后为教化众夷，使其向心于国，调派官员前往三州治理。遥州辰州尚且好说，唯青州不同，州牧与护送的守将还未入州城，在上任半道就先被劫了，诸官与将士险些被当地女子强纳为夫郞，消息传到朝中，一时人人自危。夜方族长入朝自呈民情，当着一众大臣的面对高|祖坦言：“瞧着那些男儿生的不错，以为是陛下特地送来的人。有不少上了年纪的，没人愿意要，臣已将他们送了回来。往后陛下若要送人，还是送年轻的好。要送管事的人来，最好也是女人。这里头有个胡子一大把的，成日叫叫嚷嚷，哭天喊地，吵着要见陛下，臣也带他来了。”
一人五花大绑被送上殿，诸臣定睛一看，那人居然是本该上任的州牧大人，满朝文武无不惊骇。
奈何西北边塞烽烟又起，用兵在即，南境安定便尤显重要，高|祖不得不加封爱女广平公主，命其入主青州，暂代州牧之职，执掌政务。广平公主为便于治理，因地制宜，于州城开府，任用青州女子为官，如是历代皆沿袭此例。虽只一州如此，但临近的遥、辰二州受其风气所染，官署之中亦有不少女官。
但这风气仅在落乌以南，北地六州依然不变。成宪女帝要选女官时还震惊了朝野，反对的奏折如雪花一般飞入中枢，六州议论纷纷，为此争论不休。南境三州的人对此十分不解，不过是女官罢了，有必要吵成这样，北人真是少见多怪，来青州看一眼不就知道了？
到了昭武女帝时期，因西北战事频繁，需调遣驻军，朝中官员时常变动，六州百姓这才发现，青州不但有女官，还有女将，起初不免惊异，渐渐也就习以为常了。
然民间至今仍流传着青州女子潜入他州劫掠适龄男子，有孕后留子杀夫的种种奇闻异谈，以至于北地男人在外见到身着青州服饰的女子，心中便有些发怵。
楼下几个用饭的商人待叶云棠走过后小声议论起来，其中一人断言：“看她身边跟着的尽是些年轻男子……肯定是青州来的！”
“老天爷保佑，别是来抢人的罢？家中还有老妻等着我回去呢！”
叶云棠没听见，不然怎么也要回上一句，“抢人也是要看脸的，诸位大可放心”。
房门前那伙计仍守着，叶云棠朝门上看了一眼，伙计立刻道：“少东家，没听见里头有动静。”
叶云棠微感惊讶，居然还没醒来？点点头道：“辛苦，去歇着罢。”
她进屋后先扫了眼，桌上被有意挪动过的摆设茶具与离开时的位置一样，看来那人果真还在睡。解开衣袍扔到一旁，叶云棠从箱笼最底下取出一把匕首别在腰后，持灯走到床边。
光照在少女脸上，清晰毕现勾勒出五官轮廓，叶云棠盯着她看了片刻，微微一笑，心中生出奇妙之感。随手把匕首塞进枕下，吹灯熄蜡，将人往里头推了推，她扯开被子一抖盖在两人身上，把少女当成一个长条形的枕头，一手搂着她，就这么睡去了。
翌日清晨，驿站里有商队动身赶路，叶云棠在喧哗声中极不情愿地睁开眼，却对上一双幽深的眼眸。
少女抱紧被角坐在她身旁，黑发如瀑，肌肤透白似玉，嘴角微微抿着，神情警惕地看着她。
即便是在昏昏暗暗的床帐内，也难掩那容光颜彩。如玉树琼林照曜，叶云棠只觉眼前一亮。
少女熟睡之时便如画上美人，美则美，却失之生气。醒来后多了几分灵动，不再像是呆板的画中人，眼波流转间，骤然变得活色生香起来。
叶云棠怔愣一瞬，双手枕在脑后道：“你醒了？”
少女开口说道：“这是……什么地方？”
叶云棠听她嗓音沙哑，想来是多日未曾进水，便起身倒了杯冷茶递过去。少女不接，只这么看着她。叶云棠顿时了然，当着她的面喝完手上这杯，以示无毒，转身又去倒了杯新的，少女这才接过，捧着杯子小口喝了起来。
叶云棠盘腿坐在床边，颇有耐心地等她喝完，道：“别怕，先前的事，你还记得多少？”
少女喝完水后嘴唇鲜润，眼中划过一丝迷茫，低声道：“记不太清了，他们在水里下了药……我睡了很久。后来好像有一个人，买下了我。”
叶云棠道：“哦，买你的海商名叫木利，花费了七百金从江州衡城一牙纪手中买下了你。”
“七百金？”少女轻声重复了一遍，眸光如水中浮冰，静静道，“你买下我，又花了多少钱。”
叶云棠张开手，煞有其事地数着，最后微笑道：“一个铜币也没出，白得来的。”
少女警觉的神情让她莫名想起了从前从树下捡到的一只鸟儿。鸟窝被大风从高处刮到地上，小鸟因羽毛被雨淋湿了，飞不起来，只能在地上听天由命等死。叶云棠无意间发现了，找了块布兜进屋，用旧衣围了个窝，把小鸟放了进去，那时这鸟儿瑟缩躲在角落，无论她怎么逗弄都不肯动一动，眼神与这少女的一模一样。
她突然心觉不忍，收起玩笑的态度认真道：“你叫阿檀是不？那海商路上遭劫匪打劫，十有**已经死了。我从关押你的马车里发现了你的身契，当场便烧了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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