃，任由女孩抓着自己的手不放。
他用另一只手把湿毛巾搭在帕尔瓦娜的额头上，换了个舒服的姿势，上半身倚靠在床头上，尽量让自己不碰到帕尔瓦娜。
因为怕灯光打扰到女孩休息，周祈只留了一盏床头灯，从他的角度望过去，帕尔瓦娜的睫毛尾端卷翘着，皮肤白到血管呈现蓝紫色，她的面部留白不多，五官兼具稚嫩与英气两种风格，比起可爱甜美的少女，周祈更愿意用很漂亮的少年来形容她的长相。
看着女孩的脸，周祈突然感到有些恍惚。
就在几天前，他还只是个每天上班打卡、下班之后玩几个小时游戏的普通人，可现在呢，他拥有了像魔法一样神奇的能力，游戏里呼风唤雨的**oss就安静地躺在身边，紧紧攥着他的手，甚至他们的命运也因为种种意外交缠在了一起。
真是不可思议啊……
他一边感叹着，注意力转移至他和帕尔瓦娜共同拥有的那个符号上。
精神领域内，蝴蝶形状的符号像拥有生命一般，静默的飞舞着。周祈尝试向它灌注灵知，斑斓的光芒闪过，一些排列整齐的文字缓缓出现在眼前，似乎是人物属性面板。
【姓名：帕尔瓦娜】
【年龄：17】
【血脉：人类（存疑）】
【性别：女（存疑）】
……
等等，血脉和性别后面跟的存疑是什么意思？
是因为帕尔瓦娜的魂质比较特殊，星虫一时无法识别？
就在周祈思考之时，那两个代表“存疑”的字样化作碎片飘散，算是印证了他的猜想。
星虫（嘬一口魂质）：这味道尝起来不对劲啊……
作者有话说
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第20章 密苑钟声（二十）
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