旅舍的夜晚，从未真正宁静。
并非因为喧闹，而是那种无处不在的、被窥视的寂静，像一层厚厚的绒布，包裹得人喘不过气。
轮流守夜的制度让每个人都无法安眠，稍有风吹草动便会惊醒，疑神疑鬼。
温迟和林舒的守夜时段结束后，接替的是李强和张涛，温迟躺回床上，闭着眼，却并未入睡。
她的听觉变得异常敏锐，捕捉着门外走廊偶尔传来的、极其轻微的脚步声，那是李强在巡视。
楼下大堂老旧钟摆的滴答声，窗外似乎永不停歇的、甜腻的风声，还有身边林舒在睡梦中不安的呓语。
这些声音交织在一起，反而凸显出一种更深沉的死寂。
这个小镇，连夜晚都是“幸福”的，没有虫鸣，没有野猫的叫声，更没有醉汉的喧哗，一切不和谐的音符都被精心剔除了。
她的手指再次无意识地抚上脖颈间的项链，冰凉的触感让她纷乱的思绪稍稍沉淀。
今天发生的一切在脑中回放：废弃小屋墙上的警告、玛格丽特大婶那瞬间异变的手指、还有……祁桉。
那个女人像一道锐利的阴影，劈入了这个色彩过饱和的虚假世界，她的出现绝非偶然，她知道那本空书，她精准地找到了自己，她看自己的眼神……
温迟猛地睁开眼。
那眼神里，除了审视和探究，似乎还有一种极其隐晦的熟稔？甚至是一丝被强行压抑下去的……痛楚？
为什么？
她可以肯定，在自己的记忆碎片里，找不到这张惊艳却冷感的脸，如果见过，不可能忘记。
那么，是这个世界本身的设定？祁桉是某个特殊NPC？还是说……
她的头开始隐隐作痛，像是强行思考某些被封锁区域带来的反噬。
她强迫自己停止深究，将注意力拉回更现实的危机上。
“它们畏惧真正的空白”
这句话再次浮现，如果“它们”指的是维持这个小镇诡异幸福的东西，无论是菌孢、母体还是别的什么……
那么“空白”指什么？情感缺失？记忆丧失？还是像她画的那样，直视并描绘阴影的勇气？
她想起自己那幅阴郁的写生。
或许，保持内心的“空白”，不被表面的幸福同化，同时记录下真实的“阴影”，才是生存的关键？
第二天清晨，系统的提示音依旧准时响起，欢快得令人烦躁。
【早安！溪木镇的居民们！今天是充满惊喜的一天！别忘了保持微笑，将幸福传递给每一个人哦！今日特别活动：午后在镇广场举行的‘幸福分享会’，期待您的精彩故事！】
“幸福分享会？”张涛揉着睡眠不足的眼睛，一脸崩溃，“还要分享故事？我他妈只想分享一句MMP行不行？”
“显然不行”刘博冷静地打破他的幻想，“根据条例，消极言论属于违规，我推测，‘分享会’可能是强制性的，并且极有可能是一个陷阱，用于筛选‘不幸福’个体”
赵建国面色凝重：“刘博同学分析得有道理，我们必须提前准备好‘幸福故事’，绝对不能露出破绽”他看向众人，“大家都想想，编一个……积极向上的经历”
这对于一群身心俱疲、担惊受怕的玩家来说，难度不亚于直接干掉纠察队。
早餐时，气氛更加低迷。
玛格丽特大婶推着她的餐车出现时，笑容似乎更加灿烂了，尤其是在看到林舒时，还特意多给了一勺果酱，“关心”地问：“亲爱的，昨天没吓到吧？以后可别去镇子边上那些没人去的地方了，不安全”
林舒吓得手一抖，勺子差点掉地上，脸色白得像纸，挤出一个比哭还难看的笑：“谢、谢谢大婶，没、没事了”
温迟冷眼看着，玛格丽特大婶的“关心”更像是一种警告和监视，她注意到，大婶的目光也若有若无地扫过自己，带着一丝探究。
饭后，众人决定趁上午再去寻找线索，重点排查还有没有类似昨天的废弃建筑。
温迟主动提出和赵建国一组，老教师经验丰富，观察力强，而且看起来最为沉稳可靠。
李强和刘博一组，张涛、林舒和孙倩一组，陈皓则表示要回房“精心构思幸福故事”，没人反对。
温迟和赵建国沿着与昨天相反的方向探索，一路上，他们遇到的所有居民都笑容可掬地打招呼，但那种模式化的热情背后，似乎多了一丝不易察觉的紧迫感，仿佛“分享会”是什么重大的节日。
“温迟同志，”赵建国压低声音，用上了颇具时代感的称呼，“你昨天似乎有些发现？”他注意到了温迟和林舒回来后的异常。
温迟没有隐瞒，简略地说了废弃小屋和墙上的字迹，以及玛格丽特大婶的及时出现，但略去了对方手指异变的细节和项链的反应，只说是偶然发现和大婶恰好路过。
赵建国听得眉头紧锁：“‘畏惧真正的空白’……‘不要被它们听到哭声’……这像是在绝望中留下的警告，看来，表现出负面情绪和误入‘禁区’都是极度危险的”
他沉吟片刻：“至于‘空白’……或许是指一种内心不被污染的状态？保持冷静和观察？”他的看法与温迟不谋而合。
两人谈话间，路过镇中心的小公园，温迟一眼就看到，那个熟悉的身影正坐在一张长椅上。
是祁桉。
她今天换了一件深灰色的高领针织衫，衬得肤色愈发白皙，脖颈上的黑色项圈若隐若现。
她似乎并没有在看书，只是静静地坐在那里，看着广场上那些带着虚假笑容来往的居民，眼神淡漠，仿佛一个置身事外的观众。
当温迟和赵建国经过时，她的目光准确地捕捉到了温迟。
这一次，她没有主动开口，只是微微偏过头，视线在温迟脸上停留了大约两秒，然后，极其轻微地、几不可查地摇了一下头。
动作幅度小到几乎不存在，但温迟确信自己看到了。
那是什么意思？
不要过去？不要继续探索？还是……另有所指？
赵建国也看到了祁桉，他礼貌性地颔首示意，祁桉也只是淡淡回视一眼，没有任何表示，很快又将目光投向了远处。
“那位女士……”赵建国低声对温迟说，“她似乎很特别”老教师的观察力同样敏锐。
“嗯”温迟应了一声，祁桉那个轻微的摇头，像是一个无声的警告。
他们没有停留，继续前行，然而，几乎绕遍了小镇，再也没有发现第二处类似昨天那样的废弃房屋。
所有的建筑都维护得很好，光鲜亮丽，无懈可击，仿佛昨天那个小屋，只是一个被偶然遗漏的、即将被彻底抹去的错误。
一无所获的两人提前返回旅舍。
其他小组也陆续回来，同样没有重大发现，李强和刘博注意到水源系统似乎独立封闭，无法接触。
张涛那组则差点又惹麻烦，因为孙倩想摘一朵花当道具拍照，被一个突然冒出来的居民微笑着“劝阻”了。
午餐时，每个人都食不知味，心事重重地酝酿着下午的“幸福故事”。
温迟吃得很快，先一步离开了餐厅，她走到旅舍后面的一个小露台上，这里相对僻静。
她刚站定，身后就传来了极轻微的脚步声。
温迟猛地回头。
祁桉站在露台入口处，倚着门框，看着她，阳光勾勒出她清晰的身形轮廓，表情却隐在阴影里。
“你的画，”祁桉开口，“很有意思”
温迟心中一动，她怎么知道她画了什么？昨天在公园，她并没有靠近。
“比不上这里的风景”温迟冷淡地回应。
祁桉似乎极轻地笑了一下，带着点嘲讽的味道：“是啊，完美的风景”她向前走了两步，拉近了距离。
温迟能闻到她身上一种极淡的、冷冽的气息，像是雪松，与小镇甜腻的空气格格不入。
“下午的分享会”祁桉的目光落在温迟的眼睛上，语气变得有些难以捉摸，“你打算说点什么？”
温迟迎上她的目光，语气平淡无波：“分享一些……对小镇风景的感悟”她给出了一个最符合“画家”人设、也最安全的答案。
祁桉的唇角似乎又弯了一下，这次带着点难以言喻的意味。
“很好的选择”她语气轻描淡写，听不出是赞许还是别的，“这里的‘风景’，确实值得好好‘品味’”
她特意加重了“风景”和“品味”两个词，意有所指。
温吃撇过头嘁了一声，阴阳什么呢？
“不过”她话锋微转，目光似是不经意地扫过温迟放在外套口袋上的手，那里面装着记录了墙壁字迹的手机，“有时候，过于真实的感悟，反而会吓到那些只愿意看到美好一面的人”
她的提醒依旧隐晦，却比之前的摇头更进了一步，像是在告诫温迟，即使有所发现，在分享会上也需谨慎，不要过早暴露。
温迟没回话，祁桉似乎知道她发现了什么？她到底是谁？目的何在？
没等她再次开口试探，祁桉已经直起身子，拉开了距离。
“祝你好运，画家小姐”她最后看了温迟一眼，那深邃的目光仿佛要在她身上刻下印记，随即干脆利落地转身离开，没有再多说一个字。
温迟独自站在露台上，祁桉的出现和话语像一阵冷风，吹散了她刚刚构建起的些许思路，却又留下更多迷团。
分享会，绝非只是简单的故事会。
它更像是一个舞台，一个检验他们是否被“幸福”同化、是否合格的审判台。
而她，必须扮演好那个“找到了灵感”的画家。
只是，她笔下的“阴影”，注定与舞台的基调格格不入。
她摸了摸口袋里的手机，冰冷的机身似乎也带上了一丝重量。
下午，注定不会平静。
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