秋日时节，百草枯黄，日头正高，卫国的送亲仪仗行走在官道上。
此处是燕国国都外郊，仪仗队的速度不快，马车平稳，兰怀琴掀起帘子一角，这一片早早被清了场，窗外除了树便是草，实在无趣得很，她看了一会便放下帘子，靠着软垫出神。
桃蕊自幼服侍兰怀琴，见状赶紧为她倒上热茶，“公主且安心，这一路上您也打听过了，三皇子相貌英俊，自幼饱读诗书，待人谦和，也没有不良习性，总归不算太差。”
兰怀琴接过茶，戳一下桃蕊额头：“你这笨丫头，我们这一路都是找的燕国人打听，即是燕国人，又怎么会对我们卫国人说实话？”
“那公主，我们怎么办？”桃蕊揉揉额头，眼巴巴望着兰怀琴。
兰怀琴见桃蕊傻兮兮的模样，心情反而好了几分：“怕什么，就算是龙潭虎穴，还能比卫皇宫更难过吗。”
桃蕊觉得公主说的有理，努力点头：“不管是龙潭还是虎穴，桃蕊都陪着公主，而且公主既然是和亲而来，燕国也不会太过薄待公主。”
兰怀琴叹口气：“是呀，本宫毕竟是来和亲的。”
去岁初春，卫国对燕国不宣而战，这场仗打了大半年，最后却是主动出兵的卫国战败，大将军战死，卫国连失数城，消息传回国都，卫皇气得大病一场。作为战败方，卫皇不得不答应割地赔款，并许诺奉上公主和亲。
卫皇子女不少，最终这件事落到了兰怀琴身上。
兰怀琴记得那晚天黑得早，无星无月，荷风宫早早挂满宫灯，照着这座不算华丽的宫殿通明，宫女将一件又一件珍宝捧进荷风宫，将窄小的正厅摆得满满当当，珠光宝气，晃得人目眩神迷。
她端跪于地，余光却未分给满殿珍宝半分，她望着座于上方的中年男人，双眼含泪：“父皇的意思，竟是要让儿臣去和亲吗？”
去岁的兰怀琴二八年华，少女初长成，却生得灿若朝霞，十足的美人胚子，可是对于这个美丽年幼的女儿卫皇却没有半点怜惜，反而嗔怒道：“你的妹妹们尚且年幼，姐姐们要么早嫁做人妇，要么已经许好人家，你不去，难道忍心耽误姐姐的大好姻缘吗？！”
兰怀琴纵然千万般不甘也只能低头，不让人看到她眼中的冷意，唯诺道：“是呀，姐姐与姐夫们都是天作之合。”
整个卫皇宫的公主不是宠妃所生就是母家有重臣，唯有兰怀琴是根草。兰怀琴母亲是卫皇酒后失性宠幸的宫女，本就为卫皇所不喜，又因兰怀琴母亲产后血崩而亡，卫皇认定兰怀琴不详，平日里也不曾多看一眼。
如今要送公主和亲了倒是想起还有她这个女儿。
兰怀琴鄙夷，计较一番又觉得不算坏事，和亲固然苦，总是脱离卫皇宫的好机会，且嫁与燕国皇室，去赌一把前程，怎么也好过日后被随便指婚。
这其实是一部差棋，却是兰怀琴唯一看得见活路。于是兰怀琴俯在地上，红着眼眶，一副委屈又乖顺的模样：“儿臣自是不忍心坏了姐姐们的好姻缘。”
卫皇立刻转怒为喜，主动将兰怀琴扶起来，做出慈父样，握住兰怀琴的手，“儿啊，你也别怪为父心狠，公主受万民供奉，如今正是该为国分忧的时候。”
兰怀琴主意已定，便演得越发认真，“女儿省得的。”她不动声色抽回手，走到珍宝旁，似迷恋般看了好一会，又故作扭捏问道：“敢问父皇，儿臣是嫁与燕国哪位？”
见兰怀琴这副态度，卫皇最后的疑虑打消，抚须含笑：“燕国三皇子齐意轩，为父已经打听过了，乃燕国已故皇后之子，身份贵不可言，这可是夫婿的上好人选啊。”
即是上好人选，又怎会轮得到她，兰怀琴心知有诈，面上不显，恭顺依旧：“一切全凭父皇做主。”
这一晚父慈女孝，兰怀琴做足了功夫，哄得卫皇满意而去。
思绪万千，兰怀琴只觉得心中苦闷，便又打开窗户，见路旁依旧是方才那边的景色，那苦闷之中就多了些烦躁。兰怀琴随便点了个骑马的士兵问道：“此处距燕国都城还有多久的路程？”
士兵赶紧勒马上前：“禀公主，以我们现在的速度，今晚之前就可以抵达都城。”
兰怀琴固然不受宠，一个普通的士兵也不敢怠慢，回话之时低头行礼，手中短矛也随着他的动作轻微晃动。
天上无云，日光明亮，打磨得锃亮的矛晃着光，那光正晃到拉车马匹的眼。
“嘶————”
马忽然抬起前蹄嘶鸣一声，后又撅蹄子将车夫蹬下马车。
“哎哟！”
车夫一声哀嚎，躺在地上动弹都费劲，赶紧叫一旁的侍卫帮忙：“都别愣着了，快拉马！”
“快保护公主！”
有侍卫一边喊着一边跑过来拉马，但受惊的马哪有那么好拉，一匹没拉住，反而让其他的马也跟着躁动。
马车剧烈颠簸，兰怀琴在车中跟着左摇右晃，好几次险些磕到，未落锁的车门被抖开，若不是桃蕊拉着，兰怀琴早被甩出车外。
正值此危险之际，兰怀琴忽然听到一阵急促的马蹄声，马蹄声由远及近，还伴随着鞭子的破空声。兰怀琴注意不由得被吸引过去，她抬眸，见到一个墨蓝衣袍的男子骑着枣红的高头大马飞驰而来。
男子在离马车还有十来步时纵身起跃，踩着马背跳到马车上，随手拉住一匹受惊马的缰绳，迫使马匹抬起上半身。奇迹般的，马儿安静下来了，男子跳到安静下来的马背上，用鞭子将其他缰绳勾到手中如法炮制，很快做乱的马匹都温顺下来。
做完这一切，男子将缰绳交给车夫，跳下车对车内施一礼，问道：“公主可有受伤？”
男人的声音十分温和，似四月微风，兰怀琴听得耳热，透过珠帘见到一位清俊非常的年轻男子。他身着暗纹锦缎蟒袍，头戴银冠，通身贵气，墨眉似剑，星眸璀璨，嘴角噙着似有若无的微笑，教人看着便心生好感。
兰怀琴理理衣袂，隔着珠帘还礼：“多谢公子相救，合宁无碍，请问公子是何人？”
男人取下腰间玉佩交于随侍，报上身份：“本宫乃燕国三皇子齐意轩，特来迎接公主进城。”他说着，一队身披红绸兵马赶来，兵马停在一旁，对他齐齐行礼。
他就是齐意轩？礼郎不是说燕国的迎亲队会在城门口等待吗？兰怀琴心有疑惑，接过随侍呈来的玉佩，见玉质似冰，正面刻有双龙，背面刻着一个“叁”，确实是燕国皇室才能使用的图腾。
兰怀琴归还玉佩，再度道谢：“多谢三殿下救命之恩。”
她一低头，强烈的眩晕感袭来，眼前忽的一黑，身体软软倒下去。
“公主！”失去意识前，兰怀琴听到齐意轩担忧的呼喊。
等到再度睁开眼时，兰怀琴看到绣有祥云纹的帘帐，她躺在床上，身上盖着薄被。
这是怎么了？兰怀琴只觉脑子昏昏涨涨的，思绪混乱不堪，鼓足劲从床上坐起来，额头沁出细密的汗珠。
桃蕊正巧端着一碗汤药走进来，见状急忙放下汤药走上前去，为兰怀琴擦去汗水，又披上长衣，“公主，您可算醒了，真是吓死奴婢了。”
“本宫无碍，”兰怀琴见自己身处一间陌生屋子，半掩的窗外天已经黑了，又问道，“这是哪里，本宫怎么了？”
桃蕊将兰怀琴扶起来，一边喂药一边答道：“这里是驿馆，白日里您晕了过去，大夫说公主您本就体弱，这些日子长途跋涉已经让身子吃不消，再加之马匹受惊车马颠簸所致。您这会不宜挪动，三皇子便做主先让我们在驿站歇息，等修养一晚再进城。”
“三皇子，齐意轩……”兰怀琴脑仁还有些疼，只是这一翻折腾思绪倒是清晰一些，白日里马受惊，是齐意轩救了自己。
今日初见，这位三皇子倒有几分君子之风，只是以貌取人不可取，相比之下，兰怀琴更在意另一件事——齐意轩当时自称本宫，既然如此那便是还未得册封。一个成年皇子，且还是皇后所出，却连封号都没有，其本人的处境便耐人寻味了。
兰怀琴不求未来夫婿天资无二，但也不能是另一个泥潭，成婚在即，她得试一试这位未来夫君的成色。思及此，兰怀琴对桃蕊说：“桃蕊，你去把三殿下叫来，就说本宫想见他一面。”
桃蕊顿时面露难色：“公主，这于礼不合，而且钟姑姑守着呢。”
小丫头眼睛偷偷往门口看去，那里正站着个五大三粗的女官。
兰怀琴离开卫国时有不少女官同行，名义上是教导兰怀琴礼仪规矩，实际上就是卫皇的眼线，钟姑姑只是其中之一。卫皇曾明确告诉过兰怀琴一切事务都要与钟姑姑相商，是以这一路上钟姑姑没少拿卫皇的话规训兰怀琴。
桃蕊一提起钟姑姑就厌恶：“公主还没离开卫皇宫时就没少受她欺负，现在她都快拿自己当主子了，要是知道您想见三殿下指不定又要说一堆难听话。”
可不，夜晚邀男子相聚，再加上燕国有待嫁女子不与准夫婿婚前见面的规矩，这事放在哪都说不过去。
兰怀琴又如何想不到这点，妙目一转计上心来，拍拍桃蕊的手：“你先躲在门后，我来引开这老刁奴。”
桃蕊立刻懂了兰怀琴的意思，轻手轻脚走到门后，对兰怀琴点点头。兰怀琴便忽然哎哟一声，跌坐在地上，嚷嚷开来：“来人啊，本宫的头好疼。”
听到屋内喊声连天，钟姑姑本来不想管，左右里面有桃蕊伺候，可过了许久喊声也不得停，她只得极为不耐烦的走进去，眉头皱成疙瘩，“公主殿下，可是有什么不适？桃蕊呢？”
小丫头片子总不会是偷懒去了吧？钟姑姑左右张望，忽然门口跑过一个极为熟悉的人影，而那个人影一消失，兰怀琴也站起来了，哪还有不舒服的样。
钟姑姑顿时发怒：“公主殿下，您这是什么意思？”
兰怀琴缩着身子，出口的话也似心虚：“姑姑您别怪桃蕊，是合宁想要见三皇子，这才出此下策。”
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