渡船行至三棵桂村那个破旧的码头前停下，钱宝儿同金家兄弟俩道了别。
才上了岸，又听见金秋实叫她。
“这棵莴笋你拿着，带回家同阿婆一起吃。”金秋实将一颗略显脱水的莴笋扔到了钱宝儿跟前——那是今天没卖完的。
钱宝儿弯腰抱起了莴笋，抬头就看见金秋实站在船尾同她摆手，一旁他大哥正皱着眉质问他，他也只乐呵呵地笑。
船家摇着橹渐渐行远，钱宝儿目送渡船离开，还能听见金秋实在大声喊：“快回家去吧！”
钱宝儿抱着那棵莴笋，借着天上不甚明亮的月光，一脚深一脚浅地往家走。
她这一天可谓是天上地下都走了一圈，幸好，终究还是碰到了好人。
快到家门口，钱宝儿远远就看见一盏昏黄的灯火在那里飘忽，映出她阿婆佝偻的身躯。
她快跑几步，还没近前，钱阿婆就已经听见了她的脚步声响，嘶哑着嗓子问：“是宝儿回来了吗？”
“是我。”钱宝儿几步就跑到了她阿婆跟前，手里的莴笋往地上一扔，她张开双臂就环住了阿婆消瘦的腰身。
“你这孩子，都这么晚了，怎么才回来？跑哪里疯去了？”钱阿婆抬手想要打她，但终究还是没能狠下心。她的手落下来，只揉了揉钱宝儿的脑袋。
钱宝儿一想到她差一点就再也见不到阿婆了，更是舍不得松开，只把头埋在阿婆腰间，带着哭腔的声音说：“我以后再也不离开阿婆了。”
钱阿婆只当她是在哪里受了委屈回来的，许是同谁打了架，原本还想嗔怪她，这会子见她哭得这样伤心，就更是心疼了。
“算啦，以后可不许这样了，省得叫阿婆担心。”钱阿婆骨瘦如柴的手捏了捏钱宝儿的脸，“饿了吧，厨房里还给你热着稀饭呢，快去吃了好睡觉。”
钱宝儿含糊答应了声，终于肯放开她阿婆了，又去捡地上那棵莴笋。
钱阿婆老眼昏花，问她手里拿的什么东西。
钱宝儿说：“是一个哥哥给我的莴笋，让我拿回来跟阿婆一起吃。”
钱阿婆以为是村上谁家好心给她的，也就不多问了，一边牵了她进屋，一边笑着说：“那好，明天咱们就炒莴笋吃。宝儿是想切片呢，还是切丝儿？”
“切片。”钱宝儿毫不犹豫地选择。
“好，那就切片。”
钱宝儿吃了稀饭，又舀了灶头的热水漱口洗脸。
待将自己收拾干净了，她方爬去了家里那张唯一的木头床上。
钱氏祖孙俩虽穷，可钱阿婆爱干净，衣裳被褥即便破旧，却也都被她浆洗得干干净净的。有太阳的时候，被褥都要抱出去晒，免得潮湿生虫。
“快躺下，盖好被子。”钱阿婆给她拍了拍装有荞麦皮的枕头——那里头的荞麦皮都是平日里祖孙俩在人家田间地头一颗一颗捡起来，又搓洗干净的。
钱宝儿听话地躺下，翻了个身，她又抱住了钱阿婆的胳膊不肯撒手。
钱阿婆只觉得今晚这丫头异常地爱撒娇，以为她还在委屈，便伸出一只手来，隔着被子轻轻拍了钱宝儿的背。
“我以后再也不会离开阿婆了。”钱宝儿再次重申。
钱阿婆笑：“那也不行啊，你总要长大，会嫁人，有自己的家。阿婆年纪大了，说不定哪天就没了，总不能跟你一辈子。”
“我不管，”钱宝儿气鼓鼓，“反正我不离开阿婆。不嫁人不就好了？我一辈子都守着阿婆。”
“这可是小孩子的话了，哪有姑娘家不嫁人的？”钱阿婆被她给逗笑。
末了她却又叹息：“阿婆也想能守着宝儿一辈子，看着你长成大姑娘，嫁个喜欢的小伙子，有自己的孩子，到那时阿婆也就心满意足了。就不晓得阎王爷的生死簿上我还能有几年的阳寿。”
钱宝儿脆生生道：“阿婆肯定会长命百岁的。”
钱阿婆笑着搂了搂她，亲了亲她的额头，想了想还是说道：“不过宝儿你记着，就算以后阿婆不在了，你一个人，也要努力地活下去。”
钱宝儿的眼睛陡然睁大。
钱阿婆安抚地拍了拍她，又继续说道：“人死了，其实不是死，是去了另一个地方。在那里，阿婆还是能看到宝儿的。看看宝儿过得好不好，吃得饱不饱，有没有每天都开开心心的。
所以丫头，你不要以为阿婆死了就真的不在了，阿婆一直都在，会一直陪着你，保佑你的。”钱阿婆说着，自己却情不自禁地流下泪来，也不敢让钱宝儿发现，悄悄拭去。
钱宝儿听得似懂非懂，但还是点了点头，表示自己记下了。
她到底还是个小孩子，夜深了，白日里又是一番奔波劳累，这会子忍不住打了个大大的呵欠。
“睡吧。”钱阿婆缓缓拍着她，还似她婴儿时期一般哄睡。
就在钱阿婆一下又一下的轻拍中，钱宝儿只觉得自己的眼皮越发地沉重了，终于挨不住，陷入沉沉睡梦中。
一连几日清明雨。
这天早上天终于放晴了，周兰英忙着给家里人做好了早饭，自己却不一同吃，拿盘子装了几块小麦粉摊的饼子，又拿个大海碗盖着，放进竹篮里，打算出门去。
杨有义见妻子这般，便问：“又去钱阿婆家？”
周兰英趿上木屐，以免路上泥泞弄脏了鞋袜：“宝儿她阿婆前几日就不大好了，这两天都没得空去瞧瞧。今早起来，我这心里更是七上八下的，还是先去她们家一趟。”
她说着又叮嘱了丈夫：“快叫老二出来洗脸，把粥喝了，碗留着我回来洗。”
杨有义道：“你去吧，碗我洗就成。”
周兰英挽上篮子，笑：“得了吧，你洗碗是假，来打碎碗才是真。别折腾了，吃完饭下地去瞧瞧，这阵子雨下的，估计又长满了草。”
杨有义也就笑：“成，那我去锄草。”
周兰英一径到了钱阿婆家，只见两扇破损的木门紧闭，院子里一株桃树花已落尽，长出了郁郁新叶。
她站在门外喊：“宝儿在家吗？”
没多久她就听见吱呀一声响，木门从里面打开，露出钱宝儿的小脑袋来。
看见她周兰英就稍稍放心了，和颜悦色地问她：“阿婆呢？阿婆这几天还好吗？”
钱宝儿点了点头：“阿婆还在睡觉。”
周兰英就更是放心了：“那我瞧瞧阿婆去。”
她想要往里走，无奈钱宝儿却始终把着那两扇门，只留一道可容纳她脑袋大小的缝隙，丝毫没有要让她进去的意思。
周兰英还以为她是在意自己胳膊上挽着的篮子，便打开海碗给她看：“这是大娘给你烙的饼，早饭还没吃吧，快拿去吃，还热乎的呢。”
这小丫头果然就咽了下口水，却依旧把持着门，不肯放她进去。
周兰英觉得奇怪，这孩子虽说无父无母，钱阿婆家又穷，可俗话说的“人穷志不短”，钱阿婆一向都把她教得很好，尤其是对村里这些长辈们，她不会无缘无故这般无礼。
她越想越觉得不对劲，眉头蹙得愈发紧了：“宝儿听话，让大娘进去看看阿婆。”她耐心哄着钱宝儿。
钱宝儿固执地摇头，依旧坚称：“阿婆还在睡着呢。”
周兰英心一横，也不管三七二十一了，将篮子往地上一放，两手一撑，就把门给推开了。
这五岁小孩子的力气，哪里能是她的对手？
进了院门，周兰英几乎是小跑着就进了屋里。才迈进卧室，一股子难以言喻的味道便迎面扑来，她顿时就抬手掩住了口鼻。
“我说过了，阿婆还在睡觉。”钱宝儿赶了上来，依旧重申道。
周兰英也没去仔细听她的话，一双眼只死死盯着床上躺着的钱阿婆。也不用她过去探鼻息了，钱阿婆脸上的颜色，以及这屋里的味道，就已经说明了一切。
她再也忍不住，掉头冲了出去，胃里只泛酸水，却什么也吐不出来。
“周大娘，您喝点水吧。”钱宝儿的声音在她身后响起。
周兰英回头看时，就见她小小的人手里捧着只缺了一口的粗瓷土碗，里头盛着明晃晃的凉白开。
周兰英顿时就泪如雨下：“宝儿。”她一把抱住了钱宝儿，也不管那碗水打翻在地上，她只觉得伤心。
“你告诉大娘，阿婆是哪一天睡着的，再也没睁开过眼？”她问钱宝儿。
钱宝儿想了想：“阿婆睡了好久，大概有三四天了吧。”
三四天？那也就是说，这几日她都是这么守着钱阿婆的尸首过的？也难为她这么个小孩子了，竟没觉得害怕。
周兰英心酸：“宝儿，你阿婆她死了。”
钱宝儿小小的手替她擦去眼泪：“阿婆不是死了，”她摇头，“阿婆说了，她是去了另一个地方。在那里，她依然能看着我的。”
周兰英怅然，许是老人对死亡这件事都有着异乎寻常的敏锐，所以钱阿婆才会这样安慰她的小丫头，不至于叫她惊惶。
“是，阿婆是去了别处。”周兰英拉了拉她的小手，努力摆出一张笑脸，“那宝儿也该知道，我们得为阿婆准备一些东西，好叫她在那边也能过得好，是不是？”
钱宝儿懵懵懂懂点了点头。
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