重阳内宴设在福宁殿西侧的延和阁，暮色未沉，阁内已悬起织金云纹幄帐，十二盏琉璃灯将殿内照得亮堂。
汝窑白瓷碗盏在描金桌案上整齐分布，碟中盛着刚蒸好的蟹酿橙，橙香混着琥珀酒的醇厚，飘满整个大殿—— 这是北宋皇室秋日宴饮的常例，寻常官员连见都难见。
殿门处忽然传来环佩轻响，柳如嫣款步而入。
她穿一身烟霞色蹙金绣褙子，领口袖缘缀着东珠，发髻上插着支累丝嵌宝凤凰钗，行走时钗上的珍珠流苏轻轻晃动，衬得她本就明艳的脸庞更显贵气。
她身后跟着两个穿青绫袄子的侍女，手里捧着献给皇后的秋露白菊，一举一动都透着世家小姐的骄矜。
“如嫣见过陛下、皇后娘娘。” 她屈膝行礼，声音清亮，目光却悄悄扫过殿中主位旁的太子席位——赵愭正端着盏茶，目光落在窗外的梧桐树上，竟似没留意到她的入场。
皇后笑着抬手：“快起来，赐座。”柳家是开国勋贵之后，柳如嫣更是朝野公认的太子妃人选，这般待遇本就寻常。
侍女引着柳如嫣在太子斜对面坐下，案上早已摆好她爱吃的蜜渍金橘，连银箸都擦得发亮。
可柳如嫣心里却不自在。她端起茶盏，指尖划过汝窑瓷的冰裂纹，余光仍黏在赵愭身上——
往日宴饮，他虽温和却也会与她谈几句诗文，今日竟连眼皮都没抬一下，唯有风吹过窗棂时，他的目光才动了动，像在想什么心事。
“娘娘，奴婢去给太子殿下添些热茶。” 殿角忽然响起个低缓的声音，是尚食局的钱姑姑。她穿着深青布衫，发髻上只插支素银簪，虽不起眼，却是柳家安插在宫里多年的眼线。
皇后点头应允，钱姑姑端着银壶走到赵愭案前，添茶时指尖不经意擦过太子的袖口，低声道：“殿下，近日御花园桂花林的花开得正好，要不要奴婢吩咐人采些来熏香？”
赵愭握着茶盏的手顿了顿，抬眼时眼底闪过丝不易察觉的波动，却只淡淡道：“不必了，近日政务忙，没空想这些。”说罢便转开目光，继续望着窗外。
钱姑姑心中有数，添完茶便退到殿外偏廊。不多时，柳如嫣借故更衣，也绕到了偏廊。
“姑姑，今日太子殿下可有异常？”柳如嫣开门见山，语气里带着不容置疑的威严。
钱姑姑忙躬身回话，声音压得极低：“回小姐，这半月来，太子殿下总借着散心往御花园跑，尤其爱往桂花林去。前日奴婢还见他在林子里立了半盏茶的功夫，盯着个扫地的小宫女看——那宫女虽身份低微，但生得狐媚。”
柳如嫣闻言，没出声，指尖猛地攥紧了帕子，帕上绣的缠枝莲都被捏得变了形。她原以为太子只是政务烦忧，竟还有心思留意低等宫女？一股妒火瞬间从心底窜起，烧得她脸颊发烫。
钱姑姑见状，又补充道，“殿下近来总心不在焉，前日批阅奏章时还打翻了墨汁，张内侍私下跟奴婢说，殿下像是有什么心事瞒着。”
柳如嫣想起方才殿内赵愭的疏离，想起他望着窗外时的失神，忽然明白过来 ——那不是政务烦忧，是有人占了他的心思，一个低等宫女，竟敢勾引储君？
“姑姑，你去查清楚那宫女的名字、住处，还有她近日的行踪。” 柳如嫣的声音冷了下来，眼底藏着几分狠厉，“记住，别惊动任何人，尤其是太子殿下。”
钱姑姑心里一凛，忙应道：“是，奴婢这就去查。”
柳如嫣整理了下领口，深吸一口气——她不能慌，更不能在人前露怯。她是柳家的女儿，是未来的太子妃，一个低等宫女而已，还掀不起什么风浪。
可一想到赵愭可能对着那宫女露出温和的神情，她的妒火就压不住，连指尖都在微微发抖。
回到殿内时，舞姬们穿着羽衣翩翩起舞，宴饮正到热闹处。赵愭只是端着酒盏浅酌，目光从未往柳如嫣这边落。
她躬身轻问：“殿下不喜桂花糕么？”柳如嫣故作轻松地问，“臣女记得去岁重阳，殿下还赞过尚食局制的桂花糕呢。”
赵愭似被惊醒，淡淡一笑：“并非不喜，只是近日多用了一些，有些腻了。”
她心中妒火如炽，面上却笑得更甜：“原来如此。说起来，臣女家中新得了一位江南厨子，最擅制桂花蜜酿，改日请殿下品尝。”
赵愭礼貌点头，目光却又飘向殿外。
柳如嫣端起面前的琥珀酒，一饮而尽。酒液的醇厚没能压下心底的火气，反而让她更清醒——她必须尽快找到那个宫女，绝不能让她钻了空子，勾引上太子，毁了柳家与皇室的婚约。
殿外的风更凉了，吹得梧桐叶簌簌落下，柳如嫣望着赵愭的侧脸，眼底的妒火渐渐凝成一股冷意，化作秋日里藏在暗处的寒霜。
这场看似平静的内宴，已然埋下了危机的种子，只等着某个瞬间，彻底爆发。
太子妃不是只会出现几章送人头的配角，后面也会登场[星星眼]
作者有话说
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第4章 第四章：妒火初燃
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