铁钳子烧红了，白芊芸阻拦道：“何侍郎也算老臣，怎能如此无礼。”
狱卒态度转变飞快，立即将刑具收到后面。
白芊芸将茶递过去，何秉文狠狠蹬她一眼，抢过茶盏，仰头往喉咙里灌水。他喝得太急，细如丝线的水柱沿嘴角流出。
都到了这个时候，还耍威风。
白芊芸又给他倒了盏茶，道：“何侍郎而立之年得子，一定对其格外珍视。”
何秉文握紧茶盏，神色微变。
白芊芸敲着脑袋，惋惜地说：“可惜孩子这里不好，若是再没了父亲，还有谁能护着他。”
何秉文难以置信地抬头，颤声道：“你怎么会知道这些？”
“何侍郎难道忘了，我是无相宗宗主。”白芊芸摇晃玉令箭，那是她身份的象征，“要查个人，还不容易吗？都说何侍郎和吕尚书不和，你儿子怎么会在他府上？是他以此威胁你，还是你们只是表面不和？还是你出卖自身，为儿子某个前程？”
她一连三问，不给何秉文回答的机会。
“何侍郎宦海浮沉多年，难道不知没了庇护的幼苗，活不久。人死灯灭，官场上的承诺，最不能信。”
何秉文几乎瘫坐在地，脸上现出颓色，仅只是一瞬，他又端坐回椅子上，有条不紊地整理乱发。
这反应在白芊芸意料之外。
难道没猜对？她低头沉思，那痴儿唤吕晖之伯父，还送上何家信物，说明何吕两家绝非势同水火，私底下，他们必然达成某种共识。
白芊芸手里还有一张牌。
她从狱卒手中接过信件，贴何秉文脸上，道：“何侍郎看这个，吕晖之奉旨外出都不忘写信，提醒你有银两入库，如此关怀，你俩可真是势不两立。”
她将信交回狱卒手中，道：“念，只念勾勒部分。”
狱卒清了清嗓，念道：“有银三千五两一十二两，府库留三千，其余兄可自取。”
“我分明都烧了，怎么还有一份。”何秉文目光呆滞，眨眼间苍老十岁，“这不可能，这不可能！”
他反复呢喃着“这不可能”。
白芊芸让狱卒下去，把先前的供词放在烛火上，火舌蹿起，将白纸黑字绞成粉末。
“吕家自身难保，还拿什么保令郎？”她吹散青烟，“何侍郎，招了吧，进了台狱，你就是他们手中的弃子。”
何秉文蓦然抬首，眸光明灭不定，浑浊的眼睛里，最后一抹光熄灭，他佝偻着背起身。
“你说的对，他们能这样对我，更何况我儿。”
白芊芸提出要亲审此案时，许游章担心有人看笑话，那时她想，看谁能笑到最后。
此时赢了，但她笑不出来。
何秉文走到直棂窗前，伸手触碰那缕微光，狱中只闻叹息。
长叹数声，他转身一拜，道：“我全都招，唯有一事，恳请江督军答应，定要护犬子周全。”
“我不能答应。”白芊芸一口回绝，“我若不答应，何侍郎就不招吗？”
隐姓埋名八年，她走在刀尖上，自身尚不知是否有明日，怎能在身后再拖一人。
而且那人与她非亲非故，素昧平生。
何秉文似乎料到她会拒绝，苦笑道：“笑我痴心妄想，以为督军会犹豫，既不能保下犬子，何某还有一请，请督军送他出京，远走天涯，并告诉他，永远不要回来。”
“你到底在图什么？”白芊芸看着那双浊目，“令郎未入仕，不会受牵连。”
“你答应我！”何秉文咆哮起来，攥紧双拳，如癫似狂，“无相宗宗主，难道连这点事都做不到吗？”
似乎得不到肯定答复，他就要冲上去拼命。
舐犊情深，让白芊芸心下动摇，她迟疑了片刻，道：“我答应你，但我只派人送令郎出京，不问前程。”
“如此足矣，多谢江督军。”何秉文跪地拜谢，“劳烦备下纸笔。”
纸笔送上来了，白芊芸退了出去，青龙门前，风尘仆仆的高翊已在等候。
两人见礼后，高翊拿余光瞥向里面，白芊芸点头，侧身让开通道，高翊再次拱手，迈着官步走进去。
白芊芸看那板正身影消失在窄道内，笑道：“这才回来，也不休息。”
台狱外晴空万里，深秋日暖，削弱了狱门狴犴的肃杀之气。
孟博衍靠在石柱上昏昏欲睡，突感脸颊上冰凉，他抖擞精神，得意地说：“吕彦锡那事，成了。”
白芊芸搓着毫无血色手，问道：“真伪？”
孟博衍沉吟须臾，回道：“算是半真半假。”
“何秉文和谁关系密切？”手怎么也搓不热，白芊芸按着石柱汲取暖意，“或者和谁交恶，除了吕家。”
朝中各派，孟博衍算是十分熟悉。自政见相左，和吕晖之不和后，何秉文独来独往，连宴饮都极少参与，谈不上与谁有关联。
他懒得说话，只摇两下头。
两人骑上马，就要扬鞭作别，却见平喜飞奔而来，马未勒住，人声先到：“江督军，太后传您入宫，陛下也在。”
他翻下马打了个揖，捏着嗓子道：“陛下说，督军若不愿去，找个理由搪塞了便可。”
这可谓话里有话。
白芊芸偏头对孟博衍说：“你说吕燕飞想做什么？”
孟博衍想都没想，抓紧她的缰绳道：“不准去，鸿门宴。”
“不去怎么知道。”白芊芸提起缰绳，那只手松掉，她朝平喜颔首，“有劳中贵人引路。”
前骑绝尘而去，孟博衍看了眼发红的掌心，凌空抽响马鞭。
追了一路，宫城侍卫将他堵住，那个人影已经看不见，他拴了马，抱手在宫门前踱步。
进不去就在这里等，定要等到那人出来。
[1]出自：卓英英《锦城春望》
作者有话说
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第11章 弃卒
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