桂枝香10
过得片刻，伏将军领着三名披坚执锐的士兵走到殿上。宰相云皓也安排宫人在殿外将弓箭、箭垛，遮阳彩棚等一应事务放置妥当。
皇帝见均已就绪，向众人道：“如此，诸位便随朕移步殿外观看吧。”
此时阳光大盛，树静无风，已近午时。众人随皇帝在彩棚中坐下，三名西川国勇士和三名大庆国士兵各自走到放箭的木案前站定，西川王子和太子南宫承祯站在各国勇士身后，负手而立，凝神定气。
皇帝开口：“今日西川国勇士和大庆国勇士友好切磋，无论是谁拔得头筹，朕均重重有赏！”
游远心道：圣上话虽如此，但西川国王子提出论武，明摆着是要一探大庆武力，如果大庆国的三名士兵输了，不仅有失大庆颜面，更会影响日后的合兵抗敌。
大庆此番是万万不能输。
朝臣们显然也晓得此中厉害，个个屏息探首，关注着箭场上的风吹草动。
俄顷，擂鼓声起，殿前司侍卫行至箭垛旁站定，举起彩旗，比试开始了。
侍从官扯着嗓子高声道：“一番箭，射！”
“咻！咻！咻！”场上六人六箭齐发，一眨眼箭已向箭垛飞去。
远处，箭垛旁的殿前司侍卫上前查看结果，六人齐齐高举红色小旗，示意均正中红心。
看到这个结果，大臣们无不喜笑颜开，拍手道：“好！好！好箭术！”
侍从官很快又高声道：“二番箭，射！”
又是六箭齐发，弓弦在空中“嗡嗡”的震颤声还没结束，箭垛旁又已齐齐举起了六面红色小旗，再次全部正中靶心。
彩棚两边叫好声一片，伏将军黝黑的脸上也是遮不住的一片笑意。
这时西川王子转向皇帝所在的彩棚道：“王上，如此比试下去，第三箭也难分胜负，不如，第三箭换个比法。”
南宫承祯笑道：“西川王子，说要比箭的是你，现在要换比法的又是你。你要如此想赢，我们大庆称你赢了便是，远来是客，大庆这点待客之道还是有的。”
西川国王子也不气恼，开口道：“太子殿下说得是。可第三箭我想让六位勇士试试北狄国的箭弓，太子殿下不想看看吗？”
南宫承祯道：“哦？你哪里来的北狄的箭弓？”
西川国王子右手抚胸，对皇帝道：“王上，我来大庆之前偶得一张箭弓，此弓名为‘乌木弓’，通体乌黑，玄铁打造，重逾五钧，拨弦后，隐约有金戈声。得弓数日以来，从未让仆人擦拭，但不染纤尘。”
西川国王子命随从将“乌木弓”抬上来。只见五名头发蜷曲的西川仆从抬着一个木座走到箭场，吃力地放在地上，退下时，兀自气喘吁吁。木座上放着一张半人高的箭弓，弓身上光华流转。
西川国王子接着说：“六人用此弓各射一箭，中多者胜，不知王上意下如何？”
皇帝沉吟片刻后，颔首道：“朕亦欲一睹这北狄弓。”
首先上前的是一名大庆国士兵，他先是单手握弓，一提之下，乌木弓竟纹丝不动，他往手心里吐了口唾沫，弓步弯腰，双手握住弓身，大喝一声“哈！”。乌木弓晃了晃，终于被士兵提得离开木座。
士兵大喜，松了一口气，没想到就这一口气没绷住，乌木弓猛地向下一坠，又落回了原位，发出沉重的声响。
士兵惊慌地望了一眼伏将军，伏将军虎目圆瞪，喝道：“没用的东西！”
游远见那弓箭如此沉重，竟然一壮年男子双手不能提起，也不由得心中纳罕。
紧接着上来了一名西川勇士，身高八尺，膘肥体壮，动作起来像一座移动的小山。他先龇牙咧嘴地咿呀叫了一阵，似是为自己助威打气，然后摆出摔角姿势，双手紧握住箭弓，像是要掀翻对面的敌人一样，浑身用劲，往上一提，乌木弓竟真被他一下提到手上。
西川国王子大喊一声：“好！”
那西川勇士脸涨得通红，显然十分吃力，却仍在西川国王子的这声鼓励下得意洋洋地将弓举起来向四周彩棚示意。突然，只听一声裂响，他猛地捂住右臂，乌木弓“咚！”地落在地上，激起一阵烟尘。
西川国王子的脸也阴沉下来，令随行的医官将那名不住呼痛的勇士扶下去了。
紧接着上来的两名大庆国士兵都未能将乌木弓拿起来，伏将军的脸已经黑如焦炭。另外两名西川国勇士倒是仗着体壮力大，能将弓拿起来，但仅仅维持拿弓的动作已经耗尽了全身的力气，更别说拉弓射箭了，其中一名勉强拉了拉弦，但弦紧非常，箭矢歪歪斜斜地射在脚下，很不像样。
这时伏将军压抑住怒气，上前道：“西川国王子来我大庆，我大庆上下皆以国礼待之，不知为何今日却频频挑衅戏弄。这所谓的乌木弓根本没人拿得动，就算能拿得动也没人能拉开，更遑论射箭！”
西川国王子脸色也不好看，道：“大庆将军，你说错了，这弓不仅有人能拉开，我还亲眼见到他用此弓一箭射穿了十个壮汉。”
伏将军不信道：“那人是谁？将他叫来这里，我伏八今日就要见识见识！”
西川国王子冷笑一声：“哼，那人我怕是不叫过来为好。”
伏八怒道：“怎的？牛皮吹破了圆不上？”
西川国王子咬牙道：“那人便是北狄的将军兀托，我在和他短兵交接时，亲眼见到他一箭便杀死十数人，那一战西川军队伤亡惨重，还是靠着后方援兵才勉强抵抗下来。这弓是他退兵时留给我的，他不仅留给我了这张弓，还留给我了一句话。”
伏八道：“什么话？”
西川国王子看着皇帝道：“他说‘西川羊人何不早日投降？就算拉上大庆马人一起也注定是北狄国的手下败将！你不妨在西川、大庆找找有没有人能拉开这张弓，若是找不着，就趁早来给北狄国放羊牧马！’”
伏八目眦欲裂，吼道：“腌臜蛮子，饮血野人！也敢欺我大庆国无人？”
说罢，伏八上前握住乌木弓，大喝一声，箭弓应声而起。伏八额头青筋暴起，咬牙大喝：“箭来！”
立马有士兵快步跑上前去，将箭矢搭在伏八手上。
伏八一手握弓，一手捏箭，奋力地拉开弓弦，只见他头上不断冒出斗大的汗珠，牙齿咬得咯咯作响，拉弦的手臂血管爆起，然而弓弦也只是拉了个半开。
伏八持弓的手已经开始颤抖，终于他爆喝一声，弦被一股大力拉得满月，箭矢如流星般划空而去，劲力之大搅得所到之处气流翻涌，可惜最后失了准头，只斜射到了地上，但还是将地面射出一个碗口般的大洞，碎裂的沙石飞向半空，直至五丈外才纷纷落地。
众人被这一箭的威力惊得目瞪口呆，再看伏八将军，刚刚拉弦的手已是鲜血淋漓。
皇帝问道：“王子那日所见兀托用这乌木弓如何？”
王子叹口气答道：“轻松自如。”
四周彩棚一片沉寂。
忽然，一个清冽的声音响起：“王子为何灭自己威风，长他人志气？”
云皎自彩棚中走入箭场，一边走一边往右手拇指套上决、往左臂套上遂。
西川王子盯着云皎道：“我认得你，你是那日的那个巡检使。怎么？你也想来试试乌木弓吗？”
他上下打量着云皎劲瘦的身体，摇头笑道：“我承认那日你箭术不错，不过乌木弓可不是寻常弓箭，你们国家的将军尚且如此，更可况你呢？你如此瘦弱，怕是连弓都拿不起吧。”
云皎将决、遂戴好，向西川王子道：“王子以为射箭只靠蛮力？”
说罢，云皎右手自腰间一弹，一柄雪白长剑龙吟而出，在空中划出一道银白的亮光后稳稳插入云皎面前的地里，接着手握乌木箭弓，气沉丹田，用力向上一抛。
不待稍歇，云皎自身后箭筒抽出三支乌金长箭，而此时乌木弓正好下落到云皎面前。云皎疾风般踢出长腿，脚尖钩住弓柄就势一转，引着乌木弓靠在竖立的剑柄上。
腿刚沾上剑柄，云皎搭箭上弦，后仰拉弓，用身体将弓弦拉满，待势已备、力已竭，便松开四指。三支乌金箭拉出三道金光，带着万钧之力疾驰而去，破空声如同鼓乐般震耳。
“砰！”远处的三处箭垛应声而破，其后树丛簌簌，三颗一人环抱的桂树拦腰而断，而林中仍传来飞花打叶声不止。直到“叮叮叮”的三声金石相击声响起，林间才归于平静，应是箭头砰击岩石，才止了去势。
云皎将乌木弓一脚踢到地上，环顾呆愣的众人，对西川王子道：“王子，北狄人有北狄人的长处，大庆国也自有大庆国的厉害。大庆西川有若干锋利兵刃、精巧机括、勇猛将士，一张乌木弓，何足惧？莫非刀剑之痛痛过俯首称臣、拱手祖宗基业？莫非箭矢之苦苦过国破家亡、浑如丧家之犬？北狄视我等如猪羊，我等必枭其首报之。”
云皎说罢，又向殿前司侍卫道：“取龙筋弓来！”
殿前司一侍卫惶惶看向皇帝，见皇帝点头首肯后，才离去取弓。
俄顷，侍卫递给云皎一把其貌不扬的箭弓。云皎拿着这张轻巧的弓，向西川国王子道：“王子请看，这张弓是便是大庆国的龙筋弓，弓身是用杨木所作，简单轻巧，人人皆可挎负。但这弦却是用大庆特产的龙角牛的筋为主材，并以‘角、胶、丝、漆’鞣制而成，十分坚韧，所发之箭尤为疾劲。”
说完，云皎侧身而立，再取三支乌金箭，右臂将弦缓缓拉满，仍是用身体将弓与弦拉成满月后，才骤松四指。
这次的三箭不似刚刚那般声势浩大，如三道影子掠过，众人甚至未看到箭垛、树干摇动分毫就听到熟悉的“叮叮叮”三声响，这才回过神来，原来不知不觉间，箭头已碰到岩石了。再凝神细看，箭垛和树丛枝干上均有箭头大的小孔。
游远心中惊异，这龙角弓所发之箭竟能悄无声息地穿过树干，其力之坚、势之疾看来比乌木弓有过之而无不及。
彩棚内大臣们的欢呼喝彩声几乎将棚顶掀翻，皇帝也罕见地开怀大笑。
皇帝道：“我听仙桥说坊间都叫你云昭郎，果然如云开乍现的一抹骄阳。朕答应了拔得头筹者重重有赏，说罢，你想要些什么，朕都答应。”
云皎跪地行礼，昂首道：“禀圣上，北狄未灭，安敢请赏？”
皇帝听后微微一怔，随即又开怀大笑了起来，连说三个“甚好”。
游远见云皎脚踏箭弓，乌金三箭的英姿时就已心潮澎湃，后又听到云皎的一番话语，只觉得字字句句如一把快刀直插进心口，那么痛快、那么合意、那么一刀见血！此时见到云皎意气风发的俊秀脸庞，体内翻滚的热气终于冲破咽喉，只待牙关一松就化成个“好”字，却不想早有人按捺不住。
一个充满英气的女声道：“箭术好！说得更好！我要与你痛饮三杯！”
游远满腔热血生生憋住，转头看去，说话的不是西川国那位美丽的公主又是谁？
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