白游无奈告退，回去途中，他想起阿栩说过，世间总有一些事，是尽了全力也无法改变的。
关于这点，他在面对东曜尊长时感受尤深。
譬如他认为萧闻歌罪名未落实之前，不应这般对待他，但他不过是一名试炼弟子，人微言轻，所以无论如何争辩也是没用的。
经此一事，白游心底生出行至高处的渴望来，便越发认真努力，在阆仙铸剑如此，在竹屋习武亦如此。
商撷叶待人待事向来冷淡，此前下山一趟，似是将不多的余热也耗尽了，教习白游时，对便是对，错便是错，没有半点讨巧告饶的余地。
赵芳续最懂她师父，她担心白游呆板木讷，惹师父生气，于是常来竹屋，与他切磋。
而白游从切磋中亦有所悟，叫她轻敌之时输过一回，尽管赵芳续惊讶不已，却还是将珍藏许久的一个小司南送给了他，说有了这个，走到哪里都不会迷路。
商撷叶旁观他二人切磋，心里再明白不过，她正经的两名弟子，林芳存和赵芳续，都没有白游学得快。
白游这般天赋异禀，又性情纯粹、心无旁骛，总让她想起与师姐有关的陈年往事。
旧景尚在，故人不存，她一念及此，难免心绪辗转，郁郁寡欢。
东曜独鹿阁内，骆江行刚回山便气得摔杯子摔碗：“五万两？！五万两是多少钱，这老匹夫心里到底有没有数？”
凌虚派灭门，死者家小频频讨要说法，西陵官所决意按各户死亡的人头数，每人补偿五十两。
如今湖里捞出的浮尸已有八百具，加上籍册有录，却寻不到人的，宛大人在信中坦言，至少需准备五万两才能将此事平息。
孟旸拾起师父扔在桌上的信笺，仔细读了，宛大人认为此事与江湖门派有关，西陵官所没有这么多银两，他便只好找中道二宗要钱。
“师父，官所和江湖门派向来井水不犯河水，西陵官所要安抚百姓，是他职责所在。凌虚派惨遭灭门，我们自当略尽抚恤之责，但宛大人怎会主动找上我们？”孟旸没接触过这位父母官，不知他葫芦里卖得什么药。
“傻孩子！为师知你从无害人之心，但也不能不防人啊！”
“师父的意思是……叶敬吾？”
“除了他还能有谁？这小子跟个养不熟的白眼狼似的，吃着东曜的，喝着东曜的，还不忘反过来使绊子！”
“没错，他就是个白眼狼！”叶非郁蹲在一旁，捏紧拳头，深感共鸣。
骆江行又是一口瓷杯摔过去，在叶非郁面前应声而碎：“有你什么事？！门口站着去！”
孟旸见师父生了大气，为怕迁怒叶非郁，连忙跪下道：“师父不在时，徒儿擅自做主，将叶非郁师弟接进了独鹿阁。他出身叶家商行，查账清账之事做得比我还好，让他去看大门，着实大材小用。”
叶非郁这回很有眼力，没去门口站着，而是陪孟旸跪得端端正正。
“大材小用？”骆江行一腔怒意未消，对谁都没有好脸色，“他是个屁的材！上山两年多，次次考校拿个倒数回来，逢人便说是我门下弟子，我看见他就生气！”
叶非郁心想，完了，原来师父这么讨厌他。这样的话，他还怎么在师父眼皮子底下勾搭孟师兄？总不能“生米煮成熟饭”再向师父禀报吧？
“我想起来了，刚才叶敬吾派人来禀报，说这事你也有份！”骆江行指着叶非郁，“两个试炼弟子是你放下山去的，他们要是没遇到叶家商行，前脚下山，后脚就会被庭珏掌脉逮回来，哪里会将东曜牵扯进凌虚派之事？”
叶非郁暗暗嘀咕，这话怎么传来传去又变了味道？他不是已经解释过，他是托叶家商行照顾两位弟子，而绝非纵容他们吗？
骆江行冷哼一声：“孟旸，你犯不着为了这小子忤逆掌门。掌门师兄信得过叶敬吾，让他全权处理此事，难道你不明白他的意图？叶敬吾要打叶非郁的板子，你便只能让他打，一来让外面的人知道，东曜剑派处事公正，有错必罚，绝不姑息；二来让派中弟子知道，东曜没什么能瞒过叶敬吾的眼睛，自然也没什么是掌门不知道的。”
孟旸听了这话，不痛快极了：“涛先生门下弟子中饱私囊，仅罚去果园帮工三个月，叶非郁帮了两位弟子，却要挨板子？掌门要借此事为叶敬吾立威，就得叶非郁来承担这些吗？”
骆江行叹了口气，将孟旸扶起来：“叶敬吾姓叶，掌门着手培养他，是为将来计。而这些年我也一心培养你，怎么叶敬吾知道给我们使绊子，你却不能多筹谋筹谋，争上一争？若有朝一日我不在了，谁还能照管你？”
“师父，徒儿从前就回答过，习武也好，理账也罢，唯求心安。叶敬吾与我同为东曜弟子，虽偶有暗中争锋，但明面上还能维持住和气。倘若我一心算计他，也要担心他算计我，那要如何心安？”
骆江行招了招手，让叶非郁过来：“孟旸，除你之外，我是不愿收其他入室弟子的。师徒一场，既是缘分，也是情分。寻常百姓家中若有几个孩子，父母都要偏心，何况只是师徒？所以这么些年，门中安排过来的弟子，我教了三年就放他们下山去，唯有你，一直像儿子似的陪在我身边。你把这么个扶不上墙的师弟弄进独鹿阁里来，我也相信你说的，他在别的事情上有天分。我答应你，合山围之后，将叶非郁收为入室弟子，但今天这顿板子他得受了，且将这一笔记在叶敬吾头上，你可否答应？”
“师父……！”孟旸没想到，他还不曾向师父提，师父就答应收下叶非郁，但师父却要他为了叶非郁，生出争斗之心。
叶非郁哪管孟旸在纠结什么，只听说能留在独鹿阁，便已大喜过望。
他悄悄扯了扯孟旸的衣袖，朝骆江行深深叩拜下去：“徒儿感谢师父大恩！我答应师父，一定好好辅助孟师兄，替师父分忧！这就去把板子领了！”
孟旸一怔，赶紧辞了师父，追着叶非郁出了门。
这混球一样的小子一溜烟地跑去纯钧阁，叫嚣说骆掌派点过头，他特来领罚，还望叶敬吾师兄秉公处置。
孟旸听得心里发紧，这般阴阳怪气的腔调，叶敬吾怎可能听不出来？只怕等下要打得更厉害。
果不其然，叶敬吾即刻命人将孟旸请去喝茶，一门之隔处，他听见叶非郁边挨打边鬼哭狼嚎。
“心疼啊？”叶敬吾的语气颇有些戏谑。
“叶师弟严于律下惯了，我独鹿阁的弟子，很少挨罚。”孟旸面上不露山水，却是暗暗捏紧了杯缘。
“孟师兄真有本事，把这么个漂亮的知心人堂而皇之地弄进独鹿阁，骆掌派回来后，竟什么也没说，就这样默许了？凭他次次考校倒数的成绩，在我们纯钧阁，每个月都要挨顿板子。师兄啊，古人有训，色令智昏……”
“还请师弟不要妄言，独鹿阁诸事繁杂，武功之外，在其他方面有所擅长者，也有一席之地。”
孟旸饮了半盏茶，也没喝出什么味儿来，到底比不上独鹿阁的淮山晴。
叶非郁挨完板子，脸色惨白如纸，额上凉津津的满是冷汗，他整个儿趴在条凳上，浑身散架似的，动也不能动。
孟旸侧身挡住叶敬吾，撩开叶非郁衣袍下摆，亵裤上血迹斑斑，不用看也知下面已皮开肉绽了。
叶敬吾瞧着这场面，倒瞧出几分意趣来。
孟大师兄向来循规蹈矩，拿捏他不容易，拿捏个叶非郁还不简单？
这不上进的小子怕是早成了孟大师兄的软肋，枉他此前以为孟旸多么清高自傲、无坚不摧呢。
叶非郁是真动不了了，偏还歪着头，冲着孟旸笑。
孟旸原想着，寻几个弟子来将他抬回去，可一撞上他的笑，就像被蝎子蛰了一口似的，心坎上又痛又麻。
于是他蹲下去，将叶非郁背起来，沿着山路深一脚浅一脚往独鹿阁走。
“师兄。”
“嗯？”
“你真好，还是那么好。”
“不怪我没能给你求情，免了这顿板子？”
“不怪，师兄陪着我，吃多少苦都甜。”
“你个头也不矮，怎么背在背上却这么轻？”
“我瘦一点，好看。”
“趁着养伤，好好补补。这东曜山上果园菜园、禽鸟笼兽都是我们的，你想吃多少就吃多少。”
“师兄跟我一起厮混久了，也会吹牛皮开玩笑了。”
事实证明，孟大师兄说一不二，从不开玩笑。
自打叶非郁开始养伤，孟旸就向石先生约了个小厨房，整日各类汤水补药不间断地往独鹿阁里送，什么鸽子山参、虫草老鸭、白果炖鸡，叶非郁的屁股不流血了，鼻子却遭不住。
“师兄是想把我养成大胖墩吗？瞧瞧这鸡汤里的油水，比我脸皮还厚。”叶非郁趴在床上哪儿也不能去，牢牢把握机会逞嘴皮子功夫。
孟旸一本正经道：“壮一点有什么不好？习武之人，身体根基很重要，你把身体养好，再苦练四个月，下回绝不是倒数了。”
如果哭可以表示反对和不情愿的话，叶非郁恨不得用眼泪淹了独鹿阁。
“对了师兄，那五万两银子最后怎么解决的？”他扁了扁嘴，赶紧岔开话题。
“师父说他还在想办法，五万两虽多，以东曜的家底也不是完全拿不出。只是一旦开了先例，让人瞧见东曜这么富庶，只怕借钱的、打秋风的，挨个都要上门来。”
叶非郁掰着手指算账：“宛大人要五万两，没明说还还是不还。你让师父只允诺给一万两，其余四万两算是借的，得连本带息的还，若还不上，拿别的抵也行。”
“宛大人得叶敬吾授意，恐怕不会答应。”
“他不答应，就去西陵散播消息，说宛大人身为父母官，不把百姓的死活当回事，连借个钱都不肯。”
孟旸想，这真是个耍无赖的办法，但也是个有效的办法。
东曜为了名声吃一时的亏，事后再讨还，也不算违背侠义之道。
叶非郁抬头看着孟旸，眼珠儿来回转，没多久又心生一计：“要不，我们先把流言放出去，让聚众闹事的再闹上一闹，看宛大人是否答应是借钱而非要钱。然后再请枕先生跑一趟，凌虚派经营数代，怎么可能没有家底？不过是费点功夫，找一找机关巧槛拿出来罢了，之后便可拆东墙补西墙，左手倒右手。不过有一点，若发现了与那萧闻歌有关的东西，且又不值钱的，就带回来给他以作念想，那小子必会感激我们。”
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第37章 计策
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