宫宴于不和谐的氛围中悄然落幕，可贺兰渚的求亲一事，就似浓重的乌云，给大兴皇宫笼罩上了一层挥之不去的厚重雾霭。
自登基后便克制自己不过分亲近阿姊的奚恒，今日一反常态，紧紧攥着奚妙的手，倔强的双眼盯着奚妙，誓要她说出自己绝不会答应求娶的话来。
奚妙着急找几位大臣询问求娶一事，这件事情虽说理论上是不成立……但真的被拿到台面上，她还是心焦地无以复加。
“陛下，程豫程大夫求见。”戴群恭立在内室的帷幔里。
她看向抿着嘴不说话的奚恒，但他偏过头去，表示抗拒。
可辅政大臣求见，皇帝无故不得拒绝。
眼见奚恒死活也不肯挪动一步，奚妙只得吩咐道：“……我去见他，就说陛下身体不适。”又转过头对着奚恒小声允诺道：“放心吧，我谁也不嫁，我以后是要做道姑的你忘了？”
“你还说要给我建一个大大的道观呢……”
奚恒这才将手放开，但心神甫一放松，先前撞击桌椅的地方开始传来疼痛之感，奚妙假托的话也成了真了。
内室一阵慌乱，奚妙嘱咐了两句戴群，令他好生照看着，就带上康福前去正殿。
她本以为程豫是来对皇帝不顾礼法、悍然离席进行声讨的——毕竟他这张得理不饶人的嘴就从来没对谁放过水，尤其是他们俩。不过，他是督察院的院正大夫，主要职责之一就是监督君主言行。
但他这次来并没有多谈奚恒，仅问了句“圣体躬安否”,便转移话题，直指奚妙：“臣此来，是有问于殿下。”
问她？奚妙心突了一下，如果是那个殷国皇孙的事……
“程卿且问。”
“臣敢问殿下，国事家事，孰重？”
奚妙皱起眉——问她这个是什么意思？她毫不犹豫地开口回道：“自是国事。”
程豫突然起身向奚妙作揖，大声道：“善也！”
但他话锋一转，又道。
“方才殿上，公主多番瞟视殷皇孙，臣等知晓，殷皇孙容资不俗，好美之心人皆有之，但万万不能于大殿之上明目张胆……”
尴尬。
奚妙满脸写着的是大写的尴尬，瞧着程豫有愈演愈烈的进谏架势，她如坐针毡，几次想插嘴让对方停下，都没能如愿。
就是看个帅哥而已……怎么有那么多麻烦事？
等等，总不能是看她在关注他，就来求娶这一出吧？
“……公主殿下乃陛下长姊，持身稳健方是正道，待殷使前往私见二位时，还请殿下切记。”
“大兴乃礼仪之邦，陛下贵体有恙，臣便不再多提宫宴之事，还请殿下代陛下抚慰使者、扬我大兴之威。”
进谏终于到了尾声，但他似有些意犹未尽。或许是想到正在听他谏言的，还是个尚未及笄的公主，再开口也就和软了些：“殿下年方十三四，先帝去前尚未给公主婚配。”
“然女子终究是要嫁作人妇，待出孝后可使宗令择选一二……”
在这个时代，女子最终的归宿就是嫁人，然后相夫教子。
胳膊拧不过大腿，奚妙也没想过要大大咧咧地说出自己终身不嫁，这种在当世而言称得上是惊世骇俗的言论。
可任由别人左右自己那虚无缥缈的婚事，奚妙也很是不爽，但为今之计只有“拖”字决。
“程卿说的是，只不过陛下年幼，吾还需常居内宫……怕是十年内这婚嫁一事不好定下吧。”
这个理由很充分，不过程豫本来的目的已经达到，说到婚嫁也只是为了宽慰她——毕竟在他看来，公主如果有了未婚夫也就不会对其他男子有青睐之举。
他颔首道：“殿下所言极是，以陛下为重是为要事，殿下实乃深明大义。”语毕，他便行礼告退，
与此同时，康福悄然出现在殿内的角落，接引程豫从侧门离开。
很显然，程豫是来告诫奚妙的。赶在使者面圣前。
当奚妙注意到后者时，是因为守卫两仪宫的禁军来报，殷国使者此时正在殿外求见，粗略一算，这时间掐的还真是正好。
宫宴后来如何解决求亲一事，想来杨渐信等人自有方略，既然程豫特意赶在使者之前来与她说这些，足以让奚妙能够推断出事情的走向。
两位新提拔的太监都不在身侧，她招了招候在一旁的宫女：“……钟荔。”
“殿下，何事吩咐？”
她是原主的贴身心腹，为人心细，擅长算账，奚妙平日里多有赖她协助处理庶务。
原主的那些宫女们，大多在周家出事时被周皇后遣散去各宫，还留在身边的几位也在奚妙来之后大都被边缘化了——她们太过了解原主，奚妙本人性格与原主相差较大，不过养在深宫也只有零星几人清楚。
而钟荔，奚妙实在无法将她与自己隔开，她和原主俩人自小一起长大，情同姐妹，周皇后自戕后，若没有她从旁打点，姐弟俩不知要受多少磋磨。
在心底哀叹了一声——要找机会去跟她谈心了，也不知道钟荔是否早有所察，奚妙按捺下这些翻滚的思绪，道：“两位公公俱不在，你能否替我跑腿，让殿外禁军放使者入内？”
钟荔为人稳重，只应声“喏”，便往殿外走去。
不多时，使者入内。
竟是贺兰渚！
奚妙想起程豫与她说的那些话——她才知道底下居然能将她的一举一动看的如此清晰！不由得脸上腾升起一抹酡红。
真是太尴尬了，怎么使者是他？借着茶盏的遮掩，奚妙迅速调整好面部表情，真的不能再出糗了……
“渚叩见长公主殿下，殿下贵体金安。”
“……吾安。”
“听闻兴帝陛下圣体有恙，可是殿中撞击桌案所致？殷宫有跌打良药，渚可向陛下献药。”
“劳烦殷皇孙过问，兴宫有擅长此道的太医。”
话聊到这里气氛有些僵硬。奚妙满心希望赶紧走完流程，并没有注意到贺兰渚其实还一直跪在地上。
而还在地上的贺兰渚突然朝她笑了笑：“殿下，渚可否讨一方凳？”
这里的贺兰渚离得比永和殿要远一些，但奚妙还是看清了他笑起来的样子，偏偏今日的阳光分外怜人，从窗棂斜斜地照射过来，空气中弥散着微小的木屑尘埃，将这个少年郎衬托得生气勃勃。
她不由得一个晃神，但好在还有一丝清明留在灵台，依稀记得他想要个凳子。
“给他取个凳子来。”
这让一旁的钟荔有些犯难，宫中哪有殷皇孙说的方凳啊……可是，主子根本没有注意到她求救的眼神，她只能咬咬牙将绣墩取了出来。
贺兰渚见到绣墩微愣了一下——没想到是这种凳子，不过他向来不拘小节，手提着绣墩往前小跑两步，撩开袍角便坐了下来。
在他刻意地拉近距离后，奚妙看清了更多细节，比如他的眼尾有一颗泪痣……够了！
强行收回落在他脸上的视线，奚妙挤出一丝假笑，问道：“怎么不见正使大人？”
少年眨眨眼，有些委屈地反问道：“殿下不欢迎渚？”
奚妙顿时语塞，不是……外交场合可以这样说话的吗？还有你的睫毛是不是有点过于长了。
“……哈哈皇孙这是哪里话，”掐紧自己的虎口，打定主意下一句就要把这人赶走，“皇孙此来大兴观礼，仪式落成后不知何日归殷，吾好派人送一送……”
“渚此来便是想向陛下求个恩典，”贺兰渚收起那副姿态，正色道，“今陛下有恙，说与殿下听也是一样。”
“渚欲留在大兴。”
“除开大兴文风鼎盛，渚还愿做两国常使，沟通交际，修补两国裂痕，不再发生这番误会。”
原来是想做常驻大使。奚妙对这个概念不算陌生，但贸然将她认知里的东西套用到现在，一定会出现水土不服。
她委婉地拒绝了贺兰渚的请求，道：“吾不通邦交事宜，皇孙所提之事还要交由各明公决断。”
但贺兰渚并没有表现出失望的神情。他朝奚妙拱拱手，又道：“不知殿下可否屏退左右？”
奚妙心里清楚，要是真的退得一个人都不剩，必定会引发诸多非议。但又着实好奇他想要说什么，于是她只吩咐史官和礼仪官退下，但留下了钟荔等人。
“殿下，何为君权？何为臣权？”
待人出去后，他自问自答着，继续开口道。
“君权神授，兴国太祖斩白虎、得天谕、立正统；殷国先祖得黑鸦认主，可与天语，得居北立国。”
“臣子学得文武艺，货与帝王家[1]，享龙台上黄金万万两，多少英才竞相折腰。”
“臣子仰仗皇恩施展才华，君主用臣工治理天下。殿下如今却是丢失了为君之本义，君主用人根本无需过问臣子！”
奚妙并不全然认同他的说法，在她看来，这是在把她当傻子糊弄。她垂头整理了一下脑子思绪，准备出言反驳他，却没注意到贺兰渚又将那绣墩往前挪动了稍许。
贺兰渚此时的位置已经能够看清座上的奚妙手中所拿茶盏的花纹——是百鸟朝凤的样式，只用色较为素雅，少了分喜气。他将视线挪到奚妙的脸上，轻声道：“况且……殿下，”奚妙疑惑地望了过来，“渚在兴国，能保殷兴两国间，至少二十年不起战事。”
这算是扣留质子？奚妙心中突然闪过这个想法，联系到他们本国内的事情，她似乎隐隐摸到了些真相的大门，但还是因为手中掌握的信息太少，而不得入门的钥匙。
她仔细瞧了瞧面前这个面庞精致但还没有完全脱离稚气的少年——按照大殷那边的序齿，贺兰渚还只有17岁左右。
色令智昏，在灵魂年龄远大于他的奚妙这里并不存在。她继续维持着她一贯的人设态度，语气温和不失礼貌地回绝道：“皇孙所言吾知晓了，但滞留大兴一事还是需诸明公商议才好。”
一丝几不可察的无趣从贺兰渚的眼眸深处划过，但面上仍是一派理解之色。
——果然是不能偷懒，还是需要下点料啊……找谁比较好呢？
听闻大兴最富盛名修习礼法的人是杨渐信，此人向来自负名声，确是个不错的人选。
[1]出自元代杂剧《庞涓夜走马陵道》的“楔子”
作者有话说
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第4章 第 4 章
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