内患初平，霍听澜决意不再等待。必趁叛军混乱、邪教或未遣新核心之机，主动出击，打击其有生之力，重掌战场主动。首战目标，定为盘踞于黑风峪外侧，一名曰“狼牙隘”的叛军据点。据哨探报，此地约千余人，似几股溃败营头临时纠集，首领间存有嫌隙。
发兵前夜，霍听澜召参战将领，详作部署。其身不能披甲亲征，坐镇中军亦显勉强，故将指挥权交予赵昂，自身于后方营寨借快马信使遥控。然，他坚持令许棠霁随先锋部队同行。
“狼牙隘地势险要，易守难攻。叛军新败，如惊弓之鸟，必倚地利负隅。吾忧其于关隘处布设邪异手段，阻我大军。”霍听澜对许棠霁言道，语气纯然公事公办，“你随先锋同行，若遇非常之阻，当即破除，减我军伤亡。”
“明白。”许棠霁并无多言。她换上一套军中提供的轻便皮甲，仍难掩那份与行伍格格不入的清冷。
拂晓时分，部队悄然而发。霍听澜立于帅帐前，望队伍渐隐于晨雾。秋风卷动其墨色披风，露出其下单薄中衣与绷带轮廓。久立不动，直至亲兵低声劝谏，方转身归帐，继续处置雪片般飞至的军报。
狼牙隘战事于午后引爆。果如霍听澜所料，叛军凭恃险峻地势，滚木礌石如雨倾泻，给攻关朝廷军造成不小阻碍。赵昂指挥若定，分兵迂回，正面强攻，战况酷烈。
许棠霁随于先锋侧翼，未直接参与冲杀。她闭目凝神，感知战场上能量流动。血腥与杀气冲天，然于那喧嚣之下，其灵觉敏锐捕捉到关隘后方一隐蔽角落，传来一阵微弱却令人不适的邪性能量波动。
她悄然脱离主战场，绕向那处角落。只见一名身着破烂紫袍、神色狂热的邪教徒，正匿于巨岩之后，手捧一漆黑似骨质的号角，念念有词。号角口处幽暗光芒凝聚，一股混乱、嗜血的气息弥漫开来。
显见此为一种能影响士卒神智，甚或引爆负面情绪的范围性邪术法器。
许棠霁未犹豫，身形如幽影掠出。那邪教徒察觉危机，猛抬头，眼中厉色闪过，将号角对准她。一股无形精神冲击混合令人作呕的邪能扑面而至。
许棠霁眼神微冷，洞察那骨号能量汇聚之节点。她甚至未动用多少本源之力，只是并指如剑，一缕精纯至极的归墟之气如针刺般点入那狂暴冲击的核心——那混乱的邪能结构瞬间崩塌，如被戳破的气泡般湮灭，连带着骨号亦“咔嚓”一声，灵光尽散，裂纹遍布。
邪教徒遭反噬，惨嚎一声，口喷鲜血萎顿于地。许棠霁未曾一顾，转身重匿于战场边缘，若仅做了一件微不足道之事。
几乎在她破邪同时，正面强攻的朝廷军士卒，只觉心头那莫名烦躁与隐隐恐惧骤然消散，士气为之一振。赵昂抓住战机，喝令猛攻，终一举突破叛军防线。
战事于日落前终了。狼牙隘克复，叛军被歼大半，余众溃散。捷报速传主营。
霍听澜接获战报，细阅每处细节。当见赵昂报中提及“许姑娘于战中悄然破除敌暗藏邪器一件，我军遂士气大振，破关而入”时，其执笔的手指几不可查地收紧一瞬，目光于该行字上停留之刻，较它处略长半分。旋即恢复如常，提笔批阅：“知道了。有功将士，依律叙功。”
薄暮，许棠霁随凯旋之师归营。卸去皮甲，仍是一身素衣，至帅帐向霍听澜复命，简言破除邪器经过。
霍听澜听罢，自堆积文书中抬首，看向她。其面色于灯下愈显苍白，眼神却依旧沉静。略颔首，仅道二字：
“有劳。”
语气平淡，公事公办，辨不出丝毫额外情绪。
许棠霁微一颔首，算是回应，旋即转身离帐，归去继续调息。帐帘垂落，隔断内外。霍听澜目光重回地图，指落下一目标，仿佛方才那短暂交汇从未发生。唯帐外呼啸而过之夜风，见证这铁血背景下，冰冷而克制的“并肩”。
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