“……江伯父？”
陆宛吃劲地仰着头，露出不明所以的眼神，“他也是我祖父的养子，同我爹一起长大，只是……”
“只是什么。”
“他不赞同我爹经商，”陆宛似乎颇觉惋惜，“和我爹吵了一架，后来便彼此疏远了。”
“哦？是么。”
梁蕴品神色依旧，语气却骤然冷了下来，咬字也变得极重，“那你可知，他与家父在朝堂之上时有争执，是看梁家最不顺眼的朝臣之一？”
陆宛眉心一蹙，一时间竟没听懂梁蕴品话中深意，待他思索片刻，豁然醒悟，那双平静的眸子里顿时生出许多难以置信来。
“大人的意思是——怀疑江伯父与家父勾结，特遣我来此地献身于你，好给他通风报信，暗渡陈仓？”
陆宛哑着声艰难说出这番话，一眨眼惊觉自己泪已盈眶。
梁蕴品看着那通红的双眸，眼底擦过一丝愧疚，却并未松手。
他不答反问，“那么，你有吗？”
“……我若说没有，大人信么？”
绯红的眼眶中盛满了委屈的泪，却被陆宛死死按住，不叫任何一颗屈辱落下。
梁蕴品的质疑彻底浇熄了陆宛残存的希望，他原以为此事左不过治他个欺瞒之罪，梁蕴品质疑他，憎恶他，甚至将他送去官府审讯也是人之常情，却不料一朝任性妄为，竟将父亲和江伯父，乃至整个陆家都拖下水，平白无故弄得一身脏。
陆宛心中无比自责，神情却愈发坚韧，“江南第一商”的风骨在他体内生根拔节，叫他不由得挺直了腰，同梁蕴品正面相抗。
“梁大人，”陆宛沉声道，“我陆家虽居末流商贾，同梁家不止云泥之别，但好歹，陆家在江南也是混得过去，叫得上号，不必卖子求荣的。”
“我是骗了大人不假，可这一切都是我自己的主意，与家父无关，更别提江伯父了。”
陆宛抬眼，笃定道，“江伯父最瞧不上那些蝇营狗苟之事，为避嫌才同我家疏远，他怎么可能结党营私？更何况，我入府这些日子做了什么没做什么，大人都看在眼里，我，我……”
陆宛突然说不下去了，攥成拳头的手在梁蕴品掌心鼓出数道青筋，两行清泪泠然滑落，顺着颧骨淌落下颌，消失在梁蕴品指尖。
他本不想如此窝囊的……
他想平心静气地提醒他，他对他的情意作不得假，天地可鉴……但建立在谎言之上的诉情显得格外虚伪，叫他不得不怯于自证，无地自容。
梁蕴品瞧见那两行泪，心中一动，捏着下颌的手不自觉上移，轻轻地拭去了泪痕。
“别哭，”他很轻地叹了口气，压低声音道，“很快便结束了。”
“等我。”
陆宛越被安抚越是泪如决堤，几乎没听清梁蕴品的唇一张一翕间都说了些什么。
他只知梁蕴品突然甩开他通红的腕，叫他一时重心不稳跌落地上，耳畔传来的重话如火炮连天，一记接着一记砸向他本就布满裂痕的心脏。
“你既如此信任江大人的人品，那太史令王大人，你又如何评价？”
——什么太史令，什么王大人……
“王大人同你亲舅舅勾结一事，别再同我说你不知道。”
——我不知道，梁大哥，我真的不知道……
“你若是还不认，我便提醒你一下。”
梁蕴品的影子被烛火拉得很长，如同附在地上，深不见底的暗渊，一寸寸吞噬着陆宛的理智。
“这位太史令，便是让我被暗算，被下药，饱受**煎熬的祸首，”梁蕴品声线颤抖，无可遏制地暴露了自己的心虚。“也是促成你我相遇，为你登堂入室提供敲门砖的幕后元凶！”
-
沙卓立在沁荷居门前左等右等，内心的焦灼逐渐溢于言表。
他们仨自小厨房里便起了冲突，阿生非要跟过来伺候，他与一心拼命相阻，却不敢动粗。
于是三人斡旋至此，一心轻功不及阿生，竟使坏将阿生拦腰扛起，径直跑出了盈蕖馆，而他则顺势守在门前，听梁蕴品厉声质问，问陆宛知不知江守义对梁家素有恶意。
但越听下去，沙卓眉心越紧，梁蕴品看似将陆宛逼得无言以对，实则每一句都像在自说自话，抛玉引砖。如此大好时机，自家主子竟连一句有用的线索都没套出来。
院门外，一心和阿生扭打在一起，在青石板上缠得不可开交，阿生口中骂骂咧咧，一心则“祖宗”“天爷”叫了个遍，二人谁也下不去手，谁也脱不开身。
梁蕴品出来时便一眼瞧见滚作一团的两人，两人已从院门滚到了院中，落芙亭附近的泥土被他们滚得到处都是，叫整个院子一片狼藉，乌烟瘴气。
他下意识皱了皱眉，反手关上了门，毫不意外地看向立于门后的沙卓，“都听到了吗？”
沙卓眼皮一跳，下意识拱手跪地，“属下冒犯，请大人恕罪。”
梁蕴品也不接他的话茬，只说，“吩咐下去，叫人来守着盈蕖馆，不许人进出，但这一主一仆有任何事，无论何时都可以替他们来主院通传。”
“……”
“还有，他们的饮食从此便交由王叔负责，想自己开伙便叫王叔送新鲜的食材来，想吃外头食肆里的，便叫王叔去买，其余人一律不许过手。”
“…………”
梁蕴品说完便拔腿要走，却被沙卓从地上蹦起来，生生拦住了。
“大人，属下斗胆相问！”
沙卓头一低手一拱，“不知大人软禁他们，日后……还有什么别的打算？”
“打算？”梁蕴品斜眼一瞟，“你是指什么。”
“譬如……将他们带到暗室，逼问陆家同江守义，王仪勾结的细枝末节。”
沙卓一身煞气，字字铿锵，“又或者给舒志巷众掌柜传一条假消息，叫他们想法子联系陆老爷，让他自己承认同江，王二人私相授受，官商勾结。”
“待我们收集好证据，便可一并交由大相公处置，无论此事背后有无官家的参与，单凭这谋害朝廷命官之罪，大相公便可在朝堂上参张，王二人一笔，即便最后扳不倒他们，也可叫梁家暂时松一口气，不必腹背受敌，四面楚歌。”
“……”
这一番长篇大论可谓设心处虑，苦心孤诣，叫梁蕴品不得不再三审视沙卓此人，透过此人粗糙的皮囊看清他一片赤胆忠心。
半晌，梁蕴品道，“你说得很好。”
沙卓那只独眼骤然被希望点亮，却在下一瞬黯淡下去。
“但若是我不愿意，你当如何？”
沙卓蓦地抬起头，独眼中全是难以置信，“难道大人真是那见色忘本之人吗？”
“是又如何，不是又如何。”
梁蕴品平静地看着沙卓，眼中无波无澜，“沙卓，你忘了最重要的一件事。”
“陆宛，不是我们可以随意揉捏之人。”
“他背后是整个陆家，江南商会，甚至于大邹最大的一条税收命脉。”梁蕴品道，“因此他的事，只得轻放，不得高举；只可低调，不可高调。”
“那，那难道大人就这么囚着他，任他在通判府扎根生芽，继续同人通风报信，里应外合吗？”
“什么通风报信，什么里应外合，你把嘴给我放干净些！”
阿生好不容易挣脱一心的桎梏，气喘吁吁赶到门前却只听到刺耳的一句诋毁，顿时怒向胆边生，指着沙卓的鼻子破口大骂，“你，你个独眼狼，杀千刀的，你有什么证据证明，我家少爷通风报信……”
“你拿出来，现在就拿，同大人当堂……当堂对质！我就不信，我就不信了……”
“哎哟祖宗，你真他妈，跟个兔子似的……”
一心随后赶到，喘着粗气叉着腰，看着眼前一触即发的局势欲哭无泪，“沙卓你怎么又——”
“阿生说得对。”
梁蕴品被他们吵得脑仁生疼，不愿再搅和到仆奴们的拌嘴中，当机立断转向沙卓，道，“你方才的指认只说明陆家同两位大人有私交，却无法证明陆宛是他们结党营私的工具。”
沙卓被突然现身的阿生骂了个狗血淋头，乍一听梁蕴品的推托之词，他气得几乎要将后槽牙咬碎。
“但大人您不允许属下提审陆宛同阿生。”沙卓暗暗讥讽道，“巧妇难为无米之炊，属下实不知如何能快速得到实证，请大人提点！”
“荒唐！”梁蕴品皱了眉，“难道你办案，都是靠严刑逼供，屈打成招？”
“此处无证，哪里有证你便去哪里寻，慢一些又有何妨？”梁蕴品也收不住内心的怨气，阴阳道，“你能瞒着我查到陆宛的身份和陆家同两位朝臣的纠葛，如今我着你放手去查，难道还查不出陆宛入府的真正缘由？”
三人听了梁蕴品的话皆是一怔，阿生与一心骤然接收如此复杂的消息，思绪几乎陷于停摆，沙卓则有醍醐灌顶之感，却仍旧从梁蕴品的话中听出了潜藏的回护之心。
盈蕖馆一下安静下来，月色下的夏蝉开始聒噪，却怎么也闹不透院中低沉胶着的气氛。
半晌，沙卓将手一拱。
“属下领命，定不负大人所望。”
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