夜深人静，正是酣睡时。
不知是哪家的狗率先叫了起来，一会儿的功夫，全村人都被那接二连三此起彼伏的犬吠声给吵醒了。
“怎么了，不会是遭了贼吧？”周兰英一骨碌爬了起来，紧张地揣摩着。
她侧耳仔细听了一回，见丈夫杨有义揉着眼睛也坐了起来，她微微皱起了眉：“好像是隔壁家又在打骂人了。”
杨有义也听见了，他没好气：“也没见过他家那样的，发了点小财，买了几个丫鬟小厮放在家里，就成日家打鸡骂狗的，生怕别人不晓得他们家发财了，能使唤人了。”
周兰英叹了口气，她也知道她丈夫说的都是实话，她心里也不大瞧得上隔壁那户人家，可到底都还是在一个村子里的，且又是邻居，她也不好多说什么，只能劝丈夫：“行了，你就少说两句吧。”一边摸过衣裳披上，一边下床，“我且瞧瞧去，可别闹出人命来才好。”
杨有义还是忍不住抱怨：“真是的，吵得人三更半夜睡不好觉。”
周兰英赶到时，杨有根家的院子里已经围了不少人，大家伙儿都披着衣裳，头发胡乱束着，显然也是听到了声响起床过来的。
“怎么了怎么了？”周兰英往里挤。
前头杨有财家的媳妇何玉萍听见她的声音，一把将她拉扯到前面来：“大嫂子你瞧。”何玉萍朝前努努嘴。
今天是三月初五，月光不甚亮堂，但杨有根家有钱，几根大蜡烛点着，正照在杨有根媳妇王翠仙身上。
只见她发髻毛毛，身上也只披着一件外衣，一只手死死捏着个小姑娘的后脖领子，另一只手挥着巴掌，重重扇在那小姑娘的头上脸上。
她一边打，一边嘴里还叫骂：“好你个小叫花子，平日里要米要饭也就算了，这会子胆子肥了，敢学着偷了。偷也就算了，还敢偷到老娘家里来，看我今儿个不打死你！”
那被打的小姑娘却也硬气，饶是王翠仙下那样的狠手，她愣是扛着一声不吭。
“是村头钱阿婆捡回来的那个小丫头。”人群里有声音窃窃。
“哟，还真是她，好端端的怎么跑来偷东西了？”
“还能为的什么？指不定是饿的呗，她家穷成那样。”
周兰英听见，再仔细一瞧，那正挨打的小姑娘可不就是村东头钱阿婆家的小丫头宝儿？此刻她脸上虽额发散乱，可那一双寒星似的眸子却依旧亮晶晶的。
周兰英赶紧上去拦开：“好了好了，翠仙妹子，这大晚上的，什么事值得你发这样大的火？”她将钱宝儿挡在了自己身后。
因周兰英的丈夫杨有义是村里同辈中最年长的，再加上大伙儿平日里也敬他们夫妇的为人，见她出面，遂也发声：“是啊是啊，有什么话好好说，何必动手打人呢？况且又是个小孩子家家的。”
王翠仙见有人来劝，她正愁有冤没处诉呢，指着周兰英身后的钱宝儿咬牙道：“大嫂子你来得正好，你看看这死丫头，她竟敢来我家鸡窝里偷蛋来了。幸好我家旺财机灵，给她发现了。”
王翠仙冲一旁汪汪叫的一条大黑狗瞅了眼，眉眼间皆是得意。
周兰英回头看了钱宝儿，心想那钱阿婆家里是穷，三餐难继，就是有口饭吃，都多是讨来的，可却从未听说过她们会偷窃啊。
她这样想着，又同王翠仙笑道：“翠仙妹子，这其中怕不是有什么误会吧，我看她……”
“能有什么误会？难道我还诬赖她不成？”王翠仙伸手捉住了钱宝儿的两只手，掰开她紧握的掌心，展示给众人看，“你们瞧，鸡蛋都给她捏碎了。”
钱宝儿掌心细碎的蛋壳和尚未凝固的蛋液足以说明一切。
果然众人都骂了起来：“小小年纪不学好，学着偷鸡摸狗。该打，该打！”
得了众人的声援，王翠仙愈发显摆起来，她叉着腰冲周兰英一昂头：“如何，大嫂子，我可没扯谎吧？”
周兰英且不理她，只蹲下去问钱宝儿：“宝儿，你老实告诉我，你要鸡蛋做什么？”
钱宝儿听见周兰英问她话，一直紧闭着的嘴终于张了张：“阿婆身上痛，阿婆饿。”
“阿婆身上痛？哪里痛？”周兰英握了握钱宝儿麻杆似的细胳膊，“你别怕，仔细说。”
王翠仙见周兰英一心只记挂在那对祖孙身上，压根不搭理自己，她很是不满：“我说大嫂子，这死丫头偷我家鸡蛋可是明摆着的事情了，大伙儿也都瞧见了，你可不能再像往常那般偏袒她，不然谁知道她以后还会干出什么事来？”
周兰英心中郁闷，但也知道她说得不错，只好板着脸先教训了钱宝儿：“你都听见了，再怎么样也不能偷人家东西，那是不好的。还不快给你翠仙婶子赔不是？”她按着钱宝儿的背要她鞠躬赔礼。
谁知那小丫头还死倔的，别看她细细瘦瘦，背却硬挺，饶是周兰英使劲，也不能叫她低头弯腰。
钱宝儿一双黑漆漆的大眼死死盯了王翠仙：“你儿子昨日抢走了我的鸡蛋，这鸡蛋是他欠的。”
王翠仙一愣，既而反驳：“这可是扯谎了，我家什么吃的没有，好好的他会去抢你的鸡蛋？可见你如今不但会偷东西了，还满口假话。”她说着又要去揪钱宝儿。
偏生看热闹的人里有个尖细声音道：“这小丫头还真不是扯谎呢，昨天我就看见了，就在荷花池边上，你家天龙追着人家小丫头跑，硬是把人推到地上，抢走了人家的鸡蛋。”
王翠仙勃然大怒：“胡说！我家天龙要她的鸡蛋做什么？再说了，她哪来的鸡蛋？不定又是从哪里摸来的。”
钱宝儿当即反驳：“是四阿公给我的。”
那人便也乐道：“听见没？那是四阿公给的。人家的口粮，你儿子是没吃，我看着他把那鸡蛋当球踢呢，怨不得小丫头要来你家偷了，可不是就是欠人家的？玩什么不好，拿人家的吃食当玩具。”
王翠仙呸了一声：“你在这里充什么包青天？你要真是心疼这死丫头，当时怎么不去说？这会子又来扮好人了，分明是看老娘好欺负。你有本事上前来，看我不打死你。”她说着撩起了袖子。
那人被她骂得讪讪，摸了摸鼻子，又缩了回去。
周兰英却是听得明白，她也相信钱阿婆和这小丫头的为人，倒是王翠仙那头难说话。
好在大家都同她一般的想法，又看那小丫头着实被打得可怜，本来就没什么好衣服穿，如今被王翠仙一拉扯，破破烂烂更是不成样子。
于是众人又纷纷劝说王翠仙：“算啦，恐都是误会，你跟小孩子家计较什么呢？没的生气。”
王翠仙却不依不饶：“那怎么行？就算是我家天龙抢了她一个鸡蛋，那一个能跟两个比吗？孩子他爹明早的蛋花汤都没了。”
一直站在屋檐下不吭声的杨有根终于觉得有些丢人了，他轻咳一声，过来也劝媳妇：“算了吧，人家一个老太婆一个小丫头，也怪可怜的，蛋花汤一日不喝也罢。”
王翠仙见丈夫亲自来拆她的台，更是气不打一处来，指了杨有根的鼻子骂：“好你个姓杨的，你倒会做好人。既这么心疼这死丫头，那不如把家里所有的鸡蛋都给了她，好不好哇？”
不等杨有根开口辩解，王翠仙又冷笑：“干脆也别说送鸡蛋了，你何不直接收养她给你做女儿呢？把我跟天龙赶出去，你带着这死丫头一起过得了。”
她说着竟往地上一赖，哭天喊地起来：“哎呀，我的命怎么这么苦哇？跟着你喝了多少年的清水稀饭，如今这日子好不容易有点盼头了，你就充起大头来了，养这个养那个，你怎么就不知道心疼你媳妇，心疼你亲儿子啊？”
杨有根见她这般撒泼，只怕自己越说她越嚎得厉害，唯有低了头闷声不吭。
王翠仙光打雷不下雨，众人也都乐得看热闹。
还是周兰英催着大家走：“都回去吧，明儿个还要起来呢。”
如此三番四次才叫众人散了。
周兰英又回来劝王翠仙：“要我说，这事儿就这么算了吧，真要论起来，只怕你家也不讨好。”
王翠仙却一蹦三尺高：“那怎么行？她碎了我两个鸡蛋，少不得也得赔……”她眼珠子一转，“不用她赔两个了，一个半，算我吃亏。”
她还充作起好人来了，周兰英被气笑：“半个怎么赔？”
王翠仙两手一叉腰，瞪眼道：“煮熟了，切一半，我拿走。”
周兰英也是从未见过如此小家子气的人，她懒怠与其纠缠，便替钱宝儿答道：“行，明早叫天龙上我家来拿，我赔给你，这总行了吧？”
杨有根才要说话，就被他媳妇抢在前面：“行，大嫂子既然要替这死丫头做主，那还有什么不行的？”说罢一扭腰，掐着杨有根的胳膊进屋去，砰的一声关上了大门。
周兰英领着钱宝儿出了这家院子，本想着她身上有伤，要带她回家去洗一洗，抹点油擦点药，可小丫头却执意要回家。
周兰英知道她是记挂家中阿婆，于是说：“现在夜深，我也不好过去打扰，等天亮了我再去。只一件事，可不许再偷东西了。”
看钱宝儿点了头，周兰英才叫她去了。
瘦瘦小小的人影很快就消失在了渐起的薄雾里，周兰英叹了口气，转身也回家去。
开新！
作者有话说
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第1章 三棵桂村
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