他瞧着分明严肃又认真，恰似她幼年惹了祸，被人告到他面前，他提起那柄黄荆的戒尺，板着面孔训诫她一番的模样。
可如今她翅膀硬了，谢先生哪里还揍得了她呢？
刘宪垂目望着谢慎忍怒的模样，想起从前见过一回的小河豚，被人戳一下就气呼呼鼓圆了身子，一副生人勿近的高冷。
当年他一言不合就喜欢板着脸，拿荆条打她的掌心。如今她再也不怕他，即便小小地欺负欺负他，他又能奈她何呢！
刘宪心中暗喜，心头的小人儿在跳舞，笑谢先生也有今天！
她才没那么好心眼，他越做出这番模样来，她越存心想逗他。
明明他怒斥着叫她快下来，刘宪却恍若未闻，反而收拢手臂，颈侧蹭过他耳廓，如愿看到谢慎的耳根再红得似火烧云，这才“惊慌失措”地跳下来。
她擦了擦眼角憋笑忍出的泪水，怕谢慎察觉她面色古怪，转身面对着青砖墙，瓮声瓮气，断断续续埋怨谢慎：“值房里…怎会有青竹蛇！咬到人怎么办？”
谢慎见她一副受了极大委屈的模样，揉了揉眉心，哪还好再板着面孔教训她乱了规矩，袖子里的拳头握紧又松开，犹豫良久，才伸出手来，揉了揉她发顶，宽慰她道：
“我前些日子出门许久，洒扫的仆吏应是忘了给我房中换驱虫的草药。交州沤湿，蛇虫鼠蚁太多，你既怕蛇，原不该来此。”
他温热的手只在她发顶揉了揉，而后很快收了回去。
刘宪却似被顺毛的小山狸，因为成功诱得他摸了自己的头，心头的小人儿已经快乐得打起滚。
其实若非怕吓着谢慎，她早便手起刀落，将那竹叶青的头斩下来。可忍着没出手，露了怯，却歪打正着，博得谢慎的一念之仁。此时他哪还拉得下脸来赶她走呢？
刘宪见他关心自己，喜滋滋回道：“不来怎么见得到谢先生你呢？”
话音落，有些昏暗狭窄的廊道里静了静。谢慎讶然，似乎十分震惊的模样，看她的眼神几分怪异。
他与她不过十年前短暂而别扭的师徒之分，那时她倔强又叛逆，而他自从被撕了书，就冷了心，待她铁面无情。她如何能张口就对着他说出这样撩拨人心的话来？！
察觉她眉眼间明媚的笑意，哪有半点受惊吓惶恐不安的样子呢？
谢慎心中疑窦顿消，晓得这家伙自幼就是个睚眦，十年报仇不晚。
他从前为师，待她十分严厉，将她的手都打得红肿。后来又有南乡县主谋害之事…
她必然恨极了他。
劳其体肤，困乏其身算什么苦楚呢？苦其心志，令他痛不欲生才算得上真正的报复吧。
所以，她初初见面就迫不及待往他身上钻，又故意做出亲昵的姿态，言语间不断大胆撩拨他。是想诱得他对她动心，而后一脚踹开，令他为此痛不欲生？
这念头荒谬，一日为师，终身为父，谢慎自然不会对新安公主有什么非分之念。可她却一直欲盖弥彰，说什么“我又不是恋慕你”“不来怎么见到你”之类的话，一直想将他往那方面引。
这样的小把戏，或许骗得到别人，但谢慎却无意与她玩这种幼稚的游戏。
“公主或仍记恨下官。谢某虽不敢自诩磊落君子，但自问未曾做过什么伤天害理之事。还望公主若是复仇，手段也坦荡光明些，不必以戏弄下官为乐。”
刘宪听他似乎生了气，拂袖欲走，忙伸手扯住他的袖子：“我又不咬人，你为何一见我就要走呢？”
若这回气走他，往后应再无机会与他和解。因此刘宪紧抓着他的衣袖，收敛了顽劣的态度，与他解释道：
“谢先生是满腹经纶的士族俊彦，却因我之故，葬送了一生前程，被贬到这样贫瘠蛮荒之地。我在交州闷热凶险的丛林里跋涉四五日，已然觉得这一趟苦旅充满舍生取义的悲壮，可谢先生却已在这趟暗无天日的孤旅里沉浮了十年。
自从晓得你离京，我心中愧疚了十年，每日每夜都盼着你回去。若有机会再做你的弟子，我一定乖巧温顺，不再时时忤逆你…”
这话是她的肺腑之言，想起当初得知自己害了救过命的恩人，哭得满头大汗，可父亲无动于衷，而旁人也对谢慎之事讳莫如深，眼圈不由一红，当真伤心得落下泪来。
她这样情真意切的忏悔，尤其那一句“暗无天日的孤旅”，如一根针刺破谢慎心中结痂的痛处，生生刺痛，虽不似她情绪外露，却喉结滚动，显然有些动容。
只是他将情绪收敛得极好，片刻后，神色再恢复一惯的淡然从容。
“这是下官应受之咎，公主不必挂怀在心。谢某不过比旁人多读三两本书，实则也是碌碌无为的庸常之辈。在京中，在交州，在哪里于我而言并无区别，不过换间陋室撰书。公主又何必为当年之事自苦，不过徒增烦恼罢了。”
“你既不在意，又为何时时躲着我？”
谢慎默然。想起当年骇浪滔天的旧事，心下一片黯然。不思量，自难忘，千里孤坟，无处话凄凉。
他好容易才从苦海沉浮中渡出，再不愿蹚进旧日的河流中罢了。
刘宪见他沉默，吸了吸鼻子，用袖口沾了沾眼角薄泪。
她向来一哭眼睑就红，好似匀了一层薄薄的胭脂，桃花落雨般惹人。
谢慎见她用袖子擦鼻腮，眉头微蹙，从怀中取了折得整整齐齐的巾帕，递到她手边：“如何这般大的人，仍像不知事的小孩子？那么多双眼睛瞧着你，你如何能擦得下手呢？”
刘宪眉眼一展，接过帕子，见洗得一尘不染，只作势在鬓角点了点，而后掖在蹀躞带下，笑着回他道：
“文官规矩多，武将行军十余日不洗澡都有的。每日一沾床，鼾声拉得山响，哪有一百步笑五十步的？”
她总是很有道理。谢慎不与她争辩，目光停留在她蹀躞带下的巾帕上。她怎好当着他的面，就扣下他的东西不还呢？
其时男女有互赠手帕传情。她不懂事，谢慎却不能不懂。
因摊手向她索要，解释道：
“这是我从前旧物，帕角有刺绣。你若随身携带在身上，叫有心人看见，难免传些闲话。你既用不上便还我罢。改日我叫人裁几方素绢帕给你。”
素绢帕哪及他这一方呢？他用过的东西到底不一样。且帕角刺绣是山石下孤松傲立，幽兰猗猗。图样应是他亲手绘制，廖廖几笔，却格外雅致。
她一见便想据为己有，赖皮不愿还他，伸手捂在腰间，摇头道：“给了我就是我的。什么好东西还兴要回去不成？”
她手指拂过蹀躞带下，上头挂着的一串精巧小玩意叮当作响。当中赫然就有那年竹林中他递给她的玉玦。
那时他母亲与成仲儒在枕山居厮混，他为遮掩这桩丑闻，借小公主犯下的错事掩人耳目，拿了这枚玉玦让她去与成国公赔罪。
细思量，他对刘宪，实则愧歉更深。
也因此，她扣着他的帕子不肯还，谢慎却难得退了一步，轻叹一声，揉了揉眉心道：
“这确是不值钱的东西，公主执意要，下官亦无可奈何。只是我如今正议亲，所以还望公主不要随意将之示于人前。否则流言蜚语一起，恐怕众口铄金……”
作者有话说
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第21章 扣留
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