符旋原本打算穿这一身直接入宫，结果被陈大拦下，委婉告知席上还有旁人，陛下让公主穿前些日子赐下的那一身衣服。
符旋面露苦色。皇帝一心推行汉化，带头穿戴江左衣冠。宽袍广袖，裙裾层叠，对穿惯窄袖襟袴的符旋属实折磨。但皇帝有命，她不得不从。天大地大皇帝最大，她任由侍女捧来衣裙，重梳发髻，敷面涂唇，甚至让侍女修了修自己的浓眉，那可是她最喜欢的部分。
在陈大喝了不知第多少杯茶，甚至去方便一次后，走廊处终于出现一位佳人。只见她云髻峨峨，环佩叮当，明眸善睐，仪度万千，一点眉心朱砂，更添几分仿佛飘摇之感。
陈大难免感到欣慰，陛下一番苦心终于有了成效。然而这种错觉下一秒就破碎了，符旋提起裙裾，一路小跑：“愣着干什么？父皇要等急了！”
说话间，一根金钗被甩到了地上，陈大弯腰拾起，再看符旋已经钻进了早已备好的马车。他无奈地摇摇头，将金钗递给驾车的少年。
少年身型劲瘦，面容隐藏在风帽下，将金钗收在袖子里，一甩马鞭出发了。
天上飘起了雪花，起初轻盈细碎，但很快就变成了鹅毛大雪。天寒地冻，跟着符旋入宫的侍女阿荣从大襟内面加了一件夹绵的裲裆，仍旧冷得全身轻颤。而坐在中央的符旋，连避风的斗篷都没穿，面色依旧红润。
“呀，公主你的金钗掉了!”阿荣这才发觉符旋头上首饰少了一件。
符旋闻言摸了摸，不在意道：“一根钗子，我这满头珠钗玉翠，少了一根也看不出来。”
阿荣有些着急：“都怪我不仔细，回头阿义姐姐发现了，定要打我一顿。”
阿荣是此前偷看美男图的活泼侍女，而她口中的阿义则是面容严肃的那位。阿荣岁数更小一些，行事粗疏，常常被阿义敲打。
正不知如何时，车夫将金钗递了进来。阿荣惊喜交加，赶紧接过，却见身边的公主看到那只红肿的手后，满脸惊讶：“王如意？”
为她驾车的正是刚被她放了假的王如意。
符旋将阿义准备的手炉塞给双手冰冷的阿荣，掀开车帘看向车夫。
雪花越发密集，落到王如意黑色的轻甲上，又随着他驾车的动作抖落。符旋眯眼看向他拽着缰绳的手，原本竹节一般修长的手指已经红得发紫。
王如意没有想到她会出来，吃了一惊，控制马匹的力度大了些，引起马匹的嘶鸣。
“外面雪大，公主请快回去吧。”王如意侧身为符旋挡住大半风雪，但还是有一些飘到了符旋的发髻上。
“本宫不是让你回去休息了吗？”符旋没有理他，声音微恼。
“车夫今日闹肚子，滕将军就让属下先充当车夫。”王如意恭谨回答，
滕嘉是公主府近卫队长，虽然没有实际领将军职务，但旁人都尊称他一声“将军”，符旋对他十分了解，他不是这种会越俎代庖的人。
联想到那幅没来得及看的画卷，还有刚刚递进来的金钗，符旋心里隐约有了一个猜想。因为这个猜想，她有心再盘问几句，余光却看到后面的陈大逐渐追了上来，没再纠缠，放下了车帘，以免陈大告状到皇帝那里去。
公主府离皇宫很近，不到一刻钟，巍峨的宫墙就出现在眼前。宫门前的侍卫早已接到通知，核对了一下令牌后便直接放行，马车沿着厚重的石板，穿过两道宫门，一路行驶到宫殿才停下。
这是皇帝给爱女的又一个特权，可以在宫内乘车驾马。
阿荣在马车里给符旋整理了一下仪容，扶着符旋下了马车。
王如意跟着内侍去放车马，他只是一介奴隶，并无进殿觐见的资格。
“等下。”符旋叫住他，将阿荣还给她的手炉给了王如意，她睇了王如意一眼，含笑道：“这手炉可是御赐，你一定要抱好了，若有一点损坏我就扒了你皮。”
说完也不看王如意表情，带着阿荣扬长而去。
热度从炉身源源不断传到王如意的手上，让他手上的冻疮开始发痒，又顺着血液流进了他的心脏。看着因为每日握着冰雪而红肿的双手，他微微弯起唇角。
等符旋跟着陈大进殿时，雪已经大到景物模糊了。
宽广的宫室里，主客均已坐定，只差她一个了。坐在中央的，自然是燕国的权力中心，燕帝符留。这个大力推行汉化的皇帝，今年已经五十有一，他穿着楚国形制的龙袍，但宽大的衣裳，也遮不住他雄伟的身量。
坐在他下手左侧的，分别是太子和二皇子。太子符锻，个头很高，但身形相对瘦削，即使在殿内也穿着厚厚的皮毛。二皇子符恒，身量则与符留相似，都是极其雄壮之人。
这三人符旋都十分熟悉，没有多看。除此之外，台下并排坐着三位青年。
符旋心下明了，这是一场相亲宴。
符旋收回眼神，向符留行礼，符留捋着胡须，满意地看着女儿，让符旋坐到他右手边，与左手的太子相对。
二皇子眼神闪烁了一下，但面上表情未变。
符留和蔼笑道：“我家阿旋，已经出落的这般漂亮了。”
太子适时帮腔：“旋妹妹天姿国色，可谓是我大燕第一美女。”
二皇子也跟上：“旋妹妹才貌双全，蕙质兰心，是我燕国所有贵女的典范。”也不知道这个天天纵马的汉子从哪里学来的这两个词。
符旋知道自己应该适时露出一点娇羞之色，说几句自谦之言。但是被催着结婚已经够烦，被催来相亲更是令人讨厌，她生出逆反的心理，故意昂起头来：“的确，燕国第一美女舍我其谁。”
此言一出，宫殿里寂静了几秒，一股尴尬的气氛在空气中蔓延。
“哈哈，不愧是朕的龙女！”符留干笑几声打破尴尬，“朕的龙女，就该是这般气度。”
眼见尬吹继续不下去，符留开始给符旋介绍这次出现的三位青年。其实都不需符留介绍，这三人乃是燕京第一等的贵族子弟，符旋自然全都认识。
神州乱世百年，为了尽快补充人口，女子常常不到及笄便被婚配。符旋的其他几个姐妹，也是都十四五便尚了驸马。符旋也是，从及笄开始，符留便四处为她择婿，但总是被符旋以想多陪陪父皇为由拒绝。
但符旋知道，所谓多陪父亲只是借口。她只是不想婚配，或者说，不想像姐妹一样嫁给贵族子弟。高门贵妇纵使富贵，却也失了自由，更何况，符旋内心最深处，还有令她自己都恐惧的野心。
她看向了符留和两位哥哥，目光淌过符留身下的龙椅，才向几位青年点头示意。
不过符留的眼光确实不错，她这般不配合，那三位青年也是面不改色。符留似乎料到她会这般态度，也不生气，捋着胡须继续与众人谈天说地。
太子和二皇子见符留不发火，自然也不敢说些什么。太子偷偷向符旋打眼色，符旋也只当不懂。
席间似乎宾客尽欢，但与符旋无关。
她出神地望着殿外纷飞的大雪，雪似白缟，掩映了路边的红梅。
关中地区本不是梅花的产地，这片腊梅，乃是从长江以南移植而来，换而言之，是南北之战的战利品。
其中一棵移植来后一直病病殃殃，树干枯萎，没想到，枯木逢雪，竟焕发了生机。因为梅花多开在楚国，所以也有人称其为楚花。楚花似楚人，符旋又想到了王如意。
刚捡回王如意的时候，他也是像当初的梅树一样，死气沉沉。那时他满身伤痕，气息奄奄，头顶盘旋着几只乌鸦，等待他吞下最后一口气。
但更危险的是他的精神，符旋忘不了他瞳孔中流淌出的绝望。夕照投到他的脸上，像是血液在洁白的玉石上流动，符旋想起幼时遇到的翅膀破碎的蝴蝶，在地上匍匐着挣扎，残翅上的鳞片，也是这样反着令人目眩的余光。
于是她让侍从将他带了回去，留在了自己身边。甚至让他一介奴隶，做了自己的侍卫。符旋准备再过一段时间，就求符留给他免了奴隶身份。
“阿旋喜欢梅树？”符留的询问叫回她的思绪。
符旋意识到自己出神太久，收敛神思，接过符留的话：“如今百树俱枯，没想到宫里还有这么一片红梅，不由多看几眼。”
太子拍手笑道：“旋妹妹今日红衣如梅，毛领如雪，孤觉得比殿外红梅点雪更胜几分。”
众人纷纷看向符旋，符旋所穿这一身楚服正是她最爱的正红，因为是冬衣，外袍的衣领袖边处都镶有白狐毛边，确实与殿外雪景有异曲同工之妙。
听闻此言，符旋也不由感觉脸颊微热，饮酒掩饰自己的羞涩。
符留看看人比花娇的符旋，内心满是不舍。他的旋儿，应当匹配天下英雄，然而想到国师预言，为了女儿安危，只能让她在婚事上委屈了。
他打了个手势，膳房开始端上饭菜。
燕人不善耕种，饮食多为牛羊，今日宴席上便上了烤羊。伺候膳食的侍女们利落地剔肉，端到众人面前。符旋的案几上已摆好了一瓶红梅，枝桠上还带着雪。
“善。”符留先动筷品尝一口，颇为满意。
这时坐在下面的一位青年激动地站起来谢恩。
符旋这才仔细看向下面三位青年，站起来谢恩的坐在左首，名叫都满，是三位中身份最高贵的，西戎部落的王子。中间那位，名叫符通，既是将军又是宗室，算是符旋的堂兄。而坐在最右边的，名叫崔禄，是符留新近重用的北方士族子弟，也是汉化最主要的支持者。
这三位，可以说是代表了燕国主要的政治势力。成为政治联姻的棋子，是每个公主都无法逃避的宿命。符旋感觉内心酸胀，她饮下一口冷酒，继续听都满吹嘘。
都满介绍这是他们西戎最美味的高山羊肉，从上万只羔羊中精挑细选出，烤肉的庖厨也是他们部落中世代秘传的手艺。
符旋顶着众人的目光吃了一口，嫩而不腻，果真好味。她点了点头，都满的眼神更亮了。而他旁边的符通，脸色则要暗淡几分。
“西戎部落领土广阔，牛羊百万，奴隶众多，而都满本人也是能征善战，是我大燕当之无愧的国之柱石！”同是武人的二皇得意道，都满是他母族表弟，二人同气连枝，自然对都满大加吹捧。
符旋打量几眼都满，身形健壮，虎背熊腰。但是因为长期风吹日晒，皮肤难免粗糙，看起来比符旋大了十岁。特别是今日他穿了楚人衣服，像是套上花环的狗熊，颇有几分滑稽。
符旋笑了笑没有表态，都满的神情黯淡下来，二皇子脸上也带了一些不忿。符留神色不变，给都满赏了一杯美酒，宴会继续进行。
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