庄幼贞听闻此言,身形微微一顿,随即嘴角勾勒起一抹苦涩的笑意。她喃喃自语,那样子像是在倾诉,也像是在自白:“或许,正如你所言。我年幼时,便是王室姐妹中最为出众的女子,父王母后对我格外偏爱,说我以后是要代表沽蓝嫁出去和亲的女子。为此,他们请了全沽蓝最好的先生,教我识字读书,授我琴棋书画,也时刻叮嘱我要做一个端庄、贤惠、大度的女子。那时的我,满心自豪,以为自己是他们心中最骄傲的孩子。
沽蓝男女所授书籍不甚相同。某日,我偶听王兄抱怨功课繁重,实难研读。我便想着既然父王母后对我寄予厚望,那我也要回馈他们的期望才行。于是,我拜托王祖母帮我寻来王兄所学书籍,发奋苦读,想要给他们一个惊喜。终于,有一日我觉得自己已经准备妥当,满怀信心地向父王展示我的研习成果。然而,父王却并未露出我所以为的高兴,他眉头紧锁,长叹一声,沉默良久后,只惋惜地说了一句——你若是个男子便好了。随后,他下令把那些寻来的书籍全都没收了去,命我以后好好读女子应看的书籍。那一刻,我气极了,明明我做的比所有人都好,为何却换来这样的结果?我质问父王,为何我若是个男子便好?为何我不能研读这些书籍?我难道不是他们寄予厚望的孩子吗?然而,父王听后却只是愣了愣,随即拍案而起,怒斥我败坏祖宗的规矩,身为女子就应恪守本分,研读女子该读的书籍,而非这些。时至今日,父王也未曾向我解释原因,只是用“祖宗规矩”一词来搪塞我罢了。可说到底,规矩又是谁定下的?规矩便是对的吗?古往今来,难道就未曾有人质疑过吗?”
穆平遥闻言,轻轻垂下眼帘,陷入了沉思。过了少许,她并未直接回应,而是深沉且专注的看着庄幼贞,徐徐说道:“规矩的正确与否、过去是否有人质疑,这些我未曾可知。但在此刻,我清晰地看到,殿下您,正在凭着自己的所见所感去重新审视这些规矩,这本身就是一件很了不起的事。”
庄幼贞闻言,缓缓回过头,看向穆平遥。那人一直是这样,每当她认真面对自己时,都是那么专注与深情,也总会在不经意间说出那些令她触动心弦的话。庄幼贞定定凝视着穆平遥,那张棱角分明的脸上写满了真诚与坚定,眼眸中闪烁着炯炯的目光。那一刻,庄幼贞只觉得心跳漏了一拍,过往与穆平遥的种种记忆如潮水般涌上心头——初次被她所救时的那份感动、雪天抚琴起舞时的心有灵犀、被人恶语相向时她轻声的宽慰与开解、藏书阁那日突如其来的羞涩与悸动,以及被她背叛时的愤恨与失落。这些记忆如同散落的珍宝,庄幼贞还未及整理,却霎时化为一滴滴晶莹的水珠,在她的心尖上浇灌出了一颗幼小的萌芽……
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第二日晌午,日上三竿之时,庄幼贞悠悠转醒。忆及昨夜,她竟不知何时睡着了,连忙坐起身来。发现自己正躺在床榻上之上,被角也被人细心地掖在身下,无需多想,这定是穆平遥做的。提起穆平遥,庄幼贞脸颊不禁泛起一抹红晕,她本是想在昨夜试探穆平遥的,怎么反而把自己给试进去了。她一夜辗转反侧,苦思冥想许久,隐约觉得这份感情并不简单。她困惑不解,不知昨夜究竟是自己的一时冲动,还是真的生出了那种情愫。她二人同为女子,这份感情太过不可思议!她过去从未听闻此类的事,难道……是自己想错了?毕竟,她未对任何人有过这种情愫,对感情之事也不过是道听途说罢了。庄幼贞在心中经历了一番激烈的思想斗争,她不愿如此草率的对待这份感情,决定给自己一些时间,好好思量一番。
思绪收回,她四下环顾,才发现房内除自己外空无一人,连昨日那个小姑娘也不知去了何处。看来现在不是沉溺于情感之时,她得赶紧起身去找他人。
正当她穿戴好,准备迈出房门之际,小姑娘却突然推门而入,手中还端着一盘刚出锅的热乎包子,毕恭毕敬地将其置于桌案上:“二小姐,您醒了,这是大小姐让我给你送的包子,您快趁热尝尝吧。”
庄幼贞道了声谢,走至桌案前,并问道:“她们此刻在何处?”
“都在大堂,正和一位军爷说着话呢。”
军爷???
听闻此事,庄幼贞顾不得桌案上的吃食,起身匆匆向大堂赶去。大堂内,官兵林立,赵竟复正和为首的将领说着话。见庄幼贞火急火燎的赶来,笑着问道:“你醒了,昨夜睡得可好?”
庄幼贞闻言下意识点了点头。
那将领见她来了,不紧不慢地单膝跪地行了礼:“末将镇北军参将程献,参见清平公主,公主千岁千千岁。”
“程参将无需多礼,只是程参将此刻怎会在这里?”庄幼贞面露疑惑。
穆平遥适时解释:“昨日未能及时抵达奉城,今日一早大将军派程参将出来寻我们,恰巧在此遇到。”
“原来如此。”庄幼贞松了一口气,转而问道:“那这些围在客栈的官兵是……”
“回殿下,是末将为了保护各位大人的安全特意安排的。”
“……”庄幼贞凝视着程献那看似恭敬的面容,总觉得其中透着几分假惺惺。况且这围在客栈里三层外三层的官兵,与其说是保护,倒更像是一种威慑。可既然她都看出来不对,那赵竟复有怎会不知对方的用意?她悄悄望了一眼赵竟复镇定自若的神情,钦佩之情油然而生。
众人简单收拾一番,便在程献的引领下前往奉城。至于昨日的小姑娘,在一番思量之下,此刻正拘谨地坐在穆平遥的马背上,一动不不敢动,目光笔直地望向前方。庄幼贞见状,心中不禁觉得有些好笑,她自知骑术不佳,琼玖又害怕与陌生人接触,这等重任最终也只能落在穆平遥的身上。只是,要委屈一下小姑娘了。
寒风瑟瑟,一行人在皑皑白雪中行了半日,终是抵达了奉城。临近城门,庄幼贞便望见城门外整齐排列着一众大大小小的官员,他们各个身着朝服,焦急的站在城门口,迎接着她们的到来。这些人中有武将,也有文官。待众人逐一介绍过后,却唯独未见镇北大将军李冲冠的身影。
赵竟复的眉头不易察觉的微微蹙起,不动声色地问道:“程参将,镇北大将军李将军此刻何在?”
程献连忙躬身答道:“回禀殿下,大将军正忙于筹备后日与璃水的谈判事宜,故而未能前来迎接,还望殿下宽宏大量,莫要怪罪。”
庄幼贞听闻程献的解释,心中暗自思量,也不知这大将军是真的分身乏术,还是单纯的不愿前来。
赵竟复听闻不以为意的爽朗一笑:“程参将严重了,大将军为国事操劳,实乃沧耀幸事,本宫又岂会怪罪于他?天气寒冷,诸位大人莫要在此久立,快快随我进城吧。”
众官员恭敬地行了跪拜大礼,又问了圣安,这才紧随在赵竟复的马后,一起进了城内。道路两旁戒备森严,程献领着她们一路来到了安排好的住所。并说道:“此处幽静雅致,是特意为诸位大人们准备的,大人们一路奔波劳顿,还请早些安顿歇息。下官先行告退。”
“好,你稍后便将路旁的官兵撤去,让那些候着的官员也各自忙去吧。”赵竟复吩咐道。
“末将遵命。”程献说罢退了出去。
这座府邸远离喧嚣的闹市,确实清幽宁静。众人一一分配好了房间,小丫头则是暂时安排给了府邸中的婢女照料,并安排人教她认识一些简单的文字。一切安顿妥当后,她们换上了一身轻便衣服,前往军营。她们所居的府邸位于城西,与城东的军营分在奉城两边,但索性奉城不大,倒也无妨。穿过小径,她们漫步在奉城的街市上,庄幼贞倍感新奇。这里的风土人情与皇城大不相同,无论熟识与否,人人都喜欢讲上几句闲话。相较于皇城,这里的人要热情许多,就连商贩的吆喝叫卖声都比皇城中的更加生动有趣。尽管地处边境,连日战火,但他们却似乎比皇城中的百姓过得还要开心似的。
几人穿过街市,又行走了约莫一刻钟,终于抵达了军营。先前在城门见过的梁玉副将,此刻正笑意盈盈地将她们迎入帐中,并告知她们已经派人通报,大将军正赶往这里。梁副将已过而立之年,与穆平遥一样,皆是女将。然而,她们的气质却大相径庭,前者热情似火,后者冷落冰霜。众人落座后,梁副将看了一眼穆平遥,开口说道:“穆平遥,许久不见啊。”
“许久不见?”庄幼贞惊讶地望着两人,没想到穆平遥和梁副将竟是旧识!只听穆平遥淡淡地回应道:“确实,自十一年前你前往北地后,就再未见过。今日再见,不想已是副将职位。”
梁玉闻言,讥笑道:“那还不是拜你穆家所赐。我还要好好谢谢你呢。”
穆平遥听闻,没再言语。开始自顾自的喝起热茶来。梁玉觉得无趣,就也没再开口。庄幼贞看看穆平遥,又看看梁玉,只觉得这两人关系并不融洽,似乎有着什么难以言说过往。
众人又等了一会儿,只听外面传来一阵骚动,伴随着一连串“沙沙”的脚步声,镇北大将军李冲冠才终于出现在了众人面前。
庄幼贞:我不对劲!!
作者有话说
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第38章 第 38 章
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