这李冲冠年近半百,戍守边疆数十年,是凭着自己一步步爬到如今这个位置的。前段时间,在与璃水国的交战中,不幸被敌军埋伏,身负重伤。彼时战事吃紧,军情十万火急,只能委以多次与璃水主将交锋的豫南王,令其率军北上支援。豫南王智勇双全,于边境危难之时力挽狂澜,几个月便挽回了战局。尽管李冲冠与豫南王性格迥异,多有不合,但他不得不承认豫南王确实才能卓越,心思自然也就更偏袒豫南王一些。原本以为此次谈判,皇上会顺理成章地派豫南王前来,谁料竟派了震宁公主。这位公主这些年一直不被皇上重视,只负责一些琐碎的基层小事,恐怕也没多少能力,李冲冠看不上无能之人。
他对穆平遥的看法也是如此,虽年纪轻轻被封为车骑将军,但与他的大将军职位相比,显然还是不够格。至于那位新近册封的清平公主,更是无足轻重,不过是皇上为了维护与沽蓝关系而采取的政治手段罢了。也不知她放着好好的皇城不待,非要来到奉城凑什么热闹。李冲冠觉得,皇上派这群人过来也就是做做表面文章,真到了现场谈判之时,还要靠他。这些时日,他只需对这些人保持最基本的礼数即可,他还有许多事情要忙,可没工夫陪这群小孩子玩。
李冲冠掀开营帐的帘幕,大步流星地步入帐中。他两鬓斑白,怒目圆睁,身材魁梧、一举一动虎虎生风,说起话来中气十足,显然之前的重伤已经对他毫无影响。他站定身形,扫视了一圈在场众人,略过庄幼贞,径直走到了赵竟复身前,依礼向赵竟复请了跪安,说道:“末将来迟,还望殿下莫要见怪。”
赵竟复微笑着摆了摆手:“大将军言重了!后日便是与璃水约定的谈判之日,此时正值紧要关头,大将军躬身力行忙于此事,足见对此事的重视。本宫高兴还来不及,又何来怪罪一说?对了,大将军事务繁忙,可能还不知晓,本宫给你介绍一下,这位是圣上前些日子新封的公主——清平公主。”
营帐里的气氛瞬间凝重起来,众人都默不作声地看向庄幼贞和李冲冠。庄幼贞自然明白赵竟复的用意,无论如何,她都是沧耀名义上的公主,对方不应无视她的存在。她目不斜视的看向李冲冠,只见对方嘴角不易察觉的抽动了一下,才勉强说道:“末将李冲冠,参见清平公主,愿公主万福金安。”
李冲冠服了软,庄幼贞自然不会做出有**份之举,只是客气地回应:“大将军不必多礼,快快请起。”
营帐内的氛围这才稍微缓和了一些。李冲冠落了座,又听赵竟复微笑着继续说道:“本宫今日急于来此,是想劳烦大将军带我去看看谈判的地点,也好早做准备。”
李冲冠没想到这位公主殿下竟如此勤勉上进,不禁微微挑眉,随即恭敬地回应道:“遵命。”
谈判的地点设在奉城巍峨的城楼之内。庄幼贞伴随着众人,穿过几道坚固的闸门,沿着石阶一步步攀登,终于踏足于高耸的城墙之上。眼前是一片广袤无垠的荒原,几棵孤零零的矮松傲然挺立,一条蜿蜒曲折的小径自城门而出,一直延伸到远处,将雪白的大地与天空连接在一起。天地间是如此辽阔,寒风在耳边呼啸个不听,构成了一幅边境特有的的壮丽景色。庄幼贞驻足远眺,不禁赞叹道:“如此萧瑟凄美之景,怕是只有边境方能一见了!”
然而,李冲冠闻言却对此嗤之以鼻,冷哼一声,不屑道:“这一片破雪,有什么好看的?如今这副景象,尚不及它原貌的十分之一。”
庄幼贞不解其意,并未作声,默默跟随在众人身后,心中却泛起一丝失落。此时,穆平遥在一旁喃喃低语:“这李冲冠怎么回事,说话比我还不中听。”庄幼贞闻此,心中不禁笑了笑,似乎对方才李冲冠的言辞也没那么介怀了。
众人步入城楼,四周皆有重兵把守,李冲冠简明扼要地将他精心布置的场地一一介绍给众人听,得意之情溢于言表。庄幼贞虽对这些军事政治部署不甚了解,但仍尽力学习,默默铭记,以备日后之需。
赵竟复听后,频频点头,对李冲冠的安排颇为满意。但她略一思索,忽然说道:“大将军安排的十分周到,只是本宫尚有一提案,能否在谈判桌的边上再加一把椅子,以备清平公主之需。”
听到赵竟复提起自己庄幼贞吃了一惊,她疑惑的看向赵竟复。而李冲冠则立即反驳:“两国谈判并非儿戏,殿下此举似乎不妥吧。”
此言一出,大殿内陷入沉寂。李冲冠这话说的毫不客气,可以说是极为冒犯了。
赵竟复眉头紧锁,眼神锐利地看向李冲冠,厉声质问:“李将军此言何意?”李冲冠似乎也意识到自己失言,连忙找补道:“末将失言,还请殿下赎罪。”
赵竟复凝视着李冲冠,隔了许久才缓缓开口:“本宫来此之前,圣上特意叮嘱,定要办好此事。不仅要办好,还要让天下人皆知璃水国君是个小人。清平公主不仅是沧耀的公主,也是沽蓝的公主,身份特殊。本宫将她安排于此,一是作为此等重要时刻的见证者;二是清平公主善于绘画,可将谈判之事如实的记录下来,也好给圣上一个交代。”
李冲冠无言以对,只得听从命令,命士兵搬来椅子,放置在赵竟复指定的位置上。
一切安排妥当,天色已晚。赵竟复提出明日要同李冲冠商讨谈判事宜,却被李冲冠婉言拒绝,称明日有要事在身,并说谈判之事无须担心,他会妥善处理。赵竟复无奈,只得作罢,毕竟她已做好万全准备,即便没有李冲冠,也定能应对自如。
后日一早,璃水国的使臣抵达了奉城。早已听闻此事的奉城百姓,一大早便纷纷涌至城楼下看热闹,渴望能够亲眼见证这一重大事件的结果。在士兵的引领下,璃水使臣步上城楼,众人随后依次就座,赵竟复端坐中央,李冲冠与穆平遥分列其左右,琼玖与梁玉则分别侍立于赵竟复与李冲冠身后。庄幼贞则择大殿一侧落座,提起笔墨,准备记录下这场谈判的场景。昨日,赵竟复还特意嘱咐她,要将璃水使臣的嘴脸画的丑恶些,以便日后向上圣上交差。
随后,谈判正式开始。璃水使臣率先开口:“今日和谈,实乃天下之大幸。我代表我国君主,前来与各位共商此事。关于赔偿的金额,就按照信函里所写的来,不知各位是否满意?”
“满意?你觉得能否满意?”赵竟复还未来得及表态,却听李冲冠反问,只见他猛地一拍桌子,怒声道:“沧耀乃泱泱大国,你们给的这点银子怕是打发叫花子都不够!居然还好意思问满不满意,还想要那么多好处,简直是厚颜无耻,痴人说梦。”
对方坐镇的将军一听脾气也上来了,不甘示弱道:“你李冲冠竟说我璃水厚颜无耻?沧耀趁人之危,做出这等卑鄙之事又有什么资格这么说?要不是因为天灾,这场仗还不一定谁赢。”
李冲冠则冷笑道:“趁人之危又如何?成王败寇,这世道唯有成败论英雄,只有狗熊才会找借口!”
对方将军闻言更是怒火中烧,两人直接在谈判桌上吵了起来,后面甚至连昔日打仗时使用的种种手段也被一一搬上台面。别看两位将军年岁已高,但声音洪亮,底气十足。庄幼贞离得老远,都觉得耳朵被震的嗡嗡作响,她同情地看了一眼穆平遥和赵竟复的方向,觉得自己要是离那么近,此刻恐怕是要震聋了。
穆平遥和赵竟复这边也实在是苦不堪言,谁能想到李冲冠真是人如其名呢!赵竟复自知无法在这两位“吼将”面前占据上风,便向穆平遥投去一个示意的眼神,让她出面处理。
穆平遥心领神会,她早就听够了二人无谓的口舌之争,只是碍于职级不好贸然打断。如今得了赵竟复的授意,终于有了名正言顺的理由。穆平遥气沉丹田,深吸一口气,猛然将手中的刀拍在桌上,大喝一声:“住口!”
这一声怒吼,如同晴天霹雳,令在座众人皆是一惊。李冲冠正在气头上,他身为大将军,从未有人敢如此打断他的话。哪管三七二十一,转头呵斥道:“你算什么东西,竟敢对老子大呼小叫?”
李冲冠横眉怒目、气势汹汹,寻常人等早已吓得魂飞魄散。然而穆平遥却面不改色,她冷冷地回视着李冲冠,沉声道:“李将军,这里是谈判桌,我们还是回归正题吧。”
李冲冠被穆平遥的冷静所震慑,一时竟无言以对。他看了看穆平遥,又低头望向赵竟复,顿时清醒过来,意识到自己失言了。尴尬地咳了两声,讪讪坐下,不再言语。
大殿终于恢复了平静。庄幼贞目睹了这一幕,手中的笔不自觉地勾勒起穆平遥的模样。待她低头看去,不禁吓了一跳,连忙吩咐人换了张宣纸。她在心中默默安慰自己,这谈判还不算正式开始,应当不打紧。随后,悄悄把那幅画藏进了衣袖之中。
此时,赵竟复终于有了开口的机会。她笑着说道:“二位将军息怒,我们今日相聚于此,不就是为了解决两国之间的问题嘛!条件都可以再商榷,两位何必动如此大的气?快喝点茶水消消火气。本宫深知贵国当前的困境,也着实为此感到忧虑。只是贵国所提出的条件确实有些苛刻,我沧耀实难接受。或许本宫可以提出一个数字,贵国看看是否可行?”
璃水使臣微微一笑:“自然,那就劳烦震宁公主了。”
赵竟复闻言,衣袖一挥,朗声笑道:“三百万两。”
作者有话说
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第39章 第 39 章
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