第三十一章
“哐啦噹啷……”荣铭晟一手呼开面前的碗筷。楚琰被突如其来的声音惊醒，爬起来，窥听着旁边的动静。
典狱官上前一把揪起他，抬手便是一拳，把他打到头重重地撞墙上，发出一声沉闷的响声。剧烈的疼痛瞬间袭来，他的视线开始模糊，耳边嗡嗡作响，好像有什么东西在脑海中炸裂开。
“虎父无犬子。”不阴不阳的声音在监狱回荡，毛骨悚然，“荣公子确跟尚书大人那般硬气。黄泉路上，父子俩也好作伴。”
见章公公进门，典狱官恭恭敬敬地把他请进来。荣铭晟单臂艰难地支起身子，眸色猩红，“害死我爹，跟你们拼了……”
荣铭晟冲向章公公，典狱长一把握住他的肩，手指差点捏碎他的肩骨。荣铭晟因疼痛而面容扭曲，发出一声嘶吼，“啊……”而后他被强按跪下。
章公公狠狠地踩下荣铭晟抓地的手，指骨深深戳进冰冷的地面，发出枯枝折断般的“咔嚓”声。
荣铭晟疼得喘着粗气，后牙槽咬出了血。章公公居高临下，睨着荣铭晟，“多矜贵的人呐，落得如此下场。为了那么个寡妇，把整个尚书府搭进去，荣家也绝了后……”
“有啥冲我来……”牢房内回荡着楚琰清晰的吼叫。
“带走，行刑。”
荣铭晟被押着走出监牢，楚琰透过门缝扯住荣铭晟的衣袖，“不能带走他，有什么冲我来……”
章公公站定，阴险狠戾的眼神看向他俩，“要想救荣公子，得有人担下所有的罪责。”章公公目光中的威胁让她感到阵阵寒意从脚底升起，直达心脏。
“楚琰，别听他瞎说……”荣铭晟忙说道。
她咬了咬唇，眼中闪过一丝决绝，“只要我揽下所有罪责，就能留放过荣老板？”
“那是自然。”章公公眼中闪烁着狡黠的光。
章公公示意典狱官把荣铭晟带走，“楚琰，别信他……”
强行拖走荣铭晟，章公公信步走进牢房，把供状递给楚琰，“胡夫人，只要您画了押，所有问题就会迎刃而解……”
楚琰别无选择，缓缓点头，在供状上平静地画了押。
章公公的嘴角微微上扬，露出一丝笑容，目光依旧冰冷，却带着一丝得意。章公公拿走供状，然后转身离去，“送胡夫人最后一程。”
皇城的大门缓缓开启，骏马鬃毛在晨风中飞扬，四蹄踏在青石板路上，发出清脆而有节奏的响声。齐煊在马上，身姿挺拔，目光坚毅，穿过城门，直奔大牢。
阴暗的大牢内，楚琰被官兵押着。
章公公手里拽着一根白绫，往两边撑了撑，表情阴狠，“上路吧！”
章公公迅速而熟练把白绫带子在楚琰的脖颈上紧紧缠绕，力道稳准狠。她的身体猛然一颤，双手本能地抓住带子，试图挣脱，但很快力气就被抽干。
她的呼吸变得急促而短暂，眼睛瞪大，脸色由苍白转为青紫。她的身体渐渐失去力量，无力地瘫软在地，最后一声微弱的叹息在空中消散。她的眼神逐渐黯淡，生命的最后一丝光芒也随之消逝。
章公公冷漠地松开手中的带子，楚琰的身体无声地倒在地上，似乎带走了这阴暗角落里最后一点生气。章公公没有多看一眼，转身离开，铁门再次发出沉重的吱呀声，牢房再次陷入死寂，只留下那冰冷的尸体，孤独地躺在黑暗中。
铁门在章公公身后关上，“毁尸灭迹。”典狱官用火把点着了干草，火焰如同一条狂舞的火龙，肆意地吞噬着监牢的每一个角落。
“大牢走水啦！”
火光冲天，映红了半边天际，浓烟滚滚。
疾驰的齐煊望了眼天边的火龙，神色焦急而紧张。他猛地一夹马腹，坐骑加快速度，马儿嘶鸣一声，奋力冲向大牢。
火焰迅速蔓延，炙热的火光舔舐着木梁，黑烟滚滚升起，整个牢房很快被浓烟笼罩。
楚琰从昏迷中苏醒，她缓缓睁开眼睛，只见四周火光冲天，浓烟呛得她几乎无法呼吸。她挣扎着站起来，但四肢无力，身体摇摇欲坠。她开口呼救，声音被浓烟和火焰吞噬，喉咙被灼伤，再也发不出声来。
她攀爬到门口，呼吸越来越困难，意识逐渐涣散。在她闭上眼睛前，一道人影从火光中来。
此时，齐煊用尽全力撞开大牢门，木框压倒，一眼便见奄奄一息的楚琰。他一把将她抱起，护在怀中，奋力穿过火焰，楚琰虚弱地靠在他的肩膀上。
火势愈发凶猛，逃生的路被堵得严严实实。齐煊顶着烈焰和浓烟，寻找出路。火焰灼烧着他的肌肤，浓烟呛得他几乎窒息，步伐仍没停下。刺鼻的气味让人几乎窒息。齐煊试图捂住楚琰的口鼻，自己也强忍着呛人的烟雾，眼睛被熏得通红。
房梁在火舌的舔舐下，发出“噼啪”作响的脆裂声，终是失去了支撑，发出一声巨响，开始往下坠落。那一瞬间，时间仿佛凝固了，巨大的木梁带着火光和灼热的灰烬，直直地朝他们砸来。
齐煊抱紧她，为避开坠落的房梁，被逼到角落。燃烧的房梁彻底切断了他俩的逃生的去路。
他们被逼到角落，他紧紧握住楚琰的手，感觉她的手缓缓地滑落，气若游丝。齐煊的心猛然漏了一拍，神色慌张，“父皇已经答应让你继续卖保险了。楚琰，你要是死了，那些客户都要被朱元乾撬走了……”
楚琰睁开眼睛，吃力地喘着气，“他，撬不走……”
齐煊的嘴角微微上扬，眼中闪烁希望的光芒。齐煊四处张望，搀扶着她朝那扇窗户一步步靠近。火焰在身旁咆哮，似乎随时准备吞噬他们。齐煊用力踢开窗边的碎石，用尽全力将窗户的门洞踹开。
忽而一片光亮在他们面前展现，外面的空气瞬间涌入，带来一丝清新的气息，让他们感到一阵解脱。齐煊先将楚琰托举出去，然后自己紧随其后，奋力爬出那扇窗户。
逃离火海，跌落在地时，两人都已筋疲力尽。男主的手臂上布满了烧伤的痕迹，女主的脸上也沾满了灰烬和汗水，两人相视一笑。
尚书府正堂，众人跪在堂下，太监站在正中央宣读圣旨。
奉天承运，皇帝诏曰：
今朝廷为广施仁政，普惠于民，特扶持保险之业，以安百姓生计。允准政府前入股保险，助其隆盛，福泽绵延。
鉴荣尚书为国效力，忠心耿耿，特赦其子荣铭晟之过，免其追究。荣尚书复为原职，仍掌尚书一职，继续襄助朝政，以昭圣恩。
钦此。
“谢主隆恩。”众人齐声道。
齐煊代表接过圣旨，起身，楚琰便迫不及待地追问道，“陛下怎会突然改变主意，同意官府银财入驻保险事业？”
思绪飘远……
齐煊跪在殿前，一直抬手呈上奏折，“请父皇御览，此乃关乎国计民生之策。”
金銮殿上，金龙盘旋。唯有老皇帝父子二人站立于殿中央，气氛如临大敌。
老皇帝身穿龙袍，威严尽显，双眉紧锁，目光如炬，直视跪于殿中的齐煊，声音如雷霆震怒：“齐煊，你纵容所辖之地，以官银入股保险，此举甚为大胆，已违规制，可有此事？”
齐煊叩拜在地，心中虽有波澜，但面色如常，声音沉稳而笃定，道：“父亲圣明，儿所为并非私利，乃为社稷计。官府资金入股保险行业，实有两大益处。其一，官府可因此加强对民间保险事业监管，防范乱象于未然，保民生之安定。若无此举，恐有奸商鱼目混珠，扰乱市场，损害百姓利益。”
手持奏章，齐煊缓缓起身，目光坚定，继续说道：“其二，若此保险事业获利，官府可从中分润，充实国库，此为长远之策。国库充盈，则可施惠于民，造福四方。这不仅仅是为当下之利，更为长治久安之计。”
老皇帝闻言，眼中闪过思索，冷声问道：“如此说来，于社稷有利？”
连年灾荒，庄稼失收，各地收不上来税，导致国库空虚，入不敷出。
若真能增加一项财税收入，减轻国家负担，有何不可？
齐煊深吸一口气，再度拜伏，声音低沉却充满力量：“父皇，儿臣还欲求一事。若能使百姓参与由官府牵头之惠民保障，民心自安，百业兴旺。官府以自身之力，带动民间之信任，则可得民心，聚民力。此举非为一时之利，乃为长久之策，愿父皇明鉴。”
老皇帝凝神思量，目光渐缓，殿内寂静无声，齐煊的话回荡在金銮殿上，带来一丝深远的思考，“惠民险？”
齐煊躬身作揖，“是的，父皇。全国百姓都可以参与的共济惠民险，为百姓保障基本的就医费用。本朝泱泱大国，人口超千万。每人都参与惠民险，共济需要救济的百姓，互惠互保。”
“呈上奏折。”老皇帝思索后说道。
“儿臣遵旨，还请父皇放人。”齐煊深深一拜。
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