“姑娘，我在！”砚花赶紧接住快要摔下床的林以湘。
“额头这么多汗。是做噩梦了？”砚花自言自语地将林以湘揽在怀中，用手帕为她细细擦拭。
林以湘睁开眼就看见砚花的低头的侧脸，猛地从砚花臂弯坐起来看着她。
直到砚花眨眼才环抱住她的肩膀“哇”的一声哭喊道。
“砚花！砚花！”
“我在这里，姑娘。不怕了，不怕。”
砚花从未见过自家姑娘如此脆弱，她一下又一下拍打林以湘的后背，就她娘从前安慰她那样。
良久，林以湘都止不住地抽泣。
方才的梦境太过真实，上一秒还在摇头哭诉的人，下一秒就在林以湘面前人头落地。
滂沱大雨混杂着那断头喷涌出的血液，将她脚下石灰色的地板染成黑色。
她害怕地接连后退，推开人群跑下台阶，她回头一看：阶上尸体遍布，他们身上刀口流出的血，汇进那股黑色，沿着阶梯朝她脚下蔓延。台阶高处的人并未减少，黑色人影仍是围着两个人，只是这次她们有了色彩。
一个身上满身血污已然断头跪在地上，一个身穿织云纹的浅青色大袖衫，衫尾曳地，正面向前者举剑自刎。
林以湘知道，跑下来的是她，而那个没跑走的是林毓珉。
她是真的害怕了，即使早已做过心理建设。
但她不理解为何有替罪羊，毓珉姐还会当场自刎。因按神官所言，有毓珉姐辅佐，世界不至于走向崩塌；
不明白为何不让她读这两世的命本，却还会梦到这些，但又是和当下不相关的事：
更不懂为何在梦里能听见毓珉姐跟她说话。可惜她却无法回应。
“姑娘？姑娘？不用担心，嬷嬷们没有为难我，反倒教我许多学问。”砚花出声将林以湘思绪拉回现实。
“嗯，那就好。砚花，再扶我一下。”林以湘坐直用手擦去眼泪，掀开被子站在床边。
她看着身旁这个小丫头，不知道多大年纪，竟然比她还要矮上一头，还如此尽心照顾自己。
【难道这梦预示砚花不论过去将来，都难逃砍头的命运？】
【算了，走一步看一步吧】
林以湘如是想着。
她无比坚定自己将来只会躺平，不论如何都不会挑战这里的规则、律法，更不会去弑君，不会连累任何人。
“姑娘！这样没问题吗？要不我先找府医来看看。”
“不用。我可以的，等我走利索些，好去给祖母请安。”
砚花震惊地扶着自家姑娘。
前日被蛇咬昏厥、几近死亡，昨日午时便已苏醒，到今日再被吴大夫针灸后，姑娘竟可以走动了，虽然颤颤巍巍像正在学步的婴儿，但至少是有些生气。
“那姑娘你想去哪儿告诉我，我扶你过去。”
“嗯，我们就先在屋里转转吧。”
“好。”
接下来近一周的时间，林以湘都在砚花的陪同下复健，顺便熟悉林毓珉这座小院。
而林夫人自看见女儿在院里散步后，高兴地去张罗答谢事宜。
这日，痊愈的林以湘让砚花为她装扮。
她坐在梳妆台前看着铜镜中的自己。
乌黑的头发被平分成两股，分别在头顶两侧被浅蓝色的银铃丝带固定成圆髻，衬得她圆润的小脸更加玉雪可爱。而这是为了搭配她穿的月白流云纹长裙。
林以湘原偏爱张扬鲜艳的古风服饰，可毓珉姐的衣柜、首饰盒中净是些淡雅飘逸类型的。
没办法，文艺青年总是不爱金饰类的俗物，只能等机会她自己收藏了。
“砚花，现在什么时辰？”
“约巳时末了 。姑娘早膳想吃什么？我吩咐厨房做。”
“这么晚了啊！那就不麻烦了。有点心吗，我先垫垫。”
“有的，姑娘最喜欢的绿豆糯米凉糕。”
林以湘慢条斯理地吃着。
身体恢复的差不多，该去拜见长辈的，但她对林府的构造并不了解，独自去寻找恐怕会闹笑话。
要是有人专程来领她去就好了。她暗自祈祷。
就在这时，一个丫鬟缓步从院门走进来，朝她行礼：“老夫人叫我来问问姑娘，今日可感觉好些了？”
这个姐姐，她认得，是祖母身边看重的人之一，云朝。前两天，祖母亲自来看望她时，云朝就跟随在左右侍奉。
林以湘高兴地放下手中糕点，拍手抖去食物残渣，道：“好多了，好多了。祖母今日可得闲？”
“我来前，老夫人在与夫人闲谈，暂无要紧事。”
“那我这就给老夫人回话去了。”
林以湘喊住云朝：“等等，我同你一起去。”
云朝和砚花紧跟在林以湘身后，像是左右护法，都不敢领先一步走。
好在出了院门是一条仅可直行的石子路。等走到拱门下，林以湘身体一倾扶着门框。
砚花赶紧伸手搀扶林以湘。
林以湘叹气道：“才走这两步路就累。”
平时至少绕小院走两圈，比这段路长得多，砚花担心自家姑娘之前的精神劲儿是回光返照。
云朝绕到林以湘面前，瞧见她额头的汗，好心劝道：“三姑娘，待好全了再去见老夫人也不迟。”
“我想祖母了。云朝，不然你先去给祖母回话吧，免得误事。我们在后面慢慢来。”
云朝果断道：“也好。待我回禀老夫人，将凉轿给您叫来。”说完，她便行礼离开了。
林以湘她们跟着云朝拐了几道弯。无奈云朝脚程太快，她们跟丢了。
而她这回是真累了，停下来弯腰撑着膝盖，大口喘气。
为什么受宠的千金住这么偏的院子啊？
“姑娘，还好吗？其实您不用这么赶，咱们可以在原地等等。”砚花观察了林以湘一路，生怕她有什么意外。
“嗐，我这正是需要锻炼的时候，多走几步吧。就是苦了你。”
林以湘至此才觉得自己探路的方法有些不妥。砚花是她身边最亲近的人，她不想因此落下埋怨。
“姑娘说的什么话。能陪在您身边是我的荣幸。何况这路我也走过多次，早就习惯了。”
听到这句话，她不知该如何答话，勉强用笑容回应。
随后，凉轿到了。
两位身型健壮、稍微上了年纪的女人将林以湘扶上轿。她们节奏一致地起身、迈步，将轿子在轻微的颠簸之中尽量保持平衡。
头上因有顶棚隔离阳光，她也不觉得炎热，爬在围栏扶手上，认真记忆走过的路线。
大人的步子到底是比小孩迈得开，耐力也强。只见砚花小小一只在轿子稍微靠后的位置，时不时要小跑才能不掉队，脸上泛起红晕。
林以湘叫停轿子，等砚花过来，拉着她的胳膊道。
“嬷嬷们，辛苦带上砚花吧。”
嬷嬷们颔首示意。
好在轿椅比较宽。林以湘假意看周围的风景，余光发现砚花沉着脸。从林以湘上轿后，砚花便没说过话。她不知道如何开口，就扭头看向另一边。
两人各怀心事，一路安静地来到林老夫人的院门口。
在此等侯的婢子见到林以湘，赶紧上前行礼迎接，对从凉轿下来的砚花视若无睹。
林以湘心中便有数了。
她们跟着那婢子来到右厢房。几人站在一条桌案周围正各做各事。
桌案上面摆满了花枝叶枝。林老夫人和林夫人身前分别立着一只花瓶，将手边的花枝修剪并放进花瓶里。
林老夫人放下手中的剪刀，朝她伸手：“乖湘儿，快到祖母这儿来。”
“娘。祖母。”
她分别向两位长辈行过万福礼，才快步走去并挽住林老夫人的胳膊，头靠过去。
砚花则自觉加入侍弄茶点的队伍里。
“听云朝说，走路还是不大方便？”
“嗯，走得急是会累些，但没大问题。”
林夫人把一只月季花枝插好，接话道：“母亲，过两日，我想带上湘儿去拜谢吴大夫。顺便再让大夫瞧瞧她，别落下病根。”
“应该的。拜帖可递过？”
“湘儿下床的第二日我便递了。
说来奇怪，我原备了些厚礼，扯了一面“妙手回春”的锦旗用来登门拜谢的。可吴大夫的回信中，反复叮嘱我不必张扬，只带湘儿去复诊即可。”
林以湘的脸被揉得酸了，她抬头正对上林老夫人慈祥的眼神，祖孙俩相视一笑。继而，便听林老夫人说道。
“倒是稀奇，他有这‘起死回生’的医术，竟不图名利？若是其他人早借此立身扬名了。”
“谁说不是。”
“不管怎样，我们不可因此结仇。还是按大夫的意思，备常礼，去库房再选些好品质的药材一并送去吧。”
“晓得了，母亲。”
林以湘对此默不作声。
就算是神仙也不能将真正去世的人叫回来，最多迫不得已给壳子换个灵魂，瞒天道，能瞒多久还未可知。这次是碰巧被这吴大夫遇上。
不过，她醒后吴大夫的治疗确实有效果，不然她没法子下床正常走路。
不盗名欺世、医德与医术并存的大夫。她得去谢。
突然，她记起那两位投胎转世帮助她的神官。其中一位技能是和武术有关，另一位便是和医术有关的。这下她更要去结识这位吴大夫。
在用过简单的午膳后，林以湘便求着林夫人带她一起去库房给救命恩人选礼物。
林夫人虽有些疑惑，但实在抵不住宝贝女儿的撒娇，最后还是去了。
两人在库房挑挑选选一下午。
最终选定一对儿中等大小的葫芦，燕窝一盒，和一些林以湘叫不出名字的草药作为谢礼。考虑到吴大夫家中的女眷，又挑选了两匹绢布，一种花色稍暗，一种花色稍浅。
林以湘看到各式各样的布匹就两眼放光。要知道这是她第一次能近距离接触这些古法纺织的织品。她的设计灵感如泉涌，沉浸在自己的思绪中。
这一切在林夫人眼中都是稀奇事。若说她女儿见到名人字画如此痴迷，她信；见到衣服饰品……她不太信。
可眼前的这个人，明明就是她的女儿。
林夫人摇摇头甩去这些乱七八糟的想法，指挥身边的人对礼物进行归拢、装点。
“夫人，三姑娘！老爷和大公子回来了。”
林夫人惊喜道：“万幸，总归是平安回来了。”
“他们到哪儿了？”
“回夫人，估摸着已经到老夫人院里了。”
“嗯。知道了，你先下去吧。” 林夫人看见林以湘全然沉浸在布匹堆里，心中不明产生一丝不愉，“湘儿？”
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