“我与你并没有婚约，只是因为你先行一步离开了，所以我大哥毁约叫我来替婚。”我努力将事情的始末都讲述清楚，但是阵阵寒意从双腿透上来，连着声音也震颤了起来。
“什么？！你......你是......谁？”皇甫姑娘的声音也跟着震颤了起来，“你......莫非是......陈宝鸦.......”
“原来姑娘听说过我啊......”我长舒一口气，“说不定咱俩还是有缘分的......”
没有等我说完，她伸出森森鬼手扇了我一巴掌：“下贱种，凭你也配，你怎么不看看你娘那样子的异族娼子！也配？！”
我沉默许久，默默地拉扯着手腕上的红绳。我自幼就知道，我并非汉人，原有的国家被汉人灭了，汉人称我族为异族。
因我族人常生活在西边，有与外洋人通婚，样貌与汉人不同。多是大理石般挺直的鼻梁，肤色也较为白皙些，双脚的小脚趾是断甲。
只听再也没有了女子的声音，我抬头，见早已没有了皇甫姑娘的身影。
夜色愈发深沉，天空渐渐飘起了小雪。或许是雪本身就没有停下来。
我趴在雪地里，双腿已经不再剧痛，是冻的没有知觉了，我用手肘支撑着想要向前去些，兴许有人看见我了。
最终精疲力竭地倒在雪地中，还抱有一丝幻想的我，努力竖起耳朵听声响。
天不负我，我果真听到细细碎碎的脚步声。
雪粒子像细碎的盐粒，簌簌地打在我脸上。我趴在雪地里，手腕上的红绳不知何时已经断裂，只留下一圈暗红色的勒痕，像是被烙铁烫过似的。
远处传来窸窸窣窣的脚步声，几个举着火把的人影朝我走来。
"在这儿！替婚的在这儿！"一个粗犷的男声喊道。
火把的光刺痛了我的眼睛。我被粗暴地翻了过来，几张黝黑的面孔俯视着我，他们的眼睛在火光映照下泛着诡异的橘红色。
"还没死透。"一个老头用烟袋锅子戳了戳我折断的腿，我疼得眼前发黑，却连惨叫的力气都没有了。
他们用草席把我卷起来，像抬死猪一样往村外走。我透过草席的缝隙，看见天上挂着一轮血红色的月亮。
"皇甫家说了，要趁头七之前合葬，不然要出大事。"抬着我的一个汉子低声说。
"这陈家的小子真晦气，替婚都替不完整。"另一个人啐了一口，"听说昨晚上皇甫小姐的鬼魂把婚房都掀了，纸人新娘撕得粉碎。"
我浑身发抖，不只是因为寒冷。昨晚那个穿着大红嫁衣的身影又浮现在我眼前——惨白的脸上画着鲜艳的胭脂，十指上的丹蔻像刚剥下来的血痂。她掐着我脖子时，我闻到了河底淤泥的腥臭味。
"到了。"老头的声音让我回过神来。
草席被掀开，我发现自己躺在皇甫家的祖坟前。坟地中央已经挖好了一个长方形的土坑，旁边放着一具黑漆棺材，棺材盖半开着，隐约能看到里面躺着个穿红嫁衣的人形。
几个穿着道袍的人正在坟地周围插旗幡，黄纸符咒在夜风中哗啦啦作响。一个戴着青铜面具的法师手持桃木剑，嘴里念念有词。
"吉时已到，新人合葬！"法师突然高喊一声，声音嘶哑得不似活人。
我被拖到棺材旁，终于看清了里面的尸体——皇甫玲玥泡胀的脸像发面的馒头，嘴唇却是诡异的紫红色，婚服下露出的一截手腕上布满青黑色的尸斑。最可怕的是她的眼睛，竟然半睁着，眼白上爬满血丝，仿佛在瞪着我。
"不......不要......"我挣扎着往后退，却被村民死死按住。
法师用桃木剑挑起一张黄符，在蜡烛上点燃，灰烬落进一碗浑浊的水里。"饮下合卺酒，阴阳两界结连理。"
那碗散发着腐臭的水被强行灌进我嘴里，我呛得直咳嗽，感觉有东西顺着喉咙爬进了肚子里。
"钉棺！"
就在棺材盖即将合上的瞬间，我听见"咚"的一声轻响。皇甫玲玥的手指动了一下。
"等等！"法师突然拦住要钉棺材的人，"新娘不愿合葬。"
人群骚动起来。老头战战兢兢地问："法师，这可如何是好？皇甫家交代必须今日下葬啊。"
法师摘下面具，露出一张布满皱纹的脸。他凑近棺材看了看，突然脸色大变："新娘嘴里含着一口怨气，这是要化厉鬼啊！"
仿佛为了印证他的话，棺材里突然传来指甲刮擦木板的声音。所有人都吓得后退了几步。
"必须有个活人镇住她。"法师阴鸷的目光落在我身上，"你小子正好做镇魂桩。"
我这才明白，自己不仅是被抓来替婚的，更是被选中的祭品。
几个壮汉把我抬起来，要往棺材里扔。我拼命挣扎，断腿在雪地上拖出两道血痕。
"且慢。"法师突然拦住他们，蹲下来盯着我的脸看了半天，"小子，你母亲是不是异族人？"
我愣住了，不明白他为何突然问这个。
"你的眼睛......"法师的声音有些发抖，"是琥珀色的。"
人群顿时炸开了锅。"异族人的崽子！""难怪陈家不要他！""异族人的血能镇鬼？"
法师从袖中掏出一把青铜小刀，在我额头划了一道。血顺着鼻梁流下来，滴在雪地上竟然没有晕开，而是凝成一颗颗暗红色的珠子。
"果然......"法师喃喃道。
棺材里的刮擦声越来越急，皇甫玲玥的尸体竟然慢慢坐了起来。她的脖子以一种不可能的角度歪着，湿漉漉的头发贴在肿胀的脸上。
"睡要做我的相公......"她张开嘴，一股黑水涌出来，"异族也配？"
我想逃，却被法师按住了肩膀。他在我耳边低声说："你合葬也没办法解决了，除非"
"除非什么？"我颤抖着问。
"除非用真正和她有婚约的人来合葬。"法师阴森地笑了，"不过那样的话，你也逃不开，陈家正是要保你大哥才推你出来的。"
棺材里的皇甫玲玥已经完全坐了起来，她的嫁衣下摆滴着水，在雪地上洇开一片黑色的痕迹。她向我伸出浮肿的手，指甲缝里满是河底的淤泥。
"都是要死的，小子。"法师的声音像是从很远的地方传来，"还是不要挣扎了......"
我看向皇甫玲玥那张恐怖的脸，突然注意到她眼角有一颗泪痣——和昨晚出现在婚房里的鬼新娘一模一样。但昨晚的她，明明是个容貌秀丽的少女。
皇甫玲玥的尸体突然停住了，她歪着头，用那双布满血丝的眼睛打量着娘。然后，令人毛骨悚然的事情发生了——女尸肿胀的脸开始像退潮一样慢慢恢复正常，最后变成了一个十六七岁的清秀少女模样。
"你不是......自愿的？"皇甫玲玥的鬼魂开口了，声音不再阴森，而是带着困惑。
我摇摇头，转身对立在一边的法师伸出手："和你有婚约的是我大哥，我大哥雇了人让我替婚。"
她的身影突然开始变淡，我拼命想抓住她，却只抓到一把冰冷的雾气。
村民们给我凑的钱，只够买一副最便宜的薄皮棺材，草草葬了大哥。
陈金文死得蹊跷——就在我被拖去与皇甫玲玥合葬的那晚，他被发现溺死在自家后院的水缸里。那口水缸很浅，连孩童都淹不死，可大哥就是那样头朝下栽了进去，双手指甲全翻了起来，像是拼命抓挠过缸壁。
没人追究我的腿是怎么断的。或许他们心知肚明，又或许，在这人命如草芥的年头，一个异族贱种的死活根本不值得过问。
我用村民们施舍的铜钱买了根粗糙的枣木拐杖，一瘸一拐地离开了忻州城。临走时，我回头望了一眼陈家大院高耸的灰墙，墙头探出的梅花开得正艳，红得像血。
三个月后，我在百里外的青林村落了脚。
这是个藏在山坳里的小村子，统共不过二十来户人家。村东头有间废弃的猎户木屋，屋顶漏雨，四壁透风，但胜在远离人烟。我用最后几个铜钱从村正那里租了下来。
"小郎君腿脚不便，怎的独自来这荒山野岭？"村正递给我钥匙时，浑浊的眼睛里满是探究。
"读书。"我拍了拍包袱里露出半截的《论语》，"准备明年院试。"
村正闻言肃然起敬，当即招呼几个后生帮我修葺屋顶。村里人虽不富裕，但隔三差五会送些菜蔬粟米来，说是"供养读书种子"。
我明白，他们图的不过是有朝一日我若高中，能照拂这个穷乡僻壤。但这份质朴的善意，已是我这十九年来尝过最温暖的滋味。
木屋后有一眼清泉，我在泉边种了畦韭菜，又用树枝编了张矮桌。每日天不亮就爬起来读书，直到暮色四合看不清字才停。腿伤遇阴雨天就疼得钻心，我便咬紧布条硬熬过去。
腊月初八那夜，山风刮得特别凶。
我裹着补丁摞补丁的棉被，就着油灯读《孟子》。灯芯突然"啪"地爆了个灯花，与此同时，门闩发出细微的"咔哒"声。
寒风卷着雪粒子灌进来，油灯倏地灭了。
一股熟悉的腥甜气息在黑暗中弥漫——是浸过河水的嫁衣，混着水底淤泥的腐味。我浑身血液瞬间凝固，断腿处的旧伤像被烙铁烫过般剧痛起来。
"相——公——"
幽怨的呼唤贴着耳根响起，冰凉的手指搭上我的左肩。借着雪光，我看见搭在肩头的那只手——苍白浮肿，指甲缝里嵌着黑泥，无名指上还戴着那只我见过的鎏金缠枝戒指。
"皇甫姑娘。"我强迫自己稳住声音，"令尊给了陈家五十两烧埋银，我们的婚约已经解除了。"
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